宋长策靠着窗户探头望向贡院的方向，道：“也不知褚兄是何成绩？”
  柳襄不假思索道：“定是能中的。”
  宋长策点头：“我也觉得。”
  不知道的听了这话还要以为他们与褚公羡有多相熟，实则也不过才见两面，但不知为何，他们二人对褚公羡就是莫名的信任。
  “不过我听说时下兴榜下捉婿，若是褚兄中了，会不会被捉走？”
  柳襄微微蹙眉：“榜下捉婿？”
  “是啊，据闻是在发榜之日，各家争相挑选中榜士子为女婿，若同时看中一人，免不得要大肆争抢一番。”宋长策解释道。
  柳襄讶异道：“那应当也要本人自愿才行吧？”
  “好像是先抢回去再说。”宋长策耸了耸肩：“不过我也只是听来的，具体如何并不清楚，待会儿瞧瞧不就知道了。”
  “嗯。”柳襄探头望出去，道：“何时才放榜？”
  宋长策也不知道，遂看向立在一边的赤雨，赤雨忙回道：“回将军，中郎将，约还有小半个时辰。”
  宋长策闻言道：“那我们吃完饭正好能收到消息了。”
  柳襄嗯了声，回身坐下，并招呼赤雨也坐。
  赤雨犹豫不前，宋长策皱眉道：“别磨磨唧唧的，坐下，以后都像边关时一样，我们不讲京中那一套。”
  “是。”
  赤雨这才拱手道。
  菜很快上齐，色香味俱全，令几人忍不住大快朵颐。
  赤雨本还谨记宋氏的话，在外头要守规矩，可眼前的美食很快就让他将宋氏府嘱咐忘的一干二净，吃的满嘴油光。
  赤雨是孤儿，宋长策遇见他那年他才五岁，在乞丐堆里抢食，瘦弱的不成人形，宋长策起了恻隐之心将他带到了军营，后来又担心他养不活，便一直带在自己身边，原本他只是在宋长策身边做些杂活，但宋长策让他跟着一起识字学武，凭借他的天赋和努力，这些年跟着宋长策立了不少功。
  此次宋槐江将他从军营中调出来，一是因为他对宋长策的忠心，二是他在武功方面的造诣很高，轻功更是了得，若论单打独斗，宋长策都不一定是他的对手。
  原本宋长策是要提拔他做一个小队长的，可奈何他志不在此，也做不来队长，他看着是很灵光的一个人，实则很是木讷和执拗，除了武功和宋长策在乎的人以外，他几乎不多关心什么，几次争执过后，宋长策在柳襄的劝说下便作罢了。
  宋长策盯着他几番欲言又止后，终究是没说什么，默默地转过头。
  这孩子小时候遭了饥荒，以至于到现在吃个东西都狼吞虎咽的。
  他也曾教过几次，但都作用不大。
  柳襄对此也早已习惯，期间默默地将肉挪到他面前。
  她其实一直很好奇，这孩子这么瘦是怎么能吃下那么多东西的，不过说来也怪，这些年宋长策将他养的面若傅朱，可体型却一如既往的瘦小，只以前看着是瘦弱不堪一击，如今是劲瘦有力，容光焕发。
  几人刚用完饭，底下便传来了喧哗声。
  柳襄和宋长策忙探头去望，原来是已经放榜了。
  楼下有仆人激动万分的跑回家报喜：“我家公子中了，我家公子中了！”
  “诶诶诶，襄襄快看，那边好像有人在抢士子。”
  宋长策趴在窗户上探出头指着一处兴奋的道。
  柳襄也连忙起身趴着窗户探出头。
  徐掌柜刚推开门就见到这一幕，他微微怔了怔后才关上门，示意赤雨不用惊动他们。
  顺着宋长策的手指望过去，果然只见不远处有几方人马正围着一位士子剧烈的争执着。
  那士子年轻俊俏，从衣着看应是出身寒门，他似乎受到了惊吓，脸上带着几分茫然和无措还有些红润。
  “好像好多人抢他喔。”柳襄到。
  宋长策分给柳襄一把瓜子，道：“像他这么年轻就中杏榜的可没几个，且还生的这么俊俏，可不得抢疯了。”
  柳襄若有所思的看向他，宋长策同时也眯起眼。
  他们想到了一个人。
  “我觉得，他应该有能力自保？”半晌后，宋长策不确定的道。
  柳襄朝那人山人海望去，心里有些没底：“他不会功夫，而这士子看着是会点拳脚功夫的，他都没能逃出来啊。”
  且褚公羡长的比这士子还好看些。
  “但是……”宋长策突然想起什么似的，道：“我们都不知道他中没中啊，他们只抢榜上有名的。”
  “也是哦。”
  柳襄话音刚落，徐展柜便出声道：“少东家。”
  二人同时回头看向徐掌柜。
  他什么时候进来的！
  周围太嘈杂，他们隔那么近说话都要扯着嗓子，自然没有注意到徐掌柜是何时进来的。
  徐掌柜带着有些怪异的眼神看着二人，声音慈和道：“小的来禀报少东家，已经放榜了。”
  “嗯我瞧见了。”柳襄忙道：“可是有消息了？”
  徐掌柜道：“正是，下头的人已经带回前十名的名录了。”
  百善楼此举是以便楼中贵客第一时间知晓杏榜情况。
  柳襄宋长策一喜，同时出声：“可有位姓褚的公子？”
  徐掌柜闻言一惊，“姓褚？有的！”
  带回来的名录中，确实有位姓褚的公子。
  “当真？我就说他能中的，他在第几名？”柳襄高兴的道。
  徐掌柜带着几分激动道：“可是褚公羡，褚公子？”
  “是他。”柳襄点头。
  徐掌柜眼底光芒愈盛，笑着伸出食指：“褚公羡公子乃是头名，高中会元。”
  这话一出，柳襄和宋长策万分欣喜激动的对视了一眼，反应过来后齐齐赞叹：“他好厉害啊。”
  “少东家认得褚公子？”
  刚说完，徐掌柜突然想起了什么似的，忙道：“前段时日我听少东家在一间客栈门前与一位学子说话，二公子还给了他一枚玉佩，莫非，就是这位褚公子？”
  柳襄：“正是他。”
  她想了想从怀中取出钱袋子递过去，道：“若日后他来此用饭，便不收他银钱，我请他，就当是为他庆贺。”
  徐掌柜连忙摆手道：“少东家这是作甚，这整个百善楼都是少东家的，少东家要请谁都是可以的，哪里需用银子。”
  柳襄见他执意不收便也不强求，笑着道：“那就劳烦徐掌柜了。”
  “不敢当。”
  徐掌柜躬身拱手道：“少东家折煞小人了。”
  而隔壁包房中，谢蘅和谢澹也得到了消息。
  谢蘅懒散的扫了眼谢澹，道：“寒门学子，二皇子有机会。”
  谢澹身后的侍卫几番欲言又止后，还是道：“禀二皇子，世子，这位会元属下有所耳闻。”
  谢澹一愣：“你知道他？”
  侍卫忙如实禀报道：“前不久，褚公子在一家客栈门前被地痞纠缠，云麾将军似乎与他乃是旧识，乔二公子因此递了块玉佩给他，让他去寻乔大公子，具体是何情况属下便不知了，那时并不知此人竟会高中会元，便没有与二皇子禀报。”
  这时，重云若有所思道：“那日在当归客栈，云麾将军临走前给了一个书生一块将军府的牌子，莫非，就是他？”
  谢蘅先是皱了皱眉，而后似是想到什么冷笑了声，问：“那人是何模样？”
  重云和谢澹身后的侍卫对视一眼。
  重云：“面如冠玉。”
  侍卫：“出尘之表。”
  谢蘅眼里冷色更甚。
  果然如此，这见色起意的女流氓到底招惹了多少人。
  一阵寂静后，谢蘅似笑非笑的看向谢澹：“看来二皇子想要拉拢此人，只需继续拉近与云麾将军的关系即可。”
  乔家几乎是所有人读书人向往之地，褚公羡拿到了乔家的玉佩，自然不可能放弃这么好的机会，只要乔家一句话，褚公羡便不可能拒绝二皇子。
  但乔大爷将成为太傅，乔大爷不可能会帮谢澹，谢澹想要拉拢褚公羡，只有通过柳襄。
  谢澹自然也明白这个道理。
  他沉默良久后，微微侧首吩咐侍卫：“晚些时候将前些日子得的那条马鞭，给云麾将军送去。”
  他说罢似不经意般看了眼谢蘅，见谢蘅面上并无异色，便垂下眼帘不知在想什么。
  谢蘅坐了一会儿觉得无甚趣味便起身道：“我有些累了，二皇子请便。”
  谢澹关切了几句后放他离开。
  重云走在前方推开门，两道声音却同时传来，谢蘅微微抬眸，却见楼道另一边的门也在此时打开，门口立着一位少年郎，正满目惊愕的看着他。
  谢蘅目光偏移，隐约瞧见窗边有一抹橙红。
  少年反应过来飞快的关上门，向他拱手行礼：“见过世子。”
  谢蘅的视线便又落回他的脸上。
  少年朝气蓬勃，英俊不凡，未及弱冠便凭着自身功勋被陛下亲封中郎将，堪称少年成名，未来可期。
  那女流氓还有何不满足的？
  谢蘅不耐的收回视线，从宋长策面前徐徐走过。
  宋长策偷偷望了眼那道瘦弱却骄矜的背影，心中暗暗松了口气。
  他实在是没想到他不过出来如个厕，且就这么一回就碰上了谢蘅，宫宴那祸有他一份，他看见这人的第一反应就是想跑。
  所幸他大约因不知内情并没有为难他，至于冷落忽视什么的，他丝毫不在意。
  柳襄对门外一切毫无所知，此时正趴在窗台上看底下的热闹。