他说着，忽然俯身，一手勾起玉海棠的下颌，迫使她抬起一张脸来，他看见她的那双眼里有恭敬，有畏惧，唯独没有他曾一度想看见的东西，突兀的，他又想起刚登基那年自己养在干元殿的一盆海棠，它早就枯死了。
  建弘皇帝居高临下睨着她，不带分毫情绪：“朕再怜悯你一回。”
  玉海棠浑身紧绷，她不敢挣脱天子的手。
  “芷絮，如今朝廷里多的是有想法的人，朕死后，你要替朕盯着陈宗贤，如果陈宗贤一定要死，也只能是因为周家的案子，你明白吗？”
  他病得形容消瘦，那双眼却凌厉逼人。
  玉海棠双目大睁，她几乎说不出话，自紫鳞山入世之初，便是一朝天子，一任山主，天子驾崩，山主殉葬，这是紫鳞山的规矩。
  程家的人就是这样一个一个死掉的。
  先帝驾崩当日，便是玉海棠的父亲自刎之时，她从接任紫鳞山主的那一日就接受了这个宿命。
  “陛下，这不合规矩。”
  她颤抖着唇。
  建弘皇帝看着她：“你该庆幸你没有跟苗平野生下孩子，芷絮，你生下他的孩子，只会让你们的骨肉沦为跟你一样的宿命。”
  “但你没有，所以这一回，”
  建弘皇帝松开她，不再看她一眼：“朕赏你。”
  江州蝗灾一案被曹凤声连着审了几日，陈宗贤的妻弟孟桐一改最初的供词，承认是自己与姐姐联合隐瞒姐夫陈宗贤，并藉着陈宗贤这位次辅的势，与江州乡绅一同藉着蝗灾故意做大灾祸，谋夺百姓的田地。
  孙家亦在那些乡绅之列，孙成礼亦在审讯中亲口认罪。
  至此，这场天灾变人祸的人间惨剧震彻燕京的街头巷尾，人们正议论纷纷之际，又传出来另一个巨大的消息，次辅陈宗贤因难以原谅妻子与妻弟铸下的大错而自省其身，非但退出内阁，更引咎致仕。
  听说辞官后的陈宗贤乘轿出宫之时，宫人俱闻其痛哭之声。
  细柳在槐花巷待了几天，隔壁院子里的大娘摘菜还不忘跟家里人谈论这事，她一边喝汤药，一边将其听了个七七八八，趁着舒敖那个烦人的家伙不在，她进屋跟大医乌布舜正式作别。
  “陆公子能让你在此处好好待上这么些天，已经很是不易了。”
  乌布舜脸上带着慈和的笑意，在火堆边坐：“但是细柳姑娘，你应该清楚我只是暂时压制住了你体内的蝉蜕，它很快就要进行最后一次蜕变了，从幼虫彻底变成一只成虫，那是谁也阻止不了的，天气越暖，你的身体会越虚弱，等春花一开，你的喘症也会受影响。”
  “春花开遍之时，蝉蜕进行最后一次蜕变，”乌布舜神情多了几分凝重，他的语气颇为复杂，“姑娘，你也许会死。”
  细柳脊背一僵，但仅仅只是一瞬，她面上几乎没有什么多余的情绪，颔首道：“多谢提醒。”
  乌布舜叹了口气，走上前将一个布袋子递给她：“这是虫茶，有使人神清目明的功效，我还在当中添了些其它药粉，除了必要的汤药以外，你还要记得每日冲饮这虫茶，多少也能弥补一些你缺失的气血。”
  “多谢。”
  细柳接了过来，随即道：“告辞了。”
  回京数日，细柳都在槐花巷，她没有特地使帆子传信，惊蛰应该还不知道她已经回来的消息，如今也早过了她告假的期限，无论如何她今日都该回去一趟。
  今日没有再下雨，但依旧是春寒料峭，她注意到河桥边仍然萧条，那么到春花开遍，还有多久光阴呢？
  不知不觉，细柳站定在一座宅门前，几步踏上石阶，她抬手正要敲门，那漆黑的大门却忽然从里面被人拉开，猝不及防，那少年一脚踏出门槛来。
  明明正是最好的年纪，他眼圈儿却铺着一层青黑，那双眼睛也浸着些血丝，看起来有些憔悴，像是没料到打开门会看见她这么个人，他眼中浮出惊愕：“……细柳？你回来了？”
  “嗯。”
  细柳点头，还不等她问些什么，他像是很着急似的，另一只脚也迈出来，匆匆道：“你回来就好，我得先去看恩公，回来再跟你说！”
  说着他便从细柳身边飞快掠过，细柳转身，看着他奔下石阶的背影，他正穿着那件蟹壳青的衣袍，春阳之下，袍角莹润泛光。
  她低眼，看着提在手中的几包糕饼糖球。
  来福本是来关门的，嘴里还在抱怨早饭买回来惊蛰也不知道吃，话还没说完呢，他抬头看见门外的细柳，一双眼睛霎时瞪得老大：“大，大人？！”
  细柳“嗯”了一声，走了进去，来福连忙将门给合上，赶紧追上她：“惊蛰说您去同阳找什么神医治伤去了，神医怎么说？您的伤都好了吗？到底是什么伤啊怎么这样折腾您，奴婢问惊蛰他也不说……”
  他一股脑儿地问了很多，细柳几乎插不进去他说话的气口，她只好等他说累了停下来才问了声：“我一去日久，督公可有怪罪？”
  “没有，”
  来福摇了摇头，“前些天小曹掌印还问您呢，说让您安心治伤。”
  细柳点了点头，将手中的几包东西丢给他：“给你和惊蛰的。”
  说着，她又上下打量了来福一眼，好像比她离京之前又胖了好些，她又添了句：“你少吃点，再胖就走不动路了。”
  来福不好意思地嘿嘿一笑。
  他抱着几个油纸包，看着细柳往房里去的背影，他总觉得这位女千户大人好像有点不一样了，从前冷得像雪，现在好像稍微化了一点。
  细柳换过衣裳便入了宫，因为曹凤声如今一直守在建弘皇帝身边，抽不开身，她只见到了曹小荣。
  “干妹妹，你这手怎么了？”
  曹小荣一见她双臂上缠的夹板，便放下茶碗关切道。
  “回来的路上不小心伤了筋骨。”
  细柳简短道。
  曹小荣听她这样轻描淡写，不由一叹：“你怎么这样不小心呢？本就是去治病的，回来又伤了筋骨，我再让人给你拿些大补的补品，你回去记得要用。”
  细柳婉拒道：“不必了，我听来福说，我不在京城这段日子，您已经往府里送了许多。”
  “你就收着吧，都是底下人送上来的孝敬，那么多，我一个人哪里消受得了呢？”曹小荣笑了笑，又问她，“你如今这样，可要再多休息几日？”
  “不必了，小伤不碍事。”
  细柳说道。
  曹小荣闻言沉思片刻，随即道：“既然如此，可巧今日花小姐得了皇后娘娘的恩典，去护龙寺刚建成的大殿中上一炷头香，不如就由你送花小姐去。”
  细柳听曹小荣提起花若丹，她发觉自己又有些记不清楚事，往宫门方向去的路上她一直在翻随身的册子。
  花若丹大约得了消息，在马车中并不端坐，而是挑着帘子，一直在往窗外看，直至她看清那一道黛紫的纤瘦身影，她眼中迸发神采，唤了声：“先生！”
  细柳一下抬首，不期对上探出窗来的那年轻女子的一双眼。
  她收起册子，走了过去。
  “先生，你上来坐吧。”
  花若丹这话音才落，她身边的宫娥萍花立即弯身掀开帘子下来，朝细柳躬身行礼，请她上马车去。
  细柳没说什么，上了马车。
  花若丹尚在为父守孝，她穿了一件素淡的衫裙，乌发挽起高髻，簪白玉梳背，点缀着素雅的绢花与珍珠，一双杏眼盈盈，波光轻动：“上次见先生，燕京还在下雪，如今已经开春了。”
  细柳茫然了一瞬，她有点记不清楚上次的情形。
  花若丹见她这样，不由轻唤一声：“先生？”
  细柳回过神来，看向她：“娘娘这趟准你出宫，看来她待你比以往好些了？”
  花若丹闻言，淡淡一笑：“娘娘的心还是慈悲的，我在她身边尽心侍候，她的心肠总是会软一些的，何况再过不了几日，二皇子殿下就要回来了，她心里高兴，所以准我出来代她为陛下祈福。”
  “二皇子殿下要回来了？”细柳眉峰微动。
  “是，”
  花若丹垂下眼帘，“陛下病重，召他回京尽孝。”
  护龙寺的大殿建成，昨日便有一尊金身大佛被送入了殿中，细柳随花若丹的车驾一路来此，工匠们全都躲在工棚当中不得出，免得冲撞贵人，因而一路寂静，花若丹由宫娥萍花扶着入殿上香祈福，细柳则等在殿门外。
  她百无聊赖，转过身望向远处，那个方向有一座藏经塔在建，她在心中暗自数了数，如今已经建到了第十五层，塔身以砖石筑成，每一层都嵌有浮雕图案，哪怕她只是这样远远看着，也能窥得其几分繁复巍峨之美。
  “果真谁也拘不住你。”
  忽然之间，这样一道声音传来。
  细柳敏锐地循声望去，回廊尽头，那少年穿着一件绯红的圆领官服，戴官帽，官袍的圆领里露出洁白的交领内襟，他拥有一双清润漂亮的眼睛。
  他步履生风，绯红的衣摆晃动，很快走到她身边，细柳看了一眼他苍白的面容：“彼此彼此。”
  他还不是一样，伤还没好便又回来忙护龙寺的事。
  细柳腿上有点不受力，她干脆往后往殿门上靠，陆雨梧立即伸出手去，细柳猝不及防，后腰抵上他的手掌，她一下回过头。
  细柳下意识重新站直身体，看清他收回来的手上沾了些红色的漆，更衬得他筋骨嶙峋的手背皮肤冷白。
  他道：“漆还没干。”
  细柳一顿，抬头对上他的目光，她什么也没说，抬头又看远处那座没建成的高塔。
  “那是在前朝残存的宝塔的基础上重建的新塔。”
  陆雨梧顺着她的目光看去：“再过一段时日就会安置一尊金身大佛进去，大约有六层楼那么高。”
  “那么高，可以放进去？”
  细柳看着那座新塔，问他道。
  “嗯。”
  陆雨梧颔首，“不要小瞧工匠们的用心，大到河道工事，小到一砖一瓦，他们有开山的智慧与勇气。”
  花若丹这时敬完香从殿中出来，她看见陆雨梧，便唤了声：“陆公子。”
  陆雨梧朝她颔首。
  花若丹看了一眼天色，伸手绕开耳边的浅发：“如今时候尚早，我听说护龙寺后山还有前朝古寺的遗迹，不知我可否邀陆公子你与先生一同去看一看？”
  陆雨梧神情微动，他抬眼看向花若丹，却并未多说什么，只道：“好。”
  护龙寺的选址就是在前朝古寺的遗迹上，这是钦天监选定的福地，后山还有些旧朝的残垣，茂林修竹，当中又有一片湖，湖中有一亭。
  花若丹将萍花等人留在竹林外，细柳与她，还有陆雨梧三人穿过小径，抵达湖畔之际，她一抬头，便望见湖心当中的八角亭中似乎有一个人正坐在那里。
  细柳心中一动，她侧过脸看向身边的花若丹，只见她眉眼略弯，带了几分她不自觉的隐晦笑意。
  姜变早等在这里，李酉他们都等在湖边，没有过来，他先朝陆雨梧招了招手：“秋融，你怎么又回来了？”
  陆雨梧分明已经洞悉了什么，但他不动声色，走近，说道：“花小姐想来后山观赏前朝古迹。”
  姜变这时将目光落到花若丹身上，两人目光一接，他含笑点头：“花小姐。”
  “五殿下。”花若丹福身行礼。
  姜变又看向陆雨梧身侧的细柳，他像是瞥了一眼她臂上的竹夹板，又挪开，朝她道：“细柳姑娘，你们快过来坐，秋融他一个人不肯跟我坐下来吃酒，这桌席面我还以为要浪费了。”
  桌上珍馐满盘，似乎还冒着热气，俨然是才备下不久。
  “多谢殿下。”