家中没有主母，基本进京都是小妹宁远侯夫人打理。
  这次显金进京，乔放之特意不麻烦小妹，自己一手一脚亲自去置办。
  自古以来，以左与北为尊，北苑无论在地形、大小还是精巧程度上，都是内院第一的院落。
  甚至北倚镜湖、南临星华山，甚至是整个京师顶厉害的院子。
  堂中有人的目光沉了下去。
  乔放之言简意赅说着，见显金与陈敷都未提出反对，便极为愉悦地宣布开席——该说不说，他对显金的便宜爹印象很好，虽然常年头发油光水滑，苍蝇站上去都要崴脚，但这便宜爹拎得清，做事又坦荡，不会拒绝别人的好意，跟着显金蹭吃蹭喝也理直气壮，是个精神内核很强大的挂件。
  一桌席面飞禽走兽、凉热油伴、上天下海、飞鸽传书，整得很浓重。
  席面吃完，乔徽带着五个妹妹外加一个显金，逛一逛新出炉的忠武侯府——主打一个贺姥姥逛大观园。
  其实作为连故宫、雍王府等知名皇家园林都逛过的贺姥姥，显金对权贵府邸有一定心理预期和认知。
  但真切走在乔家大院里，显金仍然被惊了大惊。
  这地儿，有湖，还有半匹山。
  在一处宅子卖九千两的京师，这个房子，有个湖！
  “……是前太子的潜龙府邸。”乔徽给诸人指了指不远处蒙住的画壁：“雕梁画壁上，还刻着四爪藩龙的花纹，这些花纹只能用红布蒙住，我们才能住进来，待内务司派遣修整。”
  “是逊帝吗？”莺莺燕燕中，有一个声音清亮地响起。
  是宁远侯家的三姑娘，闺名称之为亦雾。
  乔徽颔首：“是逊帝。”
  亦雾推了推身后的蒋宝娘。
  蒋宝娘像被刺扎了一样，浑身一激灵，再看此时此刻的乔徽英姿勃发、身形高大，终于壮着胆子、掐着嗓子道：“逊帝的潜邸怎给了宝元哥哥住啊？”
  一听是蒋宝娘说话，乔徽立刻松胯，脚尖点地，极富动感地开始抖腿：“噢，那自然哥哥我功高劳苦啊！从福建回来那么多人，就哥哥我和络腮胡子胡大人封爵，你说哥哥厉不厉害！牛不牛叉！”
  蒋宝娘抽了抽嘴角，绝望地闭了眼。
  再睁眼，便求救似的看了眼宁远侯三姑娘，任由周亦雾再推，也绝不出来了！
  显金想笑。
  显金旁边探了颗头。
  乔宝珠的手快将山楂汤捏碎了，语气迟疑：“姐姐，你觉不觉得，我哥像被什么脏东西上了身……？”
  第351章 自作多情
  显金点头，合理推测：“那这脏东西，生前应该患有羊癫疯。”
  乔宝珠笑得山楂糖都炸开了。
  一路朝里去。
  刚刚既是逊帝打开的话题，那自然顺溜着朝下说。
  仍旧是刚刚那把清亮的声音。
  宁远侯家三姑娘道：“逊帝退位后，怎不住回这宅子呀？听说搬到北郊去了。”
  乔徽道：“既是主动退位，自然要远离纷争纠扰，搬远一些，避世隐居过自己的日子也好。”
  三姑娘亦雾回头与姐姐妹妹嘻嘻笑：“搬那么远，索性搬到河北好了……不过是怕住在城里遭人笑话罢了！”
  乔徽神情一凛，眼风如刀扫去：“连退位之勇，逊帝都不缺，更何惧流言耻笑——咱们是官宦之家出身，必当谨言慎行。”
  亦雾不怕，笑嘻嘻地扯着衣角摇：“知道了知道了，下次不会了！”
  随即又推了蒋宝娘出来说话，乔徽开始了疯狂抖腿。
  之后的场景，几乎都是蒋宝娘往后退缩，乔徽恢复正常；
  待蒋宝娘冲出来，乔徽立即抖腿、咳痰、眼白看人并追着人谜之自信，就差没随地大小便了。
  几番交锋之后，蒋宝娘心力交瘁，而乔徽越战越勇，甚至开始主动进攻、恶心加倍……
  逛完府邸，蒋宝娘身心俱疲，半靠在马车里眯眼养神。
  随之而上的宁远侯三姑娘亦雾见状，眉眼轻灵：“怎么样？表哥很是不错吧？”
  不错？不错个鬼啊！
  蒋宝娘一想起乔徽，条件反射得都想抖腿了！
  蒋宝娘摁住蠢蠢欲动的大腿，连连摇头：“人是好的，相貌气度与你哥哥伯仲之间，前程也好，却……”
  却怎么是个这样的性子！
  又油腻又猥琐，感觉稍不注意，这人就要踩草坪、吐口水、挖鼻孔，还要把鼻屎敷在别人身上！
  蒋宝娘一个哆嗦，“不行不行，我不行！”
  亦雾恨铁不成钢：“前年宝元哥哥班师回朝，我们在樊楼上撒花，待铁骑入城，你整个人像被冻僵了似的……如今不过是表哥说了几句不中听的话、做了几个不中看的动作，影响了啥？好容易费尽心力求我娘带着你一道，怎如今又‘不行不行”了！？”
  亦雾苦口婆心：“你的喜爱，怎么这般脆弱！”
  蒋宝娘滞言。
  亦雾接着道：“是，今日宝元哥哥的观感是有些不适，但你想想看，这几个动作是撤销了他三品大员的职务了？还是收回了丹书铁券的封爵了？还是削短了他比拱门都高的身量了？”
  蒋宝娘神色逐渐恢复清明。
  亦雾见状，立刻乘胜追击：“如今盯着宝元哥哥的，可不止咱，安国公府那位县主的幺女久久未嫁，难保不是为了等着宝元哥哥；还有宗师的好几位小县主也虎视眈眈的……咱们是享有得天独厚的条件的——我娘亲可是表哥的亲姑姑！”
  蒋宝娘下齿轻轻咬住上唇。
  亦雾又道：“照你家如今的状况，若错过了表哥，你那后娘还会给你寻什么好亲事呀？！先前乔家和我们家被诬告，你爹急急匆匆地将你送回宁远侯府，如今乔家和我们家洗尘履新，你想不想看你爹后悔莫及巴结你的样子了？”
  蒋宝娘如梦初醒，当即挺直脊背，目光灼灼地看向亦雾。
  蒋宝娘什么也没说，但身形又像是什么都说了。
  亦雾心头大喜，埋头试探道：“那咱们……还是照先前的打算行事？”
  蒋宝娘上唇已微微发红，迟疑片刻后，破釜沉舟道：“我今晚就寻舅娘来说！”
  亦雾跟着鼓劲：“好！”顿了顿后，又随意开口道：“顺道叫我娘也好好问问那位贺姑娘的事情！从门户而言，那位贺姑娘虽与表哥是断然不可能，但咱可不能打无准备的仗。”
  蒋宝娘脑海中浮现出身着深棕单层襦裙的身影，衣着简单，除了左手大拇指上的翡翠扳指，身上再无饰物，却气质沉稳、面容清新，通身的气势绝不是普通的小商户女老板应有的。
  蒋宝娘也觉得这是个很不错的对手，思索片刻后，点头应是。
  翌日下午，乔姑母再度造访，先关心了乔放之腿脚状况，又问了家中庶务是否需要帮助，最后四下看看，笑道：“怎不见宝元与显金？”
  乔放之对胞妹态度向来和顺：“昨日不是说了吗？今天显金去鸿胪寺，宝元驱车送她。”
  乔姑母状似想起来了，又笑道：“这两个孩子好像是一起长大的？前几年你们从泾县到京师暂住，便听你说过家乡出了一位很厉害的小姑娘？”
  乔放之穿着家居麻服，颔首道：“就是那丫头。”
  乔姑母点点头：“看年岁也不小了，她那爹看着也不靠谱，你是当老师的，也要上上心才是。定亲了吗？”
  “没有定人家。”乔放之不以为然：“如今事业正红火，成亲做什么？洗手作羹汤？女人嫁了人，要受的辖制便更多了，我家的姑娘无论是显金还是宝珠，不想嫁都不用嫁，大不了当一辈子老姑娘——你当初出嫁，我也是这么同你说的。”
  乔姑母有些无奈：“我嫁了人，也未见得前途尽毁、人生苦短啊！反而与侯爷琴瑟和鸣，跟随他南往福建、北至京师，看了许多新鲜食物……哥哥，你虑事向来走在前锋，于婚姻一事倒也无需如此偏激。”
  乔放之默了默，隔了一会儿才点点头，算是认可了胞妹的观点。
  乔姑母又笑道：“姑娘出嫁难，小子娶亲易，如今家里这般大，真得要个主母操持一二——哥哥，你看昨日跟随我一起来的宝娘如何？今年十六岁，她娘是你妹夫的亲幼妹，可惜走得早，家里有个后娘也就有了后爹，算是在我身边长大的，品行、学识都没得说，她爹如今身在刑部，倒很有十年内晋升尚书的希望。”
  原是来说亲的。
  这些时日，来给宝元说亲的，门槛都快踏破了。
  虽然这话不合时宜，但乔放之确实有种一家有女百家求的自豪感。
  权贵之家有，清流世家有，宗室勋爵也有，无一例外，全都折戟沉沙。
  也不知从哪儿漏了消息，这些人家被人泄出，论亲姑娘的名讳也被泄露，一时间这些家族皆被议论纷纷。
  说什么的都有。
  最多的便是说这些人家“攀高枝”“墙头草”。
  如此一来，近段时日，前来说亲的劲头才淡了下去。
  与上述人家不同，胞妹都开了口的人，自然是心思纯净、真挚诚意的。
  乔放之沉吟半晌：“我见过那小姑娘，很是不错。只是——”
  乔放之有话没说。
  只是，不知是不是他自作多情，他总感觉长子对显金，好像、似乎、仿佛有点什么不一样的情愫？
  第352章 有人尾随（3000）
  乔放之眼皮一垂再一抬，对胞妹他向来宽厚，言语间很随意：“只是，你知道的，我向来对宝元是放养，他成不成亲，何时成亲，和谁成亲，我是一概不管的。”
  乔姑母点点头，好看的眉眼间略有忧虑：“我便是知道你不管，我才开的口！一晃神，宝元都二十一了！如今业也立了，府也建了，功成名就便也要想想成家之事，你不催，我不催，难不成叫他孤寡一生？”
  乔放之一声哂笑：“也未尝不可。”
  “哥哥！”乔姑母拧眉：“乔家我们这一房，他便是独一苗儿了！”
  独一苗儿就独一苗儿啊。
  他们家也没皇位要继承啊。
  唯一能继承的，就是不要脸的秉性、招人厌的脾性和……乔放之指腹摩梭着下颌，好吧，还有俊朗的外貌啦。
  乔姑母神色焦虑，乔放之笑呵呵道：“好了好了，照宝元的个性，他若有心，自然会有行动，若无心，我们使劲硬凑也只是枉然。人生在世不称意，若再生拉硬拽凑成一对怨偶，岂非自己给自己找罪受？”
  乔姑母不可置信：“那他若一直遇不到有心之人，就这么孤零零的？”
  乔放之思索片刻，忆及显金与乔徽此间种种，感觉这两人似乎也有些模棱两可，说有些意思，他也不敢笃定，若说没意思吧，两个人之间又确实有些亲密。
  这亲密，是因为相识太久？还是因为当过战友?