阎王老爷却嫌弃地皱了皱眉头：“偶尔勉强吃两个还行，你给我挑软熟一些的吧。”
  霈儿笑笑，转身看了眼父亲，见他心无旁骛地低头拨算盘，不由得轻轻一叹。
  阎王老爷道：“腊八一定要走了吗？死了还是失踪？”
  霈儿反问：“您的生死簿上，我是怎么写的？”
  阎王爷摇头：“你们没有记载，上面几时要你们回去，你们便几时走，你们又不是人。”
  霈儿怔了怔，却以此推算出母亲的命运：“所以我娘，终究只是变成了凡人？”
  “也许吧。”阎王爷咬了一大口蟹粉狮子头，美得白眉直颤，眼睛都眯成了缝。
  张婶端着菜上来，笑道：“您的菜都齐了，请慢用。”又搂着霈儿说，“我家孙儿顽皮，没打扰到您吧？”
  阎王爷笑道：“我们很投缘啊。”
  张婶还要去后厨收拾，交代霈儿好好招待客人，便离开了。
  素素见底下没她什么事，就上楼来给小晚搭把手，笑着说：“霈儿和那位老人家还真谈得来，小家伙像模像样地都坐半天了。”
  小晚到楼梯口看一眼，果然如素素所说，一老一小聊得甚是投缘，但那位慈眉善目的老人家，她怎么觉得自己好像在哪里见过，不过记忆里找不出任何相关的线索，便只能当做是曾经再路上擦肩而过。
  阎王爷正向霈儿叹苦经：“我不知道是把谁的名字烧了，若是一个一个去核对，几时才算完，哎……我的命好苦。”
  霈儿说：“那您缠着太上老君有何用？”
  阎王老爷说：“他的三昧真火烧了我的生死簿，我不找他找谁？”
  霈儿无语，只道：“玉帝见了老君，也礼让三分呢。”
  阎王老爷眉头一挑：“可不是吗？就是知道他来头大，有他罩着，上面那些神也拿我没办法。”
  霈儿嘀咕道：“恕晚辈直言，您的地位道行，如何与老君称兄道弟？”
  “小孩子不懂了吧。”阎王老爷眼睛放光地看着面前一盘松子大黄鱼，感慨沿江内陆竟然也能吃到海鱼，凌霄客栈的往来真正是遍布天下。
  心满意足地吃上几口后，才嘬着筷子说：“他那个人其实很好相处，因为地位太高，旁人都不敢去接近，他也不懂如何与人相处，一门心思炼丹的老家伙很寂寞，我时不时去陪陪他，他很乐意见到我。反正，也没人和我做朋友，我们俩刚好合得来。”
  霈儿说：“我和爷爷是朋友。”
  老人家欢喜地连连点头：“是朋友，是朋友。”
  柜台后头，凌朝风见这一老一小聊得这么好，淡淡一笑，便拿了账本往地窖去。
  如此他们说话更自由些，霈儿问被烧掉名字的人会是什么结果，阎王爷说有两种可能，一种是该死了但没死成，再一种就是不该死的突然死了。
  若是后者，那两天里就该有生死簿上不见名字的鬼魂来地府报到，可一直没来过，他就明白，那是该死的人没死成，这样一来，偌大的凡间，叫他如何去找。
  “若一直找不到，那个人会长生不老下去吗？”霈儿问。
  “谁知道呢。”阎王老爷一副不以为然的样子，想了想又说，“别说我的事了，你的呢？霈儿啊，你若是没了，你娘能哭死吧。上一回你爹没了，她逼得天兵天将错手杀她，这一回你若是没了，啊呀……会不会又和上面干一架？说真的，我实在佩服她，这次我一定要亲眼看看。”
  霈儿低垂着脑袋，露出小孩子的彷徨害怕：“爷爷，我不知道该怎么办。”
  阎王爷说道：“就算你死而复生，你娘也只会当你是睡了一觉，她不会在乎你是人是鬼还是神仙，只要你是她的儿子，能和她在一起，就足够了。天下慈母心。”
  霈儿迷茫地看着阎王老爷，拿起筷子，笨拙地给爷爷夹了一口菜：“爷爷您多吃点，我走了您就吃不到了。”
  阎王爷竟是泪眼汪汪，他好不容易在人间有个小朋友。
  “你等着，爷爷给你想办法。”阎王爷吃了一大块红烧肉，嘴里塞得满满当当地说，“为了我这口吃的，我也要想办法。”
  天界之上，龙后在天镜中看见霈儿和阎王爷说说笑笑，皱眉问身后的儿子们：“他们几时有的交情？”
  龙族和地府没什么往来，最多是五百年前天魔大战时，往来过几回地府，高贵的龙族自命不凡，自然结交的，也是如西王母这般高贵上等的神仙。
  “嘲风从地府带来小晚的阴魂，就是阎王爷放的行。”囚牛道，“看来那时候，就结交上了。”
  “听说他烧了生死簿，自己的官司还没解决呢，别叫他给我们添麻烦。”龙后叹道，“千万千万，不能改变他们的命运。”
  阎王老爷吃饱喝足，将没吃完的菜打包带走了，说是去兜率宫给太上老君尝尝，霈儿觉得拿剩菜打发上神实在失礼，就拿了两盒点心给他带去，不过仙界的人都嫌凡间的东西不干净，老君会不会吃，谁知道呢。
  他把爷爷一路送到门外，这会儿张婶才从后面来，笑道：“客官走啦？”
  她转身看看柜台，凌朝风不在，不禁眉头一挑，问霈儿：“结账了吗？”
  霈儿愣住，张婶啊哟了一声，追出去，两边看看早不见人影，气得直跺脚：“老家伙脚程还真快，这是来吃霸王餐了？他可别落在我手里，有本事这辈子别走过这条路。”
  小晚听得动静下来，笑呵呵地说：“婶子，就当人家陪霈儿说了这么会儿话，请人家吃一顿呗。”
  正文 252 说好帮我的
  张婶插着腰，气哼哼地说：“真没有钱，但想吃顿好的，开口与我们商量，你叔也乐意给人做，这样不明不白骗吃骗喝的，最可恶。所幸没有把我们霈儿也骗去，不然找到天涯海角，我也要把他找出来。”
  小晚笑道：“那不能，霈儿只跟我们走，绝不会跟着不相识的人走。”她问儿子，“不能跟着陌生人走，娘说过的话还记着吗？”
  霈儿心里颤了颤，腊八那天……
  “嗯，我记得。”霈儿答应了，可是答应了也没用，是他自己违背约定在先，大伯父屡次告诫他，他还是冲动了。
  小晚带着霈儿进门去，霈儿回身朝地下看了看，一个激灵，不对，爷爷这会儿上天去了，他再朝天上看，心里默默念着，希望阎王老爷自己的麻烦能顺利解决。
  且说阎王爷在人间饱餐一顿，满身带着烟火气息，还把剩菜和糕点带回来，在南天门前就被拦下了。
  正好太上老君经过，他死缠烂打地仗着老朋友罩着，顺利把食物带进南天门，还跟来了兜率宫。
  严肃刻板的老君，皱眉看着老伙计把吃的铺开，恼道：“不要弄脏了我的炼丹炉，你到底几时回去，地府若是乱作一团，凡间仙界也会跟着大乱，你如何开交？”
  “你吃吗，很好吃。”阎王爷把整洁的糕点递给老君，老君却是神情定定，不予理睬。
  阎王爷轻轻叹：“我就不明白，你们这些受人供奉的上神，为何从来都不享用祭品，我羡慕不来的事，你们却不屑一顾。”
  老君默默打坐，奈何鼻息间，散不去食物的香气。
  “怪不得都说，做人比做神仙有意思。”阎王老爷吃着香甜软糯的糕点，佩服一个凡人能有本事将食材变化出如此美妙的滋味，简直比仙术法力更神奇。
  “生死簿的事，我来为你解决，只要你能找出是何人何名，我为你将生死簿还原。”太上老君皱眉，仿佛是受不了食物的气息，便是道，“再不许你来兜率宫纠缠，扰我清修。”
  “我如何去找一个该死而没死的人？”阎王爷还一副理直气壮地模样，反问他的老友。
  “那也比你现在无所事事，赖在我兜率宫强。”老君有些生气了。
  阎王爷失落地说：“我不在你这里赖着，他们就该找我麻烦，你看你面子大，我才能把吃的带进南天门，那些天兵天将，也是不把我放在眼里的。”
  太上老君摇头，不理睬他，可鼻息间的气味越来越浓，他一睁眼，老友竟是将一块糕饼放在了他的嘴巴前，自己刚要开口呵斥，他竟是顺势塞了进来。
  老君如临大敌地跳开，落下的糕饼被阎王爷接住，嘿嘿笑着吃掉了，而那食物已经在老君口中融化，温和清甜的滋味，竟是迅速占领了所有感官，清冷高傲之人，满身气势也是变了。
  “好吃吧，还要吗？”阎王爷笑道，“那孩子说我吃剩的东西拿来给你吃太不礼貌，特地装了两盒糕点给我，小小的年纪，真是懂事听话。”
  太上老君白眉轻轻一颤，在边上坐下，问道：“就是龙族那条小金龙，佛祖座前莲花之子？”
  “是啊，你也知道？”阎王老爷说，“那小娘子好不容易争来重活一次，可上面总是要和她过不去，不允许小金龙使用法术对他母亲做任何事，这一次他用法术救了人，龙族那群人，就要把他收回。”
  太上老君问道：“他救了他的母亲？”
  阎王爷吃着糕点说：“还有个老太太，那老太太投河自尽，想不再拖累自己的儿媳妇……”
  话说一半，两个老朋友互相看了眼，要去泱泱人海里找出一个该死而没死去的人实在太难，但眼门前就有一个差点死了但活过来的人，穆小晚还好好地在生死簿上继续着她的阳寿，但那老太太可就……
  “去看看吧。”太上老君嫌弃地说，“眼门前的事都不管，你这老家伙，只知道吃。”
  “要真是那老太太，如何处置？”阎王爷擦了嘴上的糕饼屑，吃定了自己的好朋友，“你刚才答应我，替我补救的。”
  “你看下这老太太一生功德如何，是与人为善，还是与人为恶，若是前者，送她十年阳寿又如何，若是后者，早早收回地府便是。”太上老君摇头，嫌弃地挥挥手，“赶紧走，办正经事去。”
  阎王爷欢欢喜喜地走了，但没多久又返回来，嬉皮笑脸地问：“你能不能也帮帮那个孩子？”
  太上老君恼道：“你这老家伙，得寸进尺。”
  阎王爷嘿嘿一笑，问他：“你袖子里藏得什么？”
  老君大窘，他也被这人间的糕饼降服了，刚拿了一块要吃，谁知这个麻烦的家伙就跑了回来。
  “你慢慢吃，等我将来给你带更多的。”阎王爷欢喜地说，“有机会我们一起去人间转转，你以为在天上这么往下看啊看的，就能看明白凡间的一切？人家那里，才是有大学问呢。”
  老君撵他道：“你赶紧去办事，再晚了被追责，我也保不得你。”
  阎王爷奔回地府，用法力翻阅所有生死簿，果然不见那老太太的名姓。而那老人家一生为善，从无坏心，功德极高，于是阎王爷带着被烧毁一角的生死簿又回到天界，太上老君已经在南天门等他，带着他一同去见了玉帝。
  这件事并非重大失误，而太上老君向玉帝进献仙丹，一颗仙丹可增千年道行，还说之前路过凡间时，无意中给了一位气息微弱的老人家服了一颗丹药，凡人可增十年寿命，那么巧，正是那秦氏的婆婆。
  虽然这种话，玉帝心里明白不过是一番说辞，但还是通融了，为那老太太，增添了十年阳寿。
  阎王爷的这件事算是解决了，但因果循环，正因为阎王爷弄坏了生死簿，才会有老太太落水不身亡，而她能得救，是因为穆小晚也落水，穆小晚的儿子来救娘，顺带着把老太太也救下。
  所以阎王爷认定，霈儿这次会冲动使用法力，全是因为他烧了生死簿，而烧生死簿的是兜率宫炼丹炉里的三昧真火，所以这件事……
  离开凌霄殿时，阎王爷问老朋友：“此番功德，到底算霈儿的，还是穆小晚的？你不是说，也会和我一起帮霈儿度过这一关？”
  太上老君说：“我几时答应你了？”
  阎王爷道：“刚才啊，在你的兜率宫里。”
  两个老人家对视着，最终竟是太上老君败下阵来，啧啧摇头：“你别着急，他们缘分未尽，总有法子化解，待凡间飘雪时，你再来不迟。不过在那之前，天机不可泄露，你别去孩子面前胡言乱语。”
  “到时候我来，你可不能撵我啊。”
  看着老伙计踏云而去，阎王爷喜滋滋地揣着生死簿离了天界，本想再去客栈转转，但生怕节外生枝，还是老老实实回地底下去了。
  客栈里，彪叔和张婶准备了好多东西，这日日落前，白沙河码头最后一班船，威武镖局的人策马而来，便要去赶船。
  张婶将包袱托他们带上京城，给二山和连忆，看着镖队踏尘而去，对身边的霈儿说：“等你二叔家生了小娃娃，咱们家又要多孩子，霈儿啊，你是真正的老大了。”
  霈儿撅着嘴说：“姥姥，我想要姐姐，我不要做老大。”
  张婶笑道：“做老大很辛苦是吧，小家伙现在就懂了？”她揉揉孙儿的脑袋，笑道，“可是你娘不会让你辛苦，你娘会公平对待你们每个兄弟姐妹，她一定会的。”
  霈儿心里沉甸甸的，现在说什么都没用了，他都等不到将来，不过在那之前，还有一段日子可以和娘在一起，他不要再愁眉苦脸，要开开心心地度过，权当是五十年，都攒在这段日子里吧。
  “我今晚要娘喂我吃饭。”霈儿跟着张婶进门，嘴里念叨着。
  “小心你爹骂人。”张婶笑道，“不过现在有你娘了，他也不敢骂你……”
  天界之上，透过天镜看着凡间的光景，听着儿子禀告阎王老爷折腾的这件事，龙后微微蹙眉，叹道：“看来，这事儿又要有曲折。”
  正文 253 霈儿乖乖的，不要跑远