好在眼下，皇帝抵抗住了压力，不允许任何人动中宫的心思。
  “娘娘。”小晚再三思量，郑重地说，“皇上一定会保护您的。”
  似烟笑了。
  她问小晚，学堂里是否还有女学生，小晚告诉她还剩下几个，先生更是没有放弃，挨家挨户地去劝说，似乎劝回去了几个人，反正他们白沙县的女学，是绝不会出现女娃娃被欺侮拐卖的事。
  “如此越发证明，是我没把这件事办好，没能好好考量各个地方的民风人情，以及当地官员的清廉腐败。”似烟此刻已然冷静，缓缓道，“倘若一开始，先调查各地的条件，再决定是否开班授学，就算难免有悲剧发生，也不会这么严重。”
  小晚不会说深奥的道理，但是在家听家人们分析，记下了很多话，她道：“娘娘，我家婶子说，朝廷要让老百姓吃饱饭很容易，可是要改变一个地方的民风人情，绝不是一天两天能做到的。可能要好几年，甚至几十年，就说您办女学的事，大家一开始是图个新鲜，可回过神来就发现，让女娃去念书，还不如让家里多个人干活。”
  似烟颔首，轻轻叹息：“是我太轻率了。”
  小晚笑着安慰她：“凡事开头难，娘娘，做错了才知道将来怎么做是对的，至少将来您再遇见什么，就会多个心眼儿多些主意。”
  “和你说说，心里敞亮多了，怪不得皇上叫我带上你一道去散心。”似烟感慨，“不过这事我和皇族里的人也的确说不上来，大家都只会不以为然，我不知道该对谁说。”
  “太上皇后会责怪您吗？”小晚问。
  “她不在宫里。”似烟道。
  小晚没听明白，皇后解释道：“父皇母后在外云游四海，当然这事儿是秘密，可也不是秘密，那些狡猾的大臣们可不会相信二老能憋在深宫里不见人。”
  “原来是这样。”小晚道。
  “父皇退位后不再干涉朝政，皇上登基以来，大小事务都是他一人决策。我想这次的事，就算他们知道了，也不会说什么。”似烟含笑问，“你怎么突然想起来问母后？”
  小晚笑道：“您别笑话我，我是想，婆婆看儿媳妇，总是不大顺眼的，现在又出了这样的事儿……”
  似烟道：“说来你一定很惊讶，小公主这么大了，还没见过祖父母。所以，与其说母后她不会责怪我，其实是根本不管我们。”
  小晚的确惊讶：“娘娘她难道不想念孙儿吗？”
  似烟想了想，无奈地笑道：“大抵没见过，所以也谈不上想念。”
  小晚啧啧赞叹：“太上皇和太上皇后娘娘，真是了不起的人物。”
  似烟颔首：“是啊，却不知几十年后，百姓们会如何评价我。”
  小晚莞尔，率真地说：“娘娘不如，先把眼门前的事做好。”
  这话听来，似烟很是受用。
  马车一路奔向平山，这里是皇家温泉胜地，时下秋风习习，正是泡温泉的好时候。
  而进入行宫的路上，有整片整片的荷塘，此刻已是残荷枯黄一片萧条。
  皇后屏退宫人，将凌朝风也留在山下，独自带着小晚漫步在小径之上，眼前满目萧然，叹道：“可惜夏日里她们开得灿烂，却无人来欣赏。”
  小晚见路边有野菊花，她弯腰想摘一朵给皇后，不料发鬓上的莲花玉簪不小心滑落，扑通一下落入池塘。
  “我的簪子……”小晚跪伏在岸边，想伸手去捞。
  “小晚！”忽听得皇后惊呼，她抬起头，只见满塘残荷生机重现，碧绿碧绿的荷叶浮在水面之上，优雅清丽的莲花亦接连次第地绽放。
  “娘娘？”
  “小晚，这……”
  两个人呆若木鸡地站在岸边，而一片丰厚碧绿的莲叶，正托着小晚的那支玉簪。
  彼此对视一眼，小晚伸手去拿簪子，簪子离开莲叶的一瞬，满塘荷花变回了原先的萧条之色。
  若是一个人，必定怀疑自己眼花，可两个人都亲眼看见的光景，如何假得了。
  “娘娘，有件事您想听吗？”小晚声音颤颤的，她先问皇后，“娘娘，这支簪子，是您从宫里拿来赠给我的，还是您原有的东西。”
  似烟道：“是宫女们准备的诸多首饰里，我挑中了这支簪子。”
  小晚点头，便将许氏生魂作孽的事，告诉了皇后，她知道皇后是不会信的，其实连她自己也不信。
  皇后这才想起来，黎州府曾递上折子，说白沙县的百姓无缘无故死亡，后来证明是妖孽作祟。当时皇帝本想追究，但是似烟劝他，说不过是一些危言耸听好大喜功的事，不必理会，于是这件事就被他们遗忘了。
  “娘娘，是真的，我当时就快被掐死了，总觉得身上有个人，我就随手抓了这支簪子刺过去，然后我就喘过气了。”小晚正经神情，严肃地说道，“道长们说什么天机不可泄露，不肯告诉我为什么。”
  而似烟则想起旧年夏天的事，她分明看见一朵莲花浮在半空，可当时她以为是自己眼花了。
  “所以，我们都能看见奇怪的事？”似烟笑了，反而不害怕了。
  正文 273 皇后心事
  小晚没想到，原来这世上还有人也曾经历过奇怪的事，见到过奇怪的景象，而这个人竟然还是皇后。
  她们并肩坐在温泉池旁，暖暖的泡着双脚，手里剥着柑橘栗子分食，像寻常人家的好姐妹，似烟告诉小晚，她在大前年的年末大病一场，虽然身体早已康复，当初醒来时的感觉，至今难忘。
  “我总觉得，睁开眼的世界和原来的不一样了，虽然皇上还是皇上，小公主也还是原来的模样，虽然所有的事都和曾经没有差别。”皇后捧着手里的橘子，想了想后，剥下橘皮，对小晚说，“橘皮还是橘皮，可变不回原来的模样……这样说，你能明白吗？”
  小晚僵硬地点了点头，她似乎能懂，可不知如何表达给娘娘知道。
  似烟笑叹：“很难理解？。”
  小晚也点头。
  似烟笑了：“不提了，反正也是意念上的事，我大抵是觉得自己劫后余生，有了重新活一遍的错觉。”
  小晚吃着手中的栗子，皇后娘娘果然是个感情丰富的人。
  似烟则好奇地说：“小晚，我们再试一次，看看簪子到底灵不灵。”
  “要是被别人看见，一定会吓到他们。”小晚反而很谨慎，“娘娘，这种事，咱们还是避开吧。”
  可小晚没能拗得过皇后，皇后终究是皇后，是她仰望的人物，他们又回到枯萎萧条的池塘边，小晚颤颤地拿着簪子插入水中，一瞬间，便见满塘生机勃勃。
  小晚将簪子收回，一切又恢复原来的模样，方才的一切不是巧合，不论她试了多少次，都灵验了。
  皇后不仅不害怕，她还亲手拿着簪子试了一回，为了证明是她和小晚具有灵通，更是唤来贴身信任的宫女，让她试一试。
  小晚吓得要死，可结果却如皇后所料，那位宫女拿着簪子放入池水，池塘毫无波动，而后小晚再使得枯叶重生，皇后问她看见什么，那宫女老实地回答：“没什么变化啊，娘娘，您要奴婢看什么？”
  皇后胆大心细，很快就证实这奇怪的事，仅仅是小晚和她之间才有，小晚垂着脑袋半天憋出一句话：“娘娘，您说我家相公能看见吗，我和相公是一样的。”
  似烟莞尔：“你想说，一心同体吗？”
  “大概是的……”小娘子念书不多，四个字的话她总要想一想，不过对于自家相公绝不会怀疑，她信心十足地说，“相公一定也能看见。”
  似烟托着腮帮子，细细考虑后道：“这事儿你若是要告诉凌朝风，也先叫他千万保密可好？毕竟，你要想一想我的处境。”
  小晚说：“皇上一定不会觉得您奇怪的。”
  似烟含笑摇了摇头：“小晚，我的丈夫是皇帝。”
  小娘子似懂非懂，不过她今天很高兴，一则有了和自己一样能遇见奇怪的事的人，再则，她这辈子还是头一回泡温泉。
  似烟让小晚不必担心有人来，可以尽情地玩耍，此处行宫求的就是自在，宫室里有铃铛，层层牵绊直到山下，她要宫人伺候了，才会摇铃把她们叫来，不要人伺候时，就清清静静的。
  小晚感慨，天家的人果然会享受，但原来想要一份清静自在也这么难，心中又是羡慕又是心疼，知道皇后娘娘有太多的无可奈何，便定下心来陪伴她住两天。
  到了夜里，在皇后的再三邀请下，小晚不得不与她同榻而眠，可怎么也睡不着，她们说了很久的话，直到皇后没声儿了，她一颗心便再也按捺不住。
  侧身看了眼皇后，见她睡得安宁，小晚便悄然起身，就着昏暗的烛光，捧着衣裳拿着鞋子，蹑手蹑脚地走出了寝殿。
  就在殿门关上的那一刻，似烟睁开双眸，她并没有睡着，可她感觉到小晚的不安，知道她一心要去找凌朝风。
  多好啊，想见丈夫了就去找她，不必有任何顾忌，但是她……
  天家皇室里该如何生存，道理她全都懂，也曾一度说服自己，可当问题浮出水面，当麻烦接踵而至，心里就乱了。
  似烟很明白，做个安分守己的皇后，甚至该大度地为了皇室香火考虑，而鼓励皇上纳妃建立后宫，更不该出面干涉朝政推-行-法度，她就该做个女人，做个世人眼中贤良淑德的女人。
  那样，朝臣们就不会找她的麻烦，皇帝也不用总跟在她身后收拾烂摊子。
  “可我不甘心啊。”似烟将下巴搁在膝头，抱膝坐在榻上，眸中闪过坚定的光芒，“既然总要有人不乐呵，那我当然不能委屈自己，凭什么为了你们高兴和满意，叫我憋屈一生？”
  这一边，小晚沿着来时的路一口气奔到山下，这里有层层叠叠的侍卫把手，也有宫女们随时听后吩咐，和山上行宫里的光景截然不同。
  小晚的突然出现，引起了侍卫们的警觉，无数支长矛顿时指向她，把小娘子吓个半死。
  好在凌朝风来了，也有宫女认出她是凌夫人，侍卫们这才散去。
  “怎么了，大半夜跑出来？”凌朝风拉着小晚到一旁，避开人轻声问，“行宫里出事了？”
  小晚脸上还带着几分惊吓，可已经欢喜地笑开了，眼眉弯弯地说着：“相公，你睡在哪里，我跟你睡可好？”
  “胡闹。”凌朝风轻拍她的脑袋，嗔道，“你怎么好丢下娘娘。”
  小晚说：“等天亮前，我就赶回去。”
  凌朝风叹道：“说几句话，就回去吧，娘娘醒来若不见你，心里该多难过。娘娘把你视作挚友，而你呢？”
  “我也是啊，可是……”
  “听话，娘娘是带着伤心事来的，你还要再欺负她吗？”凌朝风好生地劝说，终于叫小晚点头了。
  寝宫里，似烟凭栏而坐，这平山温泉的行宫，经多年改建，有了今日的规模。
  她的婆婆太上皇后秋氏，天性乐水，曾住在太液池的中央，而这行宫里，也将温泉一路引到寝殿窗下。
  殿门口有很轻的脚步声传来，似烟看着小晚蹑手蹑脚地走回榻前，她故作生气地说：“你去哪儿了？”
  小晚吓得扑通一下就跪了，似烟大笑，赶紧来搀扶她，小娘子愧疚地说：“娘娘，对不起，我、我……”
  似烟却善解人意：“我知道，你不必解释，若是可以，我也想现在就能插翅飞去皇上身边。”
  小晚不做声，两人重新躺下，她这才听皇后说：“虽然是皇上叫我出来散心，可我也是赌气出来的，我给了他们机会也给了皇上机会，倘若皇上在这些日子里临幸其他女人，我就大开方便之门，从此建立后宫。”
  小晚一下子坐起来：“娘娘？”
  她难免有些激动，要知道当今皇帝真正的六宫无妃，给了她们这些普通百姓人家的女孩儿多大的幻想和憧憬，虽然小晚不需要靠这些来支撑她的信念，可她也一直祝福着羡慕着帝后的恩爱。
  “小晚，小公主之后，我和皇上恩爱如初，我们都年轻，自然是几乎夜夜都有欢好。”皇后低落地说，“可我，再也没怀过孩子。”
  小晚抿着唇，不知该说什么了。
  “女学的事，是一时的，好好办下去或是即可取消，总会有个交代。”皇后凄凉地一笑，“可我若是一直一直都不能再生养，那些大臣们，就会对皇上纠缠不休，毕竟他们每一个人，都希望将自己的女儿送入后宫。一旦产下皇子，将来继承大统，家族就飞黄腾达了。”
  “皇上说什么了吗？”小晚终于开口。
  “我们夫妻同心，皇上知道我想什么，我也知道他想什么。”似烟叹息，“他越不在乎，我越愧疚。”
  “娘娘……”
  “我知道，大不了立公主为女帝，大不了从宗室抱养皇孙立为太子，大不了……”似烟捏紧了拳头，声音颤颤地说，“可是，哪有这么简单就能放开心怀呢。就算此时此刻，我答应你，就算我曾答应皇上，一旦想起来了，一旦被人当痛处戳，我就喘不过气了。”