色彩鲜艳的红漆描金礼盒，第一抬的第一层里放着《通书龙凤贴》和《过礼大贴》，大酒坛以红漆油饰，绘了蓝色龙凤呈祥的图案，绸缎尺头、金银首饰、龙凤喜饼、各色喜果、合欢被褥，还有用胭脂染红的鸡蛋、鸭蛋各一百个、上等的武夷茶一百包、活蹦乱跳的鲤鱼两尾……还有两只大雁在身穿红光金喜字绿袍的小厮手里不停地挣扎高叫。
  闵先生看着一怔，旁边有个穿着官绿色丝褶衣的年轻男子已笑着上前行礼：“听说七弟要成亲了，这是我爹特意从一个朋友家里要来的。”
  那人约有三十来岁的样子，身材修长，皮肤白皙，一双眼睛炯炯有神，看上去有几分面善。
  闵先生的目光就落在了王清的身上。
  王清忙道：“这位是萧飒二叔的长子，兄弟辈中为长，叫萧飚。为了萧飒的亲事，昨天刚从临城老家赶来。”
  闵先生听了恍然大悟，向萧飚行礼：“原来是亲家大伯，快请进屋喝茶。”
  萧飚连称不敢，道：“早就耳闻闵大人的大名，七弟能回来，多亏有了您和王大人从中周旋，我代家父给您行礼了。”说着，竟然跪了下去，恭恭敬敬地要给闵先生磕头。
  闵先生吓了一跳，过了一会才反应过来，忙上前伸手把萧飚扶了起来：“这是我辈应做之事，你不必拘礼。”
  萧飚不起，执意给闵先生磕了三个头，这才站了起来：“七弟这门亲事，也多亏了两位奔波。”说着，又叫了同来送聘礼的萧飕、萧飓上前给闵先生行礼：“这位是我三弟萧飕，这位是我五弟萧飓。”
  闵先生见萧氏兄弟俱是一表人才，举止大方，谈吐谦和，立刻心生好感，请他们到花厅里喝茶。
  周百木带了小厮将抬盒收了，将它们摆在正屋供人观看。
  沈家嫁女，也只请了几个平日私交很好的，没想到石进等人听说后，纷纷派了夫人来随礼，家里也是人来人往，热闹非常，看见萧家送来的聘礼，都不住地啧啧称赞。
  沈穆清理应回避，时静姝陪着她待在听雨轩。
  萧飒是被流放的，到了岩州卫也要低调行事，她只准备带两个丫鬟去。趁着这功夫，沈穆清把李妈妈和丫鬟们都叫了进来，把自己的意思说了。
  大家听了都表情凝重地怔在了那里。
  当家人最忌讳的是自己抽身却把身边的人没个好安排，以后别说这些旧人会怨你，就是新人也会心里不安，不敢全心全意地为你办事。
  沈穆清也是做过人属下的，哪里不明白这个道理。笑道：“你们一直跟在我身边，我也不会丢下你们不管。明霞和凝碧跟着我走，其他的人，由英纷带着去白纸坊。”
  几个小丫鬟都松了一口气。英纷却哭了起来：“姑奶奶把我也带过去吧！”
  “胡说。”沈穆清佯装生气地道：“这屋里你最大，不劝着大家，还带头哭。”
  英纷不敢出声，在一旁抽抽泣泣地。
  “你有主见，我也放心，所以才把这一大家子的人交给你。”沈穆清继续道，“你以为待在京都就是那么的轻松啊？要管这些人的吃喝拉撒，还要帮着时常来看看老爷……你可是为难，所以要跟着我走？”
  英纷最怕人小瞧她，想到自己和明霞一起进来服侍沈穆清，沈穆清最后却带了明霞去，心里很是伤心。现在听沈穆清这么一说，不由得觉得自己小家子气。忙擦了眼泪，不好意思地喊了一声“姑奶奶，我听您的。”
  沈穆清见状，刚松了一口气，那边李妈妈哭了起来。
  她是看着沈穆清长大的，想到她成亲后要跟着新姑爷到那穷山恶水的地方去，眼泪也落了下来：“姑奶奶也把我带过去吧！您到那么远的地方，没个有经验的人照顾，家里成什么样子！当初太太把我给姑奶奶用，也是这个道理。要是太太还在，肯定不会同意您这样的安排。”
  沈穆清刚要开口劝李妈妈，就听见隔壁的时静姝大声地咳嗽了几声。
  知道她有话对自己说，可这个时候，却不是说话的时候。
  她正想着，就看见茉莉走了过来：“姑奶奶，您快进屋看看，我们姑娘咳得厉害。”
  沈穆清一怔，没想到是真咳嗽，忙下炕去了时静姝那里。
  时静姝哪里是咳嗽，望着她使眼色：“李妈妈的话有道理。你仔细想想，她原是沈伯母留给你特意让你带在身边的人，自然有其用意。”
  沈穆清一时没有明白过来。
  时静姝不由大急，道：“岩州卫说不定连个药铺都没有。万一你有了身孕，谁来照顾你？”
  沈穆清这才明白过来，不由脸色一红，不知道说什么好。
  时静姝看着揶揄地笑起来，低声道：“你刚才已经说了，丫鬟只带两个，自然不好改口，但再带一个妈妈过去，这应该不算是朝令夕改吧！”
  这还不算朝令夕改？
  沈穆清正腹诽着，有小丫鬟进来嚷道：“姑爷家送了好多东西来……还有两只活大雁！”
  大雁是珍禽，不易得到，现在都以鹅代替。
  时静姝掩嘴而笑：“虽然时间短，但萧家的礼数却没有缺。”
  沈穆清虽然脸上烫人，心里却是一暖。
  也有小丫鬟跑到柳意院去说。
  “没想到萧家竟然送了雁来……”陈姨娘微怔。
  因为受身份的限制，沈箴嫁女儿请了闵夫人来主持大局，她没有看到那些聘礼，田妈妈却是特意摸过去看了的。不由在陈姨娘的耳边低声安慰她：“……绸缎尺头、龙凤喜饼之类的东西虽然不多，但那些项圈、镯子、簪子、耳坠可都是镶了宝石的。”说着，伸出大拇指来：“我还看见有把梳子上镶了一溜这么大个的蜜蜡……萧家这样重视姑奶奶，以后舍哥有事，定不会袖手旁观的。姨娘还请放宽心。”
  * * * * * *
  送走了萧家的人，闵夫人将聘礼和单子都交给沈穆清：“你收好了。这可是萧家给你的东西！”
  是提醒她别把这些东西给陈姨娘了吧？
  沈穆清感激地应了一声“是”，送闵夫人去了听雨轩的厢房休息明天一早，她做为全福太太送沈穆清出嫁。
  待闵夫人歇下，她带着聘礼的单子去了沈箴那里，把礼单交给了沈箴。
  沈箴看着单子微微笑了起来：“我们家没有他们家这样大的手笔，只有一箱书给你做陪嫁。”
  沈穆清听着泪盈于睫。
  太太把家里值钱的东西都给了自己，抄家后又丢了一些东西，这个时候父亲哪里还拿得出什么东西来……
  她伏在沈箴的膝头：“老爷，我身边的丫鬟由英纷领着，都到白纸坊那边去。你要是没事，常常过去帮我看着点。免得这几个丫鬟不知天高地厚把那里当成了花果山。”
  沈箴听着一怔。
  白纸坊，他已经很久没去了……
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  从沈箴的书房出来，沈穆清去了时静姝那里。
  “……一文茶铺、福建的茶场，还有家里的事，都拜托姐姐了。”她把一个紫檩木雕象牙玉簪花的匣子递给时静姝，“这里是十万两银票，姐姐拿着慢慢用。”
  时静姝听着吓了一跳，忙将匣子推到沈穆清的手中：“不行……这么多钱……”
  沈穆清重新把匣子推给时静姝：“姐姐快收下。我还不知道什么时候才能回来呢！”
  时静姝听着眼睛一湿。
  “白纸坊那边的院子是老爷和太太刚回京都时买的，后来给了我做陪嫁。”沈穆清交待时静姝，“要是老爷在这边过得不快活，你就带着老爷去白纸坊那边过。”
  时静姝拿着匣子含泪点头。
  沈穆清又指着那匣子：“老爷想买什么孤本古藉之类的东西，你就从这里面过账，要是不够，让庞德宝想办法……还有那几个丫鬟。姐姐就当是自己身边的人，该说的时候就说，该管的时候就管，哪个不听话，直管责罚。如果有合适的人，就帮我慢慢放出去，总不能把她们困在这里……”
  沈穆清正细细地交待着，有小丫鬟进来禀道：“姑奶奶，老爷让您去一趟书房。”
  自己刚从那边过来……
  她想着，草草和时静姝交待了两句，就匆匆和丫鬟去了沈箴的书房。
  庞德宝正陪着一个男子正坐在沈箴的下首低声和沈箴说着话。
  听见动静，那男子转过脸来。
  沈穆清愕然，不禁高声道：“任翔？”
  任翔笑着给沈穆清行了一个礼。
  沈箴目光凌厉奇道：“你怎么认识任翔？”
  沈穆清一下子汗透衣襟。
  当初李氏刚死，沈箴情绪低落，她怕沈箴担心，只把陈姨娘那边有人为沈月溶递东西的事告诉了沈箴，而没敢说沈月溶失踪的事……
  任翔听着一怔，立刻回过神来。笑着解释道：“您出事的时候，月溶担心您，让我来京都打探消息……当时见过姑奶奶。”说着，还向沈穆清使了一个眼色。
  沈穆清从来没有骗过沈箴只会适机选择说哪些话而已。但这件事又实在是事关重大，她不由有了几分犹豫。
  沈箴是什么人，立刻感觉到了两从之间的不对劲。
  他不由喝道：“穆清，你跟我说实话。你们是怎么认识的？”
  沈穆清犹豫片刻，把沈月溶失踪的事告诉了沈箴。
  任翔在一旁听了不由苦笑。
  沈箴满脸震惊地望着任翔：“出了这样大的事，你却瞒着我？还说什么月溶在太仓，不知道穆清要出嫁……”
  任翔立马跪了下去：“都是我的错！”
  沈穆清没有想到任翔会这样说。(未完待续，)