“大太太，前面有车翻了。”马车夫忙道，“只怕要等等。”
  大太太撩了帘子朝外望，耳边已有哭声、喊声传来。
  “我去看看！”没等大太太说话，常惠已一溜烟地朝着出事的地方跑去。
  “那就等等吧！”大太太放了帘子，陪着神色有些委屈的萧悦影玩翻绳。
  沈穆清却是心中一动。
  以前萧悦影遇到这种情况总是很浮躁，这次虽然不高兴，但还是和大太太玩着翻绳。
  难道常惠说的话是真的？通过一段时间的锻练真的能让悦影的情绪得到控制。
  她撩了帘子吩嘱身边的护卫：“去请了常爷回来！”
  护卫应声而去，沈穆清放下帘子，眼角就掠过了对面的马车。
  有人撩开车帘向外望。
  圆圆的脸，白皙的皮肤，乌黑亮泽的头发……
  她心中一跳，重新撩了帘子。
  对面的人似有所觉，也朝这边望过来，两人的目光就在空中交汇。
  王温蕙……竟然是王温蕙！
  可她的眼角眉稍，再也没有了以往的甜蜜和从容，眼神也失去了以往的神采奕奕……眉宇间全是疲惫，目光呆滞。
  不知道为什么，沈穆清突然想到了沈箴下狱时自己那种如在油锅里煎熬般的痛苦。
  她就很想和王温蕙打个招呼。
  只是没等沈穆清开口，王温蕙已露出一个和善的笑容。
  原来有些呆滞的目光中又立刻有了神采……一如初见时的自信与淡定。
  沈穆清笑着向她点头示意。
  王温蕙就柔柔地放下了车帘。
  “出什么事了？”大太太见沈穆清凝望车窗外，“可堵的很厉害？”
  “不是！”沈穆清放下了车帘，有些话就很自然地说了出来，“对面马车里坐着梁府的大奶奶。”
  大太太怔了怔才反应过来：“定远侯梁家？”
  “嗯！”沈穆清的神色有些怅然，“定远侯梁伯恭的妻子，是王阁老的女儿……这么一大早的，只怕是为了给王阁老祈福。”
  祈福的香有讲究，为了表示心诚，会去烧头香。就是庙里的第一支香。所以王温蕙才会这么早吧！
  大太太就叹了一口气：“男人们在外面造孽，却让家里的女人担惊受怕。”
  “谁说不是。”沈穆清颇有感触，可话一出口又觉得不妥萧飒现在可是甘肃总兵，而且是个不知道位置能不能坐稳的三品大员，“可这也是没有办法的事！”她转了语气，“谁愿意这样，也不过是为了求一口饭吃。”
  “你呀，也不用怕我不高兴。”大太太是人精，哪里看不出沈穆清的顾忌，“等过了这风口浪尖，我就劝他解甲归田。也免得这样东一头，西一头的挂着我还想多要几个孙子呢！”
  沈穆清讪笑。
  按照律令，大将在外，家眷是要留京的。如果萧飒的总兵做稳了，以后夫妻也是一个在甘肃一个在京都。
  两人又说了几句话，常惠回来了：“奶奶找我什么事？”
  “前面怎样了？”大太太先开了口。
  “没事，”常惠笑着，“一个孩子突然跑到马路上去了，车没有停住，幸好没有人伤着……”
  他的话音未落，前面已有喧哗声传来，常惠回头眺望，然后笑着回头：“大太太，路通了！”
  * * * * * *
  回到沈家，沈穆清脑海里全是王温蕙那呆滞的目光，她心情低落，倚在大炕上不想动弹。
  英纷等人还以为她是累了，动作比平常更是轻柔。
  有小丫鬟低声来禀：“奶奶，任奶奶来了。”
  沈穆清忙起身：“快请进来。”
  “早知你歇了，我就不来了！”她的话音刚落，时静姝已笑盈盈地走了进来，她身后还跟着捧食盒的小丫鬟。
  时静姝不是别人，沈穆清迎了她到炕上坐下，把今天遇到王温蕙的事告诉了她：“……不知道为什么，有些兔死狐悲的感觉。”
  “唉！”时静姝叹一口气，“你刚回京，有些事不知道。王阁老的家眷全关在了大理司，家产被抄没，仆妇被贱卖……王温蕙也是个聪明能干的，知道王阁老这关是过不了，所以索性撇开父亲不管，找门子想把家里的几个年幼的外甥放出来。”
  沈穆清听了更是觉得伤心。
  壮士断臂，虽然能苟活，可心里有多痛，却只有自己清楚！
  “好了，好了，我们也别看古书为他人流泪了。”时静姝打起精神来笑道，“看我都给你带了些什么？”
  那小丫鬟忙将手中的食盒交给了英纷。
  英纷接过来放在炕桌上打开。
  里面是新鲜的菱果。
  沈穆清笑起来：“这肯定是任公子为了讨好你从南京弄来的。”
  “什么讨好不讨好的！”时静姝脸色微红，娇嗔道，“我巴巴拿了东西来给你，倒是我的错了！”
  “好姐姐，是我的错！”沈穆清拉了时静姝的手，“是我说错了话。你可别恼！不然，姐夫定要来找我算帐的。”
  “越说越不像话了！”时静姝甩开沈穆清的手站了起来，“我走了！”
  “别，别，别。”沈穆清忙携了时静姝坐到炕上，“我和姐姐闹着玩的！”
  时静姝又怎么会不知道沈穆清是和她闹着玩的，只是她从小身边的妈妈就要她端庄，这样的玩笑话，她实在是觉得不好意思。
  沈穆清也明白，不再打趣时静姝，和她谈起妈妈经来。而时静姝知道沈穆清是过来人，也愿意把自己的事告诉她，两人低声细语，说得也很投机，心情都好了很多。
  送走时静姝，英纷进来请沈穆清示下：“您从沪定带回来的两车土特产我们怎么包起来才好？”
  沈穆清叹一口气：“暂时就那样放着吧？”
  英纷微怔。
  沈穆清已道：“如戴贵那样的人家尚知道闭门谢客，更何况是现在情况不明朗的我们。我原来有些怪戴贵，自临其境才知道这其中的凶险！”语气很是怅然。
  英纷这几年经历的事多，看问题也不偏居一隅，自然能明白沈穆清的心思，遂笑着转移了话题：“过两天您和大太太要去敬香，定下去哪座庙没有？我也好事前准备准备。”
  “等我问了大太太再定吧！”
  两人正说着话，有服侍沈箴的小厮求见。
  沈穆清忙请了进来，小厮行礼禀道：“老爷请姑奶奶去书房。”
  沈穆清换了件衣裳就匆匆去了沈箴处。
  看见女儿，沈箴表情有些古怪，遣了身边服侍的，道：“穆清，南宫那位，殡天了！”
  消息来的是如此的快，如此地突然，片刻的呆滞过后是无边的喜悦：“这么说来，相公没事了！”
  “何止是没事！”沈箴叹一口气，“萧飒在甘肃三战三胜，又恰逢南宫住着的那位殡天，皇上认为这是吉兆，已下旨，王盛云三日后问斩。”
  短暂的喜悦过后，是说不清道不明的悲哀。
  本是可以预料到的结局，可当消息被证实时，沈穆清还是觉得如坠冰窟般的寒冷，忍不住问道：“那今上的死……”
  “是病死的！”沈箴语气肯定，“也可以说是吓死的。”
  任谁到了那个地步只怕都会风声鹤唳、惴惴不安……死，即是上位者的一念之差，也是必然的结果。
  沈箴推开窗户，晚霞如锦缎般地在天边铺开，给沈箴镀上了一层金边。
  “穆清，京都要变天了！”
  * * * * * *
  沈穆清和大太太原定于二十五日去庙里上香，给萧飒祈福的行程被打乱，不仅如此，周秉要把一文茶铺的帐目拿过来给她看，她也委婉地拒绝，改了日子。
  先有王盛云被斩首，王氏子弟女眷流放岭南的消息传来，后有秦王改封安陆王到安陆就藩之事。就像一场暴风雨，这只有雨前挡住太阳的几块乌云而已，可聪明的人都知道，这个时候千万不要出去，免得被淋成落汤鸡。
  此时自然是多一事不如少一事。
  “我们本意是去为萧飒祈福，他既然没事了，推迟些去想来菩萨也不会怪罪我们的！”大太太安慰着沈穆清，“我们找机会再去，我一定多捐香油钱，为菩萨重镀金身。”
  “这样也好。”沈穆清点头笑道，“南薰坊的房子也要选个吉日破土动工修缮一番，过几天去，正好可以让师傅帮着选个好日子。”
  两人边说边往后花园去萧悦影在那里跟着常惠练功，沈穆清和大太太都觉得孩子太小，不放心，想偷偷去看看。
  她们刚出了院子门，迎面就碰上了周百木。
  “奶奶，我正要往您那里去！”周百木恭身行礼。
  “可是老爷有什么吩嘱？”沈穆清奇道。
  “老爷让我来向姑奶奶借两个旧窑的茶盅。”
  沈穆清笑道：“这是什么事，你让个小厮过来拿就是了，何必亲自来。”
  “二百两一个的茶盅，我还是亲自来的放心。”
  沈穆清叫明霞带着周百木去开库房，好奇地问他：“是谁来了？老爷竟然这样郑重，还向我来借旧窑茶盅。”
  周百木朝四周望了望，见丫鬟婆子都是远远地跟着，止不住的笑容就洋溢到了脸上：“刚才宫里来人，说皇上马上就到，老爷让我向姑奶奶借茶盅，老爷等会亲手泡茶招待皇上。”
  “皇上要来！”沈穆清大吃一惊，又想到那旧窑茶盅的价值，忙道，“这茶盅你就别拿了，向姨娘要几个甜白瓷的茶盅就成。”
  周百木不明白。
  沈穆清只得含含糊糊地道：“我们家以前被抄过，怎么还用旧窑的茶盅待客……别人还罢，这次来的可是皇上！”
  周百木明白过来，应声而去。
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