刘家在泾阳也算是大户，刘父刘母只有刘怡卿一个女儿，要是没女婿的话，财帛动人心，打米铺主意的人恐怕不在少数，怡卿只是弱质女流，心地柔软，不会使那些阴狠手段，薛素自然放心不下。
  “和离过的女子哪能嫁什么好人？要是再碰上徐岳成那种狼心狗肺的，我这条命能不能保住还是两说。”
  闻言，薛素不由叹气。
  那句话怎么说的：嫁出去的女儿泼出去的水，女子一旦出嫁就成了夫家的人，要是婆家品行不差还好说，但人心难测，一旦遇上恶人，想要摆脱都不容易。
  拉着细细腕子，薛素手上的力气不小，直接将刘怡卿带进怀里，学着纨绔子弟的模样，捏着她的下颚调笑道，“美人儿，不如你从了大爷，以后吃香的喝辣的，肯定能让你过上好日子。”
  说着，她自己都忍不住笑了，眼泪从水眸中沁出来，那副花枝乱颤的模样比开的正艳的玫瑰还诱人，乌发朱唇，就跟山里吸食男人精气的妖精没什么差别。
  顺势倚在薛素怀中，刘怡卿轻轻在她胸口蹭了蹭，即使她成过亲，知晓男女之事，但此刻感受到一片温软的触感，还是不由面红耳赤。
  赶忙坐直了身子，她瞪了好友一眼，没好气道，“前几日我爹送信过来，说程家搬到了京城，程三娘怕是鼓着劲儿想和你打擂台呢，之前雪肤露的那档事，她恐怕还是没长教训。”
  佳人坊的雪肤露里面掺了铅粉，导致知县千金韦玉莹毁容，只要一想到面颊溃烂的狰狞模样，刘怡卿浑身发毛，忍不住咕哝道，“人为财死鸟为食亡，她怕是钻进了钱眼儿里，什么手段都能使出来，你可要小心些。”
  这一点不用别人提醒，薛素心里就有数。
  程三娘是王佑卿的亲表姐，所谓不是一家人不进一家门，那种人家风不正，能养出什么好货？
  一水儿的腌臜东西。
  掐着好友的脸蛋，薛素道，“你就不用担心我了，民不与官斗，好歹楚清河还是辅国将军，程三娘是个聪明人，现在肯定不敢得罪我。”
  不过等王佑卿中了状元，再跟锦月公主勾.搭上后，那女人抱上了粗大腿，以她的心性，能做出什么事就不好说了。
  ------
  楚清河去了边关足足半年，隔一个月便会差人送信回来，信上通常只会写两个字——平安。
  饶是如此，每回接到信时，看着那潦草的字迹，薛素眼眶不由发热，她将薄薄纸页按在胸口上，隔上好一会，才将信放在红木匣子里，仔细收好。
  与匈奴征战，简直危险至极，甭看女人平日里满脸带笑，胸腔里的那颗心却一直悬着呢，她生怕楚清河有个三长两短，这世上待她好的人本就不多，要是那人没了，活着还有什么意思？
  春兰手里拿着牛角梳，轻轻将缎子似的黑发梳顺，又抹上桃花制成的头油。
  不过半年多的功夫，颜如玉这间私馆在京城中已经有了不小的名气，甚至不少达官显贵的夫人都会过来，就是希望自己眼角能少几条纹路，变成身段儿纤细，皮肤细腻的美人。
  盛名之下无虚士，店里的脂膏汤剂品质极佳，卖的香料也一点不差，不过春兰私底下觉得，夫人身上带着浅淡的体香，那股味儿分外甜蜜，又不会让人觉得腻歪，比起人为调配而成的香料不知高明了多少，再配上那张娇艳美丽的脸，哪有人会不动心？
  透过铜镜看着丫鬟直愣愣的眼神，薛素抿嘴一笑，“你这丫头在想什么呢？怎么看我还看的呆了？”
  伺候主子的时间长了，春兰活泼的性子也显出几分，眨眨眼道，“夫人生的国色天香倾国倾城，奴婢即使日日看着，还是看不够，一不小心就走神了。”
  是个人都爱听好话，女人红润润的嘴里轻哼着小曲儿，细腻指腹蘸了些胭脂扫在眼尾，眼角泛红的模样分外妩媚，她又在眉心点了颗红痣，对镜打量着妆容，甭提有多满意了。
  本来打算去颜如玉，哪想到刚走出主院的门，就看见莲生惨白着脸，站在大太阳底下，细瘦伶仃浑身发抖，十分可怜。
  “婶婶。”
  薛素眉头一皱，到底有些心软，“有什么事情进来再说。”
  前后脚回到主卧，莲生立在堂下，袖笼里鼓鼓囊囊的，也不知道究竟塞了何物，她伸手进去掏了掏，将几张纸放在小桌上，薛素拿起来一看，不由挑眉，没料到她竟会抄录金刚经。
  眼泪噼里啪啦往下掉，莲生哭道，“之前是侄女不好，鬼迷了心窍，竟然听信了黄鹂的话，误会了您的好意，这几日我心里难受的很，想要见见您，偏又不敢过来，索性先求得佛祖原谅，抄录经文，婶婶您别动怒，日后肯定不会如此……”
  看着纸上歪歪扭扭的字迹，薛素也知道这是她亲手抄录的。
  杏眼眯了眯，想起赵嬷嬷传过来的信儿，明明昨天这个时候，莲生还委屈的直掉泪，在房里小声咒骂她，怎么今日就想通了？
  暗自嗤了一声，到底也是小辈，薛素不想让她没脸，敷衍道：
  “一家人哪有什么隔夜仇？先前你被黄鹂糊弄了，并不是大事，无需放在心上，吃一堑长一智即可，再过几月等将军回来，让他亲自给你挑选夫君，绝对不会出错。”
  “谢婶婶。”听到这话，莲生悬在心口的大石总算放了下去。
  眼前的女人是将军夫人，皮相又生的这么美，叔叔一开始还认定她水性杨花心机深沉，现在却被迷得神魂颠倒，要是她搬弄是非，自己哪还有什么好日子过？
  想明白了这一点，即便莲生再是不忿，也知道人在屋檐下不得不低头的道理，这才草草的抄了佛经，做做样子罢了。
  等人走后，薛素捏起一颗糖渍过的酸梅子，放入口中，浓浓的酸味让巴掌大的小脸皱成一团，人也精神了不少。
  “你说小姐是真想明白了吗？”
  春兰露出一丝犹豫，在她看来，小姐根本不是个懂事的人，刚才跟夫人说话时，眼神不断闪烁，忏悔的模样明显不是发自真心，这样悔过又有什么用？不过是面子功夫而已。
  即便这么想，春兰也不好直接开口，吭哧了好半天，脸都憋红了，还是没说出什么有用的话来。
  第65章 幽恨暗生
  匈奴常年居于关外，不论男女老少皆在马背上长大，十分悍勇，边城的驻军虽多，但面对一次次搏命的进攻，作为主帅的五皇子朱斌只觉得头痛欲裂，恨不得立马打道回府，远离这鲜血硝烟弥漫的地方。
  与五皇子相比，楚清河极为稳重，他的双眼早已恢复，甚至先前受过伤的那条瘸腿，也是为了降低别人的防心，装出来的。
  不过战场形势瞬息万变，男人不忍心手下将士丢了性命，找了军医诊治，身体慢慢“恢复”起来。
  楚清河在边城早就有战神之名，百姓对他无比爱戴，但匈奴听了这名声却闻风丧胆。
  原以为大虞朝的辅国将军早就成了废人，不足为虑，哪想到瞎了的双眼竟然能恢复，匈奴领兵的大将名为阿骨打，刚听闻此事时好险没从战马上摔下来，他疑心这是汉人使出的空城计，便在离营地十里开外的地方设下埋伏，带领手下勇武的精兵，直接从营地冲出来，准备攻城。
  还不等匈奴大军到达城下，楚清河带领手下亲兵出城门，提着刀与阿骨打缠斗起来。
  匈奴筋骨强健，但论武艺却远不及楚清河，几个呼吸的功夫阿骨打就落入下风。
  只见长刀挥舞，寒光阵阵，这高大健硕的匈奴汉子死死咬牙，眼珠里一片猩红，想要引汉兵落入埋伏，大吼道：
  “退回营地！”
  匈奴的骑术远比大虞的军士要强，马儿也十分强健，他们有心逃走，别人根本拦不住。
  游击将军赵国坤驾马追赶，在经过楚清河时，眼底露出几分鄙夷之色，像是在讥诮他胆小一般。
  男人漆黑的瞳仁微微眯起，没有半点阻挡的意思，赵国坤原本是他的心腹，不知何时竟然成了五皇子的人，当年他之所以会坠马，其中少不了五皇子的手笔。
  看着飞驰的身影，副将小声问道，“将军，咱们要不要跟上去？”
  楚清河摇头，用力一扯缰绳，调转马头，“穷寇莫追，既然赵国坤如此悍勇，你跟他抢什么风头？”
  带着大军回了城，五皇子站在城楼上，看着浑身血气翻涌，犹如煞神临世的男人，呼吸不由一滞。
  “楚清河，你身为辅国将军，没想到竟然如此怯懦，连国坤都敢去追那些散兵游勇，偏你带兵回城，真是丢了我们大虞的脸。”
  副将闻言，额角迸起条条青筋，胸膛鼓胀，恨不得冲上前跟五皇子理论。
  扯住他的胳膊，楚清河语气不卑不亢，“下官伤势未愈，方才与阿骨打交手时，便已经觉得有些乏力，自然比不得游击将军英勇无双，还请殿下见谅。”
  说着，他略一拱手，就带着手下的人离开城门。
  死死盯着一行人离去的背影，五皇子脸色忽青忽白，不断变换，甭提有多难看了。
  “将军，咱们不去追击，五皇子心里怕是不痛快。”副将小声道。
  “跟着赵国坤去追赶阿骨打的人，全都是这位殿下的心腹，阿骨打性比豺狼，十分狡诈，你觉得那些臭鱼烂虾能有几个活着回来？”
  身为统帅，楚清河希望手下军士一条心，全力对付匈奴，但被五皇子收买的兵丁，就如同粮仓中的老鼠一般，不止毫无用处，还处处拖后腿使绊子，前几日有几个胆大包天的，竟然奸.淫城中的良女。
  像这种为了一己私利就不顾大局的人，楚清河心中无比厌恶，所以他明知今日是诱敌之计，却没有阻拦赵国坤。
  过了不到两个时辰，先前去追赶敌兵的将士，就跟遭灾的难民似的，飞快地折返回来，他们口中不断嘶吼着，“有埋伏！有埋伏！”
  站在城楼上的五皇子即便听不清话，但他看到了这仓皇逃窜的一幕，哪会猜不出究竟发生了何事？
  城内的军士赶忙打开城门，将狼狈的同胞放了进来。
  赵国坤身为游击将军，在军中也有些威望，此刻被两名亲兵抬着，两条腿诡异的扭曲起来，面如金纸，一看就不行了。
  五皇子浑身发抖，两手握拳，狠狠在粗粝冰冷的墙砖上捶了一下，指节溢出丝丝血迹，但他却好像感受不到疼痛般，面目狰狞，神情阴狠，与一开始的光风霁月形成了鲜明的对比。
  脑海中浮现出楚清河的脸，五皇子心底怨毒愈发浓郁，姓楚的肯定早就猜到有埋伏，他是故意算计赵国坤的！
  他真是好大的胆子，即便身为辅国将军又如何？不过是父皇养的一条狗而已，竟敢不将自己放在眼里，终有一日，终有一日……
  ------
  边城的事情薛素半点不知，她呆在京城，日子倒是过的十分舒坦，每天不是去颜如玉中呆着，就是在主卧中歇晌。
  因楚清河是谭正的义子，逢年过节她都会将年礼准备好，送到谭府，礼物虽然不算贵重，但也不会让人挑出毛病来。
  即便谭家母女二人看不上一个乡野村姑，但边城连传捷报，辅国将军旧疾痊愈，将匈奴人打的溃不成军，这可是实打实的功劳。
  所谓千金易得良将难求，自打楚清河双目恢复后，陛下便对他十分看重，流水般的赏赐不断往将军府送，让别人嫉妒的红了眼。
  谭家跟楚家是一根绳上的蚂蚱，谭元清也不是蠢人，三不五时的就上门拜访。
  她本以为像薛氏这种目不识丁的女人，肯定会上赶着巴结自己，哪想到她不知好歹，此刻稳稳当当的倚靠在软榻上，就跟没骨头似的，这副德行实在让人憋气的很。
  “素娘，匈奴的首领阿骨打受了重伤，义兄很快就会回来了，他立下赫赫战功，肯定少不了封赏。”
  说这话时，女人略有些尖利的指甲死死抠着掌心，在细腻的皮肉上留下了一道道月牙状的红痕，但谭元清好像没感觉到任何痛楚，面上带着浅笑，进退有度。
  一听楚清河很快就能回来，薛素霎时间瞪圆了眼，黑瞳亮晶晶的，面颊浮起丝丝绯色，如三月桃花，夜幕弯月，美艳不可方物，再配上那副期待的神情，简直能将人的心都给融化了。
  心脏在胸腔中一阵狂跳，强压住激荡的情绪，她嘴角微勾道，“封赏还是次要的，只要将军能平安归来，我就心满意足了。”
  谭元清暗暗讥嘲，觉得薛素简直虚伪至极，要不是楚清河在战场上搏命，像她这种粗鄙下贱的人怎能过上锦衣玉食的好日子？真是异想天开。
  “话不能这么说，好男儿志在四方，保家卫国，本就是他职责所在，这回说不准还能给你挣个诰命回来，到时候可就风光了。”
  薛素笑吟吟点头，却没有接话，活了两辈子，该看开的早就看开了，她贪财好利不假，但也有底线，不愿用自己夫君的鲜血换来荣华富贵。
  要是有可能的话，她希望楚清河再也不上战场，平平安安过一辈子，至于名声如何，反而是次要的。
  话不投机半句多，两名女子虽然面对面坐着，实际上却不是一路人，要不是为了家里头的男子，恐怕早就撕破脸了。
  谭元清没待多久便离开了桐花巷，等她到家后，直接去找了谭夫人。
  喝了一口茶，女人清丽的脸上带着一丝不忿，“您说薛氏走了什么狗屎运，竟然能爬到这一步，姓楚的原本不过是个废人而已，此次得胜归来，说不准还会封爵。”
  谭夫人淡淡瞥了她一眼，“清河更进一步，对于咱们谭府而言，也是难得的好事。”
  心里明白这个道理，但谭元清还是气闷的很，当年她看不上楚清河，使计退婚，现在那人风光了，不就说明自己瞎了眼，分不清鱼目与珍珠吗？
  “就算是好事，也不能让薛氏占了便宜，这女人就跟茅坑里的石头一般，又臭又硬，呆在义兄身边，迟早会让他跟咱们家离了心，到时候恐怕就不妙了。”
  闻言，谭夫人脸色渐渐变得凝重起来，手里的佛珠转得飞快。
  “枕旁风对男子而言，影响的确不小，清河虽骁勇善战，但到底对女色没多少戒心，否则以他的身份，当初也不会在泾阳成亲。”
  眼见着母亲眉头紧皱，谭元清眼神微微闪烁，提议道，“娘，您可别忘了，舅舅家还有个庶女，生的十分美貌，比那薛氏也不差什么，说不定也能派上用场。”
  她口中的庶女是承恩侯府的姑娘，名叫肖惜年，比嫡女肖迎年大上一岁，因为身份尴尬，又生了一张勾人的狐媚子脸，为侯夫人不喜，这才耽搁了亲事，到现在还没出嫁。