苾棠点点头，“姨母，我想回去看看。”顺便问问母亲他们打算什么时候成亲。
  “去吧。”突然冒出这么大的事，小丫头理应回家看看。
  让颜奕安排了马车，苾棠回了四明街。
  沈诺岚在隔壁首辅宅子里的贵夫人们面前“显摆”了一通，相信这些夫人们很快就会把自己和姚世南定亲的事宣扬出去，刚刚回到自家这边，宝贝女儿就回来。
  “娘，你们什么时候成亲？”苾棠最关心这个。
  沈诺岚轻笑一声，“急什么。”她和姚世南这段时间常常见面，姚世南对她的心思她很是明白，她自己的心思自己更是清楚，这么多年以来，她还是第一次喜欢一个男子。不过这么着急定下亲事却是防着昭文帝，要是没有昭文帝给沈书远赐婚的事，她会多观察一段时间的，就算定亲也要一两年之后。
  “怎么不急？！”苾棠抓着母亲的胳膊摇了摇，秀气的眉头皱了起来，一脸的急切，“娘，我明年就出嫁了，你在我出嫁之前成亲，咱们一家三口还能住到一起，过一过团聚的日子。再说了，我是爹爹的女儿，你嫁过去了，我还可以上到姚家的族谱上，我也能改姓姚了，不然出嫁从夫，嫁人后再改成姓姚有些奇怪啊。可要是一直姓沈也不太对劲，感觉底气不足。”
  沈诺岚被她气笑了，捏着她的小鼻头稍稍用力，“怎么，跟娘姓就底气不足了？！”
  “哎呦哎呦，娘欺负人。”苾棠白嫩嫩的小手伸向沈诺岚的身后，“爹爹快来救我！”
  沈诺岚才不信她，姚世南去都督府“散布”定亲的消息了，怎么救她？
  “不要欺负女儿。”一个高大健壮的身影过来，握住沈诺岚的手腕，把苾棠的小鼻头解救出来，“我觉得棠棠说的在理，成亲前改成姓姚是最好的。”
  沈诺岚迟疑了一下，女儿要是嫁到肃王府之后，再因为她和姚世南成亲而改姓，确实有些奇怪，不改的话，她就要一直姓沈，而她又的确是姚世南的女儿，按理应该姓姚的。
  “成亲吧成亲吧。”苾棠摇着沈诺岚的胳膊。
  “成亲吧。”姚世南星目深深地看着沈诺岚。
  被两双相似的眼睛期盼地盯着，沈诺岚动摇了，“十月成亲。”现在是五月，十月的话还来得及准备，一家三口也能在一起住一段时间。
  “哦，太好了！”苾棠欢呼起来，“娘，要准备什么，我可以帮忙！”
  姚世南也道：“我也要帮忙，竹园那边我会安排好，这边有什么需要我做的，阿岚尽管吩咐。”
  “嗯……”沈诺岚想了一下，“棠棠帮我清点一下库房里的物品，一半给棠棠做嫁妆，一半到时候带到竹园去，至于竹园那边，过两天咱们去看一看，可以提前布置一下。”
  心心念念了这么久的女人终于答应了要嫁给自己，而且婚期就定在几个月之后，姚世南十分兴奋，他黑眸发亮，看看苾棠又看看沈诺岚，高兴地说道：“竹园那边只有我一个人住，院子全都空着，你们两个去了随便挑，看中哪个就住哪个。”
  苾棠笑道：“听说竹园风景极好，我还没有去看过呢。”
  沈诺岚拍拍她的手，“别急，过两天再去。这两天先看看有没有事发生。”谁知道昭文帝会不会想出什么法子来阻止这门婚事，还得再观望一下。
  昭文帝倒是没有想出法子来阻止这门已经人尽皆知的婚事，不过脸色也阴沉得厉害，早朝时看站在文官前列的沈诺岱和站在武官前列的大都督，眼神都诡异又阴鸷。沈诺岱眸子半垂，一脸平静，君要臣死臣不得不死，昭文帝给他的儿子赐了婚，他也只能接受，但如果提前知道，他也会像自己的妹妹一样，早早把婚事安排下的。姚世南则是完全不理会昭文帝的脸色，兀自一脸的高兴，自己的女人可真是聪明，提前就避免了被昭文帝摆弄的悲剧。
  站在文官后面的白平昌则是缩了缩肩膀，沈首辅和姚世南都是他得罪不起的人，希望这两个人不要因为沈诺岚曾经嫁过他就与他为难。
  两日后，沈诺岚见一切都风平浪静，带着苾棠去了姚世南的竹园。
  竹园是前朝名园，与四座王府紧挨着，离皇宫很近。因其中种植了不少墨竹而闻名，竹园占地甚广，除了竹子里面还有不少的珍稀花木、亭台楼阁、假山水榭。这么大一座园子全都转一遍可要费不少工夫，姚世南先是带着母女两个在外院的书房，看了看然后沿着中轴线一直走到内院主院。
  “这里可真大，和肃王府差不多。”苾棠感慨道。不过，和肃王府风格不同，肃王府疏朗开阔，更有北方建筑特色，而竹园则相对婉约精致，更像是江南风格。
  沈诺岚对竹园也十分满意，“先歇歇脚，然后咱们再把后院好好转一转，棠棠给自己挑一个最喜欢的院子。”既然已经定了亲，沈诺岚也不客气，一副女主人的架势。
  “爹爹和娘先挑。”苾棠笑得眉眼弯弯，给沈诺岚和姚世南都倒了茶，大桌上摆着一碟点心，苾棠纤白的手指捏了一个莲子酥，咬了一小口，嘴巴一撇，“爹爹你这府里的厨子可不怎么样啊。”
  姚世南挠了挠头，“我平常从来不吃这些点心的，太过甜腻，府里的厨子也从未做过，这还是想着棠棠要来特意做的。棠棠别急，过两天我再买一个专做点心的厨子来。”
  苾棠扭头看看沈诺岚，“娘，咱们晚膳也在这里用吧？看看这府里的厨子做菜怎么样。”
  “做菜还是没问题的。”姚世南颇有自信，“棠棠留下来一试就知。”
  姚世南和沈诺岚的婚事紧锣密鼓地筹备着。
  六月底，白芳桐和韩从瑾大婚。白府老太太派人给苾棠和沈诺岚送了请帖。母女两个一个与姚大都督定亲，一个与肃王定亲，都是高不可攀的贵人。一想到这里，老太太心里就后悔得恨不得撞墙，沈诺岚倒也罢了，不和离的话她也嫁不成姚大都督，这份便宜她是无论如何都占不到的。可是苾棠却是她的亲孙女，当初真不该让沈诺岚把她从白家带走，也不知道儿子是抽了什么风，竟然同意了这样的条件！趁着白芳桐出阁，老太太希望苾棠回来参加婚宴，毕竟她也算是白芳桐的亲姐姐。
  沈诺岚收到帖子看也没看就扔到了一边，她是肯定不会回去白府的，都已经再嫁的人了，还回到前夫那里，肯定会让姚世南心里不高兴，她才不会做出这么糊涂的事来呢。
  苾棠也直接回绝了，上次在庆王府她已经当着京都贵女的面把话说清楚了，大家都知道她和白芳桐不和，以后白芳桐的事她才不会掺和。要是这次婚宴她去了，那下次白芳桐的孩子出生，是不是也要去呢？这样下去可就没完没了了，她可不想和白芳桐继续纠缠下去。
  白府老太太一大早就望眼欲穿，隔上一刻钟就要问一问这母女两个来了没有，结果直到白芳桐坐上花轿也没见到这母女两个的身影，老太太越想越气，恨不得用拐杖把白平昌给打一顿。
  虽然延平侯府认为是白芳桐算计了自家的儿子，可亲事已经定下，当着外人的面还是要做足了样子的。
  侯府里红绸挂得到处都是，大红的灯笼高悬，照得整个侯府一片红亮，欢声笑语，宾客满堂。
  拜过天地之后，白芳桐被人扶进了新房，和韩从瑾饮过合卺酒，韩从瑾就去了前院招待宾客。白芳桐坐在喜床上，听着侯府的女眷们嘻嘻哈哈地说笑着，并没有人给她介绍这些人都是谁。
  直到夜深，韩从瑾才深一脚浅一脚地回了新房，眯着眼睛看了看坐在新床上的白芳桐，鼻子里哼了一声，踉踉跄跄地扑到床上，连靴子都没脱就直接睡了。
  白芳桐紧张得手心直冒汗，正想着到底该怎么办，就听见韩从瑾的鼾声响起，他竟然已经睡着了。白芳桐心里升起一股说不清的滋味，不知道是放松还是失望。
  “世子，世子。”白芳桐轻轻摇了摇韩从瑾的肩膀，韩从瑾却毫无反应。白芳桐咬着下唇呆呆地坐了一刻钟，眼看着龙凤花烛已经燃掉了一半，总不能就这样干坐到天明吧？她想了想，把韩从瑾的靴子费力地扒了下来，让丫鬟帮忙把自己头上沉甸甸的花冠卸掉，自己躺在韩从瑾身边，拉过被子盖在身上，闭上了眼睛。
  听着韩从瑾绵长的呼吸声，白芳桐心里一阵阵焦虑，今晚就算是这样过了，不知道明日该是如何？
  ……
  苾棠的屋里放了四个大冰釜，她还是热得有些睡不着，在床上翻来覆去地翻了一会儿，白露轻手轻脚地过来，低声问道：“姑娘还没睡着吗？”
  大晚上的苾棠也不想折腾自己的丫鬟，说道：“快睡着了。”
  白露叹了口气，安慰道：“韩世子今日大婚，姑娘有所思也是正常，只是姑娘如今已经和肃王订了亲，也就不要再想着韩世子了。”
  苾棠愣了一下，才听明白了她话里的意思，这傻丫头竟然以为自己睡不着是因为韩从瑾的原因？苾棠笑道：“你不说我都不知道谁是韩世子了，好了，去睡吧，我也要睡了。”
  白露的脚步声又回到了堂屋，苾棠可不想让别人误会，躺在床上也不敢乱翻身了。其实白露不说她还真的不记得今天是韩从瑾大婚的日子了，白府的请帖前几天送来的时候，她只是瞥了一眼，根本就没有注意上面的日子。
  想到这一世韩从瑾竟然和白芳桐成了亲，苾棠心里有些感慨，其实前世白芳桐肯定也是喜欢韩从瑾的，不过有她在，白芳桐的心愿是注定无法成真，恐怕白芳桐心里对她是极为怨恨的，才会在她出嫁的那天试图拿剪刀刺她，好在只是伤了手指。