如今战事即将结束，没了大宗的花用，扬子院盐铁转运便足国用。可这并非长久之策。藩镇军政不收归朝廷，天下财用便只能取自江南。一旦朝中有大事，藩镇势必又要不安分。到时战乱再起，百姓又要加赋——加至不堪重负时，就不单乱在藩镇了。
  藩镇照旧得削，却最好不要再激起兵乱。国帑不可不常备充足，百姓却得休养生息……过与不及皆成乱，功业却只存于一线之间。
  偏偏数代以来，天子重宦官。动辄因内廷阉人一句话，而将宰执逐出召回……
  若想身系国家轻重，成尊主庇民之功，还真是艰难啊。
  柳世番心不在焉的感慨着。
  因分神太过，被郑氏察觉，还被不轻不重抱怨了几句、摇晃了两下——摇晃得他很舒坦。
  不多时，仆人们呈饭进来。三个女儿也各自被郑氏唤来，陪父母一道用饭。
  饶是柳世番一贯不大擅长和女儿们相处，可看她们一个个被郑氏养得又敦实又大方，心下也颇觉欣慰。
  三个女儿生得都像郑氏，白是不够白净，可胜在肤质好，显精神。云岚生得尤其好，眼睛大而黑，凤眼微微上挑着，明亮又不失妩媚。还在郑氏的催促下，腼腆又忐忑又期待的给柳世番献上她近来新作的诗。
  打油诗尔，却比那些没才情还装模作样的才子诗，有趣得多。看得柳世番哈哈大笑。
  吾家有女初长成，柳世番想，不错，不错。不过……他怎么觉着仿佛少了些什么呢？
  一直到用完饭，郑氏将几个女儿打发出去，亲自来给他更衣时，柳世番才忽的记起到底少了什么。
  “怎么没见着云秀？”他问。
  郑氏动作没停，从容不误。可柳世番看得出，她的心眼在飞快的转，“郎君忘了？您说让她出家三年，如今才第二年呢。秀丫头哪里肯回？”
  柳世番有些恼火了，按住郑氏的手，道，“是她不肯，还是你根本就没问？”
  “……”耍心眼归耍心眼，郑氏却知道柳世番的底线，一贯不敢轻易在他跟前撒谎。
  故而一时就接不上话来。
  柳世番冷冰冰的系上衣服，他确实喜欢郑氏愚钝浅薄的模样，可郑氏一遍遍在云秀的问题上犯蠢，他也真心有些受够了。
  他是想训导郑氏，郑氏却以为他要甩手走人，眼睛里立刻就含满了泪水。
  委屈极了，反而自己先羞恼起来，“这么久没见了，一见面就为了大丫头发脾气！我，我就不该给你当这个续弦。衣不如新，人不如旧。我再怎么掏心掏肺的为你，你心里都惦着韩家姐姐……”说着便要往柳世番怀里撞，“我当日就该死在刺客手里，也不必今日回来碍你的眼……”
  她体态丰腴，饶柳世番不是个手无缚鸡之力的书生，一时竟也推不开她。被她蹭得衣衫不整，满身是火。
  “你既不愿给人当续弦，此刻反悔也还来得及。”柳世番便道。
  郑氏立刻便僵住了——她还是听得出轻重的。
  到底还是直起身子——这一次就是真的委屈到极点了，连眼泪都忘了擦拭，只看着柳世番，“郎君这是何意？”
  柳世番道，“当日你嫁我，我已说得明白——家贫、年长，丧妻，闺中有一幼女待哺。你既不愿给人做继室，又何必嫁我？既嫁与我，却又嫌恶我的女儿，埋怨我是鳏夫。”他便捏着郑氏的下巴，令她仰头看清自己的不屑，“你这又是何意？”
  他虽自称“家贫、年长、丧妻……”种种，但那身量模样，分明就令人血脉贲张——且他还是帝国宰相。郑氏一边委屈，一边却不由面红耳赤。再想到柳世番的话，知道他是真的无可无不可，眼泪也啪嗒就滚落下来。
  “我也就是说说……”
  “知道我不爱听，还是要说？”
  “……日后我不说了就是。”
  “那云秀呢？”
  郑氏绞着帕子，扭扭捏捏——想要柳世番，却偏不想要他那个拖油瓶。见柳世番真要拂袖而去了，才忙上前牵住他的手，“……明日我差人去把她接回来就是。”
  “嗯。”柳世番点了点头，“就这么办吧。”又道，“过往种种，我姑且不同你计较。个中厉害，我也懒得同你分说。你只记得，若你做出戕害子女之事，莫说天家，便是如我这等中人之家，亦绝不敢同你养大的儿女说亲。”
  郑氏怔怔的愣了好一阵子，随即又羞恼焦急起来，“柳承吉，令秀丫头出家是你的主意。我不过就是私心想让她守足三年，怎么就成戕害子嗣了！”
  “嗯。”柳世番若有所指的看着她，“没有就好。”他对郑氏有时也是越恼火便越想按住她办事，便抬起她的下巴，“……天下比你聪颖的人太多。若要人不知，除非己莫为——你这样的人，”他俯身下去，“唯有什么也不做时，才能立于不败之地。”
  一夜无话。
  第二日一早，郑氏便安排好了人马、信使。
  柳世番恰休沐在家，这一日便起得略晚些。打完拳回屋用饭时，郑氏便将一应部署说给他听，询问他可有不足。
  ——毕竟是郑家的女儿，虽于是非上颇有些糊涂，可一应家务却向来都处置得无可挑剔。柳世番一面吃着她为他夹来的菜，一面就满意的点了点头，“就这么办吧。”
  郑氏想到要将云秀接回来，便如芒在背。不觉就有些迟疑。
  柳世番便安稳的用饭，等她自己纠结出结果。
  郑氏还没说话，外头却先来客人了。
  下人来报，说是卫将军府遣人来——将军夫人思念云秀，听说她释服，特地来接她去府上小住。
  柳世番不由就皱了皱眉头。
  卫将军韩荐之——云秀的大舅舅。
  柳世番对韩家的感受颇为复杂。
  韩娘是他的结发妻子，十五岁上嫁给他。侍奉舅姑，抚养诸弟，和睦友邻……平生未尝有过半分差错。柳世番敬她爱她，亦常感念于她。
  可他同样不能忘记，当年韩家对他落井下石，弃他于危难之间。当他被满朝攻讦时，韩家连保持沉默亦做不到，为同他撇清关系而攻击他尤甚。
  彼时韩娘的长兄韩荐之已是当今天子——也是当年黜落他们一党的新皇——的心腹，韩娘偷偷去求他为柳世番说一句话，最终却满身泥泞雨水被送了回来。
  柳世番反倒疑惑，韩家如此决绝，为何不干脆令韩娘同他仳离？
  如此韩娘也不必病中随他颠沛，或许他们的儿子还能侥幸存活下来。
  不过后来也就明白了。
  ——他虽一时落败，却深得王潜芝的赏识，而天子倚重王潜芝。
  后来韩娘因生育云秀而去世。
  柳世番则在王潜芝和郑元庆两位宰相的共同保荐下，重新起复回朝。
  随后，柳世番续娶了郑元庆的孙女。
  彼时他年富无子，续弦是应有之义。可娶到郑氏时，想到从此便断了同韩家的姻亲，亦觉身心舒畅。
  可韩家照旧能厚着脸皮同他叙这门亲。
  自柳世番回朝之后，便每年都以外祖母的名义接云秀去住一阵子。
  柳世番此人，难受就难受在假正经——以家教论，纵他和韩家父子有私怨，亦做不出不让外祖母见外孙女的举动，毕竟人家名正言顺。
  何况，柳世番虽不愿同韩家亲近，却也不愿当真得罪韩家——经此一难，他也长了不少见识。深知清高狷介是坏事之本，若真想在朝堂做一番事业，便不能同天子的近侍、亲信交恶——自然，也最好也不要太交好。
  那些年他同云秀不亲近，也正因看到云秀就想到，正是这个孩子让韩家有缘由常来恶心他。
  真是令人不痛快。
  如今，云秀的外祖母张太夫人早已去世。柳世番本以为，韩家不会再来接云秀过去了……
  柳世番：……还有完没完！
  他脸上当即就有些阴沉。
  郑氏打量着他的模样，不解他为何会这么不痛快。
  ——虽说韩荐之被清流嘲笑依附宦官，可也只是背后嘲笑。毕竟是正经神策军统领，堂堂卫将军。哪任宰相不得笼络笼络他？云秀也就这点用处了！
  柳世番终于开口了，“小女誓愿为祖母祈福三年，如今尚不足期，不肯还俗。待她回长安来，再令她去看她舅母吧。”
  打发走了客人，郑氏怔愣愣的看着柳世番。
  试探着问，“……还去不去接了。”
  柳世番想想，郑娘虽远不及韩娘贤惠聪颖，可好歹郑家也没韩家那么多奇葩。他岂能不给郑娘留足脸面和威严？便克制住了脾气，没有大声。
  “去。”
  郑氏失望的又扭捏了片刻，“哦。”
  然而还不待起身的，又有人来报，郑国公府也来人了——云秀她二姨也十分思念她，听说她回京了，也特地派人来接她过府住几日。
  郑氏眼看着柳世番面色由青转黑，额头青筋乱跳。
  柳世番：……他怎么就忘了，韩家的妙人还有这位虢国，不，郑国夫人令狐韩氏。
  郑氏：……令狐家总没有污点罢！
  待柳世番将说过韩家的话，原样给令狐家的说了一遍。郑氏心想，算了，不讨不痛快了，赶紧派人去接吧。
  而柳世番揉了揉额头，道，“暂不必安排人去接了——我即刻修书给小七房，令他们暂且看护云秀一阵子。”又道，“你留神探访近郊道观，待云秀回京后便将她送去继续修行吧。”
  第62章 东风无力（九）
  这一耽搁，渐渐便将云秀给抛之脑后了。
  郑氏当然是能拖就拖，绝不主动当着柳世番的面提起云秀。
  柳世番却也没再催过——他忙得很，不留神忘了些难处置的烦心小事，也实属正常。
  云秀更不会主动去提醒他们自己还在蒲州——她还怕他们冷不丁就想起她，非要将她接回去呢。
  柳家的供奉很快便补上了。
  但经过这一次耽搁，奉安观岌岌可危的财务状况很快便引起了上上下下一众女人的重视。
  奉安观里除了华阳真人外，另有两个拿到度牒的女冠子，七八个来个还没正式出家的小道士，并一个门婆、一个厨子，全都是女人。两个女冠子都是正经人，已落籍在奉安观，现如今正管着观里的账务，自然希望奉安观能天长地久。陪云秀玩的小道士们都是被家人卖过一回的，都明白生计艰辛。阿淇母女更不必提。
  奉安观不止是她们的寄身之处，还是她们的庇护之所。
  故而一旦察觉到观里的危机，便纷纷动员起来。
  女冠子们咬秃了笔杆子想法开源节流，华阳真人和云秀又被她们逼着做了一回护身符。日常只知道玩耍的小道士们，也开始认认真真的学起经文。大一些的还主动做起绣品，希望能卖了绣品贴补用度。就连兼任园丁的门婆也说，观里多草木，可以鲜切了拿出去卖……而阿淇娘则真的做起了豆花，就拿小独轮车推着，在奉安观门前的巷子里叫卖起来。
  ——别说，打着奉安观斋饭的名号，豆花十分畅销。
  华阳真人：……
  云秀：……
  云秀忍不住问华阳真人，“神仙都是怎么赚钱的。”
  华阳真人信手一翻，变出一铤金子来。叹道，“就是没法儿解释从哪儿得来的。”随手又将金子化作泥土，洒落在花园中。
  反问，“你可有什么法子？”
  云秀便从空间里掏出一大把玻璃籽儿来，道，“把这些东西做成首饰推销给来上香的女檀越们，应该能换不少钱吧？就说是炼丹炼坏得来的。”