宋春花看着脸色苍白的刘喜儿，“你说，今天到底是怎么回事？”
  刘喜儿用力的缴着帕子，只是红着眼眶，什么话也不说。
  宋春花气急了，咬着牙看着刘富贵，“你原原本本的跟我说一遍。”
  刘富贵老老实实地的说了一遍，宋春花狐疑的盯着刘喜儿，“你朝宋新桐那贱蹄子扑去，怎么会扑到水塘里去了，是不是她推的你？”
  宋春花破口大骂道：“这个贱蹄子，果真是刑克六亲，谁沾染上她就没有好事儿！”
  张婆子耷拉着眼皮，“我就说那家人沾染不得，你还不信我的，非得去，现在好了？”
  宋春花被说得哑口无言，偷偷瞄了一眼张婆子发觉她有些生气了，立即呜咽着哭诉了起来：“我还不是想给富贵弄个家产，富贵他爹又是个没本事的，我们总是吃了上顿担忧下顿，我……”
  宋清秀自小就听张翠花说这个二姑的不是，见她又哭上了，心底十分看不上，杏眼骨碌碌的转动了一番，然后落在一直低着头的刘喜儿身上，“当时那个陆秀才也在？”
  此话一出，刘喜儿身上一僵。
  张婆子、宋春花不明所以的问道：“在又怎么了？”
  宋清秀看着身子发僵的刘喜儿，眼底露出鄙夷，“之前表姐可偷偷问过我好几次陆秀才，今天表姐莫不是故意落水，想要陆秀才救你？”
  “哎呀，表姐你打得算盘可真精！”
  宋春花听完之后，阴沉着脸瞪向刘喜儿，“你表妹说的是不是真的？”
  刘喜儿缩了缩脖子，哪里敢说是啊。
  知女莫若母，宋春花还能不知道她是在心虚啊？一巴掌给她扇了过去，“你还要不要脸了？你就怎么下贱？就这么想成亲嫁人了？”
  “二妹，你打喜儿干啥？十四五岁的年纪，真是怀春的时候，喜欢秀才书生的什么是很正常的事儿。”张翠花磕着瓜子说道，“你年轻的时候不也喜欢秀才嘛，不过后来嫁给卖货郎了。”
  宋春花被说到了痛楚，又啪的一声打了过去，“你给不要脸的东西，今日是给哥哥办事儿，你还跑去搅局？你说你成功了还好，可惜被一个瘸子救了，还被那么多人看去了，你说你是嫁还是不嫁啊？”
  宋清秀笑了笑，落井下石：“表姐，那可是个瘸子呢，还是个龅牙，不过表姐你也长得不是很漂亮，两人还是正好相配了。”
  “你个贱人！”刘喜儿捂着脸颊，转头朝宋春花哭着说道：“娘，我不嫁……”
  “我家清秀又没说错，你嘴巴给我放干净点啊。”张翠花护着宋清秀，“自己想扑男人，结果没扑着，怪谁啊？还不嫁？你不嫁，那么多人都看见了，你不嫁就得给银子。”
  刘喜儿痛哭流涕着，“娘，你给银子吧，我不嫁……”
  宋春花当即回道：“老娘哪里来银子。”
  “你有，你有。”刘喜儿不信自家娘没有存银，“娘，我不嫁给那个瘸子，你不能这样对我。”
  宋春花：“谁让你个贱蹄子没扑准？”
  “呜呜……”刘喜儿不可置信的看着宋春花，“娘，你永远都偏心刘富贵，只有他是你生的是吧？他不救我就算了，还把那么多男人叫过来，他…….呜呜呜，我不活了我……”
  哭哭嚷嚷着就要朝墙上撞去，张婆子赶紧将人拦下，“春花，有你这样当娘的么？不嫁就不嫁呗，你买两刀肉，给个五百文银子就是了，至于闹得这样么？喜儿撞死了，你难道就高兴了？”
  “不是的娘。”宋春花捂着脸哭着，“娘你不是不知道富贵他爹是个没出息的，家里哪有存银啊，他们这摆明了就是要讹我们银子嘛，呜呜呜……这是要逼死我们娘俩啊，我还不如带着喜儿跳池塘死了算了……”
  “说什么丧气话呢！要死也别在我这儿死，还嫌不够乱啊？”张婆子火气也上来了，“你们现在就回去，反正离得远，也没人会知道。”
  原本是想要哭钱的宋春花登时哑巴了，哭声卡在了半截上，哭也不是，不哭也不是，好半响才回过神来，“娘，你赶我们走？”
  “娘，你也太狠心了。”
  刘富贵也忍不住说道：“外婆，你咋能这样呢？你太偏心了。”
  张婆子气得火急火燎的，“我偏心……我打死你们几个没良心的东西……”
  “阿奶。”
  “娘……”
  宋清秀和张翠花忙上前将张婆子拦下，“阿奶，你别生气。”
  张翠花看着宋春花母子三人，“我说二妹，你们也回娘家住了四五天了，也该回去了，妹夫在家独守空房也不好，谁晓得他会不会出去逛窑子啊？”
  宋春花霎时红了眼，跳起来就朝张翠花的脸上抓了去，“好你个张翠花，你偷人就算了，还敢编造我男人的不是，我打死你个贱人！”
  ****
  隔了两天，何白云来串门的时候，将那日在宋家发生的打架事件和宋新桐说了一遍，“真是太搞笑了，新桐你是不知道，她们脸上都抓花了，看起来可吓人了。”
  宋新桐喝了一口茶，“她们就灰溜溜的回去了？”
  “要不然还能咋样？”何白云故作神秘的说道：“你知不知道刘喜儿为啥掉进水里？”
  宋新桐微怔，“为什么？”
  何白云说：“听说刘喜儿是看上陆秀才了，哈哈哈哈，可是笑死我了，我还是第一次见这种女人，为了投怀送抱自己跳进水里去的。”
  真相的确是这样，不过她没有说，陆云开也不是这种会背后说话的人，是谁说出去的？宋新桐狐疑的问道：“你听谁说的？”
  “宋清秀说的。”何白云模仿着宋清秀的语气说了一遍，“她和万春月说的，我在院子里听见了。”
  “我可不是故意听她们说的话，她们总喜欢一边走路一边说话，还喜欢站在人家院墙外说话，声音还特别大声，我想不听都难。”何白云表示很无奈。
  宋新桐也没想会是这样。
  “刘喜儿也不看看自己的样子，人家一个秀才能看上她？就算陆秀才现在不好看了，可人家还有学堂，一年也是小有余钱的，怎么也得说一户好人家的姑娘。”何白云托着腮分析着情况，“我们家隔壁的叶家还想出了正月去说亲呢，还有崔家，都是些好姑娘，哪一个不比刘喜儿好。”
  宋新桐听着这些，心底觉得有些不舒服，放下茶杯后问道：“刘喜儿他们就这样走了？那王老三那儿咋办？”
  “还能咋办，刘喜儿肯定是不会嫁过去的。”何白云顿了顿，“我听说是张婆子拿了五百文钱出来，还送了一刀肉过去，王家这才没说什么的。”
  “那可惜了。”宋新桐轻轻转动着茶杯。
  “可不是，以后刘喜儿估摸着再也没脸来桃花村了。”
  ☆、第一百四十三章发生大事儿了！
  二月初，春寒料峭。
  “阿姐，这些桃花开得真好看。”已经开始学丹青了的双胞胎拿着朱红色的颜料笔在宣纸上肆意点缀着，“阿姐你看，我们画得好不好看？”
  宋新桐没有看两人的画卷，二十直接朝窗户往外看去，看见那大片的桃林，点了点头，“枝干扶疏，桃花丰腴，色彩艳丽，挺有意境的。”
  “阿姐你都没看我们的画。”大宝毫不留情的拆穿宋新桐，“夫子说这次休沐的课业就是画桃花，谁画的好看，就将谁的贴在墙壁上。”
  “那你们好好画。”宋新桐看着两人画卷上一圈一圈的朱红原点，忍不住叹了一口气，两人似乎没有什么艺术细胞啊。
  听到她叹气，小宝有些不好意思的偏过头，“阿姐，说不定你画的还没有我画的好看呢。”
  “嘁，我画给你们看。”宋新桐拿过一张干净的宣纸，拿起毛笔沾了沾黑墨，三两下画了树干出来，然后又换了朱红色的颜料，随意在画上画了几下，“好了。”
  双胞胎看着宋新桐寥寥几笔的画，说不好看呢又觉得好看，说好看又举得却了啥，两人都同时的皱起了眉。
  宋新桐眼尖的发现二人的动作，一人拍了一下，“这是什么表情，嫌弃阿姐的画？”
  大宝摇头，“阿姐，你这画缺少意境。”
  “哟呵，你还知道意境了？”宋新桐放下毛笔，笑问着，“那你来说说该怎么画？”
  “虚虚实实，重重叠叠，虚虚幻幻……”小宝说道。
  “……”宋新桐表示她听不懂。
  宋新桐画的其实有点像油画那种，油画讲究浓墨重彩，而古代丹青则讲究形神意境，至于真不真实，那都是次要的。
  小宝又问：“阿姐，你懂不懂啊？”
  “不懂成了吧。”宋新桐没好气的说道：“你俩继续画，这虽是二月天了，但还是有寒凉，注意别受了寒。”
  “晓得了，阿姐。”
  宋新桐从亭子里走出来，就看见王氏匆匆走了过来，“怎么了王婶，可是地里的活儿出问题了？”
  出了正月之后，宋新桐就让杨树安排着请村民给她买的三十亩地松土，又扫了不少草木灰和肥料，就等着暖棚里的辣椒苗长出来之后栽种了。
  王婶脸都急苍白了，“不是的姑娘，发生大事儿了。”
  宋新桐捋了捋袖子，“什么大事儿？”莫不是张婆子又作妖了？
  “不是，小月他爹今日进城采买的时候，从宋掌柜那儿得来一个消息，说是皇帝要扩充后宫，只要是良家子女，但凡是年满十四以上、十八以下未婚配者必须报名，旨意已经从上面下来了，估摸着再有几日就送到清江县了。”
  王氏一口气说完之后又道：“宋掌柜让姑娘你早做打算。”
  宋新桐脸色一沉，“那皇帝找妃子怎么也该找那些大官家里的啊，怎么还牵扯到了咱们这些普通农户？”
  “姑娘有所不知，那些大家闺秀一般一进去就是有封赐的，像姑娘这等平民身份，全是送进去做宫女，进去了就是熬日子，熬到二十五岁出宫，若是没有，便……”
  “姑娘，还有几日的光景，姑娘你还是早作打算。”
  宋新桐明白王氏的意思，可现在她去哪里找个未婚夫啊，“是不是只定亲就成？”
  “按理说是这样的，可若是县老爷下手狠一点，若瞧着姑娘漂亮，就算订婚了也会……”王氏担心不已，依照姑娘的性子肯定是想找个人定亲，然后风声一过就退亲，可哪里晓得具体会怎么样？世事难料啊。
  宋新桐面上闪过凝重，她不愿意盲婚哑嫁，也不愿意太早嫁人，而且还有两个弟弟，该怎么办才好？
  “是怎么个选法？”
  王氏小声说道：“小月他爹打听了，这次大选是所有合适的人选先去县城里选一遍，然后去岭南城再选一次，然后剩下的就入宫去选了。”
  宋新桐舒了一口气，“王婶，那些做宫女的也该寻些漂亮的，我这样的应该不能入选。”
  王氏：“姑娘您别抱着侥幸心理，这中间太多变数了，万一这中间有人使手段咋办，还是不去才稳妥一点。”
  宋新桐岂能不明白，可这个时候去哪里找个人定亲啊？
  “可和何家人说过了？”宋新桐问道。
  王氏点头，“小月她爹在县城的时候就去了何夫人他们的铺子，已经和她们说过了。”
  “那就好。”宋新桐回到正厅里，端起茶杯喝了一口茶，现下可该怎么办啊？
  门外传来秋婆子她们的声音，很快走了进来，看着宋新桐说道：“新桐，这可咋办啊？”
  “婆婆你已经知道了啊？”宋新桐放下茶杯。
  “你婶子一回来就和我说了。”秋婆子拍了拍胸口，“你可千万不能去啊，那地方可是吃人的地方。”
  宋新桐问：“婆婆知道？”
  秋婆子点了点头，“二十年前也大选了一次，当时咱们村子可去了不少，有好些姑娘是打着麻雀变凤凰的心理，有的则是不情愿去的。”
  “都进宫了么？”