没人知道上头写了什么。
  只晓得苏家发生了翻天覆地的变化，乡下那些庄子铺子都变卖了出去，就连伺候的丫鬟婆子，府上的侍卫都放出去不少，一度让他们心慌意乱，甚至以为苏家出了什么大问题。
  直到来京都前，苏祁才肃着脸将情况告诉了他们，镇国公府遭人复仇血洗，现在皇后中宫无援，他着重问了两个儿子的看法。
  他老了，苏家以后能做主的就是他们。
  答案是毋庸置疑的。
  苏家小辈心气高，哪怕没有发生这样的事，他们也是准备进京科考入仕撑起一方天地的，苏祁亲自教导出来的后辈，没有哪一个是甘于平凡的。
  这个时间不过是提早了小半年罢了。
  正午的日头有些大，虽不像月前那般热得叫人遭不住，可陈鸾和苏府的几位小姐皮肤娇嫩，脸上都泛了红，兰老夫人看了心疼，连声道:“陛下和娘娘请到正堂一叙。”
  于是众人退到两侧，纪焕温文尔雅书生模样，手里摇着一柄玉扇，不急不慢地走在前头，陈鸾落后两步，也跟着进了正堂。
  挤了一屋子的人，瞧着陈鸾的目光或好奇，或慈爱，或激动，热热闹闹的，叫陈鸾也不由得抿唇笑了。
  最后还是苏祁觉着吵闹，目光在那些小辈身上扫了一圈，开口道:“人也见着了，都该干什么干什么去，等会子考校功课，谁若是答不出来……”
  他没有再说话，陈鸾瞧着几个与自个差不多大的男子抖了抖身子退出去的模样，就知道那未尽之意不是什么好话了。
  陈鸾的两个舅父苏耀和苏宁没有离开，余下的小辈，也只剩下一个四姑娘，她安安静静地守在老太太身边，忍不住偷偷看了主位上的男人几眼。
  这是她见过最俊朗的男子，身上那股子清贵气质无法遮掩，相比之下，沅城的那些才子俊杰简直被踩到了泥土里。
  她不动声色地垂下眼眸，一声不吭地搀住了老夫人的手臂。
  能站在这样的男子身侧，做他的皇后，她这个表姐哪里就有父亲母亲嘴里说的那样可怜了？
  陈鸾没有察觉出她的小动作和心思，因为站在她跟前的老夫人眼里泛起了泪花，激动得浑身都在细细地抖，想伸出手摸摸她又顾忌着规矩犹疑不决。
  纪焕把玩着手里的玉扇，见状似笑非笑地眯眼，将鱼白瓷盏推回原位，起身对苏祁道:“今日朕带皇后回娘家，如此拘谨倒失了本意。”
  因为这句娘家，所有人都有片刻的呆滞，包括在朝堂上如鱼得水的苏祁。
  所有人都知道，外祖家和娘家到底不同，一个外字，将距离拉出千万里，可亲口说这话的人，是皇帝。
  苏祁与兰老夫人对视一眼，前者深吸一口气，有些激动地朝纪焕抱拳:“臣谢陛下恩典。”
  ……
  纪焕默了三秒，没有再说话。
  陈鸾难得见他这幅模样，忍不住笑出了声，而后踱步到苏祁面前，端端正正地福了个身，笑意温软清浅:“外祖父安。”
  苏祁登时摆了摆手，声音粗得不像话，“娘娘这是做什么？老臣哪里受得住这样的大礼？”
  能让中宫皇后福身跪拜的，除了皇上和太后，再无他人了，他一个才将谋面的外祖父，哪里能当着帝王的面受这样的礼？
  这万万使不得。
  苏祁急忙伸双手去扶她，却见跟前停了一双银白金线边的软靴，那软靴的主人白日里坐在金銮殿上发号施令，这会却半弯了腰冲他作揖，跟着喊了一声外祖父。
  若不是声音仍是极冷的调子，苏祁简直要怀疑眼前之人被掉了包专程来耍他的。
  什么情况？苏祁活了这么多年，头一回觉得自己耳朵和眼睛都出了出题。
  果然是老了吗？
  屋子里的人都像是被施了巫咒一样，呆在一动不动了，就连苏祁，也极迟疑地看着眼前的一双璧人，眼睛瞪着如同见了鬼一样。
  陈鸾没有想到他竟会做出如此举动，她眨了眨眼将那股子直冲眼眶的酸意逼下去，转而笑着冲愣怔的兰老夫人也行了个礼，唤了声外祖母。
  兰老夫人下意识地应了声诶，可当姿态清贵的男人也跟着叫外祖母的时候，她眨了眨眼，不知该如何是好。
  这谁敢应？
  第69章
  苏府的正堂里一片寂静, 外头的鸟鸣虫吟便越发清晰入耳了，太阳的暖光透过微黄的镂空窗打进来，一束一束的交织在一起, 泛着七彩的流光，正正好落在陈鸾那双如琉璃的眼眸里。
  最后还是苏祁重重咳了一声, 敛了面上的波澜, 开口道:“都坐着吧。”
  于是依次落座，陈鸾思量二三, 抬步坐在老太太身侧, 纪焕掀了掀眼皮似笑非笑地望了她一眼，而后坐在了陈鸾二舅父苏宁的右手侧，神情看不出喜怒来。
  陈鸾明明见着，在他坐下的那一刻，她那高达魁梧的二舅父面皮颤了颤，原本大刀阔斧放在椅背上的手也默默地收了回去。
  兰老太太终于敢伸出手握住陈鸾，目光格外慈祥和蔼, 从上到下仔仔细细将她瞧了一遍, 最后颤着声道:“长得真像你母亲。”
  陈鸾笑意又浓几分, 白皙的小脸上露出两个梨涡，一旁站着伺候的苏四姑娘有些腼腆地出声:“姑姑是美人, 娘娘也美。”
  小姑娘是在沅城出生长大的，虽然跟在老夫人身边学了许多东西，但环境摆在那，她看不到京都才子佳人的风采, 目光所及皆是沅城的小打小闹小波折，到底眼界不同，所以说出的话都带着一股子未见世面的娇憨意味。
  因为两人以前从未见过，这头一回见面，兰老夫人放下了手里的佛珠串，温声同她解释介绍:“这是你二舅父的女儿，比娘娘且小一岁，单名一个粥字，苏家这一辈里头就她与娘娘两个女孩儿，因而一直在我身边养着。”
  陈鸾认真地听，直到老夫人说完，她才笑着望向苏粥，软声道:“来前就听说过有这么一个表妹，这会算是见着了，是个美人胚子，嘴也甜。”
  出宫前流月与葡萄就将苏府上下的人都打听了个齐全，陈鸾也瞧了那列出来的单子，对苏家后辈的情况略有了解。
  苏粥是苏宁的嫡女，二房正室所出，下头还有两个庶弟，然苏家家规严明，嫡庶分明，所以哪怕二夫人只生了苏粥这么一个女孩儿，地位也丝毫没动摇。
  而苏粥作为苏家后辈里唯一的女孩儿，俨然就是当年的苏媛，人人都宠着纵着不说，还自幼被抱到老太太屋里养着，就连请来教书的先生也比沅城其他千金好上许多。
  男人们聊着聊着面色凝重起来，一同去了书房，而陈鸾与老太太也换了个地儿坐着。凉亭上软风幽幽，小水渠里荷花开败，剩下几只莲蓬懒懒挂在荷叶梗上，细细一瞧，里头的莲子都泛着黑，已经吃不得了。
  苏粥一直站在老太太身侧，陈鸾几回叫她坐下，都叫她红着脸摆着手推拒了去，兰老夫人见状也是笑，“娘娘不知道，这丫头脸皮薄又怕生，叫她坐下反而更不自在些。”
  陈鸾于是也就不再强求。
  到底是女人间的谈话，兰老夫人说着说着，想起赵谦那桩事来，眉头皱成了一个结，压着声音道:“没想到那赵谦是个这样是非不分的人，我当时听着你祖父说起这事儿，一阵的心惊肉跳，生怕你也遭了殃。”
  茶盏盖儿碰撞的声响细微一顿，陈鸾脸上的笑也跟着淡了几分，片刻后叹着气道:“陛下去审问时，那赵谦说欠苏府一条命，这才没有先对我下手，不然也不好说。”
  兰老夫人听了这话，吓得脸都白了，拿着手里那串佛珠手钏连着念了两声阿弥陀佛，而后才将那件陈年旧事慢慢道来:“实则也算不上什么救命之恩，当年左将军还未犯事入狱，先帝爷派你外祖父和左将军去福州赈灾，那地儿不是好地，再加上左将军才从战场上下来，明伤暗伤都还未好，自然而然的就病倒了。”
  “所为病来如山倒，左将军高烧数日不退，当地的大夫束手无策，那样的情况，回京都是万万不能的了，随行的官员都已然放弃，就你外祖父日日去探看，最后还用上了自己随身带着的老参给左将军吊命。”
  “左将军醒来后，常常将此事挂在嘴边，说欠我们苏府一条人命，实则你外祖父那样的人，见了谁都狠不下心来置之不理。”
  陈鸾这才知道赵谦嘴里的欠苏府一条命是什么意思，她手指头摩挲着发热的杯身，若有所思。
  苏粥抬眸偷偷看了几眼陈鸾，她和自己想象中的皇后不是一个样子，倒显得温和随意许多，没有端着架子高高在上，但转念一想，今日跟着前来的男子那般温柔体贴，而后宫也只有她表姐一个，不需争不需斗，自然是不一样的。
  如果……
  苏粥眨了眨眼，不动声色地将念头压了回去。
  陈鸾不再提这样沉重的话题，她声音轻得如初春飘开的柳絮，这导致兰老夫人和她说话都不敢说重一个字，生怕惊着了这样的可人儿。
  “我今日才见着外祖父和外祖母，还未同几位表兄弟说过话，陛下同我说，若是他们愿意，可到学宫学习知识，为明年的科考做准备。”陈鸾手腕微动，露出一截水灵通透的玉镯子。
  老夫人有些无奈地笑骂:“那群兔崽子……我唤人去寻了叫娘娘见见，希望他们莫辜负了陛下与娘娘的一片好心。”
  陈鸾点头颔首，目光落在小亭栏杆外的一丛月季上，一簇簇的开得正好，阳光的映照下，花瓣呈现出透明色，片片晶莹剔透。
  她母亲是最喜欢月季的，因而苏府荒废这么多年，月季花却是盛开不绝，这份心意，比镇国公府不知强了多少倍。
  苏粥亲自去唤的人，兰老夫人乘机握着陈鸾的手，悄悄地问:“娘娘与陛下成婚多时，可预备着要个孩子了？”
  陈鸾脸皮薄，被老夫人这么一说，脸上登时就泛出点点红霞来，她迟疑着摇头，道:“我年少时落了水，身子骨弱，现下还得时时熬着药静养，陛下也说不急，等两三年后再要也不迟。”
  毕竟她和纪焕的年纪也都不大，没到那等急迫的地步。
  老夫人却是叹了一口气，替她着急起来，“我眼下是瞧见了的，陛下对你有心，这是好事儿。可这男人，心都是会变会偏的，得乘着后宫没进人的时候，怀个孩子傍身，你是皇后，又是嫡长子的生母，日后皇上就算贪新鲜宠上了别人，你也是独一份的体面。”
  这话陈鸾从许多人嘴里听过，但凡位高权重的男人，哪个不是妻妾成群享齐人之福的？
  老夫人也是为陈鸾着想，旁人也不会说这样的话惹她不开心。
  远处苏粥和一帮青年的身影越走越近，陈鸾敛眸，道:“外祖母说得有道理，然孩子这事倒也急不来，且看缘分罢。”
  老夫人握着她的手，心底叹了一口气，倒也没有再说什么。
  孩子这事，当真是求也求不来，不然也不至于那么多后宫嫔妃郁郁而终，一生都没求来一个孩子。
  绿叶红花之间，苏粥带着人穿梭而过，最终停在了小亭子口，为首的两名男子稳重，后面的三个瞧起来年纪不大，却都冲着陈鸾行了大礼。
  陈鸾起身一个个将人扶了起来。
  老夫人由人扶着挨个给陈鸾介绍，两个年纪稍大的分别是苏耀和苏宁的长子，一个嫡出一个庶出，剩下三个小的，有两个是苏粥的庶弟，还有一个则是苏耀的嫡子。
  苏家家教好，嫡出庶出间的隔阂不是那般深，兄弟间的感情都不错。
  陈鸾一一见了，才侧首对流月吩咐道:“将出宫前备的礼拿上来分给少爷和小姐。”
  既然前来探望，自然不可能两手空空，她早早的就叫流月与葡萄准备了些稀罕物件备着，这会子刚好拿出来做个见面礼。
  至于几位长辈的礼，则是胡元亲自备好，格外隆重些，由纪焕送出。
  叫陈鸾觉着有些意外的是，那两位比她年纪大的表兄也给她备了份礼，其中一个挠着头有些不自在地道:“别家都是兄长给妹妹备礼，苏府这些年经商，别的没有，一些古董物件倒是多得很，比不得皇宫宝物贵重，但愿能博娘娘一乐。”
  礼虽不是什么大礼，这份心意却是实打实的，陈鸾心尖上涌上暖意，笑着颔首，轻言细语:“两位表兄有心了。”
  老夫人一边看一边笑，临到头眼中又泛起了泪花。
  老人家年纪大了，最大的愿望便是看着这些孩子们长大成家，和乐顺遂，男子心有大志安家报国，女子身子康健，夫家和善，至于其他，皆是虚名而已，不提也罢。
  此番若不是为了她这可怜的外孙女，她和苏祁这两把老骨头也不会再踏入京都。
  ==
  苏府书房，四季常青的藤蔓顺着墙壁一路向上攀爬，这么多年时间，已经将两侧的房梁屋脊裹上一层深油的翠，细嫩的触须探到了屋顶的瓦片上，安安静静地接受这日光的照耀，不声张不招摇，生机勃发，绿意盎然。
  男人坐在窗子下的藤椅上，身姿挺括，嘴角噙着浅淡笑意，手里把玩着那柄玉扇，耐心地等着什么。
  书房里的其余三个男人紧皱眉心，半晌，苏祁终于苦笑着开口，将那方笔砚放回原处，“陛下这是吃定了老臣啊。”
  “太傅于先帝有师生情谊，若不愿意，朕不会相逼。”纪焕起身，书生模样，声音温润。
  苏祁看着眼前锋芒尽敛的男人，眸光闪烁一下，一时之间竟不知该说些什么。
  说是不会相逼，可才见了外孙女的他，哪里舍得那么小的一个人独自在后宫那样吃人的地沉浮谋生？
  见他迟疑，纪焕微不可见地皱眉，而后淡声道:“三年之后，太傅便可彻底隐退，朕绝不挽留。”
  苏祁不解，沉声发问:“为何陛下一再强调三年的时限？”
  “皇后少时伤了身子，现下不宜有孕，年后调理得当，诞下皇子……”他的目光在苏家几个男人身上扫了一圈，接着道:“皇后没有娘家撑腰，太子不得立，势必又会掀起一场血雨腥风。”
  嘶。
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