第71章
  阿福会娶个什么样的媳妇回家，这个实在是个遥远的话题，而李小兰产子之后，李家所面临的最大的事情就是阿福下场了，连年关也不能比这个更重要。
  夏氏尤其紧张，怎么说这件事情是由她引发的，虽然她也愿意相信大师的解的签文，但是这件事情是真的太重要了，而神佛又多虚无缥缈，所以夏氏是整个人高度紧张起来，比阿福这个本尊更像是要下场的。
  而阿福呢，虽然是经常挑灯夜读，但是整个人的状态却是很好，看起来对于下场的两种结果他都看开了，当然也有可能是他另有打算。
  虽然李家内部对阿福下场很是重视，但是年关是劳动人民一年里少有的重大节日，在这个时代人们是很重视的，因此平安镇上大街小巷都染上的“年味儿”，空气里似乎都洋溢着一股欢乐的气氛。
  年关还没有正式来到，但是今天腊八，明天扫尘什么的还是得走起。而在这个注重礼数和传统的时代里，在这样的日子里，作为李家的准女婿，又同住在平安镇的谭严，不说每天，但至少是隔天就会到李家来跑跑腿儿。
  按照这时代的计算虚岁的算法，谭严如今已是十八了，已经算是顶立门户的儿郎了，若按照镇上人家的习惯，现在他已是成亲了。谭家即是厚道，也理解李家的情况，从未说过什么，过节什么的从来不落下，因而李家对谭家自是人敬我一尺，我敬人一丈，越发的亲厚起来。
  像现在，谭严一来，老婆子就拉着他的手，关切的说道：“严哥儿有心了，这么冷的天，还让你跑这么一趟！”又忙不迭地将自己手中的暖炉塞到谭严手里让他暖手，叫李小荷：“外面冷，你再去弄个暖炉来，可不要把我们严哥儿冻坏了！”
  说完又笑眯眯地拉着谭严说东说西，不知道的还以为这是她亲孙子呢。
  不过李小荷没什么不愿意的，谭严是自己未来的丈夫，与自己娘家亲厚些自然更好，她自己则顺从地去准备暖炉去了。
  话说这暖炉还是李小荷觉得冬天太冷，特意弄出来的东西，刚开始老婆子直喊“造孽”，心疼那柴碳钱，不肯用。待现在用习惯之后，只笑眯眯夸赞：“这‘暖炉’果真是个好东西，这样抱着整天手都热乎乎的！”
  老婆子与夏氏却很是体谅小儿女的心思，在拉着谭严扯了些家常，表示了自己对其的看重之意之后，就让李小荷招待谭严去了。
  自从最初李小荷拿着那个有着旋转筒盖的竹筒，去找谭家做东西之后，偶尔也会画些自己需要的东西，让谭家帮着做。至于“专利”什么的，“自家人”就不说这些了。当然了，李小荷也不愿意拿这个专利，毕竟这不是自己的原创啊，比如说老爷子生病时，李小荷就拜托过谭木匠帮自家做一辆轮椅，以谭木匠的手艺，做出来效果自是不差的。
  而谭家自是也看重李小荷的这些新奇想法，谭严刚开始时很是不愿意占李小荷的这个便宜，不过后来不知道是他自己想通了，还是谭木匠跟他说了些什么，现在他是没有什么负担了。反而有时他有什么想法会找李小荷商量，就比如这次他就带了一张图纸过来，拿给李小荷帮他参谋。
  “……若是风速足够大，就能将皮屑等杂物吹出，而粮食则会直接落下，只要将箩筐放在这里，就能得到干净的粮食了！”谭严在纸上指指画画，向李小荷说着：“只是怎么能得到足够大的风，却是不好办……”
  李小荷看着那图纸上还显得不完全的图样没有出声。
  其实随着谭严的介绍，李小荷想起了自己知道的一种东西——风车，用来车粮食谷物的一种家什。当然，在李小荷原来生活的时代，这种东西早就被淘汰了，李小荷是在景区的博物馆中见过这种东西，当时导游介绍之后还让大家上手试过来着。
  时间很久远了，李小荷记得不太清了，但是这件东西原本就没有多复杂的结构，谭严又将每个部件的作用，以及缺失的功用全部指出来了，因此李小荷想了想就点着图纸道：“在右边装一个轮轴，上面架四个活页，只要有人转动这个轮轴，活页就跟着动，风自然就有了，转的越快风就越大……”
  李小荷还没有说完，谭严双眼就是一亮，激动地抓过李小荷还在纸上指指点点的手，兴奋道：“是啊！我怎么没想到！”他咧着嘴大大的笑道：“我就知道，你一定有法子！”
  李小荷心里也挺高兴的，因为她知道这件东西会为人们省很多力。以前每次稻谷粮食什么的晒好存储之前，她总是看到老婆子她们要拿个大大的簸箕迎着风簸去杂物，不仅弄得身上全是灰尘毛刺，还非常耗费时、力。有了这件东西，人们只需要轻松站在风车前，摇动着轮轴，就能将粮食中的灰尘瘪谷等全吹走。
  只是来了这里这么久，习惯了人们含蓄害羞的性子，一下子被谭严抓着双手，李小荷一时有点不习惯，而且他是真抓，力气还不小！
  兴奋劲儿稍稍过了，谭严才想起来自己在干什么，与李小荷目光一碰，便不好意思地闪开去，又“哈哈”笑了两声掩饰尴尬。一眼瞟到桌上的图纸，他赶紧抓过，急声道：“那我赶紧回去将它画出来……”
  “你们两个在说什么呢？这么热闹？”却是夏氏探头进来询问，她刚才听见谭严激动兴奋之下没有控制音量的说话声，是以过来看看。
  “没什么，跟小荷说图纸的事……”谭严挠了挠头，不好意思道，他眼角余光向李小荷飘去，小荷应该没有生气吧？
  李小荷自然没有生气，附和着说道：“刚刚说着说着阿严哥就有灵感了，因此想回去将图纸画出来！”
  “嗨！”夏氏一听却拍手笑道：“难道在婶婶家就不能画了？婶婶家笔纸还是有的！”说着就要去帮谭严拿纸笔过来，走前道：“怎么说，这饭还是要在婶婶家吃过才行的！”
  夏氏一走，又剩下两小只沉默，李小荷先笑道：“不如就在这里先画个样图出来，也让我看看这个东西最后是什么样儿！”
  有了开头，谭严自然就好回话了，何况这又是他擅长的领域，他笑着摇头道：“最后是个什么样，恐怕现在我自己都不知道，还要经过尝试才能拿出来试用呢！”
  就着这个风车，两人一直讨论到午时不提。
  不管是忙着发明创造的谭严，还是忙着挑灯夜读的阿福，亦或是忙着家长里短的夏氏，都阻止不了时间的脚步，它就在人们不知不觉中悄悄的流逝了。大多数的时间因为没有什么特别的事情，所以人们对它记忆淡薄，但当某一个时间，发生了一件让人们记忆深刻的事情时，它就在人们的脑海中留存了下来。
  比如说今年的四月二十八，李东林与参加府试的阿福回家了。只是相比离家时信心满满、喜气洋洋的李东林，这时虽然还是脸带笑意，但怎么看都有点勉强，由此可知——阿福落榜了。
  想到二月时阿福过县试的消息传来时，家人的喜悦劲儿，大家虽然都看出来什么，但是谁也不敢问，强装着一张笑脸迎着爷儿俩回屋。
  “走了一路，累了吧？饭菜都热着，马上给你爷俩端上来！”夏氏脸上的笑容有点夸张，又大声喊李小荷：“先打点热水来让你爹、你兄弟洗把脸！”
  李小荷还没有应声，阿福已经拦住夏氏，又示意李小荷先别走。然后他坦然道：“娘，我府试落榜了！辜负您的期望了！”
  夏氏不知此时自己心中是何感受，只面上却还笑着当做不在意，拍着儿子的肩道：“没关系，没关系，下次……下次……”但是说着说着她眼泪就留下来，却还笑道：“这次是娘的错……你年纪还小……”
  阿福好歹是读诗书，明礼仪之人，怎敢让夏氏如此，他跪在夏氏面前道：“爹娘生养我，送我读诗书，怎么会是娘的错？娘你莫哭了，其实我早知以我的实力不足以考取秀才之名，只是不见黄河心不死罢了！”见李小荷将夏氏扶去椅子上坐了，他才又继续道：“爹娘，其实依我之见，二弟悟性在我之上，以后让他走功名一路倒是可行，至于我，就让我跟着爹爹管理店铺吧，爹娘你们操劳多年，儿实在不愿再看你们辛苦！”
  夏氏此时已是泣不成声，李东林叹了口气，道：“也好，也好，即是你自己的选择，做爹娘的也不勉强与你，这个家迟早也是你两兄弟的，你现在跟着做这些也好！”他看了看边上的阿寿，想说什么，又没有说。
  李小荷见此，在心中微微笑了笑，她就知道阿福这是在断爹娘的念想，以后就可以堂而皇之的做生意了！
  第72章
  李小荷的花酱生意做得这么好，其实少不了阿福的功劳，由此可见他于经商一事上还是颇有天分的。而李小荷也知道，阿福对做生意很是感兴趣。最为重要的是，因为幼时生活颇是艰难，后又见识了火锅店对自家生活带来的转变，阿福对于经商这件事情，心中是很渴望的，又怎么能够静下心来走功名一路呢？换句话说，人家已经有了人生的目标，当然是没心思管其他的了！
  至于他说的什么阿寿悟性颇高什么的，也不算是无中生有，总之比他这个“身在曹营心在汉”的强多了就是了。
  对阿福抱着莫大期望的夏氏，对于儿子放弃念书这一决定一时间还不能接受，在被阿福颇具孝心的说辞感动了一晚上后，夏氏经过两天自己的思考，还是觉得阿福不应该放弃念书一途。夏氏跟李东林商量，想让丈夫劝一劝儿子，却被丈夫一席话说得陷入沉思。
  李小荷从夏氏看着阿福那欲言又止的神情猜出，她娘大概还对阿福抱有“希望”。
  李小荷在心里暗暗摇头，觉得自己娘钻进牛角尖了。
  “娘啊，你最近干嘛总是走神啊？”李小荷看着夏氏拿着个绣绷子半天没动作，碰了她娘的胳膊一下。
  夏氏回过神，望着李小荷叹了口气，道：“娘老了，不行啦！”
  李小荷笑道：“娘你说什么呢！你哪里老了，肯定是你最近有什么事才这样，什么事？娘，说出来，我给你出出主意！”李小荷朝着夏氏挤眼睛，逗着夏氏开心。
  夏氏知道女儿的心思，勉强笑了笑，复又轻轻叹了口气，望着窗棂出了会儿神，才道：“爹娘是真老了，你看你大姐都嫁人生子，我们都当外祖父、外祖母喽！”
  夏氏的表情是真的有感而发，李小荷放下手里的活计，坐到夏氏身边道：“娘，到底怎么了？”
  “你爹说，咱们家有两个儿子，老大守业，老二创业……阿福迟早还是要回来接手咱们家的生意，你爹这才同意他的主意，以后你幺弟……”夏氏说着说着声音低下来。
  李小荷想了想还是没明白，这事儿有什么让夏氏伤心的，试探道：“阿福是真想让你和爹享享福，这么些年你们多辛苦啊，阿福愿意做生意就让他做着呗，你跟爹好好歇歇多好！”
  夏氏瞪了李小荷一眼，“你幺弟才几岁，他怎么办？”
  “阿福不是说过吗？让阿寿去学堂念书啊，他这么点大，不念书能干什么？”李小荷有点莫名其妙。
  “小荷，娘是担心你幺弟，你看他这么大了还整天的调皮，比不上你们姐弟懂事。念书，他能静的下来吗？哎！”
  “娘，你怎么知道调皮的小孩就不会念书啊，调皮的小孩才聪明呢！再说了，阿寿怎么调皮了，他只是活泼了点，还是很听话懂事的啊！”李小荷中肯的说道。
  只能说当父母的总有操不完的心，以前家里穷的时候，总想着什么法子多赚点儿钱，好让孩子过好点儿。现在不担心吃穿了，又要担心前途，真是可怜天下父母心啊！
  很显然，小小的阿寿是还不懂爹娘的心思的。
  李小荷看着阿寿哀怨委屈的眼神儿，自觉有点负罪感瞄了一眼边上的阿福，这小子也假装在看天空的云彩。
  “爹，娘，就让我在家里念书吧，哥哥也回来了，我就跟着哥哥念书！”阿寿再一次对着李东林与夏氏祈求道。
  “哥哥要跟着爹看店，哪有时间教你，你好好去学堂念书去！”李东林拿出一家之长的身份严肃道。
  阿寿心里还是有点憷李东林这个当爹的，当下不敢再撒娇，只把那可怜的小眼神儿丢给夏氏。
  夏氏虽是慈母，但并不是个溺爱孩子的，当下蹲下.身，扶着阿寿的小肩膀道：“爹、娘，哥哥姐姐都有自己的事情要做，现在你也要做你自己的事情了，好好听话去学堂念书去，以后再不许调皮！”
  “你娘说得对！别磨蹭了，走吧！”眼神示意阿寿跟着自己出门。
  阿寿就这样告别了自己无忧无虑的童年时光，将脚步迈向了学堂。
  而当秋风起始，李家老爷子三周年的祭日到来了。
  李家一家子商量着回李家凹，给老爷子做周年祭的一应事宜。
  三周年是逝者非常重要的一个祭奠礼，因此李家几个兄弟姐妹肯定是都会回来的，而李东林做为家中长子，当然也是此事的主持者。
  李东林带着夏氏等人早几天就回到了村子里。
  险险的提前了一天，李成林也带着一家子回来了。连带着李家的大女儿李慧林一家，小女儿李秀林一家，请上村中一众亲戚，李家热热闹闹地将老爷子的最后一程送完。
  昨日的喧闹仿佛还响在耳边，今天这原本拥挤的李家老宅就只剩下李小荷一家人了，李东林拉上堂屋的两扇门锁好，招呼妻子儿女：“走吧！”
  李小荷心中怅然，想起自己刚到这里时就是在这座老宅子中，那时自己最大的愿望就是帮着家里将生活过好，然后搬离这里，现在自家搬家了，才发现自己对这老宅子还是有感情的。
  右边那间小小房间中，乌梅曾半夜拉着她说过悄悄话；厢房的窗户下，她曾经满怀希望的做着荷包；还有那简陋的灶屋，她在里面捣鼓出了火锅……她经常坐在屋前那块大石上仰望天空……小院儿是童年的游乐场……
  回到镇上过了几天，李小荷发现在自己很快又适应了现在的生活，在心里淡淡一笑，自己果然还是喜欢现在这样更方便的生活，儿时的欢笑只是回忆罢了。
  李小荷很快发现了自家娘亲看自己时，那欢喜欣慰又不舍的眼神，不觉有些莫名其妙。不过她也没有疑惑多久，很快就知道了缘由——谭家已来人正式议亲，两家父母将婚事定在了明年三月初十。
  李小荷知道后不禁在心里翻个白眼，不论在这里生活多久，有些原本就融入骨子里的东西就是改不了，比如这婚事，两个当事人完全不用出面，婚期就给定了，商量都不带商量的，真是让人不习惯。
  李小荷只能以“入乡随俗”来说服自己。然后去找夏氏，想表达一下自己的想法，就算你们要全权做主，好歹也要通知一下当事人吧，像这事儿，要不是阿寿那个大嘴巴，李小荷自己还一片茫然呢！
  夏氏显然并不理解李小荷的想法，你想，哪个女孩儿好意思过问亲事？这脸还要不要了，这些事自然有家里大人操持，女儿家只等着上花轿就好！
  不过夏氏也知道自家女儿没那一般女儿的羞怯，因此见李小荷来找她，很爽快地将此事一说，还叹道：“娘本来想多留你一留，不过这谭家求得诚……你爹的话也对，迟早都是要嫁的……好在两家离得近，以后见面也容易……你啊，嫁人了可不像做姑娘了，万事多想一想，可别惹得公婆不喜……”
  李小荷心里很是无奈，自己到底是来干什么的？怎么夏氏就开始说起这些话来了？
  这还不算完，夏氏将这事告诉李小荷后，像是才发现自己还有很多为□□，为人媳的道理没告诉她一样，连着几晚都来挤着李小荷睡，顺便教着她自己这些年体会出来的一些道理。
  “娘，你放心吧，我又不是那什么偷奸耍滑的人，谭叔谭婶人又好，哪里会有什么事，再说，我又不是明天就嫁，娘你别这么紧张好不好!”李小荷倒是没心没肺的安慰道。
  气的夏氏又捶了她一下，道：“你看看你这样子！别把事情都想得这么好，给你说的话你都记着，一副不当事的样儿，以后吃亏了才有的你后悔的！”
  虽然李小荷想象不出来自己嫁到谭家是副什么情景，但是直觉没什么坏事儿，无奈老一辈的经验听一听总没坏处，只得听着夏氏的唠叨昏昏欲睡。
  这天，李小荷的花酱铺子来了一单大生意，一个自称姓王的管事来买花酱，这人李小荷知道，就是乌梅做事的那府上的管事。其实这单子早几个月李小荷就接到了，为此还特意多做了好多酱，当时还挺意外这家人要这么多的花酱做什么，这会儿不仅才恍然。
  那管事笑嘻嘻地拿出一封封红递给李小荷：“李家姑娘的酱在这平安镇都是有名的，这才劳累姑娘，府上太太特意让鄙人向姑娘道声谢！”
  还有小费！李小荷心里微笑，脸上客气地接过，试探道：“哪里，哪里，该是我们多谢府上照顾小店生意才是，只是这花酱虽是能放，只是放久了总不如刚起出来的香甜……”
  王管事微笑道：“所以才劳烦姑娘今年多劳累了些。”隐晦地告诉李小荷府里时即时要用。
  李小荷遂不再多言。
  李小荷很快就知道这王府里是要办喜事了，据说是当家太太嫡亲的女儿出嫁，男方似乎是州府里一个权势家族。这些李小荷当然没处儿打听，当然她也没有兴趣，只是高兴这喜事办得大，连带着自己也小赚一笔。
  第73章
  王家的嫡小姐出嫁时,好好地让李小荷这乡巴佬感受了一下什么叫做大家气派，什么叫做十里红妆。
  “有钱人啊！”对于混了两辈子,还是摆脱不了朴实劳动人民标签的李小荷,也只能在心里感叹一声而已。
  不过看着眼前的少女，李小荷倒是在心里默默补齐：“至少古代的有钱人办喜事时，小老百姓也能沾沾光！”