第17章
  说这话时，陆锦珩语气平淡，倒也不似动怒。
  就先前苏鸾那点儿把戏，他一眼便看穿了。她事先将三与五的牌面儿放在整副牌的最后，待前面的牌划拉的差不多对方喊停后，她便趁乱抽出最后一张，甩掉前面多余的，便是早早选定的。
  如此拙劣的手法，也就仗着旁人离得都远看不分明，老侯爷又眼神儿不好，便想蒙混着过关。
  苏鸾面色唰的一下变白！就在先前她还暗暗庆幸自己手法过硬，过了陆锦珩这关。却不料还是被他拆穿了。眼下苏鸾明白，嘴硬自是讨不得好，倒不如实话实说，博得些同情，反正陆锦珩对原主本就多有照拂，想来也不会真的不帮她。
  “世子，”苏鸾可怜兮兮的望着陆锦珩，一副委屈至极的小模样，声量亦是压得只他一人可闻“臣女不敢坑您，臣女想坑的是有心坑我之人，若不如此，她便……”
  “行了。”陆锦珩打断了她，以同样低的声量说道“我的账，日后自会寻你算。你且先去清你自己的账吧。”
  苏鸾撤回身子抬眼望着陆锦珩，没想到才一句便将他给劝住，不免有些受宠若惊。而后行了一礼，匆匆退下。
  这段小插曲其实众人并未关注，因为自从苏鸾公布出三排五座后，众人便在四处张望找寻这个幸运儿是谁。
  旁人投来的目光皆是带着艳羡，唯有真正坐于这三排五座的人，此时却是脸色煞白煞白的！
  不是旁人，正是薛秋儿。
  她很清楚那灯笼里装的为何物，因为是她亲自动的手脚。她从今日一来就拉拢上刘家千金，怂恿她登山，害她崴脚，又荐了苏鸾。原本一切皆在薛秋儿的掌握之中，却不想苏鸾竟整出了这些幺蛾子！
  如今薛秋儿清醒的很，她知道定是苏鸾知晓了此事，才反过来要坑她！这种把戏，初次见面时苏鸾便玩儿过一次了。
  明明那时落水的该是苏鸾与薛良彬，最终却成了她！这种挖坑自埋又哑巴吃黄连有苦不能说的亏，她可不想再吃一回。
  是以，当苏鸾过来请薛秋儿时，薛秋儿百般推辞，只说自己没有任何愿望，不妨换个人上。
  这时苏卉却是大笑起来，“薛家姑娘，方才我四妹妹在戏台上时，你可是跟风起哄一会儿说要银票，一会儿说要金子的！我在你后面可是听的真真切切。”
  苏卉虽不知苏鸾想做什么，但她却信得过苏鸾的机智，明白她做的定是为苏家好的。故而苏卉便想着助力四妹妹一把。
  “你瞎说！我没有！”薛秋儿回头忿忿的瞪着苏卉。
  苏卉也不甘示弱，“你就有！不只我听到了，母亲和周边之人也都听到了呢！”
  先前那般噪杂的场景，谁还记得身边人说了什么，只这一对质，周边人都有些尴尬起来，两方谁也不好帮。就连秦氏，也嗯哼着打哈哈，心里虽想帮自家，可毕竟是个长辈，去诘责薛家姑娘也不妥。
  两方僵持之际，炎华走到这边来，右手自然的握在腰中宝剑柄上，黑脸对着薛秋儿“世子亲点你为幸运儿，还不快快谢恩？”
  薛秋儿无路可退，就连身边的刘家千金也开始推她出去，她只得起身站出来，去到尊位之前行礼谢恩。
  而陆锦珩这会儿正与老侯爷相谈甚欢，根本没瞥下跪之人一眼。行了个讨没趣儿的礼后，薛秋儿便起身跟着苏鸾往戏台走去。
  这厢陆锦珩与老侯爷聊罢，玩味的盯着重回戏台之上的苏鸾，眼神也是复杂。
  苏鸾便是他幼时的小恩人，这点已然查明。只是原本他只想暗中给苏家些实惠，不想与他们有太多纠葛。却不知为何，如今他似乎不能满足于此了。
  他不想只是暗地里回报些恩情，而是想离她近一些，认识她，看清她。
  这丫头，不仅生了副吸引人的皮相，还自带一股子风情。端正美艳的女子他见的多了，早已见奇不奇，遇怪不怪。可这举手投足间的风情，却是难以名状，令得人神摇目夺，甚是有趣。
  陆锦珩一瞬不瞬的盯着戏台上的人，眼神玩味，削薄的嘴唇不自觉的勾起个弧儿，竟也显露出两分温柔。
  苏鸾将薛秋儿安排在最后一盏灯笼的下面，而后一脸无害的笑着“薛家姐姐，你呢现在就轻轻闭眼，尽情的想象这盏灯笼里面有什么。今日是霍小姐的寿辰，无论过会儿变出来什么，都代表着你对霍小姐的一片祝福。”
  这话所营造出的悬念，让台下坐着的霍妙菡也跟着紧张起来。心道这份‘礼物’来的有趣。
  薛秋儿闭上眼，心中自然不曾期待灯笼里的东西，因为没谁比她更加清楚那里面是什么。即便如此，她还是不能退缩，只得老老实实杵在这儿。世子亲点，任是什么她都得擎着！哪怕露出一丝怯来，都可能引来大家的猜疑。
  薛秋儿在戏台最右，苏鸾便退向戏台最左，她知道里面必不会是什么好东西。但苏鸾也好奇，薛秋儿到底是送了她什么？
  “薛姐姐，你手里那根绳儿，可以拉了。”
  薛秋儿深吸了一口气，然后狠狠憋住。握着绳儿的手剧烈颤抖，抖的那绳儿眼看就快要握不住了。她忽地用力攥紧，白皙清癯的拳头上青筋隆结。
  接着，薛秋儿用力一扯……
  台下的人心都提到了嗓子眼儿，一个个眼珠错也不错的盯死在那灯笼上，没哪个不好奇里面会出来何物！
  只是出乎大家意料的，没有金子，没有银子，也没有什么银票。只有一条黑瀑倾下。
  与黑瀑一同落下的，还有最后一道贺幅“乐满长笺情满家”。只是此时，在一片黑槎槎中，这句祝辞显得如此可笑。
  苏鸾眉心一蹙，她未料到这盏灯笼里装的竟会是灶碳粉！
  看《夺嫡攻略》时，苏鸾记得曾有个小太监在佳节之际，失手将煤粉洒在了太子爷的衣襟上，便被当众杖毙！
  这里的人有多忌讳‘触霉头’，苏鸾再清楚不过。
  而如今这场‘霉运当头’的设计，薛秋儿……是要往死里坑她。
  第18章
  再看薛秋儿，此时业已成了个黑人儿，浑身上下无一不沾着黑灰。倒是一双细长的媚眼下，有两道清泉滚落，冲刷出两道白印子，更令得人如个丑角般滑稽。
  本以为最糟糕的已然过去了，却不料此时霍妙菡从椅子里弹起！
  圆瞪着一双眼愤然指着薛秋儿，怒吼道“我不过就是先前说了你两句，你竟因记恨而呪诅于我，在寿辰之日弄出这些煤粉来触我霉头！”
  “我……我没有这个意思……霍小姐，这都是苏家姑娘弄出来的呀！”薛秋儿朝着台下的霍妙菡解释着，并拼力摇着自己的头和手。
  可霍妙菡已然急哭，薛秋儿的辩白显得如此无力。苏鸾也想开口为自己分辨上几句，却听得尊位那处，有个怠懒而阴沉的声音已先她一步开了口。
  “苏家姑娘之前便说了，只是成人心愿，你心中所想为何，便会呈现出何物来。归根究底，还是你心术不端，心存邪意。”
  苏鸾看向说话之人，也是一脸惛懵。她委实想不到之前还说要找她算账的陆锦珩，这会儿竟为她脱起责来！
  这人拿摔碎的玉环坑她，还当面拆穿她的叶子牌把戏，却也帮她包扎手上的伤口，当众维护她……
  到底是敌军还是友军？苏鸾一脸难解。
  霍妙菡哭着往月拱门跑去，在路过戏台正对时，她神色复杂的留恋了一眼陆锦珩的背身儿，既而才丢下一众来为她贺喜的宾客，跑回了自己的院子。
  偏偏这个细处被苏鸾收进了眼底，她瞬时又想起霍妙菡的下场，不禁心下一酸。苏鸾知道，先前陆锦珩并非是为霍妙菡出头，可显然霍妙菡是误解了。
  精心筹备的一场寿辰盛宴，在最后的关头不欢而散，勋贵们去劝老侯爷，贵眷们则去劝侯夫人。因着先前世子的一番话，自然没人将话头往苏鸾的身上引，皆是顺着世子的意，将不懂事的帽子扣在了薛家头上。
  薛家老爷薛淮今日没来，八品官员本无资格参加这等勋贵盛宴，赵夫人是沾了手帕交的光才带着继女薛秋儿来凑热闹。
  原本赵夫人也是存着私心，想着继女容貌不差，若能在这等场合被哪家公子相看上，则是各方欢喜，解了薛家的难题。却不料薛秋儿非但没能争气，还出了如此大丑！自己出丑也便罢了，这简直是丢了整个薛家的脸！
  以后这汝阳侯府也算是彻底得罪了。
  想到这儿，赵夫人已是气的身子微微发颤，直心道自家老爷是色令智昏，才纳了个业障回来！偏生还捎带着个小业障，又迷惑了自己亲儿子！
  冲着戏台上的脏东西狠狠剜了眼后，赵夫人走到三尊高位前，给世子和侯爷一家赔罪。饶是没一个理会她，她还是得做小伏低的代继女致歉。
  最后侯夫人嫌她呶呶不休，不耐烦的冷言一句“行了，且先回去吧。”
  赵夫人又行一个大礼，才起身走到自家丫鬟婆子跟前，没好气儿的命了句“回家！”之后便头也不回了离开了候府，根本未管薛秋儿。
  候府宾客陆续散去，苏鸾见爹娘与苏卉也等在月拱门前，便绕到后台准备出去汇合。后台黯淡，偏巧此时角落里一个黑物动了动，将苏鸾给吓了一跳！
  定睛一看，原来是薛秋儿还没走，兀自抱着头蹲在那儿。
  驻了步子，苏鸾垂眸盯在薛秋儿身上，既觉得可怜，又觉得活该。她原本只想让薛秋儿明白害人终害己的道理，故而一定要薛秋儿自食恶果才肯罢休。只是没料到薛秋儿在灯笼里放的是煤。
  古人每逢吉日最重兆头，寿辰之日霉运临头，自是大凶之兆，这个跟头，薛家算是栽狠了。
  思及此，苏鸾还是好心的给薛秋儿扔了一条帕子，并道“擦了脸，将衣裳反过来穿。”说罢这句，苏鸾便掀开帐帘出了后台。
  “苏姑娘，”
  甫一出后台，苏鸾便见一男子守在帐外冲她行礼，好似专程等她。不是旁人，此人正是陆锦珩的贴身长随炎华。
  苏鸾心下一怵，知道定是陆锦珩又有话递给她，便战战兢兢的问道“有……有事吗？”
  “苏姑娘，世子说您又承了他的一次恩情。别忘了明日过府多做几道爽口的糕点，算做报答。”
  “明日……这么急？”
  炎华只恭敬的笑笑，并不说什么。苏鸾知道他一跟班儿也做不得陆锦珩的主，跟他多说无用，便应道“那好，劳烦你回世子，明日一早苏鸾便去雍郡王府。”
  微微躬身后，炎华带着这个答案满意离开，回去复命。苏鸾也疾步去找爹娘他们汇合。
  远远的，苏鸾看到父亲苏道北与唐光霁在交谈着什么，不由得心下一惊。书中对唐光霁此人无过多交待，但据秦氏说，唐光霁自打纳了苏安后，一次也没有登过苏家的门儿。
  根本不曾走动过的两家人，如今怎的竟寒暄起来？想到唐光霁的正室夫人阴氏前阵子在苏家吃的亏，苏鸾加快了脚步，心想唐光霁该不是来兴师问罪的吧！
  “父亲！”离着苏道北还有五步之跑，苏鸾便急急唤了一声，这声立时便打断二人的交谈。
  唐光霁回头见是苏鸾，淡笑着颔首，套了句近乎“四妹妹。”
  苏鸾根本无意理他，看都不曾看一眼的便走到了母亲秦氏身旁。只是看唐光霁这态度，苏鸾至少明白他并非为问罪而来。
  其实在苏鸾来之前，苏道北便对唐光霁爱答不理的，秦氏与苏卉更是直接往旁挪了几步不与他接触。这下苏鸾来了又是一副冷脸色，唐光霁也是自觉没趣儿，匆匆道别，自行离去。
  “那人想做什么？”苏鸾边随着家人出候府，边看着父亲问起。她笃定唐光霁不会空来寒暄一场。
  就见苏道北面色难堪，紧锁眉头缄默不语。倒是苏卉亲昵的挽起苏鸾的手，说道“大姐夫刚刚说，过几日打算带着大姐姐回趟娘家。”
  “大姐夫？”苏鸾眼尾斜觑苏卉一眼。
  苏卉微微一怔，立马改口“呸呸呸！什么大姐夫……分明是大恶人，大骗子！”才会坑了她姐姐去当小妾。
  第19章
  仲春的夜，霁风朗月，针落有声。
  竹梆子打过三更时，窗畔隐有薄薄的雾霭伴着黯淡光华洒落。接着，便是一阵儿窸窸窣窣的脚步声，由远及近。
  轻轻的一个“吱嘎”声，支摘窗被人从外头掀开。这动静虽轻，却还是惊醒了本就睡不沉的苏鸾。自打穿来这个地方，她睡眠总是浅的，这会儿昏昏沉沉的将双眼睁开了条缝儿，正巧身子朝外对着轩窗。
  打开的窗隙里，透进一抹婆娑月光，还有一支竹管儿。那一指粗细的竹管儿里涌出一股浓烟，苏鸾立时便瞪大了眼睛，意识到危机！
  这种腌臜手段，书里可没少见！苏鸾本能的扯过薄被捂住口鼻，额间吓出一层薄薄的冷汗。
  起初忍住不吸气尚好，之后实在忍不住了，苏鸾隔着被子吸了几口，渐渐头晕起来。她明白这种毒雾通常药劲儿猛烈，一口便能将人熏晕，屋子就那么大点儿，躲也是躲不过的。
  苏鸾扔下被子，张嘴大叫！她明白若是这会儿不叫，等那些人从窗子里钻进来，她就再没求救的机会了。
  然而张口后，苏鸾才绝望起来……她发不出一丝声音。