周廷焱前脚刚走，顾澜就被尤氏叫醒了，她睁着一双迷离的大眼，伸手抹去眼角不受控制流出的泪，茫然问道：“奶娘，我又病了？”
  尤氏心疼道：“你不听我的，在顾家哭了那半天，可不得病了。”
  “侯爷刚走，太医也来过了。”
  顾澜强打起精神，问：“你没说什么吧？”
  尤氏摇头，顾澜这病有一半是常年装病服药所致，当年那大夫与宋家有些故交，教给顾澜这装病保命之法，每月要喝一剂他开的药，就能像久病之人一样身体虚弱，等停了药过了一年半载慢慢会好。
  “不告诉侯爷能行吗？”尤氏还是觉得这不是长久之计，可顾澜似乎心里有顾虑，扶着床沿头重脚轻的起身，虚弱道：“再等等吧。”
  顾澜这次的风寒虽然来势汹汹，但她吃了饭捂着厚被子睡一觉，第二日早上发了汗，也就好了许多，还有心情问起早上的饭食来。
  她正与尤氏闲聊，腊月抱着个大食盒匆匆进来，急的放下食盒就过来跟她说：“姑娘，出事了，奴婢方才去厨房拿早饭，府里下人都在议论您替嫁之事，还说您病入膏肓命不久矣了。”
  顾澜微微一怔，替嫁之事倒是好说，昨日回门那么惹人注目，别人知道了不稀奇，她的病只有顾家人和周廷焱知道，总不会是周廷焱亲自传的谣言吧。
  正想着，彩珠跑进来，说：“姑娘，老夫人派葛嬷嬷来看您。”
  顾澜心头微动，已是明白了大半。
  十有八九是顾鸾怕她在侯府过得太好，给她找点事让她头疼，最好老夫人一怒之下赶走她这个病秧子，免得连累周廷焱沾上克妻的名声。
  她淡淡道：“请进来吧。”
  第10章
  关于顾澜命不久矣的谣言，昨日先是在府里的采买和一些外门的下人中间传开，经过一个晚上的发酵，整个侯府里就都知道了，周老夫人平日不怎么出门，一开始也没人敢到她跟前去说，不过二夫人听了信，一清早就去请安，顺便把这事都跟老夫人说了。
  老夫人心里的震撼不小，在二夫人离开后，急忙叫葛嬷嬷过来探病，就想看看顾澜是不是真如传的那般活不长了。葛嬷嬷这才从老夫人那拿了些人身补品来到顾澜的院子。
  顾澜更衣后，就让彩珠请葛嬷嬷进来，葛嬷嬷脸上还是客气和善的微笑，见了她先行礼，把手里的两个盒子交给腊月。
  “夫人可好些了，今早老夫人听闻夫人病了，特让老奴给您送些补养的人参虫草，她说了，您只管把身子养好，这些日子都不必去请安了。”
  顾澜很是感动，让腊月收下，动容道：“老夫人待我真好，等我好了，必定天天去给她老人家请安的。”
  她这话说的太真诚了，一双天真不谙世事的眼睛里聚起水雾，葛嬷嬷自认在宫里见过那会做样子的，竟也分辨不出来，她仔细瞧着顾澜的脸色，不带妆的脸上有些许苍白，倒是没有一般久病之人的肤色蜡黄，眼睛也有神，怎么看都不像是个快死了的。
  她略略放心，便说：“既如此，老奴不多打扰了，夫人安心养病，我这就回去复命了。”
  送走了葛嬷嬷，尤氏一脸的担忧，“姑娘，这葛嬷嬷看起来可太精明了，她回去不知道怎么跟老夫人说。”
  顾澜脸上没什么表情，轻轻咳了两声，问：“侯爷去上朝了？”
  尤氏：“这时应该快回来了。”
  “那奶娘给我梳妆吧。”
  尤氏一惊，下意识反对：“不成，你身子没好，怎么能出门。”
  看顾澜一脸固执，她心知劝不了，只好叹了口气扶着她走到窗边的梳妆镜前坐下，一边温声劝着，一边给她梳起头来。
  周廷焱一回府就给人堵在了侯府大门口，老夫人身边的秋容带着两个小丫鬟，笑盈盈的迎上来：“侯爷，老夫人请您去一趟。”
  周廷焱微一挑眉，看向犹在发愣的周顺，周顺茫然的摇头，秋容这时又开口：“您就去一趟吧，有，有急事。”
  什么急事？这婢女眼神闪躲，说话也吞吞吐吐，周廷焱脸色不好，没再说什么，径直朝老夫人的院子走，秋容领着两个小丫鬟连忙跟上。
  正院里，周廷焱一进门，周老夫人当即哼了一声，冷着脸让人把门关上，只留葛嬷嬷秋容等心腹在厅里。
  周廷焱没动声色，任老夫人发了一阵火，然后才漫不经心的问：“母亲，谁惹你生气了？”
  周老夫人眼圈一红，委屈又心痛：“你还知道我生气了，我问你，顾澜重病缠身，你当日怎么不说？”
  不等周廷焱回话，她又道：“你别与我说你不知道，依着你的性子，不把她查的明明白白，你能放心把顾氏女留在身边？”
  周廷焱皱了皱眉：“母亲怎么知道的？”
  周老夫人不言，葛嬷嬷留心着她的面色，代为回答：“是二夫人一早过来说的，说是府里下人都知道了，一个个传的欢呢。”
  周廷焱也是葛嬷嬷带大的，还算给她一些情面，便道：“母亲没想透，你怎么不劝呢？”
  顾澜生病的事，除了顾家人只有他和周顺知道，顾遥之不会在这个关头明面上与他作对，说嫁过来一个病秧子对他也没什么好处，能把事情闹得人尽皆知，怕是背后有人推波助澜。
  周老夫人怒道：“你是说我老糊涂了？你们一个个把我蒙在鼓里还有理了？”
  葛嬷嬷生怕母子俩再起争执，劝说道：“老夫人，奴婢今早去瞧了，夫人看起来就是染了风寒虚弱些，哪像她们传的那样，小姑娘年纪小，过个两年养一养就好了。”
  这话老夫人稍微听进去了，只是一时还下不来台，周廷焱便说：“昨日陈太医临走时对我说，顾澜脉象有些异常，他不好说，要等赵太医回来与他商量着再诊一次。”
  周老夫人将信将疑：“是真的？”
  周廷焱无奈：“我骗你作甚，二嫂那么闲，你不如把府中庶务分给她些，省的成日搬弄是非。”
  周老夫人嗤笑：“我心里有数，她翻不起什么花样。”
  这番老夫人脸上可算是阴云转晴了，笑着撵他：“你去吧，没事多陪陪你媳妇。”
  周廷焱出了正院脸上面对老夫人那点温和耐心全没了，阴沉的吓人，周顺低眉顺眼的等着他吩咐，心里头忐忑，只能盯着地面默默求神佛保佑。
  下一刻，裹挟着冰霜的声音响起。
  “去查，外人我不管，敢背主的让他想好怎么死。”
  周顺点头，刚要去办这事，又听周廷焱冷声开口：“你私下处置，别惊了夫人。”
  “属下知道。”
  周廷焱处理完这事本想直接去书房的，想了想还是决定去看看顾澜，早上周老夫人派葛嬷嬷去探虚实，她听了谣言恐会不安。
  走到半路，周廷焱一抬眼就看到了那抹熟悉的身影，隔了一段距离，看起来更加瘦小，弱不禁风，他心里无端觉得烦躁，脚步加快了些。
  “谁准你出来……病还未好，回去歇着。”
  本是质问的话在看到女子脸上扬起的灿烂笑意时，生生换了个语气。
  顾澜敛了笑，懵然无措道：“侯爷，妾又惹你生气了？”
  周廷焱沉冷的神色微微一缓，抬起手轻轻落在她头上，安抚般的揉了揉发顶，道：“并未。”
  两人沿着小路往顾澜的院子走，周廷焱不经意侧过身给她挡着风，顾澜的头垂的越来越低，两只手紧张的无处安放。
  “怎么了？”周廷焱脚步微顿。
  顾澜的声音细若蚊蝇：“我以为侯爷不想理我了呢。”
  “为何？”
  顾澜叹息般说道：“因为他们都说我快死了，我怕侯爷嫌弃我。”
  周廷焱面上难得露出些为难之色，他不会哄，从前也没哄过谁，她不开心，他是真的没有办法，只得实话实说。
  “不见得，世上大夫那么多，总有人治得了你。”
  顾澜微微一怔，抬眸看向他，见他神色认真，并不是存了安慰，她便勾了勾嘴角。
  “那多谢侯爷了。”
  周廷焱挑眉问道：“谢什么？”
  “侯爷费心请大夫为我医治，我无以为报……”一双小手拉起他的袖子，“只好……”
  周廷焱不等她说完，耳根子便红了，轻轻拂袖从她手里挣脱出来，掩饰般的往前走了几步，头也不回扔下一句：“本侯想起还有公务，你自去吧。”
  他越想耳朵越是发烫，甚至想到若是方才慢了一步，顾澜会不会对他说那一句“以身相许”。
  这还是在外头，青天白日的，不得体。
  小路上，顾澜望着周廷焱的背影发笑，腊月追上来问她：“侯爷怎么突然走了？”
  顾澜：“大概是知道我厨艺不精，不想吃我做的饭吧。”
  腊月：“啊？”
  顾澜笑道：“我说无以为报唯有给侯爷做一顿饭，谁知他听了一半就走了。”
  第11章
  镇北侯府靠近正院的青石路上，二夫人院里的丫鬟青梅鬼鬼祟祟的，一直往老夫人的正院里瞄，待看到周廷焱离开，她转身就往二夫人的院子跑。
  二夫人正在院里喝茶，频频望向院门口，青梅急急忙忙的跑进来，她立时放下茶盏，一脸看好戏的表情。
  “怎么样？吵起来了？”
  青梅把气喘匀才回话，道：“奴婢瞧着侯爷走的时候不太高兴。”
  二夫人不满意，又问：“你没听见什么？”
  青梅摇头，惊恐说道：“二夫人饶了奴婢吧，奴婢哪敢靠近偷听啊，被抓到不说奴婢自己这条命，少不得连累您呐。”
  二夫人一想是这个道理，也不再逼她，但她转头又想到了什么，眼里放光，青梅张了张嘴，想要劝阻，但二夫人已经兴奋的一拍手，道：“我这就写一封信，让舅母把婉莹送过来。”
  青梅忍了又忍，还是开口劝道：“表姑娘今年也十六了，这不大好吧。”
  “怎么不好了？”
  二夫人满脸的不在意，她心里打的什么主意，青梅还是能猜到的，她为难道：“奴婢觉得侯爷对那一位还是在意的，他们才刚成亲，您这……”
  二夫人摆了摆手打断她：“本来我是没想过，可如今谁不知道顾氏没几年好活了，婉莹过来，万一成了皆大欢喜，万一不成，留在京中也多条路。”
  青梅虽然觉得不妥，但二夫人主意已定，她也就没再劝，只是她隐隐有种预感，二夫人这次还得碰钉子。
  顾澜在院子里养了两日，真的听了周廷焱的话，哪也没去，周廷焱一发话，府里的一切供应都紧着她，吃得好睡得香，她比没生病之前脸色还红润些。
  而这一日，回家丁忧的赵太医终于回京复职了，小皇帝为了讨好周廷焱，让高福一刻没耽误把赵太医送来了侯府，周廷焱恰好在处理一份宁州府的急报，便让周顺带着人先过去。
  高福看人走了，犹豫了一会儿，开口道：“侯爷……”
  周廷焱眼睛都不抬，轻嗤一声，问：“又怎么了？”
  高福：“也没什么，就是皇上说他想外祖母了，想回来看看。”
  他心里七上八下的，生怕镇北侯一口拒绝了，他回去不好交代，周廷焱难得没有立刻拒绝，而是问道：“最近的功课怎么样？”
  高福脸上一喜，心说这次有门，连忙回话：“皇上最近十分勤奋，功课一天不落，杜大人前日还夸了。”
  “嗯。”周廷焱将手里的册子翻了一页，也没说同不同意。
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