李明达想到其父房玄龄，平常总是笑眯眯地，令人觉得他很好相处，但真遇到事的时候，这老头可是比魏征都难缠，想让他松口比登天还难。房遗直光看表面脾气，倒是一点都不像他父亲，却给人感觉是个更难缠的。
  房遗直感觉晋阳公主看了他很多眼，默了片刻，便交代道：“长孙涣人在尉迟府。”
  李明达惊讶，“确认？”
  房遗直点头，他微微敛目，刻意观察李明达会作何反应。搁正常人查案，此刻必定会急着带人去尉迟府，便是不缉拿，总该想当面问清楚。但她沉吟片刻自后，却蹲下身来去查看地上拿出他刚刚发现的鞋印，接着便顺着鞋印脚尖的朝向，走出小林子，奔着长孙府下人房方向去了。
  房遗直眯眼看着晋阳公主的背影，目光里探究之意明显。
  片刻之后，田邯缮粗喘着气跑过来，跟房遗直急道：“房大郎怎么还傻站着，跟着我们公主去呀！”
  房遗直微微颔首致歉，随即跟上，然后就跟着李明达到达了下人房。
  长孙府的下人房占地不小，里面左右八排房子，还有不少单独带小院的。这里面味道就杂了，香味、馊味、汗味、臭味、药味……
  李明达倒是能从中辨别出墙头上的那股膏药味，但方向太乱了，似乎很多家都有这味膏药。
  李明达随便揪住一名小丫鬟问话，方得知下人们不少都是因为经常干活受累，有很多人有腰腿疼的毛病，便都流行贴最便宜且很有效的致参堂膏药。
  “可取来一贴与我看看？”李明达道。
  小丫鬟很惶恐，忙点头表示可以，转身就去了自己的住处，取来她阿耶的膏药给李明达。
  李明达闻了下，确认就是这种膏药。她沉吟片刻，转头看向房遗直。
  “奴这就召集当日所有涉事的下人去大义堂。”田邯缮跟着道。
  “不用。”
  李明达和房遗直几乎是齐声发出。
  田邯缮愣住，有些惊讶地垂头待命，心里念着许多，嘴上不做声。
  李明达之所以说不用，是她有个灵敏的好鼻子，确认那些下人之中，并没有人身上带有这种膏药味的。但房遗直却是如何得出的结论，李明达却很好奇。
  房遗直似乎看穿了李明达的疑惑，不及她开口问，便先解释：“一般府邸设宴款待贵宾，所选伺候用的下人，必定是一些样子漂亮年轻且腿脚灵便的。贴这种膏药的人，身上必然有味道，绝无能出现在宴席之上，令主人家丢脸。”
  李明达点点头，觉得房遗直此言在理。
  “若凶手真是长孙府的下人，想要毒杀道垣三次郎，就必须保证他一定会喝长孙涣所藏的青梅酒。道垣三次郎在出恭前曾说过酒没味儿，这会不会就是一种暗示？道垣三次郎该是早知道长孙涣有好酒，所以喝到一半的时候，便委婉求之，想要品尝。”
  房遗直应承，他觉得有这个可能，“如此一来，引诱道垣三次郎去青梅酒喝的人，便该就是凶手。”
  李明达再点头，她随即命人召来道垣三次郎的四名随从。这四名随从和长孙府的其他人一样，目前都暂时被软禁在长孙府内，在案件彻底了结之前禁止外出。
  房遗直：“你们副使在宴席，又或在与长孙涣喝酒之前，可曾碰到过长孙府的什么人，说过什么话？”
  四名随从想了下，立刻用稍微绕嘴的汉话一字一板地回答道：“副使在与长孙二郎于竹庐喝酒前，也曾出恭过一次，回来的半路碰见位管家拿着半坛酒，便吵着尝了一口。那管家说他的酒不好，不配副使饮用，府中最好的酒，却也不是窖藏多年剑南烧春，而是长孙二郎自制的青梅酒，味道与别个大有不同。”
  “哪个管家，长什么样？”田邯缮忙问。
  四名随从摇摇头。
  “他捧个酒罐子，你们副使就去问，又是何故。莫非你们副使十分爱酒？”房遗直又问。
  四名随从连忙点头，表示的确如此，他们副使在倭国的时候就爱酒。而到了大唐之后，发现这里的酒品种多，且更好喝，便几乎每顿饭都饮酒，且对大唐的一些好酒都颇有研究。
  “原来如此，凶手也便是因此，料定道垣三次郎一定会喝二表哥的青梅酒。”李明达顿了下，蹙眉道，“必定是长孙府的人无疑，也只有这府里的人，才有可能知道二表哥藏酒的位置。”
  “倒简单了，把所有下人都召集来，指认便是。”房遗直道。
  李明达随即就打发田邯缮处理此事，她则和房遗直一同去了大义堂等待。
  一炷香后，长孙府百余名男仆都聚在了大义堂外，每十二人一拨，逐一被四名随从辨认。然到了最后一个，却都没发现那天那名‘管家’。
  随即排查人数，发现少了一人。
  “会不会是刘树榆？他说腹痛，等会儿就赶过来。”
  侍卫们立刻全府搜查，在下人房所在的意见茅厕内，找到了正假意如厕的管事刘树榆。
  这刘树榆三十出头，乃是二十岁的时候因为家里穷，入了奴籍来长孙府做活，而今主要负责花园那片的活计。
  刘树榆随后被押送到大义堂，道垣三次郎的随从们立刻就认出是他。脱其鞋子，也在鞋底发现有残留的黑膏药。
  刘树榆被押送来的时候，满头虚汗，面带恐惧。
  这会子他见自己是凶手的事已然被揭发，反倒舒了口气，没有之前那么胆颤，只是认命般地大喊道：“道垣三次郎那个禽兽的确是我所杀！”
  第23章 大唐晋阳公主
  长孙无忌和长孙冲等人的得知凶手落网的消息后，都赶了过来。长孙无忌未进门前，就听到堂内有人大喊自己是凶手，他立刻大迈步快速进门，见竟真是长孙府的家奴，气得很想直接抽刀杀过去。
  长孙冲见是刘树榆，露出一副很惊讶的表情。
  长孙府诸多事情都是由长子的长孙冲来处理。长孙冲平常和刘树榆有过一些接触。他怎么都没有想到，平时一个老实巴交，少言寡语的厚道人，竟能干出下毒杀害倭国副使这样的事情。
  “人真是他杀得？”长孙冲看向李明达，见她点头，长孙冲眉头蹙得更深，转而眯着眼看向刘树榆，对其失望至极。
  面对长孙冲，刘树榆脸上闪出浓浓地愧疚之色。他耷拉着脑袋，恨不得躲藏进缝里。
  李明达随后将她和房遗直的发现，仔细讲给了长孙冲和长孙无忌，并将对应的物证人证都展现给他二人瞧。
  刘树榆哆哆嗦嗦地跪在地上，这才仔细计较膏药和脚印的事，心里就腾起诸多懊恼悔恨。只觉得自己当初如果谨慎点，那会儿揭膏药时不随手扔地上，又去踩一脚，那他也不会露出这么大的破绽。至少在被那四名倭国随从指认的时候，只要他坚定不认，便也没有其他证据佐证就是他。
  长孙冲又去瞪了一眼刘树榆。得幸此案有李明达和房遗直来查，他二人到长孙府才不过几个时辰的功夫，就已经将这桩杀人案破了。而脚印和膏药线索正是锁定凶手最为关键的铁证，令人无从辩驳。这刘树榆的作案动机，长孙冲想不通，但他如此暗度陈仓，变相陷害了长孙涣，以及为长孙府蒙羞，真令长孙冲十分恼火。
  虽说而今凶手已经证明并非他二弟，让人松了口气，但长孙府的家奴也一样代表了长孙家，此事必会牵扯到倭国与大唐两国之间的利益问题，仍是会给长孙家还有他父亲增添诸多麻烦。
  长孙冲此刻真恨不得亲自对手刘树榆，但他的风度却不允许他对其作出什么过激言行。
  “长孙府可真是养了一个白眼狼！”长孙冲咬着牙恨恨道。
  刘树榆愈发愧疚，冲长孙冲磕头，“奴对不起大郎往日厚待！奴该死，愿意这就去领死！”
  说罢，他又咚咚地不停地磕起头来，很用力。
  长孙冲却觉得十分可笑，“说这些话有用？若非人家查明证据，你只怕还缩着头不认，眼看着我二弟去送死！”
  “他不肯说杀人缘由。”李明达和长孙冲道。
  长孙从厌恶地扫一眼刘树榆，厉言道：“还不快说！”
  刘树榆保持跪地，双手按在地上，面紧贴地面的动作，再不动了。
  长孙无忌见状再也忍不了了，一巴掌拍在桌上，怒吼道：“你这贱奴，果真找死。好，便如你所愿。来人，大刑伺候！”
  刘树榆吓得身子哆嗦了一下，但随即还是保持之前的状态，一动不动。
  长孙无忌更为恼火，几欲起身。这时就听李明达轻唤了一声舅舅，请他消气。
  李明达看眼刘树榆，在面对长孙无忌暴怒的情形，他竟虽然全身多哆嗦异常害怕，却还是不肯多说一句。看来此人心中有事，而且很执着，只是简单粗暴的办法应该不会令他轻易松口。
  “我看他是有难言之隐。舅舅何不暂且歇息，把这等小事交给我们处理。或许等明儿个天亮了，什么事情都了结了。”
  外甥女的言语总是轻轻柔柔的好听，令人的心情莫名好起来。长孙无忌先前燃起的万丈怒气，也因此熄灭了大半。既然李明达既然有能力在这么短时间内把凶手给揪出来，长孙无忌倒是愿意相信李明达在审问刘树榆上，也会有更好的处理办法。
  长孙无忌毫不犹豫地起了身，应了李明达的提议。临走前，他还特意嘱咐李明达尽力就好，不必因为他而强求什么。这件事说到底是他们长孙府御下不严的责任，他在倭国人和圣人面前承担一下责任，付出一定的代价，倒也没什么不对。
  李明达点头应承，请长孙无忌放心。
  待长孙无忌离开之后，堂内安静了片刻。
  长孙冲随即征求李明达的意见：“用刑？”
  “不可，严刑逼供所得未必为真相。”一直处于安静状态的房遗直忽然说道。
  长孙冲看眼房遗直，转而看向李明达，想亲耳听听她的意见。
  李明达：“他说的不错，刑逼是下下策。”
  李明达又看向刘树榆，只瞧着这人畏缩在地中央仍不停地发抖。一般人看他此状，大概会觉得刘树榆仅仅是罪行暴露，恐惧伏法而已。而李明达则可清晰地听到他眼泪一滴滴拍落在地的声音。他在安静的哭，而且哭得很厉害。
  当然，人若害怕丧命，也会留下恐惧的泪水。但李明达觉得，刘树榆恐惧的成分不多。他如果真的怕死，之前就不会那么大声喊出道垣三次郎是他杀的话。至少会努力狡辩一二，或是求饶，但这两样他都没有。
  流泪不是因为怕，还会因为什么？恨，悲伤，痛苦。
  “抬头。”李明达道。
  刘树榆顿了下，方缓缓地抬头。他紧紧闭着嘴，眼睛红红的蒙着泪水，面容虽有流露出恐惧和愧疚之意，但决绝的态度更甚，仍是坚决闭口，一个字不言。
  李明见状，料知不能立刻审问他，先向长孙冲了解一下有关于刘树榆的一切。
  长孙冲便召来大管家郭峰暮来交代。
  这刘树榆在长孙府做了十多年的管事，做事稳重麻利，且为人和善，才因此得了提拔，也被恩赏过不少钱，今年年初郭峰暮还特意帮他请求过长孙冲，允准他把老家的妻女也接过来。可惜他妻女却到了长安城不久，就因病暴毙死了，没曾享福过。
  房遗直在听大管家提及刘树榆妻女的时候，余光扫了一眼刘树榆，觉得他表现的状态很有问题，因此又去看了一眼李明达。见她也蹙起了眉头，便知晋阳公主所疑和自己一样。
  长孙冲却没有这般敏锐，此刻只觉得刘树榆此人忘恩负义，竟在他长孙府闹出杀人这么大的麻烦来，便是千刀万剐，也已不足以平了府上下所有人对他的愤怒。
  “长孙府厚待你的结果，便是换来这个，何其可笑！”长孙冲冷笑叹息。
  刘树榆忙再次磕头给长孙冲赔罪，“奴最对不起大郎的厚待，奴辜负了长孙府，不敢妄求别的，只想死，只求一死，求速死！”
  刘树榆再一次咚咚猛烈磕头，嘴里一遍又一遍重复的念着他想要求死的话。
  长孙冲眼里抹过一丝狠戾，“死对你来说，太轻了。真正的痛苦，叫求生不得求死不能。”
  刘树榆哆嗦了下，噤声不敢再言。
  “你继续抬头，和我说话时，我不允你低头。”李明边观察刘树榆的神态边发问，“你的妻女因何重病双双病故了？”
  “风……风寒。”刘树榆道。
  李明达发现了他又迟疑表情，且神态很不自然，他整个身子比之前僵硬些许，便知道这刘树榆的问题就出在其妻女身上。李明达遂又问他妻女吃了什么药，可否看过大夫，风寒病可没那么快就要人命。
  刘树榆垂着眼眸，支支吾吾就是说不太清。
  李明达至此可以确认，刘树榆妻女的死有问题。
  “给你最后一次会，说出作案的原因，”房遗直出言后，默了会儿，似在故意给刘树榆思考的时间，但刘树榆显然不领情，还是紧闭着嘴死不开口。
  房遗直立刻看向长孙府的管家郭峰暮，“我看事因必定出自他妻女，既然他不肯说，便开棺验尸。你可知其妻女葬身何处？”
  郭峰暮正欲开口，那边刘树榆就跟疯了一样大喊。
  “不行，绝对不行！”
  刘树榆慌了，跪爬到房遗直跟前，苦苦恳求：“她们母女已经入土为安，求房大郎开恩，不要再扰了她们。活着的时候她们已经够苦了，我岂能让她们在死后继续受罪啊！”
  刘树榆说着就痛哭捶地，气愤懊恼至极，也十分恨自己。