来歙指挥西征军对王元驻守的河池展开大举进攻。
  十万西征军的攻城，攻势如潮，锐不可当。王元即便拼尽了全力，带着蜀军抵御汉军，可是胜利的天平还是在不断的向汉军那边倾斜。
  双方的战斗由上午开始，打到下午的时候，蜀军就扛不住了。
  而放出狠话，口口声声要与河池共存亡的王元，见战事不利，汉军连连撕开己方的城防，大批的汉军已经攻上城头，王元当机立断，跑！
  汉军是由北城攻进来的，王元带着千余残部，从南城仓皇而逃。
  王元一跑，城内的蜀军残部群龙无首，败得更快。汉军一鼓作气，攻入城内，当天傍晚，便全面占领了河池。
  河池之战，汉军是轻松获胜。王元这个人，对隗嚣的忠诚是有的，但奈何个人能力实在有限，他真就不是领兵打仗的那块料。
  纵观刘秀和隗嚣的战争爆发以来，王元没打过几场胜仗，但凡是他参与的战争，最终几乎都是以王元的跑路而告终。
  当然，汉军的大获全胜，另外一个重要因素是，来歙的确善于打攻城战。
  来歙这边攻陷河池，盖延那边的战事并不顺利。
  以盖延为首的汉军，在下辩遭遇到环安蜀军的拼死抵抗。双方的战斗打得异常激烈，以盖延为首的汉军几次攻上下辩城头，最终又都被环安率领的蜀军打退。
  下辩之战，双方的战斗进入胶着状态。
  成功占领河池的来歙部，并没有去追击逃走的王元残部，来歙兵分两路，一路是西征军的主力，由河池向西推进，直逼下辩的侧翼，欲与盖延部配合，合力夹击下辩蜀军。
  另外一路，是来歙亲自率领的三万兵马，向下辩的南部绕行。他这一路汉军的目的，是要断环安的退路。
  在来歙看来，己方的主力大军，配合盖延部，定能击败下辩蜀军，下辩蜀军只能向南逃窜，己方先一步埋伏在下辩南部，可将逃窜过来的蜀军残部，一举歼灭。
  河池与下辩之间的距离并不远，之间只隔着一条嘉陵江的支流河水，来歙部行到河边的时候，需要在河面上铺设浮桥。
  大军于河边暂时驻扎下来，军中将士们征召附近的壮丁，并就近砍伐树木。来歙并没有待在军营里，而是亲自到河边监工。
  汉军在当地征召过来上千之众的百姓，让百姓们协助汉军铺设浮桥。
  铺浮桥，首先得把木桩子钉入河水当中，另外还需要船只作为底座，木板作为桥面，工序还是挺繁琐的。
  天色渐渐黑了下来，汉军还没有在河水当中钉完木桩子，来歙有些焦急，命令麾下的将士，连夜赶工，必须要赶在明日中午之前，铺设完浮桥。
  下辩是武都郡的郡城，拿下下辩城，不是汉军的最终目标，彻底歼灭下辩守军，荡平武都郡境内的蜀军势力，这才是汉军在武都郡的战略目标。
  要想完全这个目标，需要汉军必须得以最快的速度穿行到下辩南部，断绝蜀军退路。
  天色越来越黑，在河面上工作的汉军和百姓们纷纷点燃了火把。
  一名汉军校尉乘坐着小船，在河面上来回巡视，查看攒柱（河中的木桩子）。
  行到一处百姓所造的攒柱近前，他让船只停了下来，与前后对比了一番，皱着眉头说道：“不行！你们这里的攒柱都不行，太偏了！”
  在场干活的百姓们纷纷停止抡锤，看向汉军校尉，其中一名百姓说道：“大人，是您看错了吧，我们钉的攒柱可没偏啊！”
  汉军校尉眉头紧锁，又再次前后对照了一遍，沉声说道：“怎么没偏？你们自己过来看看，前后都是一条直线，唯独你们这里的攒柱，都偏到哪去了？”
  攒柱是用来固定船只的，而船只是浮桥的底座，攒柱若是偏了，等于是浮桥的底座偏了，木板子根本铺不上去。
  这些百姓们说他们所造的攒柱没偏，而汉军校尉言之凿凿的说他们的攒柱偏了，双方争执不下，争吵之声也越来越大。
  很快，又有几条小船行驶过去，船上的汉军纷纷询问是怎么回事。汉军校尉气得脸红脖子粗，手指着河水当中的攒柱，大声说道：“他们钉的攒柱，明明是偏了，却一口咬定没偏，我看这些刁民就是没按好心，故意来坏我军的大事！”
  他话音刚落，一名年轻力壮的小伙子将手中的木锤狠狠扔进河水当中，发出噗通一声闷响，溅起的河水，淋了汉军校尉一脸一身。
  小伙子怒声说道：“你不要血口喷人，我们过来白白帮你们干活，还干出错了！”
  西征军的校尉，什么时候受过这样的窝囊气，他抬手抹了一把脸上的水渍，看向小伙子的眼睛都快喷出火光，手指着那些百姓，怒声说道：“我看你们就是蜀贼的细作！”
  他这一句，让在场的百姓们都不干了，人们气恼地叫嚷道：“你说谁是细作？”“你把话说清楚了！”“你们简直欺人太甚！”“……”
  他们这边的吵闹之声越来越大，就连站在河边的来歙都听到了。
  他脸色一沉，寻声望去，此时天色已黑，具体发生了什么事，他也看不太清楚，他询问道：“那边怎么回事，怎么如此嘈杂？”
  “将军，好像是我方的将士和百姓们起了争执！”
  来歙闻言，脸色更加阴沉，他说道：“拉条船过来，我去看看！”
  当地的百姓，对他们汉军不错，不仅提供了船只，还出了好多的人力，帮着汉军铺设浮桥，这个时候，军中将士和当地百姓起争执，太不合时宜了。
  时间不长，有数名汉军拉着一条小船过来。来歙正要上船，周围众将纷纷阻止，说道：“将军，现在天色已黑，安全起见，还是别过去了！”
  来歙不以为然地摆摆手，说道：“河面上都是我军将士，你们在担心什么？”
  “将军——”
  来歙不听众人劝阻，登上小船，有四名侍卫也跟着上到小船，两名侍卫负责划船，向出事的地点行驶过去。
  随着来歙的到来，吵闹之声终于停止。
  汉军校尉和干活的百姓，都向来歙告状。汉军校尉说百姓们把攒柱钉偏了，会影响浮桥的铺设，而百姓们说汉军校尉吹毛求疵，存心找茬，欺人太甚。
  双方个说个的，叫嚷个不停。
  来歙被吵得一个头两个大，他让侍卫把小船行驶到攒柱近前，向后对照了一番。这里的几根攒柱确实是偏了，但也并没有偏得太离谱，不至于浮桥铺设不下去。
  他转头看向汉军校尉，说道：“不要要求得太严苛，只要能把浮桥铺上，让我军将士顺利渡河就好……”
  来歙的话都没说完，附近的百姓当中，一名中年人手臂微微一晃，从他的袖口内，突然掉出来一把匕首。
  中年人握住匕首的刀把，身形猛的一晃，只一个箭步，人便直接跳到来歙所在的小船上。
  这突如其来的变故，让在场众人同是大惊。来歙身边的两名侍卫，反应倒也挺快，二人第一时间拔出佩剑。
  不过不等他二人出招发难，中年人的手臂分向两旁一挥，就听沙沙两声，匕首的锋芒撕开两名侍卫的喉咙。
  另两名划船的侍卫惊呼出声，抡起手中的木浆，直接向中年人的头顶拍去。
  中年人身子一侧，另只手向外一挥，袖口内弹射出去两只弩箭，不偏不倚，正中两名侍卫的眉心。
  两名侍卫仰面而倒，噗通噗通的摔入河水当中。
  说时迟，那时快，来歙身边的四名侍卫，只顷刻之间便被中年人杀光。紧接着，中年人没有片刻的停顿，一刀直取来歙的脖颈。
  来歙不是正统的武将，而是文官出身，面对这种情况，来歙手忙脚乱，他下意识地向后仰了仰身，险险躲开匕首的锋芒。
  哪知中年人变招极快，他刚躲过这一击，中年人变划为刺。
  耳轮中就听噗的一声，匕首的锋芒由来歙的胸口刺入，三分之二的刀身，都没入到来歙的胸膛内。来歙瞪大眼睛，身子直挺挺地向后倒去。
  这一切都发生的太快了，快到当四周的汉军反应过来时，来歙已经胸口中刀，倒在小船上。
  “将军——”四周响起一片惊呼之声，汉军将士们纷纷从后腰摘下弩机，作势要向中年人放箭。
  可令人意想不到的是，中年人的身体突然一虚，竟然凭空化成了一团烟雾，在小船上消失不见了。
  过了片刻，他们才听到河面上传来噗通一声闷响，并有水花溅起。人们下意识地纷纷向水中放箭，但为时已晚，河水当中哪里还能找到中年人的身影？
  “妖……妖术……”在场不少的汉军兵卒和百姓们，吓得脸色煞白，忍不住纷纷惊声尖叫道。
  那名汉军校尉怒声吼道：“是幻术！捉拿刺客，抢救将军！”
  顿时间，现场一片混乱。
  当来歙被汉军将士送到岸上，抬进军营里的时候，他脸上已经毫无血色，胸前还触目惊心地插着一把匕首，只留在刀把和小半截的刀身在外面。
  军中的医官们第一时间来到营帐里，等人们看清楚来歙的伤情，不约而同地倒吸口凉气，跪伏在地。
  来歙受得伤，他们根本治不了，别说治伤了，就连来歙胸前插着的那把匕首，他们都不敢拔。
  人们心中清楚，这把匕首若是拔出来，来歙即刻就得丧命。
  西征军的众将，看医官们都是哆哆嗦嗦地跪在地上，人们怒吼道：“你们还等什么？快为将军疗伤啊！”
  医官们跪在地上，大气不敢喘，话也不敢说，只一个劲的摇头。
  见状，众将更气，一名将领走到一名医官近前，抓着他的衣领子，将其从地上提起来，表情狰狞吼地叫道：“为将军疗伤！听到没有，立刻为将军疗伤！”
  “小人……小人医术不精，将……将军的伤，小……小人治不了……”
  将领把医官狠狠推到地上，回手拔出了佩剑，怒声叫道：“胆敢不为将军疗伤，我现在就要你们的命！”
  “莫……莫要难为医官……”躺在床榻上的来歙，缓缓睁开眼睛。
  “将军——”看到来歙苏醒过来，众将纷纷上前，在床榻前跪倒一片，一个个红着眼睛，看着躺在床榻上，气若游丝的来歙。