他佝偻在地上，恭恭敬敬地给面前的男人磕了三个响头, 抢先说:“叶生谢爷救了众人一命。”
  陆持让人找了一身干净的衣服带他去整理干净。他个子小，又瘦得只剩一把骨头, 衣服穿在他身上，就像是挂着长布条, 也没个形状。他长相只算七分，又过于消瘦，七分又生生被拉下来一二。眼睛倒是生得灵, 大大的眼睛四处转动着，一副机灵的样子。
  良辰见他可怜，找出了一些干粮和热水递给他，他接过说了声谢谢，便自顾自地坐在火堆旁，狼吞虎咽起来。
  半大的儿子吃死老子，他正是长身体的年纪，这一个月来又是在山里挖着野菜生活，见着了吃的，就像那狼崽子见了肉，吃相有些吓人。
  身旁的侍卫在火堆里又添了几根柴火，撇了他一眼，笑骂着:“你这小子，也当真是个胆子大的，若是今日你碰到的不是我们，而是旁的人，你就不怕把你直接抓起来，送给汾阳县令吗？”
  “那就是老天爷不给活路呗，要是命了定了这么不走运，就认了呗。”叶生含糊不清地说着，接着冲他眨了眨眼睛，“你看，老天爷还是讲一些道理的，你看，我这不就是遇上各位爷了么。”
  侍卫笑了声，喉间咕哝小出一句话，也听不真切。
  今日听到的事情过于震撼，沈棠抱着一个汤婆子，同陆持回到马车里，想了想还是没有能够忍住，偷偷问了他，“那个孩子说的事情都是真的么。”
  她知道陆持是过来查贪墨的事情，料想中间的水深得很，可也没有想要官吏竟然会有的这么大的胆子，踩着无数人的白骨来获取自己的功名利禄。
  “是真是假说不好。”陆持从用银片将烧焦的烛心挑开，马车里又亮堂了些，脸上的阴沉便暴露无疑。
  禹州地处偏僻，汾阳更甚，山高皇帝远，官员仗着无人送信，便圈地为王，为非作歹。朝廷拨下几千万两的银钱，只为修建起梁江观一带的城墙。日后若是有胡人来犯，可庇佑一方百姓免受战争之苦。这本是一件利民的好事，最后却成了一道催命符，要了万千民众的性命，这又是谁能够想到的事情。
  陆持虽无心怀苍生的悲悯，可此时仍旧忍不住动怒，“若是真的，便就是株连九族的罪名，一个人都跑不了。”
  他拿了一个帕子，将银片前端的黑色擦干净，交代沈棠，“汾阳到底不如盛京安稳的，若是出门的话，多带几个侍卫。”
  “我知道。”沈棠应声。
  她已经有两个多月的身孕，却已经显怀，小腹的地方凸出来一小块，将腰身绷得紧紧的。她本就生得好看，起初身上还有些青涩，有了身孕之后，仿佛一夜之间就长开来。明明还是之前的相貌，可是却平添了一份女儿家的媚态。
  烛火之下，五官更显柔和，仿佛所有的时光在这一瞬间停滞下来，只有烛火在跳跃。陆持的心里忽然就软成了一片，忍不住去吻她的额头，温声说：“我尽量空出时间陪你，听说汾阳的雪景独好，到时候我陪你去看看。”
  “不必了，你有事情便去忙你的，不必如此迁就我。”沈棠手撑在后面的榻上，身子往后面挪了挪，和男人之间隔着一定的距离。她见到男人抿着唇，也知道自己的话过于生疏了些，这才打了圆场，“良辰美景都在这边陪着我呢，你不必担心了。”
  陆持盯着她的脸，半晌，倏得欺身上前，抬着沈棠的下巴就吻了上去。他明显是带了些火气，吻里面都掺和了几分惩罚的味道，不管不顾地闯进有牙关里，□□着敏感的上颚，然后含住一小节粉舌，不停地吮吸，抢夺着每一分空气。
  沈棠有些被吓到，直接要往后面躲，却被人按在了的榻上。
  吻越发深入。
  在这些事情上，陆持向来是霸道惯了的，似乎要用这种方式逼着身下的女子服软，让她一辈子都离不开自己。
  可身体上越发亲密，他心里却越发清楚，沈棠当真将之前的话执行地彻底，半分没有在意过他。她将自己包裹在一座孤城里，冷眼瞧着他在城外挣扎着。他从一开始的恼怒，想要将人拉下来同他一起沉沦，到现在却成了一种无可奈何，而后便是一种悲凉。
  直到现在他才意识到一个问题，孩子真的能够将沈棠留下来吗？
  埋在女子的颈间，一贯上挑的眼尾的安静垂下，在没有人看见的地方，他的眼神暗淡下去，过了半晌，才响起他略微沙哑的声音，“沈棠，我们... ...”
  “我们这样算是什么呢。”沈棠接过了话头，双手抵着男人的胸膛，缓声说：“世子爷，日后你若是有了世子夫人，看在这个孩子也是你亲生骨肉的份上，对他怜惜些。”
  陆持的眼中恢复了几分清明，勾着嘴角，笑得有些冷，“这是自然，总不能他娘亲不要他，父亲还不上心。”
  沈棠脸上的血色消退干净，半晌都没能够说出话来。
  外面的天渐渐亮堂起来，林子里笼着一层薄雾，偶尔听见一两声鸟叫声。歇了一段时间，众人便收拾行李，准备往汾阳城去。
  叶生还被人盯着，陆持怕打草惊蛇，就让他躲在后面的行李车上。他倒是也听话，二话没说，身子往后面一缩就藏了进去。
  约莫两个时辰之后，便到了城门口。有机灵的人在城门口守着，瞧着这一行人气势非凡，立即就抄了近道往刺史府中送消息。
  陆持早早地就让二三在汾阳城置办了一座宅院，还没有过去一趟，在半路上就被人拦截下来。
  禹州刺史项理全带着一群人赶到，在路边将一行人拦了下来。项理全年过五十，长相很是文雅，宽大的一挥，双手叠放在胸前半臂距离，礼貌问着:“可是伯恩王府的世子爷，下官禹州刺史项理全前来拜见。”
  陆持将车帘挑开一角，露出一张稍带清冷的脸，眼神在他身后人的脸上扫过一遍，“刺史这是何故？”
  何故？借着机会来笼络陆持而已。禹州本就偏僻，谁知圣上突然派来一个世子爷，说是来磨砺一番，可他早就得到了消息。这位爷来磨砺是假，准备盘算禹州的政务是真。禹州里多的是见不得人的东西，倘若真的查到了什么，那便是要了命的事情。
  他心里弯弯绕绕已经想了一遍，下决心要将陆持笼络住，面上越发诚恳起来，恭敬地说着:“下官知道世子爷旅途劳顿，特意在天香楼摆了一桌宴席，替世子爷接风洗尘，不知世子爷可否赏个脸。”
  这样子与传说中吃人不吐骨头的传闻有很大差别。
  陆持没立即应声，将车帘放下。
  项理全去盛京述职时，曾经见过这位爷一面，也知道他的性子阴晴难定。现在见人不露面，也不知是何意思，心里面就敲起了小鼓。
  而后就看见男人下车，冷声说:“如此便麻烦大人了。”
  项理全连声说这不过是自己的分内之事，眼神有意无意的落在车上，试探着问:“可还有旁人，不如一同前去？”
  陆持低声说:“内子身子有恙，不便同去。”
  说着便带头往前面走，丝毫不给项理全再问的机会。
  项理全心中疑惑，没听说这位世子爷是成了亲的，也没多问，老老实实地跟了上去。
  进了天香楼，里面已经几个人在。见刺史带了一个人过来，瞬间就知道了陆持的身份，连忙上前行礼，并主动说了自己的官职和姓名。
  六司里面来了三司，还有汾阳县令同在。陆持扫了一眼，便明白今日在座的怕都是项理全的心腹，此次宴会不是单纯的给他接风洗尘，怕是另有所图。
  他装作不知道，酒过三巡之后，装了薄醉的样子，闲散的靠在椅背上，只是身上的气质依旧是清冷的。
  项理全见差不多了，便使了一个眼色，坐在下首的汾阳县令上前，讨好的笑了笑，小心问着:“世子爷觉得今日的菜色如何？还有一道菜，厨房在温着，可要现在呈上来，世子爷尝尝看。”
  他话里有话，陆持看向他，手搭在腿上，手指有一下没一下地轻敲着，拖着声音，“哦。”
  介于一声和二声之间，也不知是什么意思。
  县令打着胆子，拍了拍手，立即有人端着一个长碟上来，上面覆盖着一层未煮过的水菜，隐约露出点金色来。
  陆持用筷子将上面的水菜一拨开，赫然是一根金条。他看着下首的男人，似笑非笑，“县令这是什么意思？”
  第65章
  “不过是下官的一点点心意, 下官听说这黄鱼的味道最是鲜美, 特意让人呈上来让世子爷尝尝。”县令小心翼翼地看着陆持的表情，大着胆子说：“世子爷若是喜欢的话, 下官的家里的还有一小筐，不如明日就给你送过去？”
  陆持没有说话，伸手将金条拿在手里颠了颠, 便知道这分量都是实打实的, 没有掺和一点水分。俗话说，三年清知县，万两雪花银。可着别说万两雪花银了, 怕是万两黄金都给昧了下来。
  他原是对叶生的话有些怀疑，现在却是相信，将金条随意往桌上一扔，古朴的实木桌上发出一声沉闷的响声。在场的人都没了话, 将自己当成了一个陪衬，眼观鼻鼻观心，就等着看京中来的这位世子爷会做出什么事情来。
  陆持微微眯着眼睛, 里面透出来一股凌厉，“县令家产颇丰啊, 我竟也不知汾阳县令的俸禄如此丰厚，千万两黄金都是可以随意许人的。”
  他说着像是玩笑话, 却让所有人都感觉到一股冷意。
  县令额头上立即就渗出了一层的细汗，双腿忍不住发软，“下官内人家里稍有产业, 这些银钱还是能够拿出来的。世子爷放心，这都是过了明路的，都是体谅世子爷辛苦。”
  陆持将桌子一拍，声音里都高了八度，“杨县令，你好大的胆子，居然敢的贿赂本世子！”
  他一句话就在县令的头上扣了一顶大帽子，刺史和三司的脸色皆是有些不好看。县令直接往地上一跪，哆哆嗦嗦了半天，才说：“世子爷，您真是冤枉下官了。若是说贿赂，必定是有所图谋，但这都是下官对您的一番心意，什么都不求。”
  “当真什么都不求？”陆持用手指敲着桌子，一下一下都打在县令的心上。
  今日这一出都是早先商量好，之所以让他打头阵，不过是因为他的官位最为低微罢了。可是再低微，命还是值钱的，县令想了想，立即摇了摇头，“定是没有的，还请世子爷放心的。”
  司兵的眼睛都看直了，司工也是心疼这么一大笔银子，在中间打了个圆场，“别鹏兄也是过于冲动了些，到底是见识少了，当真官场都是要走门路，才莽莽撞撞闹了的这么一出。心是没有什么的坏心思，若是冒犯了世子爷，烦情世子爷原谅这次。”
  他的话说得巧，将县令的所作所为都说成是迫不得已，暗中捧高了陆持，也让陆持没有借口将这笔金子带走。
  陆持笑着看了他一眼，“不是都说是对我的一番心意么，若是我不接受的话，岂不是喊了属下的心？”
  就是司工脸上的笑容都有些挂不住。
  他都没有见过这样心黑的，既想拿了钱，又要装作糊涂。
  这里好歹也算他们自己的地盘，他就任由这个世子爷去查，就不信这位刚出茅庐的小子能够查出什么东西来。想着，他心里不屑地冷笑一声，为了那几十根金子而耿耿于怀着。
  “今日既然是替世子爷接风洗尘，官场上的事情便留到日后再说。”刺史淡声将话题带过，转头对陆持说：“小女擅长琵琶，听说世子爷过来，特意作了个谱子，世子爷可要听听？”
  陆持还没有说话，就有小厮抬着一面巨大的屏风进来。
  屏风将诺大的房间分出一个小空间来，有一名女子从侧门进入，缓步走到中间，然后坐定。她的身影投在屏风上，影影绰绰，有种朦胧的美感。她抱着琵琶，手指从弦上划过，一阵清脆的响声之后，美妙的琵琶声便从手中倾斜而出。
  陆持看着屏风上的影子，忽然想到沈棠。在伯恩王府的这些年，沈棠也不是全然在照顾他，盛京中贵女所学的，她一样都没有落下。身边的人都知道沈棠擅长诗书，很少有人知道，沈棠真正擅长的是长琴。
  俗说琴声能够反应一个人的心境，当真是没有错的。那日沈棠在抚琴，他刚好从院子里路过，琴声里弥漫着一股浓重的绝望，绝望之后便是挣扎，如涅槃的凤凰最后浴火重生，回到一方天地中。
  他缓步走进去，弹了一半的曲子戛然而止，小姑娘瞪着一双湿亮的眼睛，怯生生地看向他，眼神里写满了惊恐。
  当时他怎么说来着？时间过于久远，他倒是有些记不得了。但是从那次过后，沈棠便再也没有弹过琴。
  现下想来，心中倒是有些怅然，越发想念起家中的女人。她身子娇气，每每受不了几回便哑着声音说不要。现在她又有了身子，几乎没有停歇地在外面奔波了两个月左右，不知道一个人在府中怎么样。
  念及此，他的心中染上了一股焦躁，想要立即回去，亲眼瞧瞧才算是放心。
  刺史见他一直盯着屏风，以为他是对自己的女儿有了兴趣，心中一喜，给旁边的人做了一个手势之后，便举着酒杯劝起世子爷的酒来。
  “世子爷，来了汾阳，若是有什么需要下官去做的，只管吩咐了。来，下官敬你一杯。”
  “世子爷，下官也敬您。”三司得了眼色，也举着杯子开始敬酒。
  陆持只喝了一杯，便说要提前离场。司兵还想要劝，被陆持一个眼神扫过去，所有的话都吞了下去，端着酒杯自己一口闷了。
  出门的时候倒是发生了件不大不小的事情，一个披着墨绿色斗篷的女子撞了过来，恰好撞进陆持的怀里。
  女子身上有浓重的熏香，她慌乱得地站起身，一张脸上写满了惊恐。在看见陆持的脸后，面上布满了绯红，娇羞无比，手指不停搅弄着帕子，刻意将声音压低，显得有几分甜美来。“是梦羽没有看清脚下的路，请公子原谅。”
  她说了慌，其实她是故意撞上去的。
  先前爹爹同她说，会有一个世子爷来汾阳，若是她能够好好把握住机会，抓住世子爷的心，成为世子夫人，那她在盛京中都是人上人。她起初有些不乐意，心底瞧不起那些吃喝玩乐的世家子弟，觉得自己日后嫁于的，定是这个世间最有能力的男儿。
  可现在见人一面，心头便有小鹿直跳，满心满眼都是眼前的男人，先前的话记不起来半分，只是呆呆地看着他。
  陆持眉头微皱，眼尾上翘，透着薄凉，“若是眼睛这点用处也没有，那的不如挖掉算了。”
  项梦羽的眼眶瞬间就红了。
  陆持直接向外面走去，半分眼光都不曾分给她。
  他的住宅离天香楼有些远，让车夫加快了脚程，紧赶慢赶回去的时候，沈棠还是歇下了。
  良辰在外面守着，看见他来连忙上前行礼，才说：“今日姑娘也不知怎么了，晚上的时候也没有吃多少的东西。”
  “她现在睡了吗？”
  “先前躺下了，也不知道有没有睡着。”
  陆持已经有几分醉意，顿了顿往里面走，“若是等会她还醒着，就送些进来。”
  里面的烛火已经熄灭了，女子在里面躺着，也不知道有没有睡着。陆持的声音压得有些低，朝里面问了一声，“睡了么？”
  沈棠其实还没有睡着，她有些认生，又是自己一个人在这个陌生的地方呆着，在床榻上躺了半天，也没能够睡着。可她也不想去面对陆持，索性就装了睡着，没有应声。
  但是呼吸声还是出卖了她，暗夜中，陆持的笑声有些低沉，含着几分促狭的意思。他转身去烛台旁，拿火石将蜡烛重新点上，屋子里瞬间就亮了起来。