至此，所有太子之外的皇子都面临过性命之忧，宣帝甚至不用问，太子便主动跪下表示：“这些事情，当真与臣无关。请陛下只管清查到底，相信天理昭昭，清者自清。”
  宣帝这次沉吟的时间就更长了，过去这一年里接连的打击实在太多也太沉重，尤其是这次中风的痛苦挣扎，让他也开始怀疑了自己——过去所有的信任真的是对的吗？皇子、臣子、妃子，所有人真的都是他们表现出来的样子么？
  而与宣帝的冷静不同，见到自己如今仅有的儿子刚刚险些性命不保，文皇后与丽妃这两位母亲都是崩溃的，差别只是文皇后坐着抹泪不语，嘴唇颤抖，面如白纸，好像随时会彻底凋零破败的一朵白荷。
  而丽妃则转为了歇斯底里，她已经失去了一个儿子，她不能再失去另一个，几乎就是在宣帝沉吟的几息间，丽妃也噗通一声跪倒，大声哭道：“皇上，太子殿下，求您们给我们母子一条生路吧！若是太子殿下觉得二殿下的封地大了，皇上您可以再削！若是太子殿下觉得二殿下想找出杀害三殿下的主谋是错了，那我们就不查了！皇上！求求您！给我保住这最后一个儿子吧！求求您看在我伺候您一辈子，看在太后娘娘的份上，给我保住他吧！太子殿下，太子殿下，求您了！”
  第204章 盛世太平
  丽妃很快被御前的人扶了下去, 皇后也起身相劝：“好妹妹, 你别这样，这都是咱们的命。真的, 你也别难为皇上, 皇上哪有旁的意思呢, 到底是皇上亲儿子，父子连心，并不是皇上不让咱们……不让咱们的儿子活呀！”
  中间停顿处, 实在是哽咽的厉害。一句话说完，眼泪也是再度潸然而下。
  宣帝眉头紧锁，面色更是铁青难看，紧紧盯着太子：“太子还有什么话说么？”
  太子跪得笔直：“臣能回禀的言语，已然禀告陛下。皇后与丽妃娘娘句句诛心, 慈母忧惧之情虽则叫人难过, 只是这暗指臣对两位弟弟有所谋害的意思, 臣却不敢领。臣只能请陛下严查真相，圣明决断。”
  “真相？圣明？”宣帝忽然冷笑了一声, 他原不是阴骘的性子, 然而近来的变故实在太多太严重，而中风让他的面容多少都是带着几分僵硬的，这一声冷笑看起来竟也是难言的可怖, “真相到底是什么, 也不是做了皇帝就什么都能查的出来的。旁的不说, 你三弟已经死了, 他当初在中秋到底还有什么别的隐情，便再圣明十倍的天子也是查不出来了！”
  这一句话落地，太子的神色终于有了一丝极其微小的震动，只是他抬眼望向宣帝的时候，所流露出来的却不是恐惧震惊，而是在坚毅的神色之中混合了一丝痛苦，随即便低了头：“君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。陛下若有旨意，臣自当遵从。”
  再余下的话，竟多一个字也没有了。
  而宣帝与太子之间的父子对话，基本上也就停止在了这里。
  良久良久的沉默之后，当乾熙殿中几乎只能听见宣帝粗重的呼吸声，以及皇后和丽妃越来越低的抽泣声之后，宣帝终于支撑着摆了手：“下去罢。”
  没有说任何其他的言语，已经跪到膝头如针刺的太子只能咬牙起身，恭敬领旨，退了出来。
  而走在回重华殿的路上，年轻的太子清楚感受到了背后微微的刺。
  毕竟，他也不是真的完全不会紧张的。宣帝的疑心，他感受得很清楚。而这到底意味着什么，他也很明白。
  即使此刻不明白，三日后的廷议上，宣帝也进一步让太子明白了。
  那可以算是天旭朝间，宣帝亲口所说的言语之中，最像一位帝王所说的了。
  说的内容很简单，西北军报频频，局势不稳，太子是否应当亲自前往西北，跟进荀南衡的巡查？
  这话一出口，不拘太子如何反应，朝臣们霎时便肃静到了极致。每个人都仿佛立刻感受到了透骨的寒凉与惊惧。
  西北的局势是否需要一位皇子、尤其是太子去亲临主持，本身就是个很大的问题，但此事更要紧的是宣帝到底为何在此时提出？
  倘若太子一口答应，其实是很不合理的，宣帝的中风是得到了缓解，但是也没有缓解到跟中风之前的程度一样健康，身体什么时候再出问题都有可能。吴王尚未就藩，而魏王的案子尚且没有答案，京城局势这样动荡，太子若是离开京城，无发辅佐宣帝是一方面，另一方面其实更像是想要去西北整顿的同时握紧西北重兵。
  但是，若太子一口拒绝宣帝如此说法，也不是没有问题的，首先就有抗旨的嫌疑，其次就是这京中微妙的局势。就如同在魏王身死的事情上一样，明面上当然是没有什么能够直接联系到太子的证据，而吴王的遇刺、赵王的中毒，也都没有证据，可是所有的事情的得利者，都是指向了太子。若是按着这个思路来看，宁可抗旨也要留在京中，只怕也是要继续搅弄风云的嫌疑。
  所以宣帝的这一个问题，太子根本没有任何能回答好的方式。即便去辩解或是抗辩，又或与辅臣们讨论，其实都没有太大的意义。基本上当宣帝提出这个问题的时候，就是已经对太子生了疑心，甚至起了更进一步的意思。
  只不过太子，就如同皇后一样，并不是一个可以真的按着帝王一时的心绪起伏或者喜好，随意轻言废立。无论现在有多少说法是虚虚实实地扣在太子头上，只要没有铁证如山，宣帝也不能随意要更多储君之位。
  那么在这样的情况下，百官与宗亲公卿们，应当何去何从？年轻的太子又当如何回应？
  一时间，大殿之中也再度寂静下来，所有人都在战兢中见证着这场风暴。
  “臣，遵旨。”太子居然并没有犹豫，上前一步，恭敬躬身，“但臣亦有奏。先前陛下已有明旨，令吴王年后就藩。臣请求陛下不要收回成命，仍旧令吴王于上元之后，前往泉州封地。臣亦会遵旨前往西北巡查，以安君心，以安国本。臣去岁请旨前往西北之时，已有马革裹尸，报效君父之心。今蒙君父错爱，加以青宫之位，臣虽惶恐，却不敢忘保国之本。只是京中如此变故频频，臣以为吴王，并长春宫，皆不能脱离干系。昭阳殿，亦有诸多不当。但，皇后娘娘为陛下发妻，四皇子赵王为陛下嫡子，倘若臣在西北殉国，还有赵王辅佐陛下，臣虽死无憾。”
  “准奏。”宣帝的回应也并不慢，显然是已然思虑过了的。而这轻飘飘的两个字，也成为了最沉重的晨钟暮鼓，重重砸在了在场群臣、以及天下之人的耳中心上，给天旭十五年的腊月年下，蒙上了极大的不安阴影。
  这并不是因为登上储位其实只有数月的太子就已经如何赢得人心，而是宣帝所显示出的姿态实在令人恐惧，在频频的变故之后，在中风的挣扎之中，宣帝的剧变简直像是脱胎换骨，好像一夜间就抛开了所有的优柔寡断，也同时切断了所有的宽仁温厚。
  此刻的宣帝，更似一个多疑而残暴的君主，虽然暂时还没有发出任何追责前事的杀头旨意，但这轻飘飘的一句西北局势，俨然就是要太子前往殉国，好另行更动储位，这样的变化如何能叫人不心惊不恐惧？
  在带着这样的战战兢兢，以及其他的不安思虑，整个京城的年下都是一片萧索，甚至连张灯结彩的人家也没有几户，直到腊月十五，听闻此事的宣帝在朝堂上直接问询，为何民间不喜庆，臣子的家中也不欢庆，难道是觉得先前朕的中风就是一定会龙驭上宾，你们连提前服丧的心都有了吗？
  此言之荒谬，以及严重，让文武百官登时便跪了一地，最后还是辅臣们硬着头皮表示皇上多虑，今年冬寒风大，民间大约只是张灯晚些。官员们不敢铺张，也是心知君父龙体有恙，亦兼三殿下新丧，略沉几日，想来到年下便好了。
  所幸宣帝并没有继续再多发作什么，但臣子们以及商户百姓们却都越发惊恐，同样的也在惊恐之中行动迅速，虽然心中没有喜气，脸上也没多少笑容，京城之中的披红挂彩，灯火装饰，还是都很快强行补出了不少，看上去似乎也像是将要过年的样子了。
  然而事实上，此刻在街道间往来搜检的兵士，以及加调驻防的军伍在京城之中往来穿梭的兵甲声音，其实才是京城此刻最真实的状态，如箭在弦，人人自危，谁还有心思如何欢庆饮宴？
  但，腊月二十二，一道旨意再次发出，命群臣并命妇，按着往年惯例，在腊月二十九到晏庆殿并升平殿饮宴，君臣同乐，同庆盛世太平。
  接到旨意的公卿群臣面上当然是含笑应领，心中却只能苦笑，这……这真是是盛世太平？
  第205章 凤箫声动
  天旭十五年末的这场宫宴, 大约是整个天旭年间最华丽的, 也是最诡异的，是最隆重的, 也是最不真正喜庆的。
  虽然看起来一切都好像与往年没有什么分别, 但中风之后可说性情大变的宣帝面容依旧僵硬, 言语更是宽仁不再，只剩下难以琢磨的多疑与阴骘，百官们想到宫宴都只觉畏惧。而命妇们在后宫的饮宴, 气氛就更是诡异而尴尬。
  因为今次的宫宴，是第一次，也是唯一的一次，文皇后真的与丽妃好像十分亲近互助，联手操办, 有意举办得格外盛大绚烂, 不知是为了给痛失爱子的宣帝做出一个格外喜庆的气氛以为安抚, 还是要让病体僵硬的宣帝再次向臣民显示一次煌煌天威，繁盛富丽, 总之这宴会从布置到安排, 到酒席本身，样样都是奢靡绮丽到了极致，所邀请的命妇并官眷的人数之多, 也是远超往年。
  只不过, 这一切的绚烂与繁丽, 都没有办法真正化成人心的喜庆欢畅, 宴席反而在这种诡谲的气氛之中进行得前所未有的凝涩。
  几乎是菜品上到一半，命妇与官眷们勉强能说的场面吉祥话也说了一轮，便有人开始提出些近日议论甚多的话题来。说起来这也算是闲谈的惯例，只是近日的话题却实在与往日不同，头一个说起的便是有关齐珂忽然失踪的事情。
  有人说齐珂是不知被何人所害，但也有人说近来京中许多不吉利之事频频发生，说不得就是有什么邪魔作祟也未可知。至于齐珂身上所牵连的中秋旧事，众人居然也没有太过避讳的意思，虽则用词是含蓄些，总还是议论起来。