此时天色已大亮，外头仆人们也开始走动起来，长陵茫然片刻无果，便将最后一颗药丸丢回瓶中——这下不敢随意挥霍，得空还得找个靠谱的名医来研究一下才是。
  不管怎么说，有所恢复总好过先前跟个弱鸡似的处处受人掣肘，五成功力虽说敌不过宗师级的人物，吊打普通的高手是绰绰有余了，最少天魂天魄站到跟前，当不会再处于下风。
  想到天魂天魄，脑中又难免蹦出叶麒，当日逃出大昭寺时他曾提到的那枚环玉，说是大哥要他转交给自己，还有那半柄折扇与付流景之间的关系，目前只有他最为清楚。
  可惜现在这位小侯爷认准了自己就是南絮，想要澄清恐怕还得费点事。
  长陵整顿饭都在思索着“如何与贺大侯爷”见上一面，侍奉的丫鬟瞧她心不在焉，一反常态连一块鸡腿都没啃完，便出声问道：“小姐，是不是菜不合胃口？”
  “喔，不是。”长陵放下筷子，“今日有人来府上找过我么？”
  “没有啊，小姐怎么这么问？”
  “没什么。”看来叶麒暂时没有上门“寻仇”的意思。
  长陵囫囵吞枣的把汤喝完，擦了擦嘴正准备再“杀”去贺府一次，前脚还没迈出北厢，符宴旸这个小瘟神突然找上门来。
  “南姐姐……目测你这个眼神……不会是忘了和我的约定了吧？”
  长陵：“……”
  她还真就忘了。
  “只剩七天了啊！七天！”符宴旸急得在长陵身侧兜兜转转，“难道就真的要放弃了？”
  “你先安静。”长陵叹了一口气，问：“金陵城可有适合练武的僻静之处，不易受人搅扰的那种？”
  “僻静之处？”符宴旸眨了眨眼，“有啊！”
  *****
  竹生空野外，梢云耸百寻。
  长陵没想到这金陵城中也会有这样的一方竹林之境，自山麓到山顶，一眼望去，仿佛全被竹海所淹没。
  她仰起头，看着稀稀散散的日光照在苍劲的毛竹上，不知怎么地，想起了于付流景初遇的那个茂竹林。
  也如这般，阵风拂过，竹浪此起彼伏，幽静而又深沉。
  “前边就是皇家的园林啦，这边几座山头也都是达官贵胄的私人封地，普通的平头百姓是进不来的，平日里也很少会有人来……”符宴旸颇为得意的蹦跶道：“我们在这儿练武功最好不过啦。”
  “哦？看来这座山是你家的咯？”
  “那也谈不上……”符宴旸将两匹马儿一并拴在竹子上，“不过这漫山的竹林倒是我大哥找人种上去的……”
  长陵眉梢一挑，“你大哥喜欢竹林？”
  “不喜欢哪来的闲情逸致捣腾这么多竹子……他还在山上盖了一栋避暑的屋子呢……”符宴旸说着往山顶方向指了指，“就在那儿，不过我嫌爬山太累，不常去，就是想吃竹笋或者竹筒饭的时候会来走一趟……好了，南姐姐，我们现在就开始吧？你打算教我什么功夫呐？”
  “你的剑呢？”
  符宴旸忙拔剑出鞘，长陵随手摘了一根细长的竹条，淡淡瞥了他一眼：“看好了。”
  话音方落，右手竹枝斜指而下，手腕一翻，竹尖破空而刺，嗤嗤作响，符宴旸睁大了眼，但见那根枝条随臂舞动，乍一看去花团锦簇，一招一式目不暇接，越往后越是飘逸变幻，只觉得舞剑之人神、韵风流不拘，极尽华彩。
  长陵舞了五招剑就停了下来，看符宴旸一愣一愣的，问：“你看清了么？”
  “这、这是什么剑法啊，”符宴旸惊叹道：“我从来没有见过有人能把剑使的这么好看的……就、就好像一只孤鹤腾飞，好不潇洒……”
  “孤鹤腾飞？”长陵听他这么一说，不由一笑，“这名字不错，就叫孤鹤剑法吧。”
  符宴旸一呆，“啊？敢情……这是你刚起的名儿啊？”
  “别废话，我方才使的那五招，你记多少了？”
  “呃……这个，我刚才还没看清楚……再看几次应该就……能看懂了……”符宴旸有些心虚的咽了咽口水，“不过，就五招剑法，能敌得过王公子么？”
  “此五招讲究的既不是力道，也并非为出奇制胜……”长陵道：“而是为了让王珣懵掉。”
  “啊？”
  “在开云楼，方烛伊初使的几招平平无奇，但王珣见招拆招，并不急于破招，由此可见，他为人谨慎，在没有掂量出对手的分量之前不会轻易出手，”长陵道：“清城院士院生的要求是过十招，那么前五招他极有可能先留后手……他是清城院首徒，正宗门派的功夫想必都窥知一二，你在太虚门学的那些是唬不住他的，所以，只要你挥出这五招剑招，他应该一时之间难以辨别你的路数……”
  “原来是这样！”符宴旸恍然大悟，“南姐姐，你也太厉害了吧……那我耍完这五招，他是不是会因为暂时瞧不出名堂，继续试我的招啊。”
  “当然不会，你越是捉摸不定，他越不会手下留情。”
  符宴旸张口结舌，“那、那不是更惨？我、我这还不如不学呢……”
  “你要是不学，两招之内就会被他识破，学了之后，至少能过五招啊……”长陵随手挽起了一个优雅的剑花，“五招以后，你躲就好了，反正规则不是过十招么？”
  符宴旸嘴角一抽，“那、那要是躲不过呢？”
  “那就下届再战吧。”长陵破天荒说了这么多，口都说干了，“还学么？”
  符宴旸当然不肯放过这么好的机会。
  且不提能否过武试，这套孤鹤剑如此俊逸潇洒，学成之后单是拿去出风头都绰绰有余了。他自不知这剑法的高妙之处绝不仅限于“看着好看”，不过长陵也没闲功夫多费口舌，时间有限，能一天内将这几招花把式练熟了，就该阿弥陀佛了。
  长陵觉得自己的想法还是太天真了。
  符宴旸果然是学武届的一朵奇葩，仅仅五招剑法，他居然学了足足五天——还是从早到晚除了吃饭睡觉之外不停歇的那种。
  先前瞧他的太虚剑虚成那样，她还嘲笑过太虚门，如今看来，大概不是阳胥子的问题。
  好说歹说，符宴旸还是勉强将五招剑招顺畅的溜一遍了，一想到接下来两日还得教他如何打乱原有的顺序将有形化为无形，长陵顿时脑仁酸疼，拨开水囊盖子一仰头，发现水都喝光了。
  她让符宴旸一个人继续练着，自己去打水。
  涧溪离着不远，山泉澄澈，入口清甜，长陵洗了一把脸总算舒爽多了，正琢磨着要不要捉一两只野鸟烤一烤，忽听一阵马蹄踏地之声，她眉头微微蹙起，走了几步攀上高坡，但见山谷底下有两人各乘一骑，隔着潺潺清溪停了下来。
  长陵一眼认出了其中一人，是跟在荆无畏身侧的随从郭四。
  另一个人……身上罩着灰色外袍，侧脸被厚厚的帽檐挡住了，瞧不清。
  那两个人接头之后都没有下马，仿佛在密谋什么事，隔着一段距离，听不甚清。长陵身形一闪，借着丛蒿的虚掩纵一跃下，于山坳半壁贴住——这个位置恰好能听到谈话。
  长陵凝神静气，那郭四的声音顺着风隐隐飘来：“堂主应当清楚，此事成败于我家将军而言的重要性，若是今日还不能将其除之，他日必定后患无穷。”
  另一人淡淡一笑，“郭先生放心，这么多年来，我七杀堂手下从无失手……”
  七杀堂？
  长陵听到这儿不由一怔。
  十多年前，七杀堂就被江湖人称之为“鬼蜮杀手”的组织，说是只要出得起价格，就没有失手的买卖——唯一一次失手大概就是失在她的手下。
  当年也不知是谁花了一万两黄金让七杀堂刺杀越长盛，这种暗地里使坏的坯子倒是棘手的很，要不是那日她肠胃不适没碰食物，怕是也要中招。
  后来她一怒之下召集武林同盟追杀七杀堂，才让那帮阴沟里的毒鼠消停过一阵，哪想这么多年过去了，这玩意儿还在蹦跶？
  “武试在即，城内高手如云，”郭四道：“此人此前毕竟有恩于八派掌门，这几日也忙于笼络前来金陵的各派宗师，稍有不慎，怕是连堂主你都难以保全……”
  “看来将军对在下还是不够信任……”那七杀堂堂主呵呵两声，“烦请郭先生转告将军，这次我七杀堂派出去的杀手，就在那受邀的贵客之中，所以，绝不会发生当年那样的失误……毕竟这位小侯爷身边，可不见得有二公子那样的人物贴身保护……”
  “那就好。太阳落山之前，务必得手。”
  第四十八章： 独闯
  “当年”这两个字蹦出之时，长陵已是一凛，再听到“二公子”之时，整个人都惊疑不定了起来。
  若然这二公子指的是她，莫非当年雇七杀堂杀长盛的人，就是荆无畏？
  长陵一个走神的功夫，那郭四与七杀堂堂主已分头离去，她手腕一压，飘回到山坡上，回想了一遍方才所听到的，徒然间抬起了头。
  “有恩于八派掌门”、“小侯爷”，这话里话外提到的人可不就是叶麒么？
  竹林之中，符宴旸顺顺溜溜的耍了一遍孤鹤五招，正暗自得意着，就见长陵朝往这儿奔来，炫耀的话还没出口，但听她问道：“贺侯爷最近在招待各门派来到金陵的宗师么？”
  “啊？”符宴旸呆了一下，“嗯，是啊，你怎么知道？”
  长陵仰头看了一下天色，离太阳落山不到半个时辰了。
  她一把拉住他的胳膊，“你跟我去一趟贺府，我有要事要见他。”
  “又、又来？”
  “你有意见？”
  “不是不是，”符宴旸忙摆手道：“我听说今晚贺府宴请武林贵客，除了我们东夏的各大掌门，还有几个西夏的大人物，皇上想借此笼络中原武林，才让贺侯来牵这个头……看所以我的意思是……像我这样的小喽啰，就是去敲门了，人家也没功夫理会啊……要不，过两日，再说？”
  “所以你也进不去？”
  符宴旸点点头，“这不废话嘛。”
  “那你……”
  “什么？”
  她本来想问符宴归能不能帮忙，转念一想，这刺杀的幕后主使既是荆无畏，那么凭符家与荆家的联姻关系，没准符宴归都是一伙的。
  纵然不是同伙，也不见得会去救人……何况天色渐沉，多耽搁一分，就多一分危险。
  事已至此，长陵也不再同符宴旸废话，翻身上了马，飞也似的出了竹林。
  黄昏的街市上，来往行人川流不息，乍见有人火急火燎的骑着快马，险些撞翻小摊小贩，难免遭来了一堆破口大骂。
  “哪家的公子哥这么骑马！赶着见阎王嘛！”
  长陵许久都没有体会过这种紧迫感。
  且不提叶麒为了那枚环玉奔走多年、是最后一个见过兄长的人，更不说她在他身上曾经注入过的内力、许下的豪言壮语未曾回收，单是为了那一夜、那一句“不论是谁杀了她，我都会为她报仇”，她都不可能视若无睹。
  她没有多想，也来不及多想，满心只有一个念头——谁敢打他主意我宰了谁！
  长陵催马扬鞭，骏马驰如疾风，蹄间倏忽百丈。
  晚霞绚烂，耀着侯门前的樱树灿如焰火。
  侯府前的戒备比往日更是森严，马儿稍作停留，守门的侍卫便上前来驱赶，长陵直接下了马，道：“我是荆家的小姐，劳烦通报你们侯爷一声，我要见他。”
  “姑娘可有宴请的函帖？”
  长陵眉头一蹙，绕过那名侍卫，径直跨上了台阶，其他的几个侍卫见状也上前拦人，“姑娘，您若有函帖，我们自当请您进去，否则还是请回吧。”
  “我已经道明我的身份，”长陵冷声道：“确有要事见贺侯，若他腾不出空，你们也可以先通报贵府的掌事前来，何必强行拒人于门外？”
  “姑娘自是贵人，但我等职责所在，若无请函，谁也无权放你进去。”那侍从态度还不算坏：“今日府内贵客诸多，几位掌事也都在忙碌，若是姑娘实在着急，不妨待宴会结束之后再来，我等自会前去通报。”
  等宴散后就为时已晚了。
  长陵终于连最后一丝耐心也消耗殆尽，她淡淡睨了跟前的侍从一眼，“好，那你现在就进去通报掌事，若是掌事也说没空，我就离开。”