冬至原先便一直盯着她在看，看她咬着嘴唇时，喉头更是动了又动，有些干涩，而后掌上一轻，荷包不见了踪影，可他的手掌却似被点了火一样，叫他不知该往何处放，皆因那葱削似的指尖不经意地在他掌心一刮，挠得他心也跟着发痒。
  不敢看她，冬至丢下一句“我走了”便脚步匆匆地转身离去，看着有些急有些乱。
  冬至心痒得难受，绿竹也好不到哪去。她发誓，她方才真的不是有意去碰他的，可是，事情就那样发生了，如今她的指尖还留有他掌心因紧张而渗出的湿腻，叫她同样不知所措。而那个荷包最终也没有逃过皱巴巴的命运，皆因她抓着它实在太用力。
  想把它往袖里收好，可一想到它曾经被那人藏在怀里，绿竹就觉得手心发烫，恨不得丢了它，更不可能把它往袖里藏了。于是把它往绣篮里一丢，无视向北好奇的眼光，若无其事地说了一句“走吧”，转身率先离去。
  走至家中，绿竹脸上的红色已褪下去一些，她向向北叮嘱一句荷包和方才见着冬至的事需得保密，得到他应承以后才踏入家中。
  宋氏见她脸上的胭脂色，一时心疼，“脸上怎么这么红，早知道就不该放你们出去，瞧你热的。”
  绿竹的手不自觉地捏着袖子搓了搓，“嗯，是啊，外头很热，是吧，向北？”
  向北愣愣地点头。
  宋氏奇怪地看了他们姐弟一眼，没看出东西来，倒是问起，“你拎着绣篮出门，可碰着人了？他们有没有问什么？”
  绿竹抿了抿嘴摇头，“没，没碰着人。嗯，天热着呢。”
  好吧，其实走大道的时候是有碰见人的，那时绿竹怕他们问起姐弟俩要去哪，而她走的是和桂梅家相反的方向又不好回答，因而都远远地避着。实则碰到并说上话的只有冬至一个，她娘一问，她便想起冬至来了，下意识地不想叫她娘知道，于是回了她没碰着人。
  宋氏有些奇怪，就是天热，大家伙歇午觉的多，可在大榕树底下凉快的人也应该是有的，桂梅家在村口附近，那里就有一株大榕树，女儿说没碰着人，这倒是奇怪。
  面对宋氏奇怪的目光，绿竹只好又解释，“我远远地看见人，怕拎着绣篮不好解释手是不是已经好了，便远远地躲开了。”
  绿竹说着话时眼睛有些闪烁，宋氏看见了，却什么都没问，点头，“嗯，这样也好。”
  待绿竹进了房间，她却将向北拉到小角落里威逼利诱，向北哪里扛得住，只能老实交代。
  向北偷看着他娘的脸色，小声地说，“娘，我答应了姐姐不说的。”
  宋氏的神色有些复杂，随便说了句“放心，我不会叫她知道你告密的”应付他，自个则在想事情。
  女儿怕她担心，把事情藏着自己想办法解决，宋氏是既欣慰又有些难过，既觉得女儿是个贴心小棉袄，又觉得女儿长大了很快就要离开自个。至于说冬至捡着了荷包又还回来的事，她只觉得冬至这孩子是个知礼的好孩子，倒是没多想，毕竟女儿虽然脸红了些，可荷包被捡了有些不自在也说得过去，不想叫她知道自个见过冬至也可以理解。
  若是宋氏能够亲眼见着两人碰面时的情景，怕是不会这么认为，可当时唯一在场目睹一切的向北却是个不晓人事的懵懂孩子，他只用了一句话便把这件在当事人那里无比发烫的事情带过，他说“后来我们在路上碰到了冬至哥哥，他把捡到的荷包还给了姐姐，我们便回来了。”
  宋氏于是便这么信了，没有一点怀疑，也没往深处想，倒是更加确定帮冬至做媒的心思。
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  ☆、谈心
  话分两头，这边厢宋氏拉着向北问话，那边厢绿竹一头扎进房间里，把绣篮往桌上一放，整个人便倒在床上，脸埋在枕头上闷了好一会，直到憋闷得受不了才起身。
  她这是既因为对宋氏说了谎话而不安，又因方才谈话中想起了冬至，那羞涩的余韵又漫了上来，叫她不敢见人。
  她用手拍了拍脸，有些疼，又拿起茶壶灌了杯凉水，这才好了一点，心情也平复了一些。
  想起那罪魁祸首——荷包，绿竹便把绣篮上的遮布掀开，将它提了出来，一时间又想起它曾经在那人的怀里呆过，鼻尖仿似闻到了一股他来自身上的汗味，不知为何竟想起了他高壮结实的身躯，瞬间脸便似滴血一般红了。
  她这辈子是未经人事的姑娘，可上辈子却不是，她自然知晓自个想起这些意味着什么，顿时慌了，眼睛急得都红了。
  赵绿竹，你，不能想这些！不可以这样！她暗暗告诫自己，把荷包往柜子里一扔，锁上，决定再也不看它。
  那边厢，冬至怕回家他奶会瞧出他的异常，于是心慌慌地跑去了山上。
  跑了好远，脚步才慢慢停了下来，这么一发泄倒是冷静了一些，他站在高处，从山上往下看，尽管只看得一点边角，可山脚那院里的土墙他是熟悉的……他家穷。
  彻底冷静下来以后，冬至唯有叹气，还是去瞧瞧设下的陷阱里有没有一只半只活物吧。像他这般朝不保夕，又把脑袋别在腰带上的，实在不应该想得太多。
  如此又平静地过了半月，村子里并无甚热闹事。倒是宋氏这些日子都在打听这附近十里八乡里有没有合适的小伙子，有看上的则找人上门去探探口风。
  她看上的自然是好的，起初客套时那些人家可都对她女儿赞不绝口，可当说亲的事才提起一点苗头，那些人家不是摇头说可惜了，就是闪烁其辞，避开话题，叫宋氏气得直哆嗦。
  晚间和赵铁柱说起这个时，更是发了狠，言道，“这些个人家如今看不上咱家绿竹，待闺女日后手好全了，放出风声去，叫他们肠子都悔青！”
  赵铁柱听了她的话以后，皱起了眉头，“就是他们后悔，咱也不能将女儿许给这样的人家，没得糟蹋咱闺女，就是，不知绿竹的手何时能好。其实，若要我说，不拘是富的还是贫的，最重要的是人品要好，对咱闺女一条心才是正理。便是穷一些，人上进的，咱到时帮衬一二也是使得的。”
  宋氏听了若有所思，“你说的也对，只是就怕这样的人家也不好找。我倒不是非要找家境好的，只是，你想想，家境不好的岂不是更有可能把咱家闺女当成来钱的？而且，人心易变，此时他未发家自然把咱闺女供着，可若是以后日子过好了，谁能保证他会不会动歪心思？”
  赵铁柱也明白这个理，他叹了口气，“所以才要咱好好寻摸，仔细帮着掌眼啊，这事啊，急不得，就是慢一些也无所谓，最重要是找到合适的才行。而且，你也别跟闺女说起这些了，她手没好全，你提这个倒叫她伤心了。”
  想到绿竹的事连自家男人都瞒着了，害他因为女儿的事情担心许久，宋氏便一阵过意不去。可这事还真不能叫丈夫知道了，他性子直，到时候打女儿一顿事小，吵得旁人家都知道了，可就糟糕了。
  “嗯，我都晓得了。”宋氏这么应着，心里却想着什么时候让绿竹的手好起来。
  算了算，打从绿竹受伤至今也有一个半月了，那不碍事的皮外伤早就好全了，只是做戏做全套，一直在装着罢了。可都这么多天了，也是时候让外头的人知道女儿的手好了，能够做绣活了，届时也好说一门好的亲事。
  第二日，赵铁柱出门，大儿向南照例去镇上钱家铺子，而二儿向北则是又跑得没影，宋氏已经得他保证不再去玩水，因而才在拘了他一段时日后放他出门。
  家里只宋氏和绿竹在，绿竹正在房间里绣着东西，虽则在外甚至在自家爹爹和弟弟面前要装着手还没好全，可技艺这东西一天不练很容易就生疏了，因而，家里只她和宋氏两人时，她便拿起针来绣两下子，不拘绣多少，只不让手艺生疏了就好。
  宋氏找上她，和她开诚布公地谈了，倒是没有像赵铁柱说的那样小心翼翼地避而不谈，毕竟女儿的手不是真的不好。
  “娘最近在给你相看人家，这事你也知道，结果你也能猜到，都是些因为你的手而拒绝的，我心想着这也不是办法，便合计了一下，你这手也伤了有一个半月了，也是时候好起来了。”说完，看着绿竹，看她是个什么意思。
  绿竹倒是觉得无所谓，“那我明日便上桂梅家去绣些东西吧，开始做些简单的，后头再做复杂的，也叫村里人知道。”
  看着女儿开始学会想事情，宋氏是既骄傲欣慰又有些难过不舍，这贴心小棉袄以后可就要归别人家了。
  “行，这事你有主意就好。”宋氏拍拍她的手背说道。
  一时又想到丈夫和她说的话，忙拉着绿竹的手认真地问她，“你给娘一句准话，你想要个怎样的。虽则婚姻大事，由来是父母之命媒妁之言，可经过上回的事以后，娘便想着，这事还是要合你心意才行，要不然以后成不了爱侣倒成了怨侣，可就做孽了！”
  她这是想到女儿之前为了反抗和张家的亲事，不顾一切做出来的事，如今想来还有些心惊肉跳，就想着无论如何，这未来女婿起码得合闺女心意才行。
  绿竹瞧她问得认真，也顾不得害羞，认真思索了起来，却没个具体主意，“其实，像爹那样的就很好，踏实肯干，对娘亲又好，娘说什么都听您的，大事上也尊重娘亲，这样的人家就很好。”
  说完一脸欲言又止地看她，宋氏笑了笑，“怎么？有话要问？”
  绿竹迎着她鼓励的目光，迟疑着问她，“娘当初是怎么选中爹的呢？”
  宋氏伸手捋了捋她的鬓发，爱怜地抚了抚她的脸庞，“娘知道，张家的事让你对成亲有些犹豫，怕选错了，后悔一生。其实，当初娘和你也是一样的，对未来没有具体的想法，很茫然，还有些不安，也只能让爹娘去为我做主。你爹便是你外祖母她相中的，不过，她怕我不喜欢，便安排了我私下里和你爹见了一面。”
  似是想到了可乐的，宋氏噗嗤笑了起来，“你爹他是个老实的，那时候就只知道远远地看着我也不敢靠近，我从他面前走过去，他愣是一句话都说不出口，脸都憋红了。也不知道怎么想的，远远地跟在我后头，送着我到家了才回去。当时你娘我从门缝里瞧着，你爹他走的时候垂头丧气的，像是只斗败的公鸡一样。我乐了好一阵，就答应下来了。”
  这些事上辈子宋氏可没有和绿竹说过，因而此时她听起来觉得新鲜之余也羡慕起来，“爹真好。”
  宋氏点头，“是啊，后来你外祖母跟我说，这未来女婿的家境人品都有咱做父母的在把关，可人与人之间能不能合得来，讲究的却是个眼缘。若是当时你爹他不和我心意，她也是不会答应的。这次轮到我做母亲的挑女婿也是一样的法子，要是你不喜欢的娘也不会逼你，你和娘说一句就是，可别再做上回那样的事了，女孩子的名声还是很重要的。”
  绿竹的眼睛有些湿润，忙低下头不让她看见，“娘，你对我真好！”
  宋氏搂着她，搓了搓她的手臂，“你是我闺女，我不对你好对谁好？”
  绿竹抹了下眼睛，抬起头来嬉笑着道，“对爹好啊！”
  宋氏见她这样，没好气地戳了戳她的脑门，“就你贫嘴！”
  绿竹嘟着嘴抗议，“娘！~”
  宋氏缴械投降，“好了，不戳你就是了！对了，既然你要出门走动了，便帮娘也留意着有没有合适的姑娘，那山脚下的冬至帮过咱家好几回，娘看他是个好的，只是被家里拖累了，便想着给他做媒，你觉得如何？”
  绿竹愣了一下，“娘，这是徐奶奶请你帮的忙？”
  宋氏摇头，“这倒不是，是我自个琢磨着想要帮忙，也当是还了他救你二弟的大恩。”
  绿竹也不知为何心底松了一口气，她拧了一下眉头，道，“娘，我知你这是好心，可毕竟是给他家说亲，你不问一下人家的意见，就贸贸然地替人家做主去相看姑娘，万一相来的姑娘不是人家想要的呢？再者，古来媒人都不好当，这成了事以后夫妻和美倒是一件幸事，可若是出了问题，人家可不定会感激你，只会埋怨你不安好心。娘，我觉得这事要么问问徐奶奶和冬至他们的想法，要么还是别做了。”
  宋氏看女儿说了恁多话，心里感叹不已，女儿长大了。对于女儿的一些想法也是认可并选择支持鼓励的，因而对她说，
  “你说的也在理，娘也只是想要帮忙，为他们分忧，可又怕他们脸皮薄不好提，再者这毕竟是没影的事，总要手里有个好姑娘才好跟人家提。我便也没问，既然你这么说了，我明日便上徐家去，和你徐奶奶唠唠嗑。”
  “娘，我和你一块去吧！”想到冬至，也不知怎的，她就脱口而出了，想要收回来都不行，揪着帕子不知该怎么办才好。
  宋氏没发现她的不对劲，女儿出门走动是好事，只是……
  “要是旁的时候娘带上你倒也罢了，可我这回去他家是要去说做媒的事，你一个姑娘家的在场不方便。”
  被拒绝，绿竹失落了一下，可也没坚持，“那听娘的。”
  作者有话要说：　　冬至：嘤嘤嘤，举报！有人撩了老子不想负责！
  ☆、亲事
  宋氏去徐家找徐婆子说话时，冬至并不在家。徐婆子听了她的来意，倒是说了好些个感激的话，和她说了自家的一些情况，以及只要姑娘家是个好的，踏实本分的就行，最后又向宋氏说了不管最后成没成都感谢她的话。
  冬至是傍晚回来之后听他奶说起才知道的，一时间心情有些复杂。这不仅是因为宋氏要给她说媒的事，还因为宋氏也说了，正在为绿竹相看人家的事。
  冬至向来沉默寡言，徐婆子沉浸在喜悦当中也没发现他情绪不高，只想着什么时候孙子能娶上媳妇，她抱上孙子或者孙女也行，她也好向地底下的老头子有个交代了。
  夜里，冬至一个人站在院子里，抬头看着残月，发了会呆以后，低头看了看自个的手，再环视自家的每个角落，心绪慢慢静了。
  没过几日，村子里便讨论开了绿竹的手已经好了，能够做针线活的事，一时感慨王大夫和县里一德堂大夫医术高明的，感叹赵家闺女无端失了一门好亲事的，说她很快又可以说上好人家的，坐看张家作何反应的……总之，非常热闹。
  村子里好不容易又有了八卦，还未到秋收时节，还算是闲的村民们便七嘴八舌地讨论开了。便是冬至这个不常在村里走动的，在村口路过时也都听说了这事。
  他真心里为她高兴，心中的那点想法也彻底断了。他和大家伙一样，都是认为她以后必定是要嫁个好人家的。
  回到家里，又听了一回他奶关于这事的感叹，心中除了一点闷，倒是没有其余的想法了。
  绿竹这边，因为她这恢复的绣艺才崭露头角，因而一些人家都在观望当中，还没有大家想象中的那样，媒人婆踏破门槛的事发生。只是，她娘估摸着也不远了。
  绿竹对此没有想法，全凭她娘做主，她只是专心地绣东西就好。偶尔打开柜子看到那个青绿色的荷包时，倒是会想起那个腼腆寡言的冬至，只是没了刚开始的脸红耳赤，毕竟她娘已经和她说了，徐婆子拜托她帮忙寻摸合适姑娘的事，此时她想得更多的，是哪家的姑娘合适。
  只是，她在村子里认识交好的人并不多，一时还没有合适的人选。
  又过了一段时日，当绿竹和宋氏上了一回县里，把最近做的一些刺绣拿到锦绣阁去卖了，又拿了新的活计回来以后，村子更加热闹了。因为这意味着赵家姑娘的手艺又回来了，一些从前观望的人家，心思也都活络了起来。
  宋氏从前愁好人家不愿意，现在则愁着挑哪一家，问了绿竹的意见，她只凭着上辈子听来的一些小道消息去掉了几个品行不好的，或日后家里可能要遭殃的，而后便又把球抛回去给她娘。
  她娘当时有些纳闷，绿竹去掉的几户人家看着都挺不错的，问了她，她只是支支吾吾的说了些听来的小道消息。尽管这样，经过上回张荀的事以后，她还是选择相信绿竹的这些小道消息的，回绝了这些人家。
  剩下的宋氏和赵铁柱商量过后，最后选中了隔壁刘家村刘地主家的独子，刘安。宋氏去打听过，这刘安性子老实，也是个勤奋的，虽衣食无忧却也下地。上头的两个姐姐都已经出嫁了，家里父母都健在，性子并不是刁钻刻薄的，各方面看下来都是好的，只除了嫁过去以后生孩子方面会有些压力以外。
  当宋氏和绿竹说了选定了这一家时，她是没有多少反应的，毕竟上辈子嫁过一回，而且是失败的，对于亲事本来就不是很热衷，答应嫁人也不过是顺着父母，不愿他们担心罢了，只愿此生顺遂。至于人选是哪一个，其实只要不是她所熟悉的人，怕是她不会有太多的想法，而刘安这个人她并没有接触过，更无从说起好坏来。
  “此事女儿但凭爹和娘做主。”她如此说。
  宋氏见她并没有表现得欣喜或娇羞，似乎自从张家的亲事起便是这样的情况，心中更是恼恨张家，听说那赵桂花知道闺女的手好了的事以后，被看好戏的冷嘲热讽了几句，竟说起了女儿的坏话来，说什么“别又临了出什么幺蛾子来才好。”
  这心思歹毒的，要不是女儿正在说亲，把这事闹开了不好，她一准要和赵桂花大骂三百回合，才能消她心头之恨。有时候，她甚至会在心里诅咒张荀考不中，让赵桂花不能再得瑟，她现在这样不就是仗着儿子是个秀才吗？
  此事暂且不提，看女儿没有什么反应，宋氏便把自个的心思说了出来，“娘的意思呢，是安排你和他见一面，若是看中了，咱就应下来，你觉得怎样？”
  绿竹自然是没道理不答应的，宋氏自去安排不说。
  这一日上午，绿竹照例出门上桂梅家去，走过小桥时，见桥对面的榕树底下站着个十五六岁的少年郎，绿竹也没注意，只当对方是路过或是等人，她守着礼数低头走过去，谁知才走不远，那人却从后面开了口，“请问是赵家姑娘吗？”