萧宗海这次没有发火，只是沉默不语。
  萧福田和萧贵田不禁眼前一亮。
  看样子，他爹的态度开始松动了。
  剩下的猪肉被孟氏腌成了腊肉，整整齐齐地挂在屋檐下晾晒，风一吹，腊肉条轻轻地颤。
  “要是每天能吃上肉就好了。”萧石头拿着小板凳，望着红白相间的腊肉直流口水。
  “俺爹说了，等他去鱼塘赚了钱，咱们就可以天天吃肉了。”萧菱儿托着腮道，“俺喜欢吃肥肉，一咬就流油的那种。”
  “俺也是，上次俺在姥姥家吃的红烧肉，可香了，是俺舅舅给俺买的。”萧石头擦擦口水道，“俺姥姥说，等俺舅舅娶媳妇的时候，给俺炖好多红烧肉吃。”
  “那你舅舅啥时候娶媳妇？”萧菱儿问道。
  “不知道。”萧石头摇摇头，小大人般地叹道，“听俺娘说，俺舅舅是小混混，比咱三叔都混，想娶媳妇，怕是得两袋白面，愁呐！”
  麦穗听了，禁不住抿嘴一笑，一回头，却见萧景田一脸黑线地站在身后，便掩了笑意，不声不响地回了屋。
  第20章 龙叔的鱼塘
  “大哥二哥，受制于人，不如自己做主来得自由，龙叔那里还是不要去了。”萧景田劝道，“你们想想，若是只是让你们看鱼塘，哪能给你们这么多月钱，我猜日后他肯定会安排别的差事给你们做的，商人重利，他不会做亏本买卖的。”
  “只要能挣到钱，受制于人又如何，傲骨能当饭吃？”萧贵田反问道，“况且我们出海捕鱼也挣不了这么多。”
  “再说了，就算安排别的差事，我们尽心尽力地去做就是了。”萧福田不悦道，“老三，我们是男人，得养家，怕这怕那的，啥事也做不成，再说你租荒地的事情，我们都不同意，你还不是照样租了下来，如今我们去鱼塘，希望你也不好干涉我们，爹都说了，各人有各人的活法。”
  萧景田见他们这么说，再没吱声。
  兄弟俩跟了龙叔，整天在海上忙着鱼塘的事情。
  一连几天，谁也没有再提分家的事情。
  大家心照不宣地过日子。
  沈氏和乔氏也没有再闹腾，显然她们得到了自家男人的警告，若是再出什么幺蛾子，就滚回娘家去。
  现在男人有了好差事，每个月能拿二两银子，她们自然得好生伺候着，哪里敢惹他们生气，她们又不傻，谁还能跟银子过不去。
  牛五虽然没有萧景田有名气，但他好歹也算是个小混混，一般人也不敢轻易招惹，龙霸天便让他暂时管着鱼塘那边的琐事，他凭着三寸不烂之舌，又在村里找了四五个能打架也愿意跟随龙叔的渔民在鱼塘那边帮忙。
  龙霸天的鱼塘占了鱼嘴村的一大半海湾，村里人活动的地方仅剩下能泊船的浅水湾子。
  也就是说，鱼嘴村的渔民们想要打渔，得绕开龙霸天的鱼塘，去远一些的地方才成。
  渔民们虽然怨声四起，却也无济于事，再借他们几个胆，他们也不敢去招惹大名鼎鼎的龙霸天。
  况且龙霸天承包鱼嘴村的海域也是经过衙门应允的，龙霸天是正经商人，不是土匪强盗。
  萧福田和萧贵田不再出海捕鱼了，沈氏和乔氏自然也不用再出去风吹日晒地卖鱼了，妯娌俩在家织织渔网，绣绣花，日子过得很是滋润清闲。
  萧景田依然每天早出晚归地忙他的那片荒地，连中午饭都是麦穗给他送到地头上，她见地头上堆着许多粗壮的松树，有些不解地问道：“你砍这么多树干嘛？”
  “造船。”萧景田擦了擦额头的汗，面无表情道。
  “你是想出海捕鱼？”麦穗有些欣喜，若是他出海捕鱼，那她岂不是就可以跟大嫂二嫂以前那样去鱼市卖鱼了？
  她很乐意。
  反正她现在已经跟着萧芸娘学会了织渔网，无论是粗眼网，还是细眼网，她都不在话下。
  她能帮上他。
  萧景田点点头，表情冷峻地开始坐下来吃饭。
  这男人的脸还真是像千年寒冰，平日里连点表情也没有。
  麦穗心里腹诽了一番，转身去把他砍下的枝枝叶叶收拾起来，用麻绳捆起来，准备背回家去烧火。
  “景田，吃饭呐！”一个身穿粗葛布短褂长裤的老汉进了地头，这老汉，麦穗认得，是鱼嘴村的老木匠庄栓，忙上前见礼，“庄叔来了。”
  “景田媳妇是过来送饭的吧！”庄栓老汉嘿嘿笑道，“你婆婆到处说景田娶了个好媳妇，既能干又贤惠，今日一见，果然是的。”
  “你们聊，我过去收拾收拾。”麦穗见他当着萧景田的面这样夸自己，脸微微红了起来，忙转身离开。
  “庄叔，有您帮忙，这船用不着两个月就能完工。”萧景田不动声色地看了看麦穗，正色道，“到时候地里的活也就做完了，待我把麦子种上，年前还能出好几个月的海，正好试试水。”
  “就知道你小子无论做什么事情都是有板有眼的。”庄栓老汉笑着拍拍萧景田的肩膀，叹道，“只是你这船造得也不是时候，眼下咱们这片海域都让龙霸天给包去了，咱们都得再想别的办法了。”
  庄栓虽然是木匠，但也是老渔民了。
  唯一的儿子不愿意继承父业，在镇上的杂活店里做小伙计。
  “不碍事，咱们去远一些的地方就是。”萧景田不以为然道，“没必要非得都挤在这浅水湾里。”
  “景田，村里人听说你要做船出海，嘴上不说，心里可高兴呢！”庄栓眉飞凤舞道，“你连龙霸天都敢拒绝，村里人敬你是条汉子，都愿意跟着你捕鱼呢！”
  “拒绝龙叔是因为我这个人比较懒，不愿意操心，想过几天无所牵绊的日子而已。”萧景田淡然道，“再说捕鱼也不是拉帮结派，各家有各家的日子要过，我做船出海也是为了糊口而已。”
  庄栓老汉点头道是。
  鱼嘴镇。
  上品居，腾龙阁。
  “龙叔，我早就说过，这个萧景田是个软硬不吃的主，你是请不动他的。”许知县喷着酒气说道，“不瞒你说，前些日子我打算让他来衙门里担个差事，替我震慑一下十里八乡那些鸡鸣狗盗之辈，可他就是不松口，连我的面子都不给。”
  “大人手里有他的把柄吗？”龙霸天问道。
  “他刚回来不到三个月，一直本本分分地在家里种地，连鱼嘴村都没怎么出去过，我上哪去找抓他的把柄。”许知县摸着下巴道，“牛不喝水，咱还能强按头？我已经给足了他面子，是他自己不识抬举，既然他如此不把我放在眼里，那我以后对他也无需客气。”
  “听说上次鱼嘴村死了两个外乡人？”龙霸天狐疑道，“难道此事跟萧景田没关系？”
  就算没关系，也可以扯上关系嘛！
  “目前来说，没有丝毫证据证明那两个人的死跟萧景田有关。”许知县说道，“那两个人是溺水而亡，并非外力所致，众目睽睽之下，我总不能把罪名硬上搬到萧景田头上吧？”
  许知县当然知道龙霸天的意思，无非是想找萧景田点把柄握在手里，日后也好拿捏住他。
  “不瞒大人，眼下咱们还真是急需萧景田这么个人来替咱们分忧。”龙霸天看了看许知县，压低声音道，“最近京城一带的海上不太平了，上个月就有船只在京城附近的海域被劫，船上的货物被洗劫一空不说，连主家也差点送了命，其他商船都吓得改走旱路去外地送货，可走旱路费时费力不说，光是路上住店打尖也得需要一笔银子，不合算呐！”
  “天子脚下也敢打劫，真是岂有此理。”许知县愤然道，“难道京城那边的衙门都是摆设吗？这样的土匪强盗抓住一个就得凌迟处死，看他们还敢不敢再出来捣乱。”
  “嗨，那些衙门在陆地上抓个贼啥的还行，去海里可就抓瞎了。”龙霸天说道，“自从前几个月朝廷下令解散了在边境打了七八年仗的景家水师，那些识水性，懂海战的将领为了自保，都纷纷卸甲归田，眼下朝廷怎么可能再设海事衙门来管海上的事情，横竖都是老百姓倒霉罢了。”
  对京城那边的事情，他似乎比许知县知道得还要多。
  “你说萧景田以前真的做过土匪？”许知县对传言表示怀疑，反正他觉得萧景田更像个做生意的人。
  “肯定是，我一个手下吴莽子前几年在回老家的船上，曾经亲眼看到萧景田领着一帮人在海上跟人交手，打得很是激烈。”龙霸天不容置疑道，“吴莽子跟了我近二十年，也曾经见过萧景田，况且他对我也是忠心耿耿，他不会说谎，也犯不上说谎。”
  “既然如此，那萧景田岂不是成了脱毛的凤凰不如鸡？”许知县幸灾乐祸道，“不过是个落魄的土匪，你也看得上。”
  “总比那些无知愚昧的渔民要好得多。”龙霸天端起酒杯一饮而尽，狡黠道，“好在萧家老大老二愿意跟随我，日后若是出了什么事情，想必萧景田也不会袖手旁观的。”
  “也对，他们毕竟是亲兄弟。”许知县剔着牙缝说道，“下次出货，就让萧家老大老二跟着去，没事最好，若是有事，萧景田是不会饶了那些海盗的，他山之石，也是可以攻玉的。”
  “大人英明。”龙霸天满脸堆笑道，“咱们有了鱼嘴村这片海域，就不愁没有货，只需放些鱼苗，待过些日子，就能坐享其成了。”
  “那本官就先谢过龙叔了。”许知县两眼放光道，“本官就等着数银子了。”
  “大人放心，在下定不会让大人失望的。”龙霸天不动声色地说道。
  第21章 小姑子是助攻
  萧宗海赶着牛车把荒地那边的松木全都拉了回来，整齐地码在屋前的空地上，牛五刚好出门，看见那些松木，便上前问道：“四叔，听说我三哥要做船？”
  “嗯，等忙完地里的活，该张罗着出海了，没船怎么行。”萧宗海应道。
  “嘿，大哥二哥的船现在都闲着，三哥何必再重新做新的。”牛五挠挠头，讪讪笑道，“龙叔那里的船也多，也用不着大哥二哥的船过去。”
  “谁有也不如自己有。”萧宗海面无表情道。
  “那是，那是，想必三哥也看不上那些旧船的。”牛五嘿嘿地锁上门，精神抖擞地去了海边，他最近太忙，顾不上跟萧宗海闲话太多。
  庄栓站在院子里看萧景田亲手绘制的图纸，疑惑道：“景田，你这渔船是用来打鱼的吗？我看跟战船差不多。”
  “栓子叔见过战船？”萧景田难得笑笑，“说说看，我这怎么跟战船差不多了？”
  “你还别说，我还真是见过战船，你这个船底舱高的竟然还能放一艘小船，不是战船是什么？”庄栓指着图纸，笑道，“怪不得你看不上村里这些旧船，敢情你要的是这样的大船。”
  “还是栓子叔明白我。”萧景田展颜一笑，“此一时彼一时嘛！咱们以后不能在这浅水湾打渔了，得经常往远处走，所以，船得做得大些才是。”
  麦穗正拿着抹布站在南房的窗前擦窗台，透过窗户的缝隙，冷不丁看到萧景田耀阳般的笑容，心里很是吃了一惊，原来这个男人开心的时候也会笑，而且他笑的时候看上去很是和蔼，看来，他平日里冷着一张脸，不是他性情使然，而是生活中没有让他高兴的事情罢了。
  “对呀，我怎么没想到这些。”庄栓倒没怎么在意萧景田的笑，猛地一拍大腿，信誓旦旦道，“你放心，叔一定好好帮你做，这船若是做成了，咱们鱼嘴村以后的船就都是这个样子了。”
  两人边说边拿着图纸去了屋前空地上，蹲在地上仔细地选取着木材，庄栓望着堆得像小山一样的松木，夸赞道：“景田，你小子就是有脑子有力气，这么好的木材，你是怎么找到的。”
  “刚回来那会儿，我没事就去山里转转，看到中意的，就随手标个记号罢了。”萧景田淡淡道，“其实我刚回来的时候，就打算做船了，只是那个时候胳膊上的伤还没有好，也就没急着做，只是选了选木材而已。”
  “你心思缜密，不慌不忙，将来是个能成事的。”庄栓笑呵呵地摸着下巴道，“以后在海上，叔这把老骨头就交给你了。”
  萧景田只是笑。
  萧芸娘坐在炕上绣花，见麦穗在南房的窗台里里外外擦了一遍，又不声不响地拿起条帚开始扫院子，心里对这个新嫂子很是满意，便对孟氏道；“娘，我三嫂是个勤快的，人也不错，可我怎么看着我三哥对我三嫂很是生分似的，他们两个是不是看不上眼啊！”
  “好好绣你的花，姑娘家家的，瞎操心什么？”孟氏瞪了她一眼，说道，“你三哥的性子你也不是不知道，他从小就那样，对谁都冷着脸，你还指望他对你三嫂怎么样？”
  “娘，两口子跟别人能一样嘛！”萧芸娘翻着白眼说道，“按理说，作为男人对谁冷脸也不能对媳妇冷脸，要不然，这日子怎么过，女人找婆家图什么，就图男人的冷脸？”
  “哎呀，你胡说什么？”孟氏喝住女儿，低声道，“家里刚消停了几天，你且不可再生事端，人家两口子的事情，你少掺和。”
  “娘，你都不知道，我三哥至今都在那张小床上睡呢！”萧芸娘冷哼道，“你是我亲娘我才提醒你的，若是这样下去，你就别想抱孙子了。”
  “那你说怎么办？”孟氏听了，叹道，“这样的事情，我当娘的怎么劝？”
  总不能逼着儿子上媳妇的床吧！
  “娘，我倒是有个法子。”萧芸娘眸光流转了一番，悄声道，“我把三哥的床要过来，看他睡哪儿。”
  “能行吗？”孟氏表示怀疑。
  “怎么不行，您瞧我的。”萧芸娘想了想，放下手里的绣活，穿鞋下了炕，去外面看了看，见萧景田不在，只有庄栓拿着刻尺来来回回地量着那些木头，便一溜烟地跑了回来。
  麦穗扫完院子，又开始坐在井边洗衣裳，见小姑子出去又跑回来，也没在意，她洗完衣裳还得去织渔网，等萧景田的船做好了，这些网自然都能用上。
  其他事情她帮不上忙。