楚扶南和任不寐从仓库里被她拖出来的时候， 一个傲慢倔强， 另一个屈辱不甘。白琅觉得自己可能真不是带孩子的料——她看谁都心疼难受， 舍不得骂。
  “信还你。”白琅把地上捡的那封信交给任不寐， 然后朝楚扶南招招手，“你跟我来一下。”
  她带楚扶南沿船舷走。外面雾海翻腾，青灰一片， 像一张贴得极近的怪诞巨脸，让人本能地心生战栗。
  “你干嘛把信给他， 又不是他的东西！”楚扶南口气很冲。
  “也不是我的。”白琅回答。
  又走了会儿， 转到船后， 白琅走上鸭子尾巴，道袍下摆满风而扬。
  白琅压着衣摆，回头问他：“持离，你是不是特别怕自己会变成坏人啊？”
  失去这个名字没多久， 白琅这么叫他的时候，他已经反应不过来了。
  “你平时都挺孤僻内向， 怎么一碰上这种事就吃了火药似的？钟离异跟他师妹暧昧不清也好， 任不寐小偷小摸也好……其实你不是真的嫉恶如仇，而是害怕自己变成他们的样子。”
  楚扶南脸白了又红，恼恨道：“是是是， 全世界就你一个人聪明，什么都知道！”
  他扭头就跑，听见白琅在身后大叫“你给我回来”， 步伐并未停止。
  白琅又道：“当日我改天命之时，你说过你愿意付出任何代价。”
  楚扶南停下了步伐。
  他回头看见白琅扬起的衣摆，像雨雾中流离失所的帆。这时候雾海化河，淅淅沥沥的水把他们从头淋到脚。白琅从鸭子尾巴上跳下来，伸手将他的衣服弄干。
  楚扶南冷冷地站直身子，一点也不肯屈服：“什么代价？”
  白琅叹了口气，蹲下来摸摸他潮湿的头发。
  “你又觉得我挟恩图报了。”白琅盯着他，一点点把他凌乱的头发撩到耳后，“别怕，我已经替你付出过代价，你只需要好好长大就行。”
  不等楚扶南继续问，她又接着说：“人哪里有不犯错的？我始终觉得万缘司不对，是因为它默认全世界都该结善缘斩恶缘，可这样的人间就不是人间了。因果相报，缘业相生，本来就是必然。你要见得了世上的龌龊，做得好自己的选择。”
  楚扶南听得似懂非懂，注意力都在白琅手上。
  她静了静，又垂眸笑道：“就算你将来成魔了也没关系，我来渡你。”
  楚扶南听见“成魔”二字，身子畏缩了一下：“我才不会。”
  和当日说出“愿意付出任何代价”时一样，小小少年，胆大无畏，潦草而笃定地做着承诺。
  但是白琅微笑点头：“好，我信你。”
  解决了楚扶南，白琅又找到任不寐。
  他正在自己房里生闷气，叫了半天也不开门。好不容易开开门了，他又把信往白琅手里一塞，阴阳怪气地说：“就是我偷的怎么了？失主都没找我麻烦，楚扶南这家伙又在那儿当什么卫道士！”
  白琅握着信看了会儿：“我能进去吧？”
  任不寐勉强让她进门。
  “干嘛要偷一封信？”白琅把这封精致的信放在桌上，她觉得任不寐的金钱观还挺俗的，不至于见信上图案好看就偷。
  任不寐连珠炮似的喷道：“你怎么管那么宽！我都说是我偷的了还不够吗？你要我怎么样，还回去给人赔礼道歉？”
  白琅看了他一会儿，没有生气。
  她说：“信的主人衣着讲究，行事傲慢莽撞。你看那人不顺眼，故意想要作弄，又觉得这种人丢个金银法宝，多半不会在意，于是就挑了这封信。它看起来珍贵而重要，被破坏了又不能复原，对方丢了信一定很慌，你的目的也就达到了。可是后来你发现对方来头太大，根本惹不起，所以不敢在落城多留，只好搭上我们的顺风车离开万缘司。”
  任不寐的嘴越长越大，听到最后合都合不拢了。
  白琅轻敲桌子：“说吧，信主人是谁？我们把它还回去。”
  任不寐咽了咽口水，害怕得像只掉进米缸里出不来的耗子：“是一个叫步留影的女祭司，这封信是月圣派她寄给某个重要人物的。”
  “……”白琅叹了口气，“把信给我，我想想怎么才能让你四肢完整地活下来。”
  任不寐打了个哆嗦，哭喊道：“我再也不敢了！”
  白琅回自己房里，看着碎信，感觉任不寐还真给她出了个大难题。但往好的方面想想，这封信是月圣寄出去的，说不定她可以借这个机会接近月圣。
  她从储物袋里取了一小面镜子，照见桌上的碎信。
  镜中似有烟雾飘过，转眼又映出它没被撕碎时的样子。白琅心念一动，想要恢复信里内容，于是镜子画面又一变，消散的隽秀字迹重新汇聚，变作一行短书。
  ——“适逢月色如旧，不知缓歌仙子可否赏光一聚？”
  白琅将镜子扣下，再抬起来时，它里面映出的画面又重新变回了桌上的碎信。
  任不寐这是把人家约会的信给截了吧？
  “缓歌仙子……”
  白琅看着这个称呼思考了很久，某些点连成线，静水深流的一切几乎就要浮出水面。
  可这时候船忽然一晃。
  她撑着桌角站起来，跑到外面一看，发现那艘大黑船居然又来了。
  钟离异早她一步到甲板，正在不耐烦地活动手脚：“怎么还没玩没了了！”
  那头索道上，一个身着亮蓝短衫，眉眼带几分英气的女人走下来。她肌肤呈麦色，长相不如一般女修精致，却自有一番粗糙野性的美感。
  钟离异气愤道：“告诉你，我打起女人来是很不讲道理的，你最好……”
  白琅突然喊了一句：“尹时清？”
  钟离异微讶：“你们认识？”
  尹时清见了她，心下一紧，问道：“你换了器？”
  “没有换，之前你见过的那位在开船。”
  “那这位是？”尹时清颇为忌惮地盯着钟离异。
  钟离异脸色变得快，眨眼就换了副笑容：“都认识就进来坐吧，叫我钟离便好。”
  到船舱，折流见了尹时清也有点惊讶。能在这么远的两境中遇到，可以说是非常有缘。
  白琅把尹时清的事情跟钟离异解释了一遍，然后尹时清又重新自我介绍。
  “我本是连环水坞的十七当家，失去擎天心经之后，又回来干起了老本行。”尹时清面对两个剑修还有点惧怕，只好坐到白琅身边，跟她说，“这些日子里我顺着线索一路追查下去，终于知道了当初袭击我的是谁。谕主锁影人，名叫步留影，天权能桎梏住一切有影之物。器叫岳欣，修丹道，其他就不清楚了。”
  步留影这个名字，白琅刚刚才在任不寐口中听过。
  “这两人是月圣座下祭司吧？”她问。
  尹时清心下震惊，也弄不清白琅是熟知月圣，还是天权察知能力极强。
  她心里越发忌惮，语气敬重地答道：“对，这两人当日与我只是狭路相逢。不过我一直弄不明白，我去万缘司是为采货，他们这两个祭司去万缘司又是为了什么？”
  白琅也觉得奇怪，祭司们通常都只拱卫月圣周围，鲜少前往其他境。
  莫非月圣大费周章真的只为捎一封信？
  讲了一会儿，尹时清又谨慎地说：“当初还未细问，不知阁下是……”
  钟离异冷笑着打断她：“尊上能听你闲言碎语半天，已是念及旧情，你莫非还想套她身份？”
  尹时清尴尬地摇头。
  钟离异斜睨了她一眼，指着门说：“没事了就下船吧，我们这儿也不管饭。”
  “若有锁影人的消息，还请联系我。”白琅到门口送别，低声说，“我近日都在浮月孤乡，你沿雾海云河来找就行。”
  尹时清不知道白琅怎么突然对这个感兴趣了，但她还是应道：“连环水坞遍及整条河道，你只管吩咐一声，苍蝇都跑不走的。”
  跟尹时清谈过之后，白琅感觉线索愈发明显了。
  她抓住灵感，连忙跑回自己房间，铺纸研磨，像抄棋谱一样画好格子。
  折流进来的时候，正好看见她在咬笔头，神色介于凝重和兴奋之间。
  很奇怪，白琅明明是被迫走上神选之路的，真正做起来却比谁都积极。
  “我想跟你谈谈钟离异的事情。”
  折流在她面前坐下，发现她的纸上画了三横三竖，不知道是不是在跟自己玩井字棋。
  白琅松开笔：“你们为什么都要到我这儿轮流说彼此坏话？”
  “你曾弑主，为灵虚门内乱祸首；风央五千年前设局让自己苟延残喘至今，所谋定是五千年未竟之业；钟离异从来不主动提绣姬，接不上天遁宗师姐师妹的话，看见掌门真人死了一点动容也没有，不是为了西王金母而来，就是为了潜入镇罪司而去。”
  “还漏了什么吗？”
  白琅吹了吹纸，点墨未干，蹭在她手指上，丝丝缕缕连成污迹。
  折流沉默，不是因为习惯，而是因为无言以对。
  他一生中遇上的人，若是聪明到白琅这个地步，大多是死得早的。都说慧极必伤，其实聪明人死得早也好——他们活着太痛苦了。小至周围人一个接一个的谎言，大至历史时代的覆辙重蹈，他们全部都看得清。
  对于他们来说，世上没什么新鲜事，无法就是人害人，人杀人，人吃人。
  白琅手撑在桌子上，探身到他面前，认真地说：“上人，我是信任你的，你也信任一下我好不好？”
  折流微微一怔。
  他们之间的间隙看起来是因为白琅不信任他，实际上却恰恰相反。是因为他不够信任白琅，时刻准备着开始下一局棋，所以才会有所保留。
  折流也终于知道，为什么白琅被迫参加神选都依然如此积极。她性情如此，再差的局也认真对待，有头有尾，有始有终。
  反观他自己，甚至不如白琅想得开。
  “好。”
  他听见自己低声应和，然后抬起头看白琅。她微微侧着头，发丝从低垂的眼角掠过，又变回了那副介于凝重和兴奋之间的神色。
  “好。”白琅也只回他一个字。
  她将手中宏图一展，挥袖点墨，三横三竖。
  “如今浮月孤乡之势，明有三线，暗伏三线。”
  “我为第一条明线，为月圣而去，想验证执剑人身份。步留影为第二条明线，她受月圣之命送信，如今完成任务，即将归还浮月孤乡。言琢玉为第三条明线，他讲法的路线与我寻找风花雪月的路线一致，考虑到你与他的关系，我觉得这不是巧合。”
  “司命朝稚是第一条暗线，伏于我身后。他的目的完全是执剑人吗？我觉得不是。如果他只想找执剑人，可以从我这里夺。权。”
  “受月圣之邀的缓歌仙子是第二条暗线。她藏身万缘司，在灯下最黑处，甚至连司命都不一定知道这个人的存在。”
  “钟离异是第三条暗线。假如绣姬委派给他的事情与西王金母有关，那他随我来浮月孤乡做什么？事出必有因，他很关键。”
  折流听得入神。
  错综复杂的局势就这样被白琅条理清晰地剖成部件，就像看一尾活鱼被剖得只剩骨架，细腻的肉整齐摆放切片，有种莫名的愉快感。