柳州，夜，大雨滂沱。
  密林树影幢幢，高大的榉木像矗立的鬼影。刺客在林间穿行，气喘吁吁，每一步都在潮湿的腐枝枯叶上按下一个血淋淋的脚印。
  她的身后，数十名山庄门徒穷追不舍，手中长刀寒光如雪。
  鞘呢？接应她的人呢？
  奔跑了许久，预想中本该出现的人迟迟未现身，刺客眼中第一次有了惊愕。
  肩背的疼痛犹如烈火灼烧，腰侧、手臂、大腿的伤口像一个又一个空洞，她所剩无几的鲜血和力量全朝那往外涌去。惊刀山庄的门徒仿佛可以未卜先知，在她的逃亡的每条路径上都安插了埋伏，她退无可退，亦避无可避。
  她终于停了下来，无尽苍穹倾下万千雨箭，每一支都狠狠扎在她不堪重负的肩背上。
  痛，刻骨铭心地痛。
  门徒团团围了上来，冰冷的刀尖指向那个穷途末路的刺客。
  “你已经无路可走了，迦楼罗，束手就擒吧！”
  多少年了，她已很久没有听过这样的话。上一次听见是十五年前，三十余人围住了她的去路，她凭着一把横波，斩下十五人的头颅，刺穿七人的心脏，砍断八个人的手脚，浑身浴血而出，仿佛地狱修罗。
  一战成名。从此迦楼罗便是森森阎罗的代名词，天下人只要一见横波，便知死期将至。
  她桀桀笑起来，一如往常，狂妄至极，放肆至极，“无路可走？生路死路一样是路，老子怕你们不成？”
  横波刀横于胸前，仿若一弧月光，刺客蓄势待发，每一刀必要斩下一个头颅。
  “慢着！”一个低沉的声音忽然响起。
  门徒纷纷向两边退开，让出一条窄窄的道路，大雨中，一个高大的男人提着刀缓缓走近。
  “你的敌人是我，迦楼罗。”柳归藏停下步子，站在夏侯霈的三尺之外。这是一个最安全，也是能够最快进行攻击的距离。他们的刀只有三尺，这个距离刀无法达到，可他们没有离三尺太远，只要跨前一步，战斗便一触即发。
  “我等你很久了，我知道你迟早会来。我是天下第一刀，自然要由你这个天下第一的刺客刺杀。”柳归藏是个魁梧的中年男人，头发斑白，脸上皱纹像一道道沟壑，他的目光阴沉而又锐利，当他看着别人的时候，总是让人联想到鹰準。
  “抱歉，”夏侯霈扬起一个挑衅的笑容，“天下第一刺客是我，天下第一刀也是我。”
  “果然狂妄。”柳归藏极轻地笑了起来，他的笑很僵硬，仿佛硬拉着嘴角往上提，“什么名头都是世人给的，你是不是天下第一不重要，关键是那些蠢猪烂驴怎么看。我很好奇你的刀法，但我不会被你打败，你注定要死在这里。于是天下都会知道，是我柳归藏杀了你迦楼罗。”
  夏侯霈闷笑，眼角眉梢都写着让人恼怒的嘲讽，“喂，丑八怪，你知道你为什么没办法当天下第一刀吗？”
  柳归藏没有介意夏侯霈对他的称呼，问道：“为什么？”
  “要成为天下第一刀，当然要首先成为一把刀啊。你歪心思这么多，还是认命当个人吧！”夏侯霈微微矮身，像豹子一般猛然前扑，横波与柳归藏的刀刃相撞，迸溅出凌厉的刀光。
  柳归藏偏身后撤，再次接下夏侯霈的一击，道：“好一个心如止水的刺客。难道你不想知道，你为什么会死在这里吗？”
  夏侯霈不屑一顾，“没工夫跟你扯淡，还有个傻子在家等我吃饭，你爷爷我赶时间！”
  刹那间，刀光铺天盖地地笼罩了柳归藏，漫天大雨都仿佛畏惧夏侯霈排山倒海、连绵不绝的刀势，纷纷避让那锐利的刀刃。柳归藏的眼睛简直跟不上夏侯霈的刀，只能凭借常年以来积累下对危险敏锐的嗅觉来闪避那雷霆般的斩杀。
  这不可能，不可能！夏侯霈早已遍体鳞伤，何能仍然如此敏捷？
  黑夜中，那个女人的双眼犹如妖魔之瞳，他的每一个动作，甚至下一个动作都能被它看穿。但是她毕竟不是妖魔，柳归藏沉着地感受她的呼吸和刀势，她是人，她会疲倦，更会衰竭。
  果然，夏侯霈终于难以为继。刀势中断，绵密的刀法中出现了纰漏。方才的凶猛不过是昙花一现、回光返照，柳归藏抓住机会，对准夏侯霈的心脏送出一刀。
  夏侯霈咬着牙以肩膀为代价挡住那绝命的一刀，然后抬起左手射出袖里箭。短小的箭矢划破黑夜，扎入柳归藏的右眼。
  他忘了，她是个刀客，更是一个刺客。
  柳归藏痛苦地大叫起来，门徒纷纷扶住他将倒的身子。夏侯霈靠着树干一边喘气一边笑，“这下好了，变成独眼丑八怪了。”
  “来人，杀了这个女人！”柳归藏用余下的眼盯着夏侯霈，阴森地嘶吼，“断其头，分其肢，抛尸市井，日曝风吹，万人嘲笑，让所有人知道迦楼罗的下场！”
  门徒一拥而上，像扑向猎物的猛禽。夏侯霈嘶声大吼，如向死而生的孤狼，如沐血而生的修罗，挥刀砍破黑夜。
  黑暗的天穹，一颗星星也没有，只有无数凶猛的雨滴砸在脸上。
  她想起许多年前，她站在黑面佛顶，黑衣的僧人来到她的身后。
  “你应当把夏侯潋也交给我。”
  “喂，死秃驴，别告诉我你要反悔。”
  “你无敌是因为无所牵挂，你挥动横波就像挥动自己的手臂。现在横波有了挂碍，它会变重，你终有一天会再也挥不动它。”
  黑面佛顶可以眺望整座大山，夏侯霈举目远眺，松涛翻涌如海潮，潮起潮落，此起彼伏。她穷尽目力，似乎看见有个脏兮兮的小孩跳跃在大树间的残影。她的眸中忽然有了微风掠开水波的涟漪，每一条波痕都藏着难以言说的温柔，那是她从未有过的表情。
  “怕什么？”她记得她那时说，“有朝一日他成为顶天立地的男子汉，那么我也不必再挥起横波。”
  血和雨混在一起溅在脸上，骨肉撕裂的声音那么逼近。她看见门徒的脸庞有的惊惧，有的凶狠，有的疯狂。他们在大雨中鏖战，你来我往，不死不休。
  这是她最后一次挥刀，一瞬间，她仿佛看见那个眼里有星辰的孩子。
  “小潋——”
  答应我，不要害怕。从今以后，你将孤身一人，奋战终夜。但即便风雨如晦，黑暗如铁，敌人和荆棘也会被你的双脚碾碎成泥。
  愿你刀剑不摧，风雨不侵，在漫漫长夜的最深处，终见天明。
  五柄刀砍在她的左手臂上，三柄刀击中了小腿。她一下子跪倒在地，背后有无数柄利刃刺进身体。她头破血流地倒在地上，横波落在了门徒的脚下，被踩进了污泥。夏侯霈用最后一丝力气抽出腰间的匕首，一刀一刀划在自己的脸上。背上的刀不再砍，门徒改用脚踹、踢、踩。这样更多的人能够加入对迦楼罗的讨伐。全身的骨头都已断了，残破的左手郎当地挂在身上，等门徒把她翻过来的时候，她已断气多时。
  柳归藏命令门徒把她拉起来，两个门徒一人拉着迦楼罗的一只手，将她立起来。然而左手忽然断了，迦楼罗的身子又歪了下去。门徒扶住她的腰，再次把她提起来。
  柳归藏拾起地上的横波，一刀斩下了迦楼罗的头颅。
  第36章 不留行
  “小潋——”
  仿佛从辽远的山川之外幽幽传来，夏侯潋睡得迷迷糊糊间听见了夏侯霈的呼唤。他揉着眼睛从床上坐起来，懵懂地推开门，外面的冷风一拥而入，吹得他狠狠打了一个激灵。
  “娘？你回来了？”他喊道。
  无人应答。
  打开夏侯霈的门，里头一如昨日，丝毫没有有人来过的痕迹。夏侯潋心里终于慌了，忙穿好袄子跑去秋叶家。
  秋叶在喂鸡，毡帽上粘了几片鸡毛。夏侯潋隔着篱笆喊道：“师父，我娘还没回来！”
  “或许是路上耽搁了，小潋，你别担心。”秋叶抬头看他。
  “我知道，”夏侯潋道，“肯定是路上耽搁了，我就是想去接她，大雪封山了，我担心我娘认不着路。”
  秋叶轻声道：“去吧，小潋。记得先去住持的饭钵里拿药，没人可以拦你。”
  夏侯潋重重地点头，转身跑了。
  颓圮的山寺破破烂烂，枯朽的桩子和大梁光秃秃地露在外头，挡不住山上呼啸的冷风，只能任由它们席卷天王殿。黑衣的僧人蜷着手脚坐在漆黑的佛像脚下，指头夹着棍子有一下没一下地敲着木鱼。夏侯潋蹑手蹑脚地靠近住持的身后，伸长手去够蒲团边上的饭钵，里面装满了黑漆漆的药丸子。
  药丸子不多不少，刚好够所有刺客的数目。夏侯潋拿了两颗，悄悄往后退。等他退出天王殿的时候，住持刚刚睡醒似的睁开眼，翻了一面经文。
  夏侯潋偷了段叔的老马和一壶酒，背着包袱，一个人穿越漫漫的风雪，下了山。没人知道他怎么从山里走出来的，他出现在山脚的时候，整个人像个雪人似的，山脚的村民还以为他是雪山里的神仙。
  老马已经奄奄一息，夏侯潋换了一匹马，日夜兼程，直奔柳州。
  柳州不是很大，从南到北是一百五十丈的距离。夏侯潋到的时候是大清早，在城门下马，对着地图找暗桩。
  伽蓝在柳州驻扎了五个暗桩。每个暗桩管着一个暗窟，刺客们把暗窟叫做驿馆，是刺客落脚的地方。暗窟藏在暗桩的家里，有的是地窖，有的是橱柜后面的密室。暗桩通常是平民，有人甚至家徒四壁，可是推开暗窟的活门，就会看见里头铺着罗刹人的地毯，墙上镶着夜明珠用以照明，连夜壶都是金子做的，京城的暗窟还提供身段妖娆的娼妓作陪。
  住持吝啬到连山寺都不愿意重新修葺，却把暗窟装饰得金碧辉煌，只为了刺客可以调整到最佳状态，挥下那计划之中绝命的一刀。
  夏侯霈一般不在暗窟落脚。她嫌那里地方逼仄，不透风，有的暗桩做的菜还不合她胃口。她每年去秋叶那里打劫人皮面具，然后肆无忌惮地住城里最好的客栈，去最好的酒楼吃饭喝酒，兴致来了还会和其他醉鬼打一场一对多的群架。夏侯霈是个独行的刺客，却喜欢待在人多的地方。在她还会带着夏侯潋下山的时候，她经常带他去庙里听戏，去伎馆听曲儿。小小的夏侯潋被姑娘们抱在怀里挨个逗着玩儿，圆嫩的胸脯和喷鼻的香气让他头晕目眩。
  夏侯潋从城南的花柳巷走到城东的脂粉铺，又从城东的脂粉铺走到城西的义庄，把暗桩都挨个问了一遍，果然，所有人都说压根儿没见过迦楼罗。
  夏侯潋又找到了她住过的客房，掌柜说她付了三个月的房钱，可是只住了一个半月。掌柜没把屋子留着，又另给了新的客官。
  她还是没带鞘，夏侯潋气得踢墙根，这下一丝头绪也没了。她不向上头申请给她安排个鞘接应刺杀，上头就不会下命令到地方，再加上她又不在暗窟落脚，柳州的暗桩自然不知道她的行踪。
  或许她已经出城了，刚好和他错过了呢。夏侯潋拎着包袱在街上走，临近晌午，人多了许多，贩夫走卒挑着担子来来回回走，嗓子喊得震天响。还有推粪车的，把一摞摞粪桶摆到河边儿，粪桶口往下一倒，河水哗啦啦往里冲，一下就干净了。牵着孩子走的，拉着媳妇走的，穿金的，带银的，光脚的……摩肩擦踵。
  夏侯潋走到北市，这儿清早卖包子馒头，中午卖米粉汤饭，还有各种稀奇的小玩意儿，是柳州城最热闹的地界。前边儿围了一群人，指指点点不知道在看什么，夏侯潋走在旁边瞄了一眼，是一具臭气熏天的死尸，肉都烂光了，黄黄白白的蛆在腐肉里爬进爬出，苍蝇嗡嗡嗡绕着飞。
  夏侯潋连忙走开，恶心得饭都不想吃了。
  下午，夏侯潋走到惊刀山庄门口看了看，山庄一切都很正常，俩凶神恶煞的仆役守着门，没有挂白幡，也没有做丧事的迹象，夏侯潋心里凉了半截。他四处打听惊刀山庄最近有没有什么大事儿，百姓缄口不言，仿佛提到山庄就要他命似的。
  夏侯霈无疑是失手了，可是她去了哪儿呢？或许是受了伤，没法儿赶路，只好先躲起来。夏侯潋更担心了。
  再次经过那死尸，夏侯潋这回学乖了，捂着鼻子快步绕开。
  如果她受伤了，她为什么不去暗窟养伤呢？她没受伤，她就是走了，应当是刚好与他错过了，说不定这会儿已经到伽蓝了，在家里呼呼大睡呢。夏侯潋去驿馆给山下的伽蓝村寄了封信，问他们有没有看见夏侯霈回山。
  夕阳西下，迟重的金色照在青石板路上，青苔的尖尖上闪闪发亮。夏侯潋走了一天，脚都要断了，随便拣了个台阶坐下来，掏出包袱里的水壶喝了口水。这儿正好是北市街口，傍晚人都散了，小摊只剩下个伶仃的架子，地上还有小孩儿落下的糖葫芦，被风吹得骨碌骨碌乱滚。
  死尸边上终于没人了，那一具孤零零的尸体躺在大街上，衣衫褴褛，蓬头垢面，夏侯潋觉得他有些可怜。
  他首身分离，左手也是断的，不知道被什么人串了根绳子进去，挂在空荡荡的脖子上。那颗脑袋滚在一边儿，夏侯潋记得它原来不在那个地方，估计是被人踢过了。此刻他正好脸朝着夏侯潋，两个空荡荡的眼眶望着夏侯潋的方向。
  金色的夕阳铺满了大街，那具尸体身上也镀上一层薄薄的金色。夏侯潋沉默地和他对视，脸上忽然凉凉的，夏侯潋抚上脸，自己竟不知道什么时候哭了。
  鬼使神差地，夏侯潋站起身，一步步朝那具尸体走过去。那颗头颅明明不会动，可夏侯潋觉得，那两个空洞的大眼眶一直在看着自己，看着自己一步步靠近，最后停在他的身侧。
  夏侯潋拂开覆在他脸上的肮脏的发辫，那张脸已经破烂不堪，看得出曾经被刀狠狠得划过。是谁和他有这么大的深仇大恨？既然抛尸市井就该是要羞辱他，可为什么又要毁去他的容颜？
  他的身上刀伤无数，肩背几乎被砍得稀烂，骨头碎成一块儿一块儿，烂泥似的腐肉里钻出肥嫩的蛆虫，在夏侯潋指尖蠕动。
  他到底是谁？
  夏侯潋有些害怕，他想站起身离开这里，可是仿佛有一只手押着他的肩膀，让他动弹不能。
  下一瞬间，他的目光不知怎的落在了尸体破碎的衣角。
  那是最普通的粗布麻衣，黑色的料子，衣角边收得不好，针脚很乱，甚至有线溢出来，能看出缝衣服的人手艺不大过关。
  夏侯潋看到那衣角，脑子一下就空了。那一刻，他仿佛五感尽失，听不见任何声音，也看不见别的东西，所有的一切离他远去，他只能看到那一片单薄的衣角。
  那是他亲手缝的。
  夏侯霈不会缝衣服，让她缝衣服，缝好了旧的洞，又多了新的洞。生活所迫，夏侯潋只好自己操起针线，裁布料、缝衣服，甚至绣花儿，都是他自己干。这件衣服是他去年秋天做的，夏侯霈抱怨原先的旧衣服破了，死皮赖脸要夏侯潋给她裁一件，还厚颜无耻地说，旁人裁的都穿不惯，自己儿子做的衣服才贴心。
  骗人的吧。他一定是看错了，他做的衣服，怎么会穿在一个素不相识的人身上呢？他娘一定还在某个地方等他去找她，一定的，一定的！
  夏侯潋使劲捂住嘴，不让呜咽声从喉咙里溢出来。可泪却止不住地流淌，滑落眼睫，落在手上，像一个个滚烫的烙印。
  他忽然就认出来了。形相不具，可骸骨还残留着夏侯霈的影子。他意识到，这具丑陋的尸体，属于他的娘亲夏侯霈。
  无言的悲哀压在他的肩上，像沉重的铁。凄惶的悲苦在他的血脉里游走，他想要咆哮，想要嘶吼，但张开嘴，只有低哑的哭泣。他颤抖着手把夏侯霈的尸身抱起来，她轻得像一片云，仿佛轻轻一碰就要碎了。她确实是碎的，腐肉底下的骨头竟没有一块是完好的。
  他几乎能够想象出，那些森然的长刀是如何一刀一刀地扎进她的身体，是如何一段一段砍碎她的骨头。他几乎可以看到那个噩梦般的夜晚，迦楼罗的头颅是如何从项上滚落。
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