“算命的说的话也信？我小时候有个老瞎子还说我将来能当皇后呢！”阿雏看了看百里鸢，小心翼翼地问，“那你就一直住在庵里呀？”
  “嗯。那个地方很冷，天天都下雪，什么也没有，只长一种红色的花儿。庵里只有两三个老姑子，走路都喘气儿。我只能自己一个人玩儿。我有的时候会堆雪人，给它们取名字，假装它们是我的好朋友。”
  “你一次也没有回过家吗？”阿雏问她。
  百里鸢道：“回过。逢年过节的时候爹爹会派人来接我回府，老姑子跟我说，我有好多兄弟姐妹，要好好讨好他们，他们才会让我留在家里。我去雪地里捉了一只雪狐狸，雪狐可难抓了，我在雪地里设了好多陷阱，冻得手指都烂了才抓到一只。我把它关在笼子里带给他们，一开始他们挺开心的，可是五妹妹调皮，把手伸进笼子里被雪狐咬了。爹爹娘亲说我不吉利，一回来就让妹妹受伤，还把雪狐打死了。”
  “怎么这样啊，是她自己伸手的，关你什么事儿！”阿雏为她抱不平，气得满脸通红。
  “后来，我做糯米团子给他们吃，他们也不要，说恶鬼做的东西，吃了会生病。其实糯米团子很好吃的，我吃我自己做的，从来没有生过病。”百里鸢把下巴搁在自己的膝盖上慢慢道，“九岁那年回家，二姐姐看我可怜，邀我跟他们一起玩儿。他们爬到假山上去，我害怕，在下面等他们。九弟弟被二姐姐撞到，摔到我脚边上死了。二姐姐怕爹爹娘亲责罚，把罪过推到我身上。我说不是我干的，是二姐干的，爹娘不信。我求其他兄弟姐妹帮我作证，没人理我。他们明明都看见了，可是没人替我作证。从那以后，爹爹娘亲就不让我回家了。”
  阿雏听了揪心，而百里鸢神色漠然，继续道：“后来我才明白，二姐才是他们的姐妹，我不是，我是恶鬼，恶鬼没有兄弟姐妹，所以他们不帮我作证。其实爹娘应该杀掉我的，既然不喜欢，就杀掉好了，干嘛留着我的命呢？”百里鸢抬起脸来，竟然笑了笑，“阿雏姐姐，你说对不对？”
  “呸呸呸！说什么傻话！错的是他们，不怪你。兄弟姐妹年纪小不懂事，也就罢了，可天下哪有这样的爹娘！”阿雏把她按进怀里，“我们阿鸢最好了，人漂亮，心也好，还会捉狐狸，做糯米团子。阿鸢，你做糯米团子给姐姐吃好不好？”
  百里鸢被按得憋气，满鼻子都是她身上的胭脂味儿，她想要挣出来，阿雏偏不让她动。她没办法，只好说好。阿雏笑眯眯放她出来，刮了刮她的鼻子，又问道：“那你和夏侯呢？他不是你亲哥哥吧？”
  百里鸢摇头说不是，“哥哥是我在雪地里捡的。他一出生他娘亲就不要他了，他爹爹把他当奴隶使唤，他和我一样，所以我认他当哥哥。”
  阿雏轻轻摸她的脸颊，她瓷白的小脸儿在手心里好像一捏就会碎掉，阿雏微微地笑着，眼睛里有很柔软的光，“其实姐姐也没有家人。我很小的时候，爹爹得罪了当时的司礼监掌印魏德，家里被东厂抄了，我连爹爹娘亲的模样都不记得了，单记得那些凶神恶煞的东厂番子。阿鸢要是不介意，可以认我当姐姐哦。”
  百里鸢没答应，只道：“可我是个坏蛋，你不会喜欢我的。”
  阿雏轻轻拍了下掌心，道：“太巧了！我也是个坏蛋！”
  百里鸢一愣。
  “我在你这个年纪的时候，天天钻别人家的狗洞，爬树偷别人的枣子吃。”阿雏笑眯眯道，“怎么样，坏蛋小妹妹，敢不敢认坏蛋大姐姐当姐姐？”
  百里鸢沉默了好久都没说话，阿雏有些尴尬，心里忽然后悔自己口无遮拦。阿鸢穿得这样富贵，一看就是有钱人家的闺女儿嘛，怎么会认她一个赎不了身的官妓当姐姐？可她向来都是这样，想到什么说什么。妈妈说过她很多次，她就是改不了。她捏了捏自己的手指头，忙为自己找台阶下，“哎呀那个……我只是说笑……”
  “姐姐。”百里鸢忽然道。
  阿雏呆了一下。
  “姐姐，”百里鸢躺下来，睡在她怀里，“你不是说我可以认你当姐姐吗，现在我同意了，以后你是我姐姐了。”
  阿雏心里好像被敲了一记，腮边有眼泪掉下来，她擦了擦脸上的泪水，重重地“嗯”了一声。坐了一会儿，又赤着脚下床，风风火火朝门外赶，气道：“这夏侯怎么回事？煮个红糖水要这么久！”
  把门打开，持厌刚好走到门外，两个人都吓了一跳。阿雏赶他进来，持厌把红糖水端上炕桌，再把炕桌端到百里鸢跟前。阿雏又在抱怨炭火不够暖，要持厌去拿厨房拿雪花炭回来。持厌依言去了，扛了一簸箕回来，把炭加到炭笼里。
  百里鸢坐在床上，用银簪探了探红糖水，没有毒。她扭头看外间坐在炭笼前烤火的两个人，阿雏叽叽喳喳说着什么。这个女人长了一张十分聒噪的嘴，永远也停不下来。一会儿说这几天老鸨对她很好，没有逼她接客，一会儿又说男人没一个好东西，持厌虽然好，可惜是个傻的。
  持厌在烤湿了的衣襟，一看就没在听。百里鸢把红糖水全喝完了，肚子里暖暖的。她躺下来，用阿雏的大红棉被裹紧身体，眼睛还看向外间，阿雏在卸妆，现在她只能看到持厌了。
  他脸上用脂粉做了改动，不是原本的面貌，但眉目没有变。他其实长了一双很锋利的眉眼，可他身上有股呆气，总是一副老实巴交的模样，好像谁都可以欺负他。于是眉眼里的戾气全消了，只剩下恬淡的安然。
  他们其实很早就见过面了，在她还是一个普通的小女孩，每天盼望着快点过年快点回家的时候，她是在那座大宅子里见到了他。她一个人睡在没有生炭火的屋子里，婢女和老妈妈在隔壁屋赌钱打马吊，她一边发抖一边听她们喝了酒醉醺醺的笑骂声。她记得也是这样裹在棉被里，可那时候的棉被很硬，冷得像一块铁，用力抱紧了也抱不出一点暖意。她只好改成抱自己的膝盖，一面数着绵羊期盼自己快点睡着，只要睡着就不冷了。
  迷迷糊糊中她听到一阵埙声，悠悠扬扬，像夜空里的风。她一下子清醒了，埙声一直飘，她再也睡不着了。她望着黑漆漆的床顶望了很久，悄悄从床上爬起来，只穿了一件单衣就赤着脚下到地上。她先爬在地上听了一会儿墙壁，确定隔壁的老妈子和奴婢们不会突然来看她，然后披上夹袄，爬上杌子推开窗，从轩窗翻了出去。
  那埙声在寂静的夜空里飘荡，像朔北的雪花，也是冷冷寂寂的。她听着埙，觉得心空空落落，像一个破旧的皮囊，可以装进去很多很多风。她光着脚走在回廊里，顺着埙声走，脚冻得冰冰凉凉也不停，月光下的回廊是银白色的，曲曲折折向前伸出去。她踩着坚硬的地面，觉得那飘忽的埙声好像要带她去一个鬼魂栖息的地方。
  她最后在花园里找到了那只埙——那是一个年轻人，似乎介乎青年和少年之间，身上披了灰白色的披风，不知道是原本就那个颜色还是洗得褪了色。他坐在池塘边上吹埙，月光洒在他的肩头，他像一个随着月光降临的鬼魂，似乎天一亮，他就会随着月光一起蒸发掉。
  她偷偷蹲在抱柱后面一边搓手一边听他吹埙。她疑心这是一个梦，不敢动也不敢声张，怕一出声，那个吹埙的鬼魂就飘走了。空灵的埙声像凄清的月光在青白色的园子里蔓延，笼罩了她全身，她自己也变成了月光里一个青色的剪影，小小的一团，像一只小兽。她默默地听，全心全意地听，冰凉的埙声带着她的思绪，变成小小的蜉蝣，飞出去很高很远。她忽然就哭了，眼泪顺着脸颊滴到手背上。
  她想她遇见了一个和她一样的人，他们一样孤独。
  第96章 野月天灯
  夏侯潋送沈玦回家，空气寒凉，吸进鼻子里冷沁沁的。月亮高高挂在天上，月光把胡同小路冲洗成银白色，夏侯潋牵着沈玦的手走在路上，两边灰扑扑的四合院一间间往后退，前面是黑黝黝的房屋和街道。夜市已经远了，听不见人声，只能听见零星的狗吠。他心情慢慢好了，可又变得惆怅，因为沈玦马上要到家了。
  沈玦到家门口了，两个石狮子是两个大黑影子，笨笨地蹲在沈府门前。两个人站在门口道别，沈玦把幂篱摘下来，露出藏了一晚上的脸。屋檐底下挂了两盏灯笼，灯影里他眉眼低垂，有一种平常没有的温柔神气。夏侯潋静静看着他，沈玦总是那么好看，往哪站哪就是一幅画，站在泥塘里泥塘也能因为他变成长满莲花的池塘。站在夏侯潋身边，夏侯潋的心就被塞得满满的。
  沈玦怕夜里不安全，要拨几个长随给夏侯潋。
  夏侯潋说不用，“你进去吧，我看你进去我就走了。”
  “我看你走，你去吧。”沈玦说。
  “哎，你进去吧！”夏侯潋轻轻推他的肩膀。
  两个人站在那磨叽，推了半天谁也没动一步，厂卫们干站在远处吹冷风，不知道他们俩怎么回事。
  “要不再聊会儿。”沈玦最后说。
  其实他们明天就可以见面，准确地说是再过四个时辰，眼睛一闭一睁，一晃就过去了，平日里还老嫌四个时辰不够睡。但是夏侯潋还是舍不得，总觉得这个人要搁在身边，伸手就能挨到心里才舒坦。心里还没有想好，嘴巴先替他答应了：“好啊。”
  于是两个人在台阶上坐下来，夏侯潋垫了块丝帕在沈玦屁股底下。两个人肩膀挨着肩膀看月亮，天空是青灰色的，偶尔能见灰白色的云影，月光淅淅沥沥地淋下来，世界仿佛湿漉漉的，在水里面荡漾。
  沈玦问他：“你刀炉建好了么？”
  “建是建好了，可铁没法儿打。”夏侯潋有些头疼，“我只有晚上有时间，邻居说我叮叮哐哐，吵得他们睡不着。每回都踹我大门，还说要报官。”
  “报官？你不就是官么？”沈玦斜睨他。
  “那也不能仗势欺人。”夏侯潋说。
  沈玦无奈，夏侯潋死要面子，上回教他要狐假虎威，用他督主的名头办事儿。这么些日子过去了，从没有听说过他用过。若非顶着他这个“干爹”的姓氏，他要查验伽蓝，哪里能这样畅通无阻？沈玦道：“你把刀炉建到府里来。我的宅子大，你打铁的声音传不到邻居那去。”
  “也好。”夏侯潋碰碰他手臂，“想不想见识一下牵机丝，等我锻出来演给你看。很好玩儿的，跟织布似的，要装线扣，有经有纬，就是织不到那么密。”
  “能织出花儿来么？”沈玦闲闲地问他。
  “能啊。”夏侯潋在怀里掏了掏，从荷包上扯下来一根红绳来，他把红绳绕在手上，手指翻转，红绳渐渐编出了形状。他一边编一边说：“牵丝阵道理和这个有点儿像，更复杂一点。你想学的话我教你，你那么聪明，学两天织布就会了。”
  最后成了一朵三瓣兰花。他把小兰花放到沈玦掌心，“送你。”
  “你一个大男人，还会织布。”沈玦捧着那朵小兰花，用指尖戳了戳它小巧的花瓣。
  夏侯潋道：“那不没办法么？我娘又不会，就只好我会了。要不然我俩衣裳怎么办？说起来我会的东西可多了，炒菜做饭纺纱织布编簸箕削竹竿盖屋子，都是我娘给逼的。”
  “哦，”沈玦说，“我一个都不会。”
  “你会那个干什么？”沈玦以为夏侯潋要说他富贵滔天，仆役万千，不必操心这些。可夏侯潋说：“我会就行了。”
  月光静静的，一切都静静的。很远的地方有人在放孔明灯，升到夜空里，变成第二颗月亮。夏侯潋说：“少爷，我给你编个香囊吧。”
  “你手艺行吗？我出朝入庙，别让我挂着丢人。”沈玦有些怀疑。
  “不要小看我好不好。”
  沈玦低头看自己的脚尖，忽然想起来京城少女都喜欢编香囊，绣楼底下走过自己心仪的郎君的时候就拿香囊丢他。从此眉间心上，一辈子都不忘。
  他心里浮起一种隐秘的心思，好像夏侯潋送了他香囊，从此就是他的人了。浅笑浮在嘴角，他道：“好，我要兰花香的。”
  ——————
  蜡烛在烧，红烛泪滴下来落在碟子上，慢慢干涸成一瓣瓣小花。百里鸢望着那蜡烛发呆，红色的烛身和黄色的烛火都模糊了起来，晕没了边界，变成一团绮丽的光晕。
  她想她当年为什么会遇见那埙声呢？仿佛是命中注定，天命的鬼魂拉着她的手去园子里，去逢见那埙声。就像她是天命的恶鬼，最后要克死父母兄弟，家族除了她无一幸存。
  她再遇见持厌是很多年后的事了，她已经是百里家的阎罗，所有刺客对她俯首。她第一次把极乐果的生意扩展到紫荆关，紫荆关的地头蛇不听话，想要吞她的货，还想杀她的人。她发了怒，把他埋在雪地里，只露出一个光溜溜的脑袋。她看见他哭得涕泗横流，结成冰挂在脸上。第二天早上再去看，他已经冻成了冰块，脸上还是那副可怜兮兮的表情。
  她让手下人去办事，自己去城里玩儿。她就是在那里看到了持厌，他也可怜兮兮的，裹着很破的灰羊皮袄，刹那用破布缠着，佩在腰间。他买了一个硬馍馍，站在一家客栈屋檐底下吃。他看起来已经有二十多岁了，可是还是一副孩子的表情，和当年一样。
  她躲在人潮里面看他，他在看街上玩耍的小孩，小孩摇着拨浪鼓在他面前穿来穿去，有人推着牛车从他跟前走过，上面堆了好多牛羊皮货。阳光洒在地上，疏疏淡淡，朔北的太阳不烈，永远寡淡得像白水，照在身上没有感觉，但是因为有一层灿黄的颜色，仿佛就能让人暖和点似的。
  人潮在他们之间穿梭，他们就像两块礁石，保持着一种不存在的默契，彼此都没有动。大街上热热闹闹，所有人脸上都有微笑的神气，但和他们无关。他们只是旁观，是局外人。她想真好啊，他还是和当年一样，和她一样孤独。
  阿雏卸好了妆，提着裙子走过来。没有红脂白粉，她有一张匀净的清水脸子，一双淡如远山的长眉和黑白分明的大眼睛，还有一点浅淡的红唇。阿雏蹲在床边上问她好点没。
  她没有回答，伸手摸了摸阿雏的脸，问道：“阿雏姐姐卸了妆好看。”
  阿雏捂着嘴笑起来，刮了刮百里鸢的鼻子，“就你嘴甜！”
  “比那个沈玦还好看。”百里鸢说。
  “说得你好像见过他似的，”阿雏笑眯眯道，“小心被东厂番子听见，抓你过去炖汤喝。听说宫里的太监最喜欢抓小孩炖汤了，小孩儿肉嫩，可以美容养颜。说不定沈公公就天天炖小孩吃。”
  “阿雏姐姐以后不要化妆了。”
  “为什么呀，我还得做生意的，不化妆怎么行？”阿雏歪着头看她。
  “别做生意了。你们是不是有梳笼的规矩，我有钱，我包你。”百里鸢掏出怀里的荷包，倒出很多金锞子，哗啦啦堆在床上。
  阿雏看得目瞪口呆，“我的天爷，我认了个财神爷当妹妹。”她使劲儿晃了晃脑袋，把金锞子装回百里鸢的荷包，塞进她衣襟里，“钱好好藏着，不许拿出来，万一贼人看见了，你就没命了。天老爷，你家是做什么的呀？”
  “我家是卖药的。”百里鸢说。
  “卖药这么挣钱！哎呀，上回有个生药铺的老板来听戏，我嫌他长得胖，没看上他。”阿雏扼腕叹息，“算了算了，都是造化！来来来，快起来，我们放灯去。”
  阿雏把百里鸢拉起来，暂且穿上脏了的膝裤，系上裙子，最后裹上猩红披风，拉她去院子里。持厌站在那提着天灯油纸的边角，已经等了她们好一会儿了，肩膀上脑袋上都是雪。
  阿雏兴冲冲跑过去，提起墨笔，在油纸上写心愿。百里鸢在一边看，阿雏写的是“挣大钱，找一个有钱有势长得俊的男人，赎身当姨娘”。
  百里鸢：“……”
  她没看持厌写的，她不用看也知道，持厌写的肯定是“找到弟弟”“弟弟平安”之类的。弟弟、弟弟，她真讨厌那个弟弟，她要尽早把他找出来，把他杀掉。持厌只可以有妹妹，不可以有弟弟。
  “好了，到你写了！”阿雏把笔递给她。
  百里鸢拿起笔，在黄澄澄的油纸上写她的心愿。阿雏呆呆地看着，喃喃道：“阿鸢你的字好好看哦。”她的字的确是三个人里面最好看的，笔走龙蛇，有种睥睨天下的气魄。
  持厌把火点燃，孔明灯迅速膨胀起来，离开地面上仰着脑袋看的三个人，越升越高。熊熊的火焰嗤嗤地烧着，孔明灯在风里慢慢转着飘远，火光烫过百里鸢写字的那面，持厌看见了她的愿望。
  “阿鸢要和持厌哥哥、阿雏姐姐，永远在一起。”
  第97章 龙蛇之刃
  “人都就位了？”夏侯潋低声问。
  他躬身蹲在暗巷中，黑色曳撒几乎和夜色融为一体，只有腰间的雁翎刀在身子不经意地移动间露出闪耀的光泽。他的身后挨着墙蹲了两列番子，约莫有五十号人，所有人一动不动，仿佛黑色的石像。
  “都就位了。一共三百人，随时待命。”掌班答道。
  “好。”夏侯潋道。
  人声顺着晚风送过来，高低起伏的吆喝叫卖声混成一片。这里是西市大街，往北走三百步就是皇城根，皇城根脚下是京城最繁华的马市。夏侯潋抽出雁翎刀，刀背抵着胳膊肘伸出去，锃亮的刀身映出褚楼牌坊的影子。乌鳞瓦、灰白门柱，两边各一块砖雕影壁。跑堂的站在门楼底下迎来送往，大冷天的，只穿了件短袄，脸蛋却因为跑个不停热得发红。
  他是夏侯潋手底下的校尉，一把短刃藏在他的短袄底下。迎送的当口往夏侯潋这儿瞥了一眼，微不可察地点了点头。
  如果留心看，会发现褚楼门前的路人经过了不止一回。他们走到西市大街尽头，又掉转身子往回走。茶摊的茶客、饼铺的手艺人、街头卖唱的，甚至卖身葬父的，全都是东厂的番子乔装而成，所有人都全身紧绷，将余光投放在褚楼大门。
  今夜沈玦原定和首辅张昭在褚楼用膳，前天夏侯潋接到唐十七的新线报，伽蓝刺客将在今夜刺杀沈玦。现在里面坐的是两个替身，他们将于辰正一刻出门乘马车，而刺客也将从天而降。
  夏侯潋摩挲着冰冷的刀柄，缓慢地调整呼吸。他感觉到胸膛里的心脏跳得越来越快，鲜血在血管里慢慢沸腾。他知道，他或许将迎击迦楼罗，他的后任，如今伽蓝最强的刺客。
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