朱明等人眼疾手快，即刻飞起一脚，将眼前正滴溜溜喷着火油的几个葫芦踢远，接住飞进来的火折赶紧吹熄，而后急急拉着楚温往稍间一退。
  只油葫芦太多太分散，火折子也是，制得住一边制不住全部，“哄”的一声，火已经燃起来了。
  火油催动，红艳的火舌迅速攀上帐幔椅搭，以及一应木制家具。转眼，整个正房除了稍间这一块，皆已被点燃，而且火势蔓延得很快。
  这屋子是不能继续留了，对方就是想逼着他们狼狈而出，但朱明不得不咬咬牙。
  “弟兄们，破窗，赶紧出去！”
  几名家卫迅速上前，抄起高几椅子就要往隔扇窗上砸。朱明面沉如水，一边吩咐护好大爷，一边已做好打头阵的准备。
  谁知窗还未砸，却忽听外头骤一阵骚动，紧接着，“锵锵铮铮”的兵器交击声骤起，脚步纷乱，外头明显陷入激战当中。
  诸人一愣，却听外头有人高声喊：“大爷，大爷！”
  “青木，是青木！”
  楚温又惊又喜：“我在这！”有烟灌进，他被呛得咳嗽两声：“我在这！！”
  那兵刃交击声更加激烈，混乱中，有急促的脚步声往这边窗户奔来。
  朱明虽不知道青木是何方神圣，但很明显对方是大爷的人，大爷的人就是他们这边的，有援，众人精神大振，“哐哐”猛几下把整个隔扇窗都砸飞了，诸人利索跳出。
  外面新来的一伙人，有三十个上下，身手俱不错，身穿各色扎袖布衣的，临时蒙了脸，却很容易就分辨出敌我。
  见了楚温，青木绷紧的心弦这才骤一松，把面巾往下一拉：“大爷，我等来迟了！”
  “不迟，不迟！”
  来不及多说，楚温道：“我们先离开此地再说。”
  “好！”
  青木已给赵扬使个眼色，赵扬闻声，立即趁机把楚温背起，青木等人团团护着，迅速往院外退去。
  混战中，赵扬压低声音：“大爷，主子命我等来接您和夫人二郎君的。”
  楚温一怔，赵扬忙道：“暂无法细说，您先别问，也别说。”
  他这提前知会一声，是防止楚温不明所以等会添麻烦，“接夫人和二郎君的人已过去了，咱们在城外就能汇合。”
  楚温满腹疑惑，只这刀光剑影的，却不好追问，只能点头表示知道了，想着等到了城外再说。
  朱明这边渐渐就发现不对劲了，他们两股加起来，人数已反超对方，无心恋战之下，很快顺利出了别院。但他们发现，青木那伙人却不是往刺史府方向去的，而是退往城门那边。
  “诶，他们怎么回事？”
  又一次能拐弯，却被青木一行有意无意破坏了，朱明身边一心腹皱了皱眉。
  朱明定定看了青木等人片刻，垂眸，却出乎意料的没有说话。
  “头儿，你……”
  “噤声！”
  朱明喉结滚动几下，点了五名身手最好、对楚氏最是忠心耿耿者，招手将人聚拢过来。
  “你们过去，跟着他们，不管他们意欲何为，只要不危及咱大爷，你们一律只管保护大爷即可。”
  ……
  朱明护着车驾出府之前，被主子特地招到近前。
  那是车马房里的一间小屋，内外所有人都屏退得一干二净。朱明微微讶异，但也没太在意，他本以为主子是要嘱咐软禁大爷这件事的。
  他安静等着，楚源立在窗前，望着外头的马棚，许久未曾说话。
  朱明渐渐有些奇，他正要问，楚源有些沉的嗓音低低响起。
  “路上，或许别院里，若遇上有来劫人或营救的，倘若是大爷认识的，你便松一松。”
  松一松？
  是让这些人把大爷救走吗？
  朱明不解，只楚源也没未解释，言简意赅吩咐两句，他只得拱手应道：“是！”
  ……
  当时不明，其实现在也不全明，但朱明一丝不苟按主子吩咐办事。
  “汝等日后便听大爷之令行事。”
  他吩咐过后，又看选出的其中一人，这人是朱明的心腹，任小队长，叫王平：“我之前给你说过的，大爷若问，你便和盘托出。”
  “是！”
  ……
  青木等人很快就摆脱这群蒙面匪徒了，因为梁荣等人也赶至和他们汇合了。
  梁荣领着十来个人，本奉命拿楚姒的。但楚姒敏锐，一直没找到机会下手。待过了年，宁王决定遣使赴邓州，傅缙便一并传令任务暂停。
  这会影响邓州的选择，此时已非拿楚姒的好时机，任务暂停，另傅缙同时下了新一令，让梁荣等人配合青木。
  青木等人是悄悄进城的，而这短短大半天时间内，情况变化得太过急剧，等梁荣先悄悄和陈御接触了，再往刺史府这边来，又转向城南寻得别院，再追上，已快到城门了。
  “来得好！”
  青木低喝一声：“我们立即脱身出城！”
  有了梁荣这十来个好手加入，战局立时发生大变化，占据上风正缠斗间，忽又听“踏踏踏”隐隐军靴落地声和马蹄声。
  巡城卫接报，已急急往这边赶来了。
  “弟兄们，赶紧撤！”
  蒙面匪徒的为首者，一听见巡城卫的动静，当即咬牙令撤，他们连同伴的尸首都不肯落下，立即分成几队，各自四散。
  这是个好时机，青木梁荣无心恋战，立即趁机一挥手，背着楚温飞速往城门奔去。
  有守卒来挡，又令关闭城门，好在双方实力悬殊，纠缠一阵，顺利冲了出去。
  梁荣等人来得早，早摸清地形，众人跟着，在夜色疾奔一个多时辰，四周渐渐安寂，追兵早彻底不见。
  “好了，就这里罢。”
  青木梁荣看见远远前方出现一个石制小亭，抬手停了下来。
  青木和陈御进邓州城前，曾约定，若事情有变即时各自撤退，又圈定了几个汇合地点，这小石亭就是其中之一，也是距离邓州最近的，没有追兵，那就等在这。
  小石亭处已有十来人，还停着一辆小车，一个三旬上下的秀丽美妇抱着一个二岁小童，小童白胖，留了三绺乌发，正搂着母亲的脖子，母子二人往外引颈眺望。
  正是赵氏母子，她身边是赵明等人。
  邓州大事她一直关注着，赵明等人拿了闺女信物来，她稍稍犹豫一下就跟着走了。一行人乘车伪装，倒是很顺遂出了城，就是一直很忐忑。
  一见楚温，赵氏獾儿大喜，一个“爹，爹”喊着，一个忙不迭冲过来。
  “夫君，你伤着何处了？”
  骤看清，便见楚温满身血迹，赵氏大惊失色。
  “没事，不是我的血。”
  除了手臂那点已止了血的轻伤，他无碍，只楚温也顾不上说其他，拍了拍妻子和孩子，便立即转身问：“青木，这怎么回事？”
  他都憋一路了。
  青木抱拳：“禀大爷，是主子命我等来的。她说，若邓州投宁王就无妨，倘若不能，务必要将大爷和夫人二郎君接回，以策安全。”
  “这……”
  楚温一时也不知该说什么，和闺女团聚自然是最好的，可，可这贸贸然跑出来却有不妥，他确实不愿意投靠西河王，但他父亲母亲，兄弟族人都在城里啊！
  青木就是顾忌这个，所以在城里才让赵扬说些模棱两可的话，现在两人对视一眼，有些头疼。
  不过两人犯难不过几息，问题就迎刃而解了。
  正沉默间，骤听见一阵隐隐骚动，想来是陈御等人到了，众人便闻声看去，谁知一看清，却是一惊。
  陈御一行数十人正飞速往前狂奔，紧接着，后面跟了一大批人，有骑马有奔跑，正疾速狂追。
  冯登高喊：“走！快走！”
  陈御等是光明正大进城的宁王使团，他们其实也一直防备着，防备着若邓州选择投西河王后，他们这些敌对使团会遭殃。
  虽说即使两国交战，也不斩来使，但谁知道呢？准备是必须的。
  一得讯楚源车驾往城东去了，他们马上就撤。
  但其实，楚源也没打算做这些犯忌讳的事，他反而特地下令城门处睁只眼闭只眼，将其余两使团放出。
  就算想立功，也不是立这种功的，要是两使团真在邓州出了事，他能被天下人戳脊梁骨。
  楚源不但自己不做，也防备着章夙可能做。
  但事实上，章夙也知道这种事情影响太坏，得邓州相投是大喜事，恩抚都来不及，怎会上赶着戳心窝子。
  于是，他就将人手埋伏在西南东三城门外了。
  诛杀宁王使团，是他此行的另一新增目标。
  人不在邓州城内出事即可，路上的，不归楚源管。
  很快，哨探便得了陈御等人踪迹，讯号放出，三处人手立即聚拢一处，幸好陈御等人发现得快，一追一遁，直到现在。
  冯登厉声喝：“赶紧走，他们人很多！”
  路上他们左思右想，还是往小石亭来了，一来因为遁逃的方向接近；二来，怕青木他们等得久了，反而落入敌方圈套。
  梁荣青木对视一眼，立即喝道：“赶紧走！”
  赵扬马上一俯身，将楚温重新背在背上，发足就往前狂奔出去。青木一刀斩断小车车索，将赵氏送上马背，他抱着獾儿，一抽马鞧护着马赶上。
  一行人再次往前疾奔。
  前面疾奔，后面狂追，不时有箭矢激射，幸天色黑沉沉的，准头不高，被击落。
  敌人穷追不舍，两方咬紧无法甩脱，冯登回头看了一眼，喝道：“弟兄们，都快些！”
  “往西，通水畔有船，登了船即可脱身！”
  ……
  再说邓州城内。
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