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  卯正点兵，辰正祭旗，披甲执矛的甲兵林立于野，旌旗招展，在春日暖阳下望邓州逶迤进发。
  今天是二月初一。
  经过盘水大胜和一冬的扩张，宁军现有兵马二十万，是如今天下的第二大势力，占据中原，俯视南方。
  实则如今局势渐渐明朗，有能力争夺大宝的，也就宁王和西河王罢了。其余淮阳赵周之类人物的，一步大败处处落后，明眼人都能看出，不过是陪衬角色。
  至于第一大势力，当之无愧是西河王。
  虽去年大败一场，但到底底蕴丰厚，宁军忙着扩张，他自然不会闲着，经过一冬的扩张和休养，如今不但早恢复元气，且还有增无减。
  西河王现兵马三十万，坐拥富庶的江南，粮草不缺底气十足，又新得了邓州等五城，可谓形势大好，稳稳压宁王一头。
  但又有人说，宁军能击败西河军一次，未必没有第二次，眼下两军相距不算过分悬殊，接过谁也说不好，还是等这场大战过后再说吧。
  没错，此次南北交锋，天下瞩目。
  若宁军胜，得邓州五城兵锋直逼江南；若西河王胜，趁机北上中原，大业可期。
  这是至关重要的一战。
  很有可能，也是决一雌雄的一战。
  ……
  元州距邓州并不远，急行军不过数日路程，二月初三，二十万宁军就抵达麓乡。
  邓州既为兵家必争之地，本身城高池深不说，且有山可依，有水可靠，前后天险处处，屏障重重。
  宁军欲取邓州，得先突破这些屏障。
  西河王已迅速反应过来了。
  一取下和州四城，立即马不停蹄分兵向北，分兵驻西邑、阳武、西原、昌城和大安，和中军所在的邓州互为犄角，首尾呼应。
  虽然很赶，急行军将士疲乏，但好歹赶在宁军抵达之前，堪堪进驻停当。
  这对宁军而言，并不是什么好消息。傅缙立即下令进军，目标最前面的西邑和阳武，欲趁西河军还没缓过气的时机，以快打慢。
  傅缙很清楚，在战斗力和军备相同的情况下，攻城永远比守城难，偏现在西河军兵力尚要胜于己方，而宁军要无后顾之忧地兵临邓州城下，还需至少先击破前头屏障的大部分。
  这是一场艰难的战役。
  趁对方疲师新驻，这是最好的开战时机。
  傅缙当即下令分兵两处，一路十万大军，夤夜直奔西邑和阳武。鼓声震天，呐喊声遍野，投石机火弹，云梯檑木弓箭，两路宁军尽全力急攻。
  只西河王这边也不是酒囊饭袋，章夙闻宁军南下，立即向其父进言，己方大军本跋涉而来，又刚取下和州四城，而后马不停蹄分兵驻防，实在师疲兵乏，不管敌军如何攻势，只死守不出等待邓州来援，方乃上上之策。
  等兵士缓过来后，再行反击不迟。
  这战策确实极佳，西河王纳，分兵同时便已传命下去。
  一方猛攻，一方死守，接报后，已歇息半日恢复不少的邓州中军立即分兵去援。不过最后的战局和章夙预料的有些出入，傅缙声东击西，当机立断弃了阳武，激战一个昼夜，成功取下西邑。
  可惜的是，其余西河军已缓过气来了，立即调防或增兵，最佳的进攻实际已经过去了。
  傅缙不再急攻，而是立足西邑，伺机而动。
  一方欲伺机再进，一方欲夺回西邑，观望一日后，陆陆续续开始交锋，一开始是试探性战斗，渐渐重兵压上，开始正面恶战。
  有输有赢，两军各有损伤。
  西河王未能夺回西邑，宁军这边试过几次急攻邓州，都以失败告终。
  “这样下去不行，邓州城高池深，又有阳武几处拱护，易守难攻。”
  宁军议事大厅内，灯火通明，长长的大案围坐了宁军诸将幕僚，有许多人甲胄上尚有干涸血迹，匆匆擦一把脸就过来了，神色皆凝重，帐内气氛沉沉。
  贾泗眉心紧锁：“继续胶着下去，于我们不利。”
  这个事实，大家都知道，帐内一时寂静下来了，苦思良策，却无甚头绪。
  众人偶尔一句，很快被否决，慢慢试着在讨论，傅缙始终沉默不语，他盯着左侧墙壁的大幅地域图，凝神思索。
  久久，他终于缓缓开口：“殿下，我们不妨佯败诱敌追击？”
  他手一指地域图，“北退八十里，西倚岵岭，山高林密，利隐伏兵。且此处可急行军绕过慎县，从东边回攻追击敌军。如此两路夹击，必可大胜。”
  开战一个月来，哨兵不断打探附近地形，给地域图补了许多详细内容，宁王仔细看过，眼前一亮：“此计可行。”
  只他迟疑：“佯败之策是好，但只怕西河军不中计。”
  观西河军平时表现，可不是鲁莽冒进的，一般佯败，只怕对方不信。
  贾泗一击掌：“只要我们给出的诱饵足够，此事必成！”
  一干幕僚中，以贾泗最是才思敏捷，一听傅缙之言，登时恍然，越看越好，不禁抚掌露笑。
  宁王问：“什么诱饵？”
  贾泗和傅缙对视一眼：“西邑！”
  西邑就是足下这个驻点，是一月前从趁西河军疲取得的，目前还守得稳，但长久来说，不管是傅缙还是贾泗，都不看好。
  城池太小，距离西河军太近，久守必失，不如提前利用。
  西邑被攻破，宁军大败，往北急退，只要佯装得仔些不露破绽，这么一个千载难分的良机，西河王必定追击。
  只要敌军进入预定的埋伏圈，必能将其重创。哪怕西河王立即退军，损伤怕也小不了。如此一来，僵局即可打破，后续不管是逐个击破的循序进军，还是再次急攻邓州，都比目前要轻松许多。
  “好！”
  宁王一击击案：“此计大善！”
  终于得破局之策，众人神色大振，立即就佯败之计展开讨论。
  讨论半宿，各处妥帖，诸人各自领了任务，终于现出轻松之色。
  不过贾泗仍旧有些遗憾：“西河军终究是势大，一次重创，不足以使其败退舍弃邓州。”
  樊岳就笑：“能大破僵局就好，咱慢慢来。”
  贾泗轻叹：“若有连环计就好。”
  谁说不是呢？
  若能一鼓作气取下邓州，当然是最好的。
  可惜不是没条件吗。
  嗟叹归嗟叹，遗憾归遗憾，但贾泗了解事实，现在这条件也不作无谓设想。只不曾想，他这回却一语成谶。
  都下半夜了，虽众人精神振奋不觉困倦，但计策仍需尽快布置的，谈笑两句，正要散去，这时却有守帐卫兵入内报，青木领了楚温求见。
  楚玥一愣，抬头和傅缙对视一眼，立即往帐帘方向望去。
  她一诧后却一喜，莫非阿爹那边，有什么新进展不成？
  出征前，楚温就提供了可联系名单，经过调查和接触，得到认可，宁军放在西河的暗探已开始联系。楚温没有看错人，联系挺顺利的，就是一直没什么有价值的消息传回。
  现在夤夜求见，肯定是有什么进展。
  傅缙和宁王也是这么想的，二人对视一眼，宁王立即道：“快让进来。”
  楚温入帐，也未特地看楚玥，见了礼后，立即呈上一张墨色的纸张。
  傅缙一瞥：“粮仓？”
  他一目十行，蓦地抬眼：“此事若真，可行连环计！”
  宁王急问：“传信何人？几成可信？”
  楚温答道：“此乃温之族弟，甚可信，他是无意听西河王世子及三公子争执所知的。”
  但这等大事，他也不敢保证，忙拱手：“仍需殿下再仔细探查。”
  这个是当然的。
  宁王点头，道：“辛苦伯安了。”
  忆起楚温所求之事，他道：“此事若成，前事既往不咎。”
  楚温大喜，“谢殿下！”
  他无比期盼，讯报所述半点不差。
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  第127章
  那楚温呈上的这封讯报， 究竟写的是什么？为何有这般乌漆墨黑与众不同呢？
  这要从传信者说起。
  这传信者是楚温的族弟楚治， 在邓州营中任校尉，掌实权的几个人物之一。兄弟二人政见相通性情相合，私交甚笃，楚治一贯以楚温马首是瞻。
  时间回溯到二日前。
  楚治从刚巡视过部下所驻的城头， 正要行至最近的石阶绕下， 却见不远处转出一个人， 正是那西河世子申彻，中帐议事散， 对方刚从里头出来。
  他暗暗撇嘴。
  说来， 西河王的吃相也没有太大难看，中军进驻邓州城后，待楚源十分器重，邓州军稳守城头并未退居二线，而西河王也未见插手邓州兵的内务。
  且邓州军驻守的城头还在王帐一侧， 所以楚治一转过来， 就能望见。
  他心里不乐意，但面上却不显， 既然碰见， 自然要上前见礼。
  却不想他还未走进， 又出来一个申三公子， 这对兄弟一照面，立时火星四溅。
  申三公子，就是章夙。章夙先是出使邓州， 顺利招揽，而后献计，抵挡住宁军的趁机急攻，表现极之亮眼，越来越得西河王赏析，申彻是又嫉又恨，很忌惮，唯恐被对方取而代之。
  这对兄弟是连表面平和也做不到了。
  申彻讥讽：“死守待缓，最后还不是失了西邑？竟不思己过，还敢处处居功。”
  章夙冷冷一嗤：“若非桑广无能，被宁军声东击西之策所惑，西邑如何能失？”
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