荣安堂灯火通明，等我进去才发现除了成婚次日见过那么多长辈之外，就数今天见得多。这么件芝麻大的事儿，作兴她们这么搞。
  老太太素来没给过我好脸色，所以无论她脸色如何，我都能安安稳稳，平平静静地给她请安道：“孙媳请老太□□！”
  “儿媳见过太太！”咱们家太太眉眼低垂也不看我。
  “二婶子！”叫二婶子的时候，她对我笑了笑。
  “三婶子！”叫三婶子的时候，她的眉头皱着，一脸地不赞同，说：“自个儿给老太太请罪吧！”
  “请罪？请什么罪？”我摆出一脸疑惑，一脸蠢萌的表情问。
  她这下眉头皱地更厉害了，说道：“下午，你婆婆阻你出门，为什么还要往外？一个大家少夫人，疾步在街上穿行。这个家还要不要规矩了。还有你那个丫鬟，打看门的四儿，真是吃了熊心豹子胆。”她可能还不知道，我在路上还将人打了。不过我也不担心，谁会知道定西侯府的少奶奶会跑大街上打人？
  “不知道，婆婆阻我出门为何？”我反问她，咱们要好好掰扯掰扯。
  “阻你出门为何？你婆婆让你做什么？你还要问一二三四？”她又侧过头去问我婆婆道：“大嫂，这就是你的儿媳？”我老觉得五姑娘应该投生她肚子里才对，一样的喜欢多管闲事，一样地狐假虎威。
  “三弟妹，这便是我的儿媳！”莫氏非常慎重地回答了三婶子的话说：“我叫不应，喊不听的儿媳！”给我扣这么大的帽子？后娘啊！你们家的女眷祖传喜欢干啥，我已经探听了七七八八了，到时候让您一言难尽？
  “太太，您这话我倒是觉得蹊跷了！平日太太让我做什么就做什么！家事不让我多问，我丝毫不问。家里宴客，让我呆在厨房我就等到菜全出完了出来。让我劝夫君读书，新婚夫妻夫君便远行读书。让我为二弟户部与黄家攀好关系，我那干弟弟成婚，我在那里呆到晚上才返回。我每一件事情都照着太太的吩咐去做。想问问太太，到底是哪一桩哪一件您觉得不满了？媳妇回去一定改！”诚恳一定要诚恳。
  “我说一句，你说七八句，你这是做媳妇的样子？”昏黄的灯光下，她的脸不若平时那样白皙，让我突然觉得她最近似乎很不如意。
  态度要端正，我转了一圈，拉了一个蒲团过来，在蒲团上跪下，道：“媳妇只是觉得委屈，素来都听太太的，为什么今日太太要说叫不应，喊不听？原本媳妇觉得太太是大户人家出身，定然是知书识礼，不会与我计较。未曾想却说如此话来。”我说的时候莫氏要打断，我断然道：“听我把话说完，事情是这样的，下午吟风过来说救了老太爷的范家老爷来了，求侯爷帮忙请秦太医，侯爷回他，即便是侯府里的小姐少爷，得了病也求不来秦太医。我一听就问了一句，什么样的人能得秦太医看病。吟风与我说，大约只有皇子公主，宗亲了。我想着外祖家如今正得势，就多嘴了一句，靖国公府呢？”我不说范老爷是亲家老爷，而是说救命恩人，将这个事情定义到为先人尽仁义的高度，这是孝的一种。
  “那为什么要打门房，你回来回禀一下，你太太会不让你去？”三婶子问我，她怎么还没闹明白，还要掺和？
  “婶子所言甚是，当时听闻范家少爷得的是急症，便是十万火急的事情，实在拖不得，听秦太医说如果拖了半个一个时辰，指不定就脑子烧坏了，以后就是个痴儿傻子了。”我抬头对她说道：“既然是急事自然从权，我一边命了吟风去范家等着，说是咱们老太太让我去请靖国公帮忙，一边我跑靖国公府，求了外祖母，说阿远在外，如果他在家也断断不可能眼睁睁看着妻弟出事。这样外祖母看在了阿远的份儿上，让二舅老爷去亲自请了秦太医。范家太太说等小少爷好了，会亲自来答谢老太太的救命之恩。”
  我话里的意思很明确，在范家，这份恩情是来自于侯府的。而对于靖国公府，这个面子是用了常远的，侯府可没有低过半分头。里里外外我都照顾到了，你们还想说什么。
  我看着老太太的脸色，看她还没反应过来，我哭着说道：“若是孙媳做错了，孙媳这就去祠堂跪一跪列祖列宗。问一问老太爷，他可愿意背着他出死人堆的范老爷绝后？范太太已经白发人送黑发人，英英姐去的时候才不过十六岁。即便女人生孩子，如同一只脚进了阎王殿，但是终究是为了报恩才结的这门亲，得了这个结果总算不得好吧？如今有个机会可以弥补一二，想来老太爷在底下也会欣慰。”拉出你家老太爷来，这个孝才是真孝吧？
  “我的儿！实在是我与你婆母不知道还有这个事情。只听得外面人来报，说你打了门房，抛头露面地在街上奔跑。我与你婆母大惊，只当你不懂规矩，原来是这样的大事。难为你这般年纪，已经想得如此周全妥帖。我竟不知该如何说了！”老太太一脸的震惊，一脸地慈祥，亲自过来将我搀扶起来。她也是个会表演的。
  “老太太，孙媳虽然自幼失祜，行礼进退做得可能有些不周到的，但是好歹读了几年书，也知道些仁义孝悌。今日之事也受方嬷嬷教导启发，事急从权，还望老太太，太太见谅！”我低着头说道。
  老太太拉着我的手，拿了帕子帮我擦眼泪道：“见谅！见谅什么？你这事情做得再对不过。是我和你婆婆失察了，让你受了委屈。”
  我心里呵呵，脸上破涕道：“老太太，能懂孙媳，孙媳竟不知道如何是好了！”
  “这是傻了不是？”她说：“快去跟太太说两句，她也是为你担心了！”
  我背上起鸡皮疙瘩，这个萌我可卖不来，只是过去对莫氏说：“儿媳，让太太担心了！”
  “罢了！”她回答地淡淡。
  “孙媳从外祖家拿了点螃蟹回来，打算熟醉了孝敬老太太。”我想去方才跟那婆子的一出，这个螃蟹一定要分了。
  “此物寒凉，我已经多年不吃了！”
  “老太太莫要担心，孙媳会用生姜和黄酒去其寒气，脾胃虚弱的人吃一个也不妨事。能不能让我这会儿就回去调汁儿去？”我半羞半怯地道，找个借口离开吧！
  “今日我也要一讨老太太口福，问侄儿媳妇讨要一对螃蟹！”一直不言不语的二婶子这会儿倒开口了。
  我连忙说道：“二婶子自然有！既然误会都解开了，孙媳告退，不打扰太太和老太太说体己话了！”老太太挥挥手让我走。
  回到自己院子调好了卤汁，我便歪在贵妃榻上睡了一觉，等我醒来已经是二更天了，起来将螃蟹煮了扔进卤汁里，才高高兴兴地洗漱搂着小九儿睡觉，原本听雨想过来带小九儿，九儿死活不肯，我想着肚子里那胚胎，也就黄豆大小，踢坏个什么啊！
  次日起床，听雨边给我梳头，边跟我八卦说：“太太房里昨日坏了两个花瓶，都值个百八十两，昨儿是畅快了些，估计今儿早上要心痛了！奶奶过去请安，小心些！”
  “太太心思细腻，这些事儿何必往心里去呢？又不是什么大事儿！”我嗟叹一声，她说我的每一句我都没往心里去，我说她的每一句她都挂心上了，我可以理解她的心塞。
  我再去给莫氏请安的时候，莫氏跟我淡淡地提起道：“燕娘，方嬷嬷年岁不小了吧？”
  “还好，不过五十来岁。”我回答道。
  “该是颐养天年的时候了，你什么时候放她回乡？”她问我。
  “她等于是夫君的奶嬷嬷，在我们身边养她到老也使得！”昨日的事情，她将所有的出的主意全部算到了方嬷嬷头上？也好！我每次要表现自己其实智商满高，情商也不错。她们总是觉得能做出这些的，一定是请了外援。这完全是偏见！
  我将两个坛子交给了寄槐，顺便带了一封信给常远，告诉他等他回来过年的时候，有个喜事要告诉他！关于他会不会被这句话弄得抓心挠肺不得安身，我就不得而知了，也管不了！
  寄槐给我带来了一个消息，他派人悄悄地把莫氏的堂姐妹，表姐妹和庶出的姐妹全部捞了一遍，里面有重大发现。突然之间我对寄槐另眼相看，好厉害地说！
  第32章
  三日之后范家太太亲自过来道谢，老太太招我过去作陪。范家太太此刻看上去一脸笑意，整个人和原来完全不一样，行礼过后问她：“不知道，蓝儿兄弟好些了吗？”
  “方才还在跟老太太说，小孩儿家家，这病来得快去得也快，今日除了看上去有些脸色苍白，与平日没有什么不同。已经能在院子里耍了！”
  “这便是大好了！”我笑得喜气洋洋。
  范太太跟着说道：“还是老太太慈祥，帮了这么个大忙，才捡回来蓝儿一条命。也救回了咱们老夫妻俩的命啊！”
  “亲家太太实在客气了，只是咱们侯府实在能力上缺了些，侯爷才会对着亲家老爷说这些。我也只差了燕娘去靖国公府碰碰运气。还是蓝哥儿命里有救星！”老太太场面话讲的不错。我看范太太至始至终都没有瞧过莫氏一眼，觉得甚是奇怪。
  “老太太，亲家太太！”在我刚刚琢磨这范太太和莫氏有龃龉的时候，突然她就唤了莫氏一声，说：“大奶奶是我家同意阿远娶的，如今见了一面，许是老天给的缘分，我觉得十分投缘。又听说她孤苦，没个娘家。我与我家老爷商量了，虽然范家门第不高，但是至少还有我们两个老人家在，即便是我们走了，还有蓝哥儿，也算有个娘家兄弟做依仗。不知道大奶奶愿不愿意叫我一声娘！”这才是原配娘家对我的最为正式的承认，虽然承认和不承认我都无所谓，但是范家太太的这一份情我领，更何况听常远说起的这个岳家，我觉得够厚道，值得深交。
  我也没管前面有没有蒲团，直接跪下来叫一声：“娘！”
  范家太太连忙拉起我来道：“闺女！以后范家就是你娘家！”从怀里拿出了一个小盒子，打开是一只翡翠镯子，看上去水头和颜色都非常好。她拉起我的手套上了我的手。
  我点头道：“我也一定把您当亲娘！”这话说的颇为真心实意。
  “如此甚好，我回去和老爷商量，等阿远回来！咱们家摆了酒席迎姑爷和姑娘回门！”
  老太太脸色还好，莫氏就不大开心了，老太太说道：“亲家太太有心了！”
  “既然认了娘亲，老太太我能请我娘去院子里坐坐，说会子话吗？”
  “行啊！亲家太太，你要留了饭再走，你这女儿手艺好！她又悄悄搭了小厨房，昨儿吃她的醉蟹，味道实在鲜香！”老太太这会子实在会做人，与之前天壤之别。
  “好！那燕娘带我去？”
  我领着我新鲜出炉的娘，到了我那梧桐院。
  吟风一见她就行礼叫着太太，她摸着吟风的脸道：“我的好姑娘，我真不知该怎么谢你！”
  “太太说什么话来？我和姑娘打小儿一起长大，姑娘一直拿我当妹妹看！太太也待我如女儿！再说了这事情，还是我们大奶奶好，她听了比我还着急上火，还有听雨妹子，也是一样的……”吟风今日话甚多。
  我笑着说道：“娘，你和吟风多聊聊，我和听雨去准备饭食！”
  听雨和我一起在厨房里，她说道：“奶奶待人一片赤诚，吟风姐姐说以后就跟着奶奶了！”
  “瞎扯！你们啊，岁数也不小了，等以后找个合意的人成个家，我才觉得那是圆满。”
  “那也不急，等小少爷三五岁了，我们再嫁人也不迟。这次我们一定要好好护着奶奶和小少爷！”听雨如同宣誓般地说。
  我炒着糖色，今日早上有新鲜的五花肉，我之前还买来了一大只的墨鱼干，这个时代吃个新鲜的海鲜很难，只能用干货解解馋。我对她说：“你们的这份心意，我记在心里，谢谢！”将她切好的五花肉下了锅，加入浸泡好的墨鱼干。
  等红烧肉炖上了，原本炖的淮山排骨里把昨日发好的两个花胶扔了进去。又摘了芹菜和肉丝一起炒了。今日一早原本我馋春卷，让他们给我买了豆干，切了丝与豆芽鸡丝一起炒了勾了芡汁，包了二十几个，炸了一大盘。
  二舅母给的螃蟹，我拆了十几个熬了一小坛子的秃黄油，原本想等常兄回来给他下面，这会儿刚好用来做蟹粉豆腐，那香气上来，我那不甚舒坦的胃，被这鲜香给吸引，口水充裕起来，不能吃，我不能吃，已经忍了这么久，再忍忍！。温了半壶甜酒和听雨一起把饭菜端出去。
  摆上了饭，邀请了范太太落座，我看她眼眶子有些红，那真是物是人非事事休，欲语泪先流。果然她说：“三年了，我不曾踏入这院子半步！你倒是把这里拾掇地颇有烟火气，已经是全然两样了。”
  “我唯独对吃这一项热衷！”边说，边与她倒上了半杯的甜酒。道：“都是家常菜，您不要见怪！”
  “既然是娘俩哪有见怪一说？更何况已经够丰盛了。”说着她夹起了一块红烧肉，塞嘴里。
  她说道：“这是如何做的？”我与她说着做的过程，借着这个替换了她思及亡女的话题，毕竟这个话题，我真的很难与她讨论。
  我与她边吃边聊，聊时间长了，她说：“你婆婆最近脸色不佳！”
  “许是家里事儿多，让她操心的！”
  “我今日更与她添上一个疙瘩！”她略带轻蔑地说：“听说当年她进侯府门，未得靖国公府应允，靖国公夫人当年说，只认一个阿远一个外孙！今日我认下你来，定然会让她回味起当年的羞辱。”原来还有这一层，我竟不知道怎么接话，不知不觉中我又被人利用成了棒子，果然人生何处不套路。接下来的日子里，不知道是邻人偷斧还是其他，我居然也发现我那婆婆，脂粉已经无法掩盖她脸色的暗沉。
  过了两日，听雨告诉我，侯爷置了个外室。我对这位表面严肃，实则老不正经的公公已经没有话说了，虽说他才四十上下，还是男人颇具魅力的时候，但是家里活着的还有一妻四妾，两个通房。加上死掉的，他已经能凑够一个足球队了，居然还要搞外室？
  另外还有一个消息，二爷，常远他弟，常迁本来就有一个开了脸的通房，如今又抬了一个姨娘进来，据说是官场上送的。这是怎么了？按理说冬天是修生养息的季节，怎么一个个都跟春天到了要荡漾了的感觉。
  我手里拿了一块鹅卵石，放在桌上转动着，那是前些天，自从我发现但凡我想要调查的人，寄槐都能快速反应，并且详实而准确地给我提交报告之后，为了测试震惊我内心的想法，我给他布置了更为高端大气上档次的认为，我对莫氏上一辈、同辈和下一辈的那些女性全部有兴趣，都需要调查她们的基本情况，然后每一天我都会收到报告，从距离近的到远的，每天都有新鲜八卦可以看到。
  比如今天的八卦里，记载了一桩陈年旧案，当年莫氏的一个堂姐，嫁给了离他们老家金云一百多里地的一个乡绅家中，成了二房的女主人与大房的那位奶奶同时怀上了身孕，可巧的时候那位大房的奶奶在怀胎三个多月的时候，曾经差点流产。后来保住了这个胎，生产的时候，大奶奶居然就生在了莫氏的这位堂姐前头，还是一个哥儿。两个孩子前后出生时间相差了三天，莫氏的这位堂姐的儿子，小了长房儿子三天。
  这两个孩子满月的时候，一起办了满月酒，那日经过了一个游方和尚，看了一眼两位少爷。各给了一句判词，对着大房的那个说道：“衣食苦中求，孤苦伶仃行乞人！”看了二少爷说：“福禄双全来，门庭称显贵！”只是判了一个词，也不讨要斋饭，不再多言，直接离开。
  又过了一年，莫氏堂姐的那位大伯在外出行商途中被贼人抢劫，丢了性命。在那家里就开始喧嚣尘上，想起了那日游方和尚的话，说那位大少爷是克了亲爹。这对母子没有强有力的外家，居然就被那家的老爷给赶出了门。母子俩靠着那母亲的一手针线，给人帮佣才勉强过活。直到长大成人，如今也未曾潦倒，母子俩相依为命，居然还挣下了三十来亩田地，靠着田上的出息过得还算不错。
  倒是那位莫氏堂姐的儿子，被自幼断言是要光宗耀祖的，所以一直家里当他是活祖宗一样供养，为人霸道且自私，好出入赌坊酒肆，如今已经将他们家的家业败得差不多了，家里已经没有余钱给他挥霍，所以他将眼光瞄准了他娘，莫氏的堂姐。成天跟他娘作天作地要钱……
  “寄槐啊！能提醒一下这位哥们，其实他娘并不是走投无路吗？其实他还有一个小姨是京城侯府的当家人吗？”我笑着对寄槐说道，毕竟看姨母过得如此凄楚，我十分不忍！
  “哦！好的！”寄槐回答很是爽快。
  几日后，我听说这位年届三十，被批命，富贵双全的哥们，第一次向往京城的繁华，想念起了出生之后没有见过几次面的小姨……
  第33章
  从清晨开始，下起了今冬的第一场雪。到此刻傍晚时分，虽说没有堆积起来，却也压住了院里的一树蜡梅，披上轻裘大氅，踏出房门，一阵寒风卷进来，带着纷纷扬扬的雪花，唤来了听雨，要来剪子，脚上套了木屐，踩着湿漉漉的石板到了花儿跟前，贴着花枝，一股清香沁人心脾。
  “听雨，给我拿把剪子过啦！我要铰两支蜡梅插瓶！”我喊着听雨。
  听雨拿了剪刀过来，对我说：“奶奶，这么冷的天，您别呆外边了，冻坏了可怎么办？”
  “很快！很快！”我拿着剪子，伸到枝丫上，那积雪抖落下来，顺势落进了袖管里，连忙甩手……
  “装什么装？成天装个死样子给谁看？一个粉头，装什么大家闺秀？肚子里的种也不知道是谁的！”自从后边那个院子住了我公公的那新抬进来的姨娘，五姑娘的亲妈隔三差五的要过来骂她两句，我对此应该是见怪不怪，然而我这等好学之人，却新奇于那位姨娘骂人的功力。
  此刻我不能再复述，因为全部都是不可描述之词汇。通过这些日子的被动聆听，我总结了一下，这可能就是娘俩在侯府的生存本领。毕竟侯爷的十个子女，五个出自莫氏，常远是原配，剩下的三个都是闺女。小九儿在我身边，还有一个八姑娘，木头木脑，我都没真真切切地看过一回。她们俩能活得顺风顺水，绝对是一种生存法则。
  只是这个智慧，在这位新姨娘那里恐怕要折损了。就如同投资，但凡一种投资让人吃到了甜头，这人难免就是延续之前的方式，希望能够在下一笔里得到更大的收获。这位新姨娘虽然住在我隔壁，但是她这隔壁的小院，从我这厢过去却要绕一程远路，加之我平日也不太去园子了多逛，所以只在莫氏那里见过她一回。
  那是个千娇百媚的女人，与莫氏温柔纯良的小白兔外表不同，这完全是一只狐狸精的样貌，但是未语人先羞，犹抱琵琶半遮面这个情态却是十足。曾经带着窥探之心读李渔的书，从他的书中品味了这古代文人对女子的欣赏。这情态一处，便是要如新姨娘这般，即便是万丈红尘中滚过，也未曾失去脸红这一功能。
  “你这个泼妇，我与你拼了！大不了一起死了，倒也干净！”这个尖利的声音响起，让我顿时觉得画风不对啊？难道这个新姨娘也是被逼急了？按理说不会啊？前几天骂地还要难听，又不是今天才如此。
  “你做什么？死浪蹄子，你找死啊！哎呦呦，你松手！快松手啊！”这么精彩的片段，让我忘记天还飘着雪，手里无意识地咔嚓一声，剪下一支蜡梅。
  “听得这么入神，要不要托高了你，让你爬上墙头，看个清楚明白？”当我正听见两个女人好似已经打起了了的时候，一个最近梦里频繁出现的声音响起，我惊喜地转过身来，被人抓了双手道：“天寒地冻的！你居然站在这里听壁角！”，他捡起了地上的蜡梅枝条，将它递给我，又顺手我赶走昭君套上的雪后，揽着我的腰。
  “爬墙就不必了，你后娘将这个女人安置在咱们隔壁，又让宗姨娘那只跟个蝈蝈一样的吵闹的女人，整日来找事，是存心不让我清净。宗姨娘是厉害，什么骂人的话都可以出口，还不犯重样儿的！只是她敢跟这位万姨娘对上，也是胆子不小。”我跟他说道。
  “啊！”一声惨叫，听得人心惶惶，听得惊呼：“姨娘！”接着是新来的万姨娘，惨痛的叫声。听得我悲喜交加，悲的是这个声音太惨，喜的是他回来了。
  “你怎么回来了？”我问他：“不是说还有两日吗？”