“夫人再生恩德，无以为报！”他对我跪下。
  我站了起来道：“你敢想敢拼是一回事，但是做事不够成熟。不过好在海外贸易刚刚兴起，这个时候缺的是勇气，这个钱来的容易。你刚好适合，我看好你！”
  他离开的时候，我把他叫回来道：“把这个姑娘给我带走！以后以此为鉴！”
  这一次，海陵的码头，停了十几条船，来的时候他们二十来号人，去的时候百来号人。常远在码头送别老陆和咱们的人，我对着阿牛说道：“家里的人我会照顾好，你好好学他们的话，以后你是咱们在外边最大的商业头子，要记得不管在那里，咱们都是你的后盾。跟你媳妇话别！”
  我看着他媳妇和继子继女与他告别，我又侧过头去对着罗秋生道：“好好干！我的眼光不会错！”他点了点头。
  看着他们一个个上了船，他们是我们未来强大的希望。
  第133章
  三年时间, 未变的是整个气候，一年接着一年的旱涝相夹, 逼着整个大周朝进入空前的饥荒。改变的是, 常远一点点扩大着地盘，
  船来船往，人来人往, 城北入驻了第一家洋人的商行, 这两年里除了西班牙，还有荷兰、葡萄牙和英国人的到来。而常远也将地盘拓宽到了长江边, 连金陵都纳入了我们的地盘。
  这样的土地收归有时候连我们自己都觉得有些不可思议。民以食为天，真的一点都没错，很多地盘连力气都不需要，直接投靠过来。朝廷的皇帝犹如饮鸩止渴, 他应当知道这样给常远地盘是不对的, 但是不给那一块就要乱起来，对于无力安抚京城周边乱局的他来说，至少给了常远，这块地方暂时不出事了。
  我和苏老板走在工坊里，女工们低头纺纱，一个个纱锭飞快地转着, 当女人可以挣钱，那么她们的家庭地位就会有好转, 而且最大的好处是她们开始放脚，每天来回的走动, 让这些小姑娘不得不放开她们裹地本就不紧的小脚。
  “常奶奶，爹！”这是苏老板家已经出阁的三姑娘，如今在这个工坊做掌柜。我跟着她往里走，到织布间里。“奶奶，纯棉的横缎面料，您看看！”她递给我看样品，我看着天青色的细腻面料，道：“染色咱们没问题，印花却是个大问题。这个得加紧想办法。要有那种大型印花套色的本事。”
  “奶奶，别心急，不是在试吗？”她跟我说道。
  “不是心急，而是为了我们的布匹能够有绝对的优势。洋人日益来的多了，早晚咱们的技术他们会学了去。所以我们只有推陈出新，让他们一直处于跟随才行。”我对苏三姑娘说道。
  “奶奶！奶奶！”我看杏花儿奔跑过来，转头看向她去，她上气不接下气地说道：“爷那里来消息了！”
  “常奶奶，您先去吧！您方才说的我都记下了，会想办法的。”
  我点点头，快步走出去，问杏花儿：“什么事情这么着急？”
  “寄松回来送信，说是京城沦陷！圣人被杀。咱们爷起事了！”我听她一连串的说着，虽然京城周围混乱不断，但是也是攻守双方僵持，而且为了不落人口实，我们每年没有少交银子，几次三番皇帝还催要银子，常远上书，本地涌入灾民太多安置不了，天家要不要给点银子？这些话说多了，常远的口气也越来越硬，刚开始还有斥责的书函过来我，到后来只要按时给钱，也就不说话了。再后来常远打着要帮着打击乱党的旗号，吞并地盘，俨然是一方大军阀。
  我拆开常远的信，我展开信笺往下读，他告诉我这次乱军攻入京城，是里应外合之果。京城的守将主动开的城门。这样的结果不是最好吗？他可以名正言顺地打着为皇帝复仇的旗号起事。他说他会控制节奏，让那王一祥和刘茂杀掉一些没用的朝臣，再攻入京城。免得那一群禄蠹之官，还要啰嗦。
  看下去是他同我私下说的话，都已经成婚这么些年了，还这么黏黏糊糊，我看得不禁脸微微发烫，心猿意马说不上，却是起了想要去见他一见的想法。
  “嫂子！嫂子！”从来安安静静没有存在感的小八，突然冲了进来。她泪眼模糊地看向我，我问她：“怎么了？小八？”咱们家的这个姑娘，笨笨的，不是什么主母的料，所以我看重了地主家的憨厚四子，张家与我交好夫妻俩又实诚，从普通的农民，一步步地靠种地到今天的地步。加上他们一家子靠我良多，小四上头有两个哥哥，都挺能干，将小八配给他们我放心。定了今秋成婚，她只要安安稳稳给我当新嫁娘就好。
  “嫂嫂，五姐姐如今怎么样了？”
  她这一提，我方才想起，但凡跟我有瓜葛的比如王婶的儿女，比如老春头，近几年再难都被我弄了出来。常远老家的，他爹那里也有春梅姐夫妻照应。唯独他的这个志向远大的妹妹，我没有怎么关心，只知道她进了宫生了孩子封了丽妃，想来日子过得不错。
  “小八，皇宫里的事情，我们打听不到，我让你大哥哥帮你好好打听可行？”
  她哭着说道：“嫂嫂，无论如何，您想想办法救救五姐姐。”我看她脸颊垂泪，哭得实诚。却心里不抱希望，我与常远曾经就这个问题商讨过，大周的皇族留不得，在没有彻底颠覆思想的状态之下。这个时候留下大周的皇族，我们不过是给他人做嫁衣裳。
  这个封建时代的终结，必须以常远能够问鼎帝位，却放弃帝位起始，而不是所谓的国祚延续。所以皇室必然会覆灭于乱军的刀下。
  她咬着唇，憋着声音点头，我对她说道：“安安心心准备做新嫁娘！”
  接下去传来了一个消息，说刘茂率先攻入皇宫，占了薛贵妃，称帝。大周王朝的一班朝臣，尤其是林明祁的岳丈，恬不知耻地跪倒在刘茂的面前，拥他为帝。将我们的外祖靖国公气地吐血，他在边关带着人马杀回来，说要为先帝报仇。当然他那里回来不过带了五千人马，但是备不住，他老人家有我们做后盾，钱多。所以一路上回来，人越来越多。毕竟大多数从军的人不过为了一口饭吃。
  夕云园的广场上，我站在中间，对着前来的百姓，大声地说道：“乡亲们，我知道这些天大家伙儿听说大周的天子被害，常大人正在讨伐乱贼。咱们里面也有跟着咱们将军出征将士的家属。大家大多经历过战乱和饥荒，我们想要的是天下跟我们这里一样能过上太平日子，更何况如果天下不太平，咱们的太平日子其实也不长久不是……”我讲完了话，接下去就是咱们这个露天舞台天天的演的那些戏码，被迫逃荒的，妻离子散的……忆苦思甜吗！
  扬州城里的巨贾集中到我这里问我，需不需要他们捐出军资。我摇摇头说道：“这些年靠着大家伙儿挣下的不少，支撑这一场仁义之战还是能行的。多谢大家伙这几年想方设法一块土地一块土地地安定民心。”
  “奶奶这样说岂不是愧煞我等，这几年咱们这里都是靠着奶奶的经营和常大人的守卫才过上了平安的生活，说实话，四年前的围城还历历在目。如果有什么需要，请奶奶说一声。”
  “老刘啊！大家伙儿这个心，我谢谢了！做生意要大家共赢，你最近布匹的单子接得多，让工人多做些固然重要，但是晚上让人家干活到半夜，还怕废油，灯点地少，布匹出来的不良增多，你又打骂工人。这样可不对啊！工人和你之间也是需要共赢的，也是需要互相尊重的。你们让工人在你们那里做工内心安定，就是做了最好的事情。”我点着纺纱工坊的刘老板说道。
  老周侧过头去教训道：“你也真是糊涂了！说了多少次了 ，多挣三五个铜钱对你这么重要？”
  接下去我跟他们开始商量，咱们作为一个团体，之前干的事情是慢慢扩张，现在却是需要以极快的速度推进。我们都有一套模式处理，所以还是这样分配，只是我对大家的要求，过去稳定民心为主。每一个地方的找什么样的人合作，怎么样进行投资，做什么行当，我开始画了一块又一块。
  刘茂让人给常远递了所谓的圣旨，言道，若是常远肯归顺新朝，以淮南之地为王，世袭罔替。另外愿意结尾两姓之好，将他的女儿嫁给常远。我听到这个消息，感觉这人是不是脑子有病。
  常远让人写了讨贼檄文，愤怒地开始刷城池，刘茂的占领区节节败退。常远前面打下来的速度有多快，我们的人扑过去的速度就有多快。先进粥厂和医疗队，让离乱的人们有口饭吃，让受伤的人能得到救治。接下去就是几个巨贾负责的找当地的商人进行洽谈合作，开始招工，保证人有饭吃。
  刚开始总有一些脑子不开窍的，作乱的。常远的做法是雷霆之举，抓到格杀勿论。一下子对于新占领的地方颇有点顺我者昌逆我者亡的意思。
  王一祥带着军队投靠了常远，理由是当初起事是因为灾害吃不饱穿不暖，但是感激常远在他的家乡施行了仁政，常远起事，他觉得常远可以安定天下，所以归顺了。
  常远也是戏精，与王一祥演了一出，然后将矛头直接指向在京城称帝之后，一下子纳了几十个女人，不管是前朝皇帝的，还是那些大臣的。依旧是他当年的一副打砸抢的派头的刘茂。
  常远与靖国公攻入京城，好似一切就那么水到渠成。这个时候，我的那个干弟弟，林明祁带着常远的五妹妹常丽妃，抱着前朝先帝的四皇子，出现在了大庭广众之下，高呼国舅与靖国公乃是大周的柱石，前来救主。
  千算万算没有想到被人截胡！打着为先帝报仇，如今人家后人在，那个后人还是你亲外甥！
  第134章
  这么多年的布局, 被人轻易的摘了果子去，这等憋屈简直就是无处可发泄。
  咱们的陈太傅老泪纵横说自己没有看错, 我们夫妻就是大周的肱骨。我咧个去啊！
  “阁老您谬赞！”
  “哪里？哪里？当初救下扬州, 老朽在朝为官几十载，如耀亭这样的忠直之臣，未曾见过。”听他这么说, 我头上快冒汗了。这群老朽到了这个时候, 他们是既得利益者，如果延续大周朝的国祚, 他们手里的利益就不会改变。所以不管我们愿意不愿意，他们都要逼迫我们认下。
  “阁老，我个妇道人家，做生意上有些天分。对于朝政国事就是个外行。”我避而不谈。
  常远派人来接我们一家老小回京, 阿娘看着大家打包, 来的时候简简单单，回去的时候却是一大家子，我不禁慨叹，一晃六年了。
  “奶奶，罗掌柜来了！”杏花儿进来跟我禀报，我抬头说道：“让他进来！”这个罗秋生是个不要命的主儿, 自从去了南洋，他胆子大想法多, 一千两的本金已经成了几何式的增长。如今倒是个不折不扣的大商人了。
  我对他很有好感，但是他似乎对我的吟风很有好感。我让吟风管这些海外的业务, 她没有孩子心也静，几年下来一口西语讲得不算特别流利，但是沟通无障碍。是不是两人接触多了，这罗掌柜上一次出海归来就要求娶吟风。
  罗秋生一身锦缎袍服，满面红光，身上也带了几分成功商人的味道。他见了我，往我面前一跪道：“奶奶！”
  我好笑地看着他道：“秋生，你这是做什么？”
  “求奶奶做主，把吟风许配给我！”跪着跟我说。
  “这我可做不得主，吟风实际是我的妹子，我干娘的养女。我拿什么给你做主？”
  阿娘进来，他膝行过去，抱住了阿娘的腿，把阿娘惊得道：“干什么？放开！”
  “老夫人，求您把吟风许配给我！我以后一定把她捧在手心里，不让她吃一点点的苦。”他这个无赖样子，让我阿娘不知道怎么做才好，道：“你求了一年多了，风丫头肯跟你，她也就早答应了。”
  “杏花儿，去把你吟风姐姐给叫来！”对杏花吩咐了，我转头又对抱着阿娘腿不放的罗秋生道：“人给你找来，我也烦了，不如这样，她要是乐意跟你，你就娶了她回去，要是不肯，我也没办法不是？”这人真是，说他讲信用吧？即便是和那些人了了债务，等赚钱归来，还一家一家上门去还利息钱，跟自己当初承诺的丝毫不差。若说无赖吧？就是这般痴缠不休。
  吟风端庄地走了进来，这些年她管的事情越来越多，越发有我前世的那种职业女性的味道。她问我：“奶奶叫我过来可有什么事情？”
  那罗秋生见了吟风过来，立马站了起来，拢了拢头发。生怕自己不够好看似的，站在了吟风面前堆着笑道：“吟风姑娘！”
  他那一副生意人油腻样子，让内心略带清高的吟风能看上他才怪。当初吟风看中赵老爷子的同乡那位，就是一股子书卷气吸引了她。虽然，在我看来读书多的，若是这颗心是自私的，那就更为险恶。但是喜欢就是喜欢，这种偏好是从骨子里出来的。即便是传来那位仁兄娶了京官的女儿。
  “你要娶我？你如今的身家，要娶什么样儿的没有？听说你之前跑掉的妻子回来找你了？”吟风看着他道。
  “风光的时候，谁都会贴上来。失意的时候，都恨不得踩上一脚，这些人不要也罢。我这个人做事没有分寸，这些年多谢姑娘提点。”
  “若是因为这些事情，你也不必挂怀，更不必将婚姻之事，混为一谈。”吟风说着走到我身边，问阿娘：“阿娘，我那里都收拾好了，你那里如何了？”
  我看见那罗秋生的落寞之情，竟然比当初来求我的时候，更甚。他再次问一句：“吟风姑娘，若是你一定要跟奶奶回京，我……”
  “你待如何？”我饶有兴致地看着他。
  “我一起跟去京城！”
  “你那大好的生意放下了？”我问他。
  “京城初定，机会不少，虽然陌生些，但是我想着混下去也不会太难……”罗秋生啰里啰嗦地开始讲他去京城的打算。吟风听到这里，开口说道：“你这是何必？”
  “我是个混人，唯独对姑娘的心，却是经历了这些年的风雨才明白过来。”他这些甜言蜜语放在大庭广众之下实在不适合。
  我对他说道：“行与不行，今晚我给你问出来！你那些浑话就别说了，回去等着吧！”
  “不行，今日我把手里的田契房契都拿了过来！吟风姑娘，以后咱们家都是你当家作主。”他从怀里掏出一叠子的纸张来。
  “哎呦！我说秋生，才短短三年，你积攒了不少嘛？”
  “奶奶，您也分了不少！”他对我笑着说道。
  吟风对着他说道：“胡来！”这一声里却是似嗔非嗔，我觉得有戏。说道：“行了，行了！先回去！明天再来！定然给你一个答案。”
  “奶奶知道的，我只要一个答案！”这人还得寸进尺！
  等人走了，我对吟风道：“过日子讲的是实惠。吟风啊！能明白你知道你会什么，愿意做什么？人愿意把一家的家当给你。人呢，虽然有些毛躁，但是也曾经经历过一贫如洗。你考虑考虑。”
  “风丫头，有什么你说出来？咱们一起参详参详！”
  “男子和女子不同，男子出身低微些自然没事，如他这般几年里翻身了，旁人还是觉得他是个老爷身份。可女子却是不同，我到底是丫头出生，做个姨娘也没什么。正儿八经这个岁数了做人正经娘子，难保以后有人拿这个说事。说他是为了攀附爷和奶奶，所以才娶了我这个丫头。”吟风如倒豆子一样说了出来。
  我横了她一眼道：“我几时把你当成丫头来看，你一直是我的左膀右臂，你怎么还有这种想法？”
  “奶奶从没把我们当下人，我自然明白。可是旁人不这么想啊！”她低头说道，我一想也是。我再问她：“我先问，你心里可有意于他，若是你为了秦久安的那点子事情，大可不必，那种人根本无需放在心里。你听到的那些话，当初林明祁也曾经跟我说的明明白白，我不是还嫁了你家爷，你家爷难道比不上那心思深沉的林明祁？”
  我转头对阿娘说道：“阿娘，我倒是觉得有件事情需要做，既然您收了吟风做女儿，咱们回到京城，无论怎么样，阿远也好，阿爹也好位子总归不会低。吟风就是范家正儿八经的小姐嫁出去。您看如何？”
  阿娘笑着说道：“正合了我的心意。也不枉我养你那么多年！”阿娘摸了摸吟风的头，吟风扑在她肩膀上，红了眼睛。
  第二日一早，我听杏花儿急匆匆地走进来道：“奶奶！”我看那才蒙蒙亮的天道：“做什么？”
  “那罗掌柜竟然在咱们门口坐了一个晚上！”
  我匆匆梳洗之后跟着杏花儿去偏厅，只见吟风已经眼睛红彤彤地站在那里了？我问他：“你知道答案了！”
  “知道了！知道了！”
  “那我告诉你，吟风是以我妹子的名义出嫁，你得到京城去迎接。这样可行？”
  “行！行！”
  “那还得等上半年！”
  “为什么啊？”罗秋生大叫起来道：“奶奶，嫁妆什么没关系，我来准备，断不会让吟风委屈。”
  “呸，我的女儿还要你准备嫁妆！”阿娘走了进来道：“咱们总得要准备，准备！家里总要拾掇拾掇！”
  “能不能短些时日？”罗秋生看着我讨价还价，我看向阿娘说：“阿娘您看呢？”