书香赶紧找出素衣，魏昭换上，带着书香和萱草，吩咐金橘看家，桂嬷嬷留在寒城，入冬，天冷，乘坐马车往萱阳赶路。
  魏府
  同禧堂里，魏老太太床前跪着魏家三房的人，魏老太太强撑着似乎等什么人，一口气没上来，殡天了。
  大太太领着魏家女眷在内跪着，大老爷魏慵率领魏家男丁跪在外面，一起举哀。
  魏昭的车马驶入魏府，马车停下，魏昭跳下马车，带着书香和萱草疾走赶奔同禧堂。
  一路从大门到内宅门糊着白纸，魏昭知道魏老太太已经殁了。
  同禧堂前搭着孝棚，同禧堂上垂挂白布幔，魏家所有人等身穿孝服。
  魏昭快步入内，灵堂里魏家人跪在两旁哭灵，魏老太太停灵，魏昭上前跪倒，叩头哭泣，因她生母的缘故，祖母待她冷漠，祖孙缺少亲情，魏昭心里难过，觉得祖母可怜，一生为魏家操碎了心。
  魏蓁扶着她起身，带她到后堂换孝服，魏昭没看见继母朱氏，给老太太守灵大太太和二太太，继母朱氏是儿媳，不应该缺席。
  魏昭跟魏蓁说：“祖母突然走了，以为能挺过年。”
  魏蓁抹眼泪，拉过她一边，小声说；“祖母本来缓过来了，三叔跟三婶打架，三婶找祖母告状，祖母一气之下，就又不好了。”
  “我父亲因何跟母亲吵架？”
  “三叔跟三婶要钱，三婶不给，三叔硬拿了家里的钱，三叔和三婶就打起来了。”
  “我父亲拿银子做什么？”
  “董姨娘的兄弟跟三叔说有一幅字画，是名家真迹，那人缺钱要脱手，三叔朝三婶要钱，三婶死活不给，不知怎么三婶的私房钱叫三叔找到了，拿去买了字画，后来说字画是赝品，让人骗了，三婶就不依不饶，两人动手了，三叔把三婶踹了两脚，三婶银子没了，又挨了打，找祖母评理，祖母当时就气晕过去，病重了，三房闹得实在不像样子。”
  大太太和二太太回后堂歇着，大太太懊恼，老太太这一去，女儿魏蓁的婚事又耽误一年，便有些后悔那两家提亲的不如任选一家，看见魏昭，问；“四姑奶奶离开侯府，娘家人一点不知道，家下人去报信，才知道姑奶奶已经不住在侯府了。”
  她话里有幸灾乐祸，自己的女儿婚事没着落，四姑娘当初嫁得好又怎样，还不是叫人撵出来了，侯府这是要休妻，自家女儿婚事不顺，找到点心理平衡。
  “大伯母家里事够操心了，侄女怎好再让你操心。”魏昭浑不在意地说。
  大太太堵心，儿子亲事退了，腿被人打伤了，女儿婚事没着落，被侄女戳到痛处。
  “我说四妹，你被侯府撵出来，是怕我们知道，瞒着不告诉家里？”
  魏萱讥笑道。魏昭倒霉，她总算出口气。
  “三姐被侯府退亲了，还关心侯府的事。”
  一句话，揭了魏萱的短，魏萱被侯府退亲后，外间名声不好，嫁人找不到什么像样的婆家。
  四姑娘伶牙俐齿，大太太和三姑娘这是找不自在。
  这时，灵堂外一声喊：“燕侯来祭拜老太太。”
  屋里人听见外间来祭拜的客人，大太太领着一干女眷跪在内，隔着布幔魏昭看见徐曜穿着素袍走进灵堂，祭拜。
  然后，大老爷魏慵陪着徐曜来到后堂，徐曜看见魏昭，走过去，问；“你几时到的？我派人去接你，说你已经走了。”
  “我接到信赶回来，还是没赶上看祖母最后一眼。”
  徐曜双手握住她的香肩，“这几日家里人多，你留下帮忙，注意身体。”
  魏昭抬头望着他，堂上都是魏家人，一家子亲骨肉，可是只有眼前这个人才真正关心她，令她感到温暖。
  上次徐曜走了，再没来过寒城，萱阳到寒城往返五六日，魏昭知道徐曜现在一定很忙，“曜郎，你也注意休息。”
  两人互相凝视，仿佛有许多话说，徐曜探过头，伏在她耳边轻声说；“真想你。”
  魏昭看他衣袖雪花融化，衣袍上滚着雪珠，素手轻轻拂去，最是那一低头的温柔，徐曜很想抱抱她。
  魏廉走过来，徐曜松开握住她肩头的手，“岳父节哀。”
  “侯爷公事忙，过来吊唁。”
  “孙女婿应当祭拜祖母。”
  魏昭搬离侯府，又一个人过来，魏家人以为燕侯不要她了，没想到燕侯纡尊降贵来魏府吊唁。
  刚才说风凉话的魏萱顿时泄了气，本来想看魏昭笑话解恨，大太太泛酸地看一眼魏昭和徐曜
  这两日女眷在里守灵，男丁在外守着。
  来吊唁的亲朋，大老爷率领孝子孝媳陪着哭灵，魏昭帮忙招待魏家亲友，流水席摆了三日。
  送殡头一日辞灵，孝幕内的女眷，哀哀哭泣，三太太朱氏跑来大哭一场，大老爷命不叫她给老太太守灵，魏昭回娘家第一次看见朱氏，朱氏哭得悲悲切切，魏家人都认为她害死了老太太，亲朋间也都传遍了老太太被她气死的，朱氏含冤抱愧。
  大老爷魏慵命下人，“把她弄回去，别在这丢人现眼。”
  一群丫鬟仆妇搀扶着朱氏回房。
  出殡下葬后，魏老太太的丧事一了，魏家接下来的问题是三兄弟分家。
  魏家兄弟三人坐在一起商量家事。
  大老爷魏慵提出，“朱氏不孝，气死婆母，理应休妻。”
  二老爷随声附和，“此等不贤妇，立刻休了。”
  魏家姑太太回家奔丧，气恨朱氏害母亲死了，出言道；“此恶妇不休，家无宁日，三弟速做决断。”
  魏大爷问三爷魏廉，“三弟，你的意思是？”
  魏廉受够了朱氏，现在母亲的死，都是他夫妻二人闹的，大哥二哥把责任推到朱氏身上，是不愿意伤了手足之情，没有当面怪他，他羞愧难当，“两位兄长发话，兄弟岂敢不尊，兄弟现在就写休书。”
  女眷们都在内，听见三爷要休了朱氏，没人替朱氏求情，朱氏平常为人刻薄，府里人缘太差了。
  朱氏得到消息，跑到堂上大哭大闹，骂魏家做事太绝，又骂丈夫魏廉，魏廉气死老太太，最后罪过自己担着，又把魏家几房乌七八糟的事抖落出来，一时间闹得不亦乐乎。
  朱氏的娘家人大闹魏家，魏府乌烟瘴气，朱氏娘家人把朱氏领走，朱氏对魏廉无甚留恋，独舍不下儿子魏元，母子分离，哭得凄惨。
  魏三爷已经休过一回妻，当年宠妾灭妻，休了魏昭生母严氏，魏家的声名有损，魏廉又二次休妻，以后想续娶，估计没什么人家敢把女儿嫁给他，何况屋里小妾通房，嫡庶子女，魏廉官职低，俸禄微薄，原本背靠魏府，现在大树倒了。
  休了朱氏，魏家三兄弟分家另过，魏家大老爷命魏府的账房把账目拿来，盘点一下资产，竟然账面亏空，魏大老爷不信，账房孙先生说：“大老爷，魏家这几年入不敷出，早已是空架子，老太太丧事又花去一笔钱，现在府里艰难，账目都在这摆着，走公账那房人支钱都打着条子，大老爷可以随便查。”
  魏家的几位爷傻眼了，天天嚷着魏家没钱，大家谁也不放在心上，可着劲地祸害，现在账上空了，剩下几所宅子，千亩良田。
  坐吃山空，有花钱的能耐，又都没有赚钱的本事，都愁眉不展。
  家也无甚可分，天要下雨娘要嫁人，个人顾各人。
  几家一商量，一所宅子，照原来各房住着，吃用分开。
  三房里，朱氏休回娘家，嫁妆带走了，魏廉被董氏的哥哥伙同人骗了银子，手头空空的，房中有嫡子魏元、尚在念私塾，庶子魏泓，庶女魏萱，妾董氏。
  一家子要养，魏廉头大。
  魏昭走来正院，正房屋里空荡荡的，箱笼朱氏都抬走了，魏家一败涂地。
  魏廉从外回来，正好魏昭从正房走出来，父女对面站住，魏昭道；“父亲，我要回去了。”
  魏廉道；“你从侯府搬出来了？”
  “嗯！”
  “你以后打算怎么办？”
  难得父亲关心她，魏昭淡淡一笑，“我没什么打算，总能过得很好。”
  “听说你私人名下有很多产业？”
  “嗯！”
  魏昭没必要否认。
  “从何而来？”
  “最初的本钱是我生母给的。”
  “严氏？”
  魏廉吃惊地道。
  “父亲，还有问题吗？”
  家财万贯，跟你魏家无关。
  魏昭徐徐走下了台阶。
  第69章
  西厢房抄手回廊跑过一个稚童，喊；“四姐。”
  魏昭一看就魏元，停住脚步，魏元跑到跟前，魏昭看他脸冻得红扑扑的，弯腰双手握住他脸，责怪道：“大冷天，你怎么不多穿点。”
  魏元圆溜溜的大眼睛望着她，“四姐，你要走了吗？我娘也走了，我再也看不见我娘了吗？”
  说着，魏元乌黑的大眼睛里滚着泪水，魏昭心一酸，朱氏为人自私刻薄，不值得同情，可自己知道没娘的孩子的苦楚，遂把魏元搂进怀里，“四姐要走了，以后来看你，等你长大了去找四姐。”
  魏家出了魏蓁，这唯一对魏昭表示亲近的弟弟，魏家别人她不想管，但这个兄弟她很喜欢。
  这时，西厢房回廊上跑过来一个妇人，魏昭一看是魏元的奶娘，奶娘跑得气喘吁吁，“小祖宗，你可累死奴婢了。”
  对魏昭赔笑说；“小爷听说姑奶奶要走了，急着跑来看姐姐，我这后头撵都撵不上。”
  奶娘手里拿着一件棉衣，给魏元穿在外面。
  魏昭看这奶娘对魏元还算尽心，从手腕上褪下一个银镯，塞给奶娘，“元哥你费心照顾着，如果元哥有什么难处，你叫人找我。”
  丧事不能戴金饰，只能戴素银。
  “谢姑奶奶赏，奴婢一定好好照顾哥儿。”
  魏元今年七岁了，再有几年就长大了。
  魏蓁匆匆走来，“四妹，听说你要回去了？”
  “祖母的事完了，也快过年了，我回寒城了。”
  两姊妹边说边往外走，书香跟萱草远远地跟着。
  魏府各门上的白纸已经扯掉了，残留破碎的纸片，冬季魏府看上去一片萧条，没有当年的繁华热闹，破败景象。
  魏蓁苦恼，“祖母一死，树倒猢狲散，魏家各房分家另过，我们大房不善经营，我父亲和哥哥能败祸钱，一向手脚大，把家里的老底都败光了，我母亲就知道整日抱怨，我真想离开这个家。”
  “守孝一年，你的婚事还要等一年后。”
  “四妹，还是你有远见，怪我自己当初懦弱，没有争取早点嫁出去。”