顾云瑶觉得她爹已经无可救药了，为了权势可以变换一副面孔，不过想想，还是老太太要紧些。她不免想提醒一下她爹，临走前一刻说道：“父亲，祖母她如今尚在病重当中，大夫说了，多则能活一两年，少则就是数月，最后的日子里，她最希望的事就是府内和和睦睦，不要闹了晦气。我也希望您能常去看看她，没准……没准……”顾云瑶的嘴巴有点哆嗦，每回想到这里，眼眶都很容易湿。
  “没准她老人家，哪天就再也见不到我们了。”
  “我知道。”顾德珉无力地坐了下来，相比权势，自然是陪在老人身边更重要。
  老太太以前含辛茹苦把他和顾德彬两兄弟拉扯长大，真的不容易，该是他们几个小辈尽孝心的时候了。
  再者，若是老太太真的有个什么三长两短，他和大爷还是得从朝廷上暂时退下来，要在家里丁忧三年。到时候，朝廷里面又是一番新的面貌了。
  ……
  二月末刚刚一结束，维系九天三场的春闱终于也渐渐结束，每次会试都是由礼部主持，但是为了避嫌，此次顾德珉没有直接参加，隆宝帝另派了其他的人补上。
  会试结束之后，他从别人的口中听说今年是真的热闹，曾经有名满南直隶的大才子谢钰参加了科考，许多人都很期待他的文章能得考官的青眼，但最让人惊奇的还是，顾府里面那个年龄特别小就已经是举人的顾家二少爷。
  这两个人，成了京官当中备受瞩目，有可能会角逐新科状元的人才。
  除此之外，还有其他的一些人选，包括曾经是《大孟文录》的编修之一的杜名远老先生的儿子，杜齐修。
  还有北直隶的一些名流，也来参加了。
  顾德珉的心思却很沉重，谢钰之前和他有过书信来往，一直在提醒他，希望他能够兑现当初的承诺，若是他能高中新科状元，请把府内的二小姐许配给他。
  顾德珉还不敢把皇上想立顾云瑶做太子妃的事告诉他，若是他真的能高中状元，到时候想要嫁入他们谢家的女子，是多得不胜枚举。
  因为隆宝很期待这次的科考，居然沉着心思一连好多天都去上了朝。到得三月初一时，殿试开始。
  这段日子，楚欢暂时没有将顾云瑶召入宫中谈心，顾云瑶也乐得清闲，每天还是奔波于祖母的安喜堂，以及自己所住的文舒斋之间。
  替老太太每天捶捶腿，揉揉肩，为她活络筋骨，已经成了顾云瑶的必修课。小花圃也被扩大了一些，后院之处还有一块她的更大的花圃，里面正当花团锦簇，山茶、牡丹、金盏菊之类的，开得好不娇艳。
  每天过得虽不忙碌，却也很充实。倒是许久没有好好见到纪凉州了，本想提醒他阎钰山已经盯上凌霄道人的事，因为总是见不到他，而一度地耽搁了下来。顾云瑶在考虑，什么时候能够再入宫里，见到凌霄道人的时候，干脆亲口告诉他。
  一想到那个脾气有点古怪的道长，居然和纪凉州是兄弟，她就觉得怪异。
  日子如白驹过隙，眨眼间又过了两日，已是到了殿试放榜之日。顾云瑶正手拿绷子坐在院子里，一边晒太阳，一边绣一副新的锦帕。这次的花样还是挑了她喜欢的兰草，已经绣到了一半，就听到不远处传来急急忙忙的脚步声。
  不久之后就出现了桃枝的脸，看起来颇为激动，顾云瑶立即反应过来，一定是要告诉她新科状元是谁的事。
  她赶紧问：“是二哥中了吗？还是……”
  第211章
  桃枝跑得太急了, 都来不及说话, 她喘了几口气，看着无比期待的顾云瑶，告诉她说：“二少爷确实中了, 但不是中的状元, 也是一甲，是……是榜眼。”
  榜眼？如果是榜眼的话，也是一个不错的结果了。每年科考的人有那么多，虽然是一甲第二名，但是考进一甲的人, 仅仅只有三个名额。剩下二甲、三甲的名额, 多少人都要争破脑袋想要得。庶吉士就是从二甲三甲里面挑出来的英才。
  顾云瑶一直都知道, 顾钧祁肯定能行，他那么年轻, 就能考中举人, 还能去参加会试。前世的时候，因为大伯和父亲被贬，大哥顾钧书遭人殴打致死, 一时才毁了顾钧祁的前途。果然和她小时候所见所感同样，仅观他的侧颜，小小年纪已经有了大展宏图的英气，他也果然不负众家之长的厚望, 听说人现在还在宫里。
  一甲三人又被称为进士及第, 是皇上钦定的状元榜眼探花, 所以又称为天子门生。
  自从顾云瑶得知了这个好消息之后，就很高兴，边和桃枝一起走路，边要去大房那边瞧瞧大伯母的情况。
  她都能想象到，肖氏和顾钧书得高兴成什么模样。
  肖氏确实高兴。自从填榜官发榜以来，已经有不少人为讨好彩头，敲着梆子一路跑过来报喜。肖氏给第一个来报喜的人包了一个最大的红包，那个人打开来一看，居然是崭新的一张银票，果然大户人家出手就是阔绰。兴高采烈地又说了好多好听话，什么日后一定能做大官，小小年纪就能有如此抱负，实在不简单之类，听得肖氏心里美滋滋，又给他包了一个红包。
  接着不停地有人过来报喜讯。
  顾云瑶赶过去的时候，门口挤了一堆看热闹的人，都是听闻顾府出了一个好二郎，进士及第，榜眼加身，纷纷围过来都想等待榜眼郎回来，一睹他的风采。
  也有不少想要和顾府套近乎的存在。
  顾府里面已经准备好了炮仗，也是为迎接从皇宫里回来的顾钧祁用。
  不止肖氏觉得脸上有光，顾云瑶都觉得脸上增了光。几乎掩饰不住心中的激动。和前世完全不一样的走向，她慢慢地做到了。
  同样听得消息的顾云芝，兴致却不是很高。
  她坐在屋里越来越惆怅。
  自从她前几日病了以后，弟弟顾钧文就与她越走越近，时常都会来她的敬宁轩瞧瞧她。
  这个敬宁轩，是府内最为破败的一处院子。当年顾云芝被顾德珉撵了过来，想叫父亲帮忙将院子里修葺一下，把墙面也找人粉刷一下，顾德珉正在气头上，什么都不管不顾。当年她住在这里的时候，觉得委屈极了，如今倒也渐渐住习惯了。
  顾钧文却不习惯，他以前很少来这边走动，才发现姐姐住的地方，真的是让人一言难尽。
  仿佛察觉到她内心的不安，很快顾钧文又来了。远远的，好像还能听到花厅的方向，传来的人们的欢声笑语。
  顾云芝甚至不用出去瞧瞧情况，都能想象到如今得多么门庭若市的样子。
  她也知道，自己的这个弟弟，心气比较高。
  顾府两房表面上看起来很和睦，其实若说大爷和大太太心里没个想法，顾云芝不太相信。
  他们的父亲顾德珉，作为顾老太爷的嫡次子，年轻的时候很得顾老太爷的喜欢，身为他的兄长，大爷顾德彬多少肯定也想得到老太爷的关注。但他读书的能力不如弟弟，头脑也不如弟弟那么好，还有为人处世不够圆滑。但是他生了一个儿子，又可以光宗耀祖，若是老太爷还在世的话，一定也很高兴看到这么聪慧的孙子。
  相较之下，二房这边只有顾钧文一个男孩儿，剩下的都是女儿。所有的压力，还有希望，全都寄予到他的身上。
  顾钧文也对自身的要求很高，一直认为一定要比大房的两位哥哥强。
  从小他们三个人的关系就不好，顾钧祁能够高中榜眼，对顾钧文而言，无疑是一个很大的打击。
  他总觉得被对方给比了下去，都没法翻身，除非日后他能考中状元。但是状元哪有那么好考。
  顾云芝已经看出来这个弟弟心事重重，他喝茶的时候都不小心把杯子摔落在地，捡碎片的时候还把手划伤了。最后还是房里的小丫鬟进来把碎片都收拾了干净。
  “只是个榜眼罢了。”顾云芝想给弟弟鼓气，不小心戳中了他的痛脚，“日后你考个状元就好，姐姐也能跟着你脸上沾光。”
  “姐你……你可知道状元有多难考？！”顾钧文猛地站了起来，盯着她瞧，“你可知道今年的状元是谁？”
  顾云芝一脸错愕，半晌才问了一句：“……是谁？”
  顾云瑶和肖氏聊了好一会儿，说了很多恭喜的话，肖氏又是高兴了好一番，同样封了一个红包给她。她拿到手里，不急于拆开来看，谢过伯母之后，就想着把这个好消息要赶紧告诉祖母才行。看天色尚早，顾钧祁他们受了皇上的召见，一时半会儿是没法赶回府里了。
  顾云瑶才突然想起来，之前听到顾钧祁中了进士及第，太高兴了，居然忘了继续问状元是谁。
  仔细想了想，若是哥哥去参赛了，以他的本领，一定可以高中新科状元没有问题。顾云瑶笑了笑，侧脸问桃枝：“状元是不是谢家公子谢钰中了？”
  桃枝听得有点呆愣，瞧她笑得明艳如花，就觉得新奇：“姐儿，您怎么知道？”
  怎么知道？她以前曾经是作为顾峥的谢钰一手养大的女孩儿，是他教会了她许多事情，教会了她如何下棋，如何才能将字写得更加漂亮，还有怎样去理解四书五经的内容。谢钰的见解很独特，前世他根本没有藏才，皇上很喜欢他，经常会召他入宫一起下棋。连文玉公主都说了，她若是要嫁人，一定要嫁给当时最有才华的男子，所以那个时候，皇上是有心想把楚欢许配给谢钰，是谢钰自己不要，顾云瑶一直以为，在南直隶的时候，谢钰可能已经心有所属了，以至于后来谁也不能打动他，他一直都在等那个人，也许那个人一直都等不到，可他一直都很想等。
  虽然今生他们可能无缘再以家人的身份相处，只要哥哥能好好活着……顾云瑶的心里被针扎似的，疼了一下，莫名想到，谢钰的死，会不会也和楚欢有关？
  “那姐儿您知不知道……”话到嘴边，桃枝欲言又止。
  顾云瑶才回过神来，笑着问：“知道什么？”
  桃枝却如何都不肯说了，之前她失踪的那段日子，谢公子曾经登门拜访过，二爷与他亲口约定，若是他能高中状元，就会把顾云瑶许配给他，如今他是高中状元了，可牵扯的事情太多，首先他们家小姐很可能会入宫做将来的皇后？
  桃枝不敢说得太多，连二爷都不知道这件事该怎么办。谁能想到谢钰还真的考中了状元。
  不仅如此，还有一个人更让人意外。一甲之名一共有三个人，分别是状元、榜眼，还有探花。而今，三位皇上钦点的才子都站在御殿内。他们三个人依次按照从左到右的顺序，站成一排。面见圣上的时候，他们三人纷纷都向陛下行了跪礼。
  乾清门前，两座狮子威武雄壮，身为太监总管的何福公公，一团和气地站在皇上的身边。跟着他老人家一起看跪在地上的三个人。他们身后，就是其他的文武百官。殿内的都是一些品级较高的官员，六部的尚书侍郎们都在，也有官职小，权力却很大的都察院御史们。殿外则站着更多的人，各部衙门的官员们全来了。
  盛况再临，许久不见皇上能够这样专心致志地处理朝政，许多官员心里都在暗自高兴。
  顺着他的目光看过去，三鼎甲都是年轻有为的才俊，尤其是他钦点的榜眼。这是隆宝起初万万没想到的事，且三个人的相貌都十分非凡，但要说他们当中谁生得最俊，当属探花郎。
  隆宝先让他们都别跪了，叫榜眼起来说话。
  他记得三个人当中，榜眼年纪最小。
  三个人一起平身。顾钧祁瞬间直起了腰，他看到这个青年眉目清俊，约莫十六七岁的年纪，隆宝大感欣慰，赶紧叫文官出来回忆，点的就是礼部尚书的名：“李爱卿，以前年纪最小的一甲有多大？”
  礼部尚书是一个老实人，长得比较白胖，听到皇上点他，随即站出来就答：“正是榜眼郎家中的，是他家老太爷。”
  “哦？”隆宝来了兴致，倒是突然想起来这次的榜眼是京城顾家出来的孩子。礼部尚书口中说的顾老太爷，曾经享负盛名，是先皇嘉欢帝的帝师，而礼部侍郎顾德珉，又是他身为太子时期的侍读，现如今，他们家又出了一个孩子，居然年纪这么小，就能榜眼及第。
  隆宝很高兴，要对他进行封赏。期间又问了他许多话。还把顾德珉也叫出来，一起陪他好好说一会儿话。
  顾德珉就看到了那个探花郎的样子，立即惊呆了。
  原本以为是巧合，是同名同姓的人，直到从旁看到了那个人的眉眼，顾德珉即刻惊出一身冷汗！
  第212章
  对方一改往常的穿着, 那身公服衬得他身材修长笔直, 生得又高大，眉目英挺。端看他宽肩长臂的模样，与许多瘦弱的文人相比, 身体的线条很紧实。他是生得瘦, 但是精瘦，眉眼淡淡地投向殿宇正中央之上坐着的那个，面相庄严又温和的皇帝时，隆宝都被他这股清冷的气势所摄。
  此期的状元还有探花，都是惜字如金的人物。但是都做了一首好文章, 尤其是状元郎, 会试之上他也是以第一名会元的身份脱颖而出。在殿试时, 对出题的内容能够对答如流，虽然话少, 却每一句话都能分析到点上。
  还有探花郎, 又有同期考生里生得最俊的人可得的美称。往近处一看，隆宝帝心满意足，此人确实长得万里挑一。
  顾德珉当时整个惊呆在殿宇之上, 第一次看到他会穿朝廷里的公服，一直以来他都是一身玄色的锦衣，还有悬在腰间的宝刀，贴身不离。可今日定睛一看, 宝刀确实没有再带在身上了。
  隆宝也看出了端倪, 他笑了笑, 再次指名顾德珉，问道：“顾爱卿，怎么了，是认识探花郎吗？”
  何止是认识，简直是比很多人都要熟。
  这次会试他没有参与主持，殿试当然也没有他出列，一开始听到纪凉州的名姓时，还以为是同名同姓的人，这世上，姓纪的人太多了，顾德珉没将这个事情太当一回事。
  说到纪凉州，许多官员也觉得惊奇，根本不认识这号人物，身份显示说他出生于浙江余姚，但是也有从浙江上任来的官员，和他攀谈过，毕竟是三鼎甲之一，以后没准会有很大的作为，想要先与他拉拢好关系，先到浙派里就不错。
  然而这位探花郎简直是有点目中无人，谁与他说话，他都不予回应，不少人心里暗笑，怕又是一个背后有人撑腰的。说他是浙江余姚人，指不定也是捏造出来的身份。
  顾德珉已经惊出一身冷汗，问题就出在这个浙江余姚人身上，他所知的纪凉州的父亲纪广，家乡根本不在浙江，而是另有其他的地方。
  他的身份确实被人捏造过，甚至顾德珉都不知道纪凉州什么时候参加过科考，什么时候已经考中过举人。
  他的行踪向来飘忽不定，一直也以武人的面貌出现，顾德珉就以为，纪凉州其实对从文根本不在行，要参加考试，最多也是去参加武举，谁能料到，他居然还能考中进士。
  不仅考中进士，还是鼎鼎有名的探花郎。
  顾德珉额头上的冷汗沁得越来越多，最危险的地方就是最安全的地方，怕是隆宝帝也没推敲过，此人背负着杀父之仇，杀他父亲的人，就是隆宝，甚至隆宝都没想到过，当年的叛国案里还有这么一条漏网之鱼。
  当年的主审官是阎钰山，根据阎钰山的通报说，纪广家里一个活口都没留，全部铲除干净了。
  皇上很高兴，官员们也在纷纷祝贺，因为又获得了几个青年才俊，随后他又把钦点的新科状元叫出来说话，听说他对水利方面颇有研究，还想叫他有空多和工部的官员们好好聊聊。谢钰对答的空中发现，工部尚书还有侍郎的面色都有点坏了。
  也是，皇上如此在殿堂之上说，虽然给了他一个好的开端，是器重他这个年轻人，但也是暗指工部的官员无能。
  谢钰的心思敏觉，已经预感到将来的道路会有点泥泞难走，首先工部的官员们就不太愿意和他交好。
  皇上和他说完话以后，他默默地又退了回来，退到三人并排站的队列中。接着三人立即被授了相应的职位，新科状元被赐了翰林院修撰，榜眼和探花分别是翰林院编修，不几日就要任职。
  除了一甲之外的三人，二甲的进士出身、三甲的同进士出身若干人，也都一同过来觐见面圣。