淳王有阵子没来小月居了。
  再次跨进小月居，看到院子里的菜畦与果树，淳王立即记起他上次来小月居的情形。那日陆氏正在给后院的豆田施肥，肥是她不知从哪弄来的鸡粪，味道刺鼻，她也沾了一身的味儿。如此狼狈，陆氏却不以为意，反而嘲笑他金贵，说什么王爷受不了就回去吧，于是淳王一气之下，真的走了。
  似乎是几年前的事了吧？再后来，他只在陆氏与其他姨娘去王妃那里请安时见过陆氏，眼看着陆氏越来越糟蹋自己，晒黄了脸弄粗了手，打扮也越来越像农妇，淳王对陆氏的心就越来越淡。他喜欢陆氏的爽利与野性，前提是陆氏得保持她的美貌，岁月造成的容貌减损他不在意，陆氏自己糟蹋自己，淳王就不喜了。
  想着陆氏的不好，进入小月居时，淳王神色略显严肃。
  然后，刚走到院子中央的淳王爷，就看见一只黑毛的小狗崽儿从堂屋里跑了出来，后面紧跟着一个穿桃红衫裙的小姑娘，小姑娘笑得可开心了，只是看到他这个不速之客，小姑娘登时停下脚步，呆呆地站在堂屋门前，杏眼直勾勾地盯着他。
  淳王浑身一僵，这孩子长得好像他早夭的外甥女！若非亲眼见过外甥女的尸身，淳王都要怀疑外甥女死而复生了！
  一大一小互相凝望，看着高大挺拔如苍松壮柏的舅舅，徐柔嘉慢慢红了眼圈。前世她最后一次进宫探望舅舅，舅舅虽然只有五旬年纪，却因病入膏肓枯瘦如柴，满脸皱纹，只一眼徐柔嘉就忍不住哭了，跪在舅舅床头满心悲恸。
  心疼完舅舅，徐柔嘉又开始心疼自己，委屈巴巴地望着淳王。
  上辈子，舅舅可疼她了，对她这个外甥女比对亲生的女儿们都好，可惜舅舅继位五年便因伤驾崩，舅舅一走，皇城里就乱了套，四表哥周岐欺负她，丈夫谢晋也想亲手要了她的命！如果舅舅在世，怎会变成那样？
  “舅……”
  就在徐柔嘉情不自禁差点喊出“舅舅”二字时，被她追着跑的小黑狗突然窜到淳王面前，汪汪汪地叫了起来，狗胆颇大！
  徐柔嘉：……
  淳王：……
  小黑狗是陆氏新养的，第一次见到淳王，当然要拿出自己看家护院的本事。
  狗叫声惊动了陆氏，陆氏还当狗要咬小侄女，丢下促膝交谈的陆宜兰急匆匆赶了出来。发现是许久未见的淳王被小黑狗拦住了，尊贵的王爷居然被一只狗扫了面子，陆氏不禁乐了，一边走到徐柔嘉身旁一边笑着唤狗：“黑豆回来！”
  黑豆很听女主人的话，歪着脖子瞅瞅淳王，乖乖跑回了徐柔嘉身边。
  淳王脸有点黑，看到陆氏不以为意的模样，他更胸闷了。他后院里一共有妻妾四人，除了陆氏，哪个对他不是百般逢迎万般讨好？只有陆氏，失了宠她不在意，他难得过来，她也不知道曲意迎合，居然还敢笑他？
  若非有正事，淳王真想一走了之，让陆氏继续陪狗过！
  沉着脸，淳王直接越过陆氏与徐柔嘉姐妹，去了厅堂。
  徐柔嘉立即看出来，她前世的舅舅现在的便宜姑父，生气了！
  徐柔嘉担心地仰头，却见陆氏没事人一样，仿佛淳王不是她的夫君，只是一个来做客的闲人。
  “阿桃别怕，王爷只是不爱笑，人不凶的。”误会侄女怕了，陆氏反过来安慰道，笑容温暖。
  徐柔嘉：……
  这个陆氏，跟她预想中的失宠姨娘还真不一样啊！
  第6章 006
  眼看淳王都在厅堂主座坐好了，陆宜兰战战兢兢地僵在旁边，想出来找她又不敢动的样子，陆氏忙牵着徐柔嘉跟了进去，同时派人去叫陆定过来。
  淳王正襟危坐，看都没看丫鬟端上来的新鲜樱桃。
  徐柔嘉乖乖地站在陆氏身旁，水汪汪的杏眼不时飘向淳王，暗暗琢磨自己该如何与舅舅相处。
  等陆定到了，陆氏主动向淳王介绍三个孩子：“王爷，这是我娘家的侄子侄女，大的叫陆定，姐姐叫陆宜兰，妹妹叫阿桃。我兄嫂您见过，命薄病逝，现在三个孩子来投奔我，还求王爷允我收留他们，王爷放心，我手里有钱，不用王府再多出银子。”
  在淳王面前，陆氏毫无尊卑感，想什么就说什么，直言快语。
  然而陆氏说的越多，淳王的脸就越黑！
  他是堂堂王爷，会介意多养三个孩子？陆氏是故意寒碜他是吧？
  淳王目光阴沉地盯着陆氏。
  陆氏眨眨眼睛，一脸不知他为何生气的模样。
  两人对视片刻，还是淳王先移开了视线，自己带回府的女人，淳王还是了解的，陆氏，他不能把她当普通女人看待。
  “你叫陆定？”懒得理会陆氏，淳王看着陆定问。
  陆定只是普通百姓家的孩子，但他先后经历父母去世，又单独带着妹妹们北上投奔姑母，心性远非同龄孩子可比，而且，陆定已经见过淳王妃了，并在王府待了半日，这么长的时间足以缓冲他初入王府的紧张。
  此时此刻，面对威严尊贵的淳王，陆定还算镇定，跪在地上恭敬地答道：“是。”
  淳王上下打量少年一番，眼底有难以察觉的赞许。
  “可读过书？”
  “回王爷，草民七岁启蒙，父亲病故之前，草民一直在私塾读书。”
  淳王点点头，简单地考考陆定的学问，基本就了解了陆定的学业进度。
  大的了解了，淳王再看向陆氏身边的两个女孩。
  陆宜兰惶恐地低下头。
  徐柔嘉则朝他露出一个害羞的甜甜的笑。
  小姑娘长了一双明亮水润的杏眼，笑起来就更招人疼了，对上这样一个单纯漂亮的笑，淳王却忆起苦命的妹妹与外甥女，心中顿时一痛。平缓片刻，淳王才朝徐柔嘉招招手：“你叫阿桃？今年多大了？”
  陆氏与陆定兄妹都看向徐柔嘉，怕她傻乎乎地说错话。
  徐柔嘉只好奇地看着淳王，走上前道：“我叫阿桃，十三岁了，您呢？”
  这孩子居然反问他的年龄？
  淳王愣住，跟着失笑：“阿桃觉得我多大？”
  徐柔嘉认真地瞅瞅他，再瞄眼陆氏，像模像样地猜测道：“三十五六岁，比姑母大一点吧？”
  陆氏撇了撇嘴角，淳王都四十了，小侄女的眼神不行啊。
  淳王笑容却更大了，女人在意年龄，怕被人说老，男人其实也在意的，只是轻易不表现出来而已。如果徐柔嘉再大几岁，淳王会觉得这孩子在刻意讨好他，可徐柔嘉瘦瘦弱弱的，比实际年龄还显小，兼之神态娇憨，淳王根本没往那方面想。
  “阿桃猜错了，我都四十了。”淳王笑着报出了自己的年龄。
  徐柔嘉吃惊地张开了小嘴。
  淳王忍不住摸了摸小姑娘的头。
  这么亲近的动作，徐柔嘉眨眨眼睛，小声问：“您，您真的是我姑父吗？”
  淳王听了，余光扫向陆氏。
  陆氏脸色微变，她不在意淳王的宠爱，所以在淳王面前她我行我素，但陆氏知道哪些规矩是必须守的，譬如淳王妃的娘家子侄可以唤淳王姑父，她们这些妾室的孩子就万万不能乱攀亲戚。
  “王爷，阿桃刚来京城，不懂事，您别跟她计较。”陆氏连忙替侄女求情。
  淳王恍若未闻，依然笑容温和，低头问徐柔嘉：“谁说我是你姑父？”
  陆氏闻言，险些去看旁边的陆定兄妹，她没教过，那就一定是侄子侄女教妹妹的。
  陆定、陆宜兰还没有意识到此时的危机，因此还算镇定。
  徐柔嘉望着淳王俊美的脸，长长的睫毛忽闪忽闪的，瞅瞅陆氏道：“你是姑母的丈夫，那不就是我的姑父？哥哥说姑父特别厉害，曾经打退过倭寇，吓得他们这些年都不敢再来了。”
  陆定愣了愣，他有说过这话吗？
  淳王的笑意更明显了，谁不喜欢听别人夸自己厉害呢！
  一高兴，淳王也不在意徐柔嘉的称呼了，点头道：“对，我是你姑父。”
  规矩是别人要遵守的，他喜欢听这个小姑娘唤他姑父。
  “王爷，这，这合适吗？”陆氏犹豫地问。
  淳王看她一眼：“有何不可？”
  陆氏就不说话了。
  徐柔嘉很高兴，她注定要做寄居淳王府的表姑娘了，一个姑母只是姨娘的表姑娘，如果她不与淳王处好关系，往后的日子肯定会遭遇各种麻烦，徐柔嘉前世是被亲人们千娇百宠养大的，如今她也不想太委屈自己。
  “姑父，这是我们刚摘的樱桃，您尝尝，可好吃了。”将桌子中间的果盘放到淳王面前，徐柔嘉献宝似的道。
  淳王很给面子地捏了一颗。
  徐柔嘉看着他吃完：“好吃吗？”
  淳王垂眸，声音微沉：“好吃。”
  小姑娘有一张酷似外甥女的脸，就算樱桃是苦的，他也舍不得说难吃。
  吃完樱桃，天都暗了, 淳王自然是要留在这边用饭的。
  小月居的厨娘使出浑身解数, 按照以前淳王的口味准备了一桌好菜, 淳王吃了些酸酸甜甜的樱桃, 胃口大开, 再加上徐柔嘉自然亲昵地献殷勤，淳王这顿晚饭竟然破天荒地多吃了一碗。
  陆宜兰本来挺怕淳王的, 现在见淳王对阿桃就像普通的长辈, 陆宜兰胆子跟着大了起来，主动从她面前的菜盘里夹起一块儿糖醋排骨，殷勤地递给淳王：“姑父尝尝这排骨，可好吃了。”
  十五岁的少女高高举着筷子, 笑靥如花, 然而她的话一出口，饭桌周围的气氛顿时一僵。
  徐柔嘉假装没听到陆宜兰的话，低头吃饭, 心里有点同情陆宜兰。以陆家的家境，饭桌上肯定没有太多规矩, 彼此夹菜是常事, 但在王府，舅舅若想吃远点的菜, 都是丫鬟或妻妾用公筷伺候, 堂堂王爷怎会吃别人筷子上的口水？
  果然，淳王连看都没看陆宜兰。
  陆宜兰的脸刷地红了个透，注意到丫鬟们异样的眼神，陆宜兰的眼泪都要掉出来了。
  陆氏心疼侄女，连忙把自己的碗递过去，笑道：“王爷不爱吃排骨，宜兰孝敬我吧。”
  陆宜兰这才红着眼圈将排骨放到了陆氏碗里。
  淳王微微皱眉，他自己不想吃陆宜兰的口水，也不想陆氏吃。
  他目光不悦地瞥了眼陆氏，希望陆氏明白他的意思，未料陆氏反瞪他一眼，跟着就把排骨吃了。
  淳王：……今晚不想亲她了。
  饭后，陆定告退去前院休息，徐柔嘉、陆宜兰也并肩跨出了厅堂。
  徐柔嘉不是小肚鸡肠的人，她想提醒陆宜兰一些大宅门内的规矩，免得日后再自讨没趣，哪想陆宜兰出了门就一路疾行回房了，根本没给她开口的机会。
  徐柔嘉：……
  算了，她先管好自己罢。
  .
  孩子们走了，堂屋里就剩淳王与陆氏。
  陆氏悄悄地搓了搓自己因为经常耕种而长了茧子的手，低头不语。
  屋里上了灯，灯光下的陆氏看起来比白日白皙了些，虽然肌肤不如其他女人娇嫩，但她天生一双媚眼，风情万种。淳王盯着陆氏的侧脸，想到江南初遇时陆氏的泼辣野蛮，胸口不知不觉就涌起了一丝久违的燥意。
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