“怎么不妥，墨襄师伯和你爷爷同辈，沉姗是墨襄师伯的小徒弟，本来就比你高了一倍，按我墨门习惯，你当唤她一声师叔！”李谭然弹了一下女儿的额头。
  季沁不能接受小姐妹转眼变师叔，百般抗议，却皆被娘亲一口驳回。
  李谭然舍弃了骑马，来到马车上，车队继续前行，她则饶有兴致地和谢沉姗说话，季沁插不进话题，只好挨着谢沉姗打盹，不一会儿就睡了过去，谢沉姗看她一眼，小心地将她的脑袋放在腿上，用袖子挡在她眼前，遮挡住了车窗外的日光，压低了和李谭然谈话的声音。
  一切动作都似乎是下意识完成，非常熟稔。
  李谭然在一旁看见，说话的声音突然顿住，目露怀念。
  “谭然师姐？”谢沉姗疑惑地唤了一句。
  “哦，没事。”李谭然回过神来，面色苍凉地说道，“只是想起了以前的一些事情，不由的走了神。听你的意思，你和沁沁是很久以前就认识的？”
  “是的，只是后来因为一些误会，我们暂时分开，恰好那时兄长寻到了我，我便离开了俞州。就此断了联系。”谢沉姗低头道，“国士选之时，我们重逢，冬假的时候，我便跟随她去了北地，谁知此次北地之行如此凶险，沁沁也几次深陷危险之中，早知道——”
  李谭然反过来安慰她：“我这女儿任性得厉害，很多事情我做母亲的都劝说不了，幸而她气运异常旺盛，总会因祸得福。”
  谢沉姗想起往事，依旧心有余悸，闻言只是摇头：“可是太危险了。”
  李谭然看着她忧虑的模样，不认为她啰嗦，反而越发觉得她赤诚可爱。更越发得像……那个人。
  ·
  随着越来越接近帝都，车队中不少同窗都被路边长亭等待的父母们接走，大家被爹娘按在怀里心疼地揉搓着，还不忘询问同行的夙乔夫子返校的时间，夙乔笑着让他们多休息两天，开学时间会在明辨镜上置顶通知。
  敖苞和敖饼姐弟两个安全护送车队到达帝都城下，也跳下车去城内撒欢。
  “姐，我们去哪啊？”敖饼摇着尾巴跟上了她姐的速度，疑惑地问道。
  “肚子饿，吃东西。”敖苞冷淡地回答道。
  敖饼眼见敖苞熟练地走进了帝都价格最昂贵的酒楼，不由得心中一惊。这家酒楼姜瀛带他来过一次，食物都是新鲜顶尖的，味道也令人赞不绝口，但是价格理所当然地异常昂贵：“姐！这家很贵的！我们刚从北地回来，身上没多少银子啊。”
  “这家好吃。”
  “可是——”
  “那你走。”
  敖饼只好跟在他姐后边进了门，却见酒楼中小二熟悉地跟敖苞打了招呼：“敖姑娘，您可是好久没来了，怎么样，还是那老几样？”
  “双倍。”敖苞简洁道。
  小二连忙道：“好嘞~您稍等一会儿，这就给你上菜！”
  敖苞点点头，又要了几坛好酒，回头看见敖饼撑着下巴，脸上表情仿佛被抛弃地小可怜一样，气愤地诅咒道：“吃独食，烂嘴！我在书院里边可怜巴巴地啃青菜的时候，你在外边天天大鱼大肉，心里过得去嘛？！”
  敖苞面无表情地解释：“她给我的钱太多，没地方花，只能用来吃。”
  敖饼转了转眼珠子，嘿嘿笑着问道：“姐你问问沁沁，介不介意再多养一条龙？”
  敖苞一巴掌抽在他脑袋上：“不养。”
  季宅。
  季二知道姐姐要回来，特地下厨亲手张罗饭菜，季柏也在一旁帮忙，季二这才知道，原来自家老爹手艺非凡，很多复杂的菜式和他一说，他就立刻明白过来，能做个七八成像，季二忍不住惊叹不已。
  季柏看他惊讶的样子，笑着解释道：“若是这些都做不好，我当年怎么追到的你娘？”
  “抓住她的心，就要先抓住她的胃啊……”
  “好孩子，有见地，以后不用打光棍了！”季柏挑了挑眉毛，接着说道，“咱们家不学那些迂腐的读书人，搞什么君子远庖厨，我喜欢我媳妇，心疼我闺女，给她做顿饭又怎么了？是不是这个理？”
  “是！”季二笑眯眯地回答。
  季柏看着儿子，心满意足地说道：“你娘以前总觉得你太过于孤独，除了你姐，对谁都一副防备的样子，不过我现在倒是觉得，咱爷俩还是挺像的嘛，就单论这做饭的手艺，就能秒杀帝都所有酒楼！”
  “咱们一起去卖手艺，说不定还能赚个盆满钵满。”季二也同他开玩笑道。
  季柏笑了笑，他沉默了一会儿，突然解释道：“你也别怨你娘，这些事情都是我的错。她怀着你的时候，你姐突然出事，她忧虑之下以至于早产，后来，她也是想着给你姐求药养身体，常常四处奔波，便忽略了你。并非不喜欢你。”
  季二切菜的手顿住。
  “她也在努力补偿你。”季柏接着说道。
  季二心中一酸：“我知道。”只是，他不配。他只是个来自异域的幽魂而已，抢占了他们的孩子的身体，又有什么资格要求他们的补偿和宠爱？他们对他越好，他只会越发愧疚。
  “老爷，小少爷。”李朔在门口敲了敲门，提醒道：“夫人和家主回来了。”
  季柏顿时喜笑颜开，招呼身边的小丫鬟们：“来来来，准备开宴，我闺女一路上肯定累坏了，也不知道这几个月在北地瘦了没有？”
  季家厅堂。
  季沁一家人围坐在一起，其乐融融，虽然多了个谢沉姗，但是因李谭然待她极为亲厚体贴，令谢沉姗升起有一种回家的感觉。
  季沁却在看到父亲之后，便一直有些心事重重，她喝了好几杯闷酒，季二以为她还在为徐幽水伤心，只是拍了拍她的肩膀以示安慰。季家父母则因为女儿平安回来，心中高兴，也多喝了几杯。
  甜酒温软，却也醉人，不多时李谭然就一副昏昏沉沉的样子，季柏也开始话多起来。
  此时，季沁却像是积攒够了勇气，突然从座位上起来，跪在了父母面前。
  季柏一愣：“宝贝闺女，这是怎么了？”
  “爹……”季沁吞吐地说道，“我答应了和姬珩祭祖，过些日子就会公开关系。”
  季柏立刻皱起眉头，紧紧地抓住了手中酒樽。
  李谭然也从醉意之中清醒过来，吃惊地看着女儿：“我儿糊涂！”
  季柏声音干巴巴地说道：“姬珩出身皇室，地位尊崇。你如今公开关系，勤心殿的官吏便更有理由去逼迫你一个接一个地生孩子，你当真想过那种日子？人生所有的意义都是靠肚皮获取，没有孩子，便永远不会被人承认，即便再惊才绝艳，也只是个生育工具。”
  季沁低着头：“……我知道，幽水都跟我说过这些道理。”
  “那你为什么？”
  季沁低着头，“幽水事事替我着想，我现在也是想为她做一件事情。我需要姬珩的妻子这个身份。我……”
  “她不需要你为她做什么，你听她的话，便最能令她安息！”李谭然气得浑身发抖，直接打断了她。
  季沁不再说话，只低下头叩首：“爹娘成全。”
  季宅门口。
  姬珩一身玄色常服，牵马站在那里。他气质卓然清贵，夜色漫漫，更衬得公子如玉。
  他原本在等待通报，可等了一段时间，却见李朔急匆匆地迎了出来，紧皱着眉头，二话不说将他引了厅堂。
  厅堂内宴席未撤，季沁正跪在父母下方，背影有些孤独孱弱，她侧脸上还带着风尘仆仆的疲惫，但是眼中却满是倔强。谢沉姗和季二分别在劝说季家父母和季沁，可都是满脸无可奈何。
  姬珩心中一紧，匆匆步入室内，撩起衣袍和季沁跪在了一处，将她护在身后，焦急道：“伯父伯母有气冲着我来，请不要难为她。”
  季柏本在惊愕之中，看见他过来，更是气不打一处来，狠狠瞪了门口的李朔一眼。但是想起几年前的惨痛经历，也不敢过分苛责女儿，只将头撇在了一边，冷硬道：“吾等草民受不起殿下如此大礼，快快请起。”
  季沁担忧地看向姬珩。
  姬珩握住季沁冰凉的手，安抚地冲她笑了下，这才抬头，恳切说道：“我同她少年相识相知，历尽苦难，无法舍弃彼此，情意依旧如初。我知道她为什么突然答应同我祭祖，也知道您二老在担忧什么。只是所有外界的压力都只是其次，万事自然有我护她敬她……万望二位成全。”
  第83章 何不一战（二）
  “我儿喜欢你，我没有办法。听闻皇室极擅长隐瞒地下情，我便睁一只眼闭一只眼。可如今你却得寸进尺？！”季柏冷哼一声，“众口铄金，积毁销骨！我儿行事素来肆意放纵，若是身受万人瞩目，他日做错了什么事情，受到无数误解苛责，你又拿什么护她周全？”
  “爹！”季沁唤了一声，制止了他对姬珩的斥责。“我既然选择了他，为此而引起的一切后果，我都会有心理准备，请爹娘放心。”
  “爹没有说不让你和他在一起，只是希望他能够像先皇一样，把爱人的身份藏得隐秘些，能藏一辈子，谁都不知道，才是最好的。”季柏解释道。
  季柏还要再说话，却被李谭然伸手制止住，她闭上眼睛平静了片刻，默默起身，将姬珩和季沁从地上拉了起来：“你是我身上掉下来的骨血，看你瘦上一分，我就心疼，看你跪在地上，更像是跪在我心上，你为什么要这么折磨娘呢？”
  “娘……”季沁不安地看着她。
  “为娘知道你心中有他，他心中也有你，既然当初背着我们成婚已经礼成，那这个女婿你爹他再不愿意，也只能捏着鼻子认了。他如今说这么多，不过是担心若是公开，你脑袋上顶着个王妃的身份，以后日子过得不开心罢了。”李谭然叹了一声，“说到底，娘也担心，可又能拿你怎么办？”
  “伯母——”姬珩刚要说话。
  季沁拽了下他的袖子，给他使了个颜色。
  姬珩愣了片刻，改口道：“母亲，我会好好待她的。”
  李谭然无奈看他一眼：“殿下改口倒是改的快，可惜只一句母亲，还无法封给你改口费。”
  “——父亲。”姬珩躬身行礼。
  季柏转过身去，给了他一个后背，撑着下巴，依旧气哼哼的。
  李谭然朝季沁挥了挥手，示意她不必多言：“天色晚了，你送殿下离开，我劝劝你爹。季二，你也带着你沉姗姐姐去休息吧。”
  季沁应了一声，拉着姬珩出了厅堂。
  屋外夜色渐浓，空气中浮动着浅淡的荷香，月色洒满地面，也拉长了人影，一步步仿佛都走在碎玉乱琼之上，季沁一路上沉默，她脚步虚软，一路上奔波令她现在还没有什么力气，姬珩看了她一眼，突然弯下身揽着她的腰，将她抱到了身侧飞马上，停下了步子。
  “心肝儿你怎么了？”季沁奇怪地问。
  姬珩看着她，浅色的瞳孔在映着天边满月，更显剔透，他姿容无可挑剔，只是平日里神情总是太冷，此刻认真地看着季沁，唇角挂着笑容，颇有些冰消雪融的意味。
  季沁忍不住满足得叹息。当初季二知道她一开始是因为美色而去追姬珩，觉得她肤浅，可季二那小子怎么知道，每次看见姬珩这么对她笑，就觉得肤浅也值了。
  “我很开心你在父母面前替我说话。”姬珩低声说道，眼睛之中仿佛有星光闪烁一般。
  季沁好笑地看着他：“这本来就是理所当然的事情，竟值得你这么高兴吗？”
  “嗯。”姬珩认真地应了一声。
  他自幼和姐姐相依为命，早已忘记了父母的脸，他没有王气，姐姐又懦弱，虽然私底下竭力对他好，却也不敢在官员朝议的时候替他辩驳半个字，各种唇枪舌剑之下，他也练就了一身坚硬的盔甲，无论旁人怎样冷言冷语，也能面不改色。
  直到遇到了季沁。
  若是以前的磨难，只是为了等待她，那也是值得。
  “正因为如此，所以才更觉得你爹娘说得有道理。”他想了想，还是说道，“九凤昨天从冀州入境，带来了数十个北地的精兵干将，都能识字，念过几年书。他们的入籍文书皆是由季家出面担保。冀州侯觉得奇怪，通知了我。由此我知道了你答应同我祭祖的原因。”
  季沁一愣，眼中带着歉意。
  “没关系的，不要愧疚。”姬珩摸着她的脸，“为夫岂会这点度量都没有？”
  季沁笑了下，把自己挂在他的脖子上。
  姬珩揉了揉她的头发，安抚道，“如今你爹娘肯承认我，即便是捏着鼻子认了，我也高兴。而且现在确实不是让你冠上王妃这个名号的时候，我不想你受委屈。”
  季沁有些吃惊地看着他。姬珩性格偏执，没有安全感。他一直认为季沁不肯随他祭祖，是因为她没有承认他。但是万万没想到，这次季沁主动奉上机会，他却选择了放弃。
  他顿了顿，又说道：“你想做什么就去做，余下的事情我来替你挡。”
  “心肝。”季沁看着他发了一会儿呆，说道，“不知怎么的，我突然觉得你比以前更好看了！”