一波未平一波又起，且不说那赵光耀与此次连环命案有何关联，庞牧却是打定了主意，未必要趁机剪除赵家父子这颗毒瘤。
  他在这边忙活，赵光耀却也没有坐以待毙，早在十里亭时便叫心腹入城打探。
  “县城内每日往来人员甚重，若是找人却是大海捞针，”他面色阴沉的看着庞牧一行人离去的方向，“可他们那几匹宝马着实神俊，但凡看过的必然不会忘记，你等速速入城去找韩老三，将方才那几匹马的模样细细描绘……”
  那韩老三是个积年的老赌徒，但凡值钱的东西都略通一二，又因结交甚广，消息格外灵通，经常被赵光耀使唤着跑腿儿并倒卖消息。
  只要找到了马，还愁找不到人吗？
  赵光耀回家时，去衙门打探赵文赵武消息的小厮已经回来，见他脸色比离开时更坏一层，越发战战兢兢不敢上前。
  “说！”赵光耀冷声喝道。
  那小厮狠狠抖了下，噗通一声跪倒在地，声音发颤的说：“回，回老爷，两位少爷并一众随从都被下了大狱，小的使出浑身解数也未能见上一面。”
  见赵光耀额上青筋鼓起，他又嗙嗙磕了几个头，带着哭腔道：“老爷，实在不是小的不尽心啊，这新任县官儿来了之后光景便大不如前，原先咱们的眼线都被拔除，上下内外只守得铁桶一般，水泼不进啊老爷！”
  赵光耀那素来无往而不利的名帖都被拒了不下十回，他自然是知道如今的县衙是何等森严，倒也没因为此事迁怒。
  “滚！”
  那小厮如蒙大赦，又磕了两个头，屁滚尿流的跑了。
  赵光耀在屋里转了几圈，面沉如水，眸光一闪，又对门外喊道：“来人！笔墨伺候，待我书信一封，你即刻送往都昌府府衙！”
  不过区区七品芝麻小官儿便如此猖狂，只手遮天么？
  既如此，我便叫你当不成县令！
  ——
  眼见着衙门上下又迅速忙碌起来，偏晏骄还是无事可做，只好去买了两头猪，分别作了风干和熏制两种腊肉，结结实实挂满一整个房梁。
  她特意留下一大块纹路尤其美丽的五花肉，剁成肉泥，加上鸡蛋和揉碎了的豆腐，捏成婴孩拳头大小的肉丸，先下锅炸成金黄色，然后再加上大骨汤，慢慢熬煮。
  本来她是习惯加胡萝卜碎的，但大禄朝如今竟没有胡萝卜，也只好退而求其次，换成豆腐。
  岳夫人听见她乒乒乓乓剁肉时就过来了，亲眼看着她动作麻利的搅和肉馅、捏丸子、先炸后煮，便饶有兴致道：“这是狮子头不是？”
  “是也不是，”晏骄调了下火，笑道，“我自己瞎胡乱调的味儿，自然是无法与真正的大厨相提并论，索性也不敢妄称是狮子头，只胡乱叫一句炖肉丸子罢了。”
  老太太笑的前仰后合，“你这名儿倒是质朴有趣，一听就知道是什么了。”
  她又微微吸了吸鼻子，点点头，“我闻着味儿倒好。什么大厨不大厨的，都说众口难调，难不成大厨做的东西，天下所有人都爱吃么？或是路边摊贩的简单吃食，便无人问津？咱们自己吃着好，那就是好了。我看你啊，便是顶顶好的一个大厨！”
  晏骄捂脸笑，怪不好意思的，“您老只管哄我。”
  “可不是哄你怎的？”老太太一本正经的说，“就是哄你，把你夸得晕头转向的，最好日日都做才好呢！”
  两人说笑一回，老太太又去隔壁储藏室看了那“肉林”，不由得啧啧称奇，“我年轻时倒隐约听过几耳朵，说西南那边也有差不多这样儿把肉吊起来的吃法，不曾想你也会做哩，也不知究竟是个什么滋味。”
  晏骄就笑，“那熏干的快些，便是最慢的风干腊肉，年底也就吃上了，到时还怕尝不到味儿么？”
  说话间，那锅金棕色的肉丸子就炖的差不多，愈加浓烈的香气争先恐后从锅盖边缘挤出，在空气中划出一道道白色痕迹，香的吓人。
  晏骄约摸着时候差不多，就打开锅盖瞧了瞧，见锅底汤汁已经十分粘稠，闪亮的红棕色已有些挂壁，便满意的熄了火，将它们盛到广口大瓷盆里，最后从上到下淋上酱汁。
  不管是熬粥还是炖菜，但凡需要加水的，最好都一次性加足，不然后期断断续续添水，滋味不匀，饭菜味道就大打折扣了。
  她又取了些提前泡好的菜干儿，用热水焯过之后，颜色更嫩更绿，摆一圈儿在肉丸子边上，整个儿都清爽了。
  “晏姑娘！”晏骄才要刷锅，林平就从外头急忙忙跑进来，一路上大呼小叫的，与平时少年老成的模样当真判若两人。
  偏阿苗正巧来送饭，两人在院门口险些撞到一起，都吓了一跳，哎呦呦叫起来。
  晏骄和岳夫人又是心疼又是好笑，忙过去问道：“怎么了这是？撞着了吗？烫伤了吗？”、
  “没事没事。”阿苗忙道，手中托盘虽然洒了些菜汤出来，所幸天气寒冷，汤汁一溅出来也就冷了。
  她看了看袖口上好大一块污渍，不免心疼，略带气恼的对林平道：“你这人也真是，这样冒冒失失的，我娘才刚给我做的新衣裳，未必洗的掉呢！”
  林平急的脸红脖子粗，不知该说些什么才好，只是一味赔不是。
  晏骄拉着阿苗看了几回，确认没烫伤后，忙打圆场道：“好啦，好啦，他也不是有意的，我这里多得是料子，等会儿我回来，我带你挑去！”
  “我不过随口一说，哪里好让姑娘破费！”阿苗连忙摇头，又瞪了林平一眼，道，“气话罢了，我这就去厨房那边找火碱洗一洗，也就能拔下来了。”
  林平只是赔不是，又说要赔她衣裳云云，到最后，阿苗反倒不好意思起来，胡乱放下饭菜，转身就跑了，跑出去几步又停住，反复强调不要他或是晏骄送衣裳，自己洗洗就行。
  晏骄失笑，心下却越发决定要翻一块清雅俏皮的料子与她。
  闹过这插曲之后，晏骄才有空问林平是什么事。
  林平哦了声，忙道：“大人才刚接到飞鸽传说，貌似有大消息，命我赶紧请您过去呢！饭也在那头一并吃了。”
  不等晏骄开口，岳夫人已经麻利的替她装好大食盒，连带着那一盆炖肉丸都塞给林平提着，又主动催促晏骄道：“快去吧，正事要紧。”
  晏骄略一迟疑，一咬牙，“那我下回再陪您吃饭。”
  说完，便也风风火火的走了。
  老太太望着她远去的背影看了许久，忽然就笑了。
  “这孩子，人家的丫头都想着偷懒儿，偏她不忙活着还全身不得劲。”
  罢了，便是这样才好，两人相互扶持着……
  雪停了，但北方冬日里风一贯大得很，呜呜咽咽妖精下山也似，刮在脸上刀割一样的疼。
  晏骄缩了缩脖子，心下一片火热，恨不得立刻飞到庞牧哪儿，问问究竟是何线索，以至于素来内向腼腆的林平都这般失态。
  二堂那边的大饭桌也已摆好，多日不见的图擎今儿也来了，还主动起身把她让进去。
  吃饭的次数多了，座次差不多也固定下：大家基本上默认晏骄占据庞牧和廖无言之间的黄金席位，齐远和图擎再分列两边。
  “冻坏了吧？”庞牧将一只精巧的铜质手炉塞过去，又拍了拍铺了厚实皮褥子的椅子，“先暖暖。”
  晏骄道了谢，又搓了搓耳朵，“真冷啊。”
  不过短短一段路，她的鼻尖和下巴就都冻得红彤彤，一双眼睛也水汪汪的，瞧着可爱又可怜，恰似喵喵叫的小猫儿。
  庞牧狠狠瞧了几眼，又掀开大圆桌的桌布，催促道：“把腿放进去。”
  晏骄低头一看，见桌下赫然摆着两个大暖炉，将桌布围住的空间都熏得暖烘烘。暖炉外层立着一圈铁栅栏似的东西，不怕谁不小心踢到。
  大约是暖炉里加了香料，扑面而来的热气里泛着清爽的柑橘味。
  屋里起着地龙，桌下还有一整个“暖室”，哪怕是个冰棍儿呢，只怕没一会儿也要冒汗了。
  晏骄从善如流的把整个下半身都用厚实的桌布盖住了，然后舒舒服服的吐了口气。
  “这算什么？还早呢！”见她露了笑模样，庞牧这才有心情说笑，“十月尚未过完，等到了腊月，更冷几倍。好歹这还是中原腹地，你若有空去关外瞧瞧，那才叫风雪交加。大风刮的人睁不开眼睛，雪堆得几丈高，一旦出门，哪怕是白天，若是地上没有标记，转头就找不到门，只好生生在外冻死……”
  晏骄听得眼睛都直了，忍不住又问了许多问题。
  众人早已习惯他们自顾自说话，也不去搭理，只是见林平空手而去，满载而归，都条件反射的开始分泌口水。
  这是又做什么好吃的了？
  洁白细腻的大瓷盆里，圆滚滚的肉丸与翠绿的蔬菜相互依偎，下头是红褐色的酱汁，看上去分外可人。
  这么香的东西，就该放到肚皮里好生疼爱！
  大家先一人插了一只肉丸放入碗中，又非常熟练地浇上汤汁，然后狠狠挖下一大块塞入口中，这才心满意足的开始讨论案子。
  庞牧散出去打探消息的鸽子回来了，之前的王庆和刘知文两名死者的居所虽然相隔千里，但竟还真有共同点：
  两人原本的户籍并不是那里，而是十五年前突然身怀巨富的出现，仿佛横空出世一样，然后便扎根至此。
  晏骄听得连肉丸子都忘了吃，脱口而出，“真的是报复性的连环杀人？”
  庞牧也觉眼前迷雾已能隐约看见曙光，点头，“十有八九。”
  同时满足多重特殊条件的可能性太低了。
  “这还没完呢，”廖无言看上去胃口很好，又飞快的插了第二只肉丸子，引来众人侧目，“你们猜我昨日翻阅本县户籍档案之后，是何结果？”
  众人下意识对视几眼，然后异口同声道：“赵光耀！”
  “不错，”廖无言一口气吞了半个肉丸，又喝了两口水清口，“他虽不是外地的，但还不到二十岁时就抛家舍业，随商队四处漂泊，一度杳无音信，赵家人都以为他死了。可不曾想十五年前，他忽然回来了！”
  三名富豪，都曾有过数年生死不明的情况，然后又都在十五年前突然出现，这样的事情已经无法单纯用巧合二字解释。
  第41章
  突然冒出的线索让大家看到曙光, 觉得抓住凶手不过顷刻之间，谁知十一月初五, 外头竟又传来消息：
  第三起案件出现了！
  都昌府和云汇府交界的一个小县城内, 土财主秦勇家中突然爆炸起火, 一家六口和十多个下人被炸死、烧死，伤者也有许多。
  因爆炸助长火势, 紧邻的一位乡绅家里也被波及：院墙垮塌砸死一人，另有角房门窗被引燃, 两名睡梦中的小厮堵在里面出不来，生生被烟呛死了。
  一般情况下，在这样敏感的时期，又是照着杀人全家去的, 同一人所为的可能性极高, 但等真正讨论到是否并案时却出现了分歧。
  就连平安县衙内部，也分了两派。
  “是否有人想趁机浑水摸鱼？”图磬说，“或是其他寻仇的, 只是找不到机会，如今发了大案，正好叫别人背黑锅。”
  从作案手段到人数, 第三起案件与前两起明显存在许多不同，如果仅凭死者也是有钱人这一点就简单粗暴的并案, 似乎缺乏说服力。
  刘捕头他们也是这个意思，闻言便道：“属下记得前些年曾发过一次案子。有个盗贼入室劫掠，连犯数案之后被捉, 审讯时却对其中三起死活不认。当地官员也觉有异，复又调查，果然捉到另一名歹徒，原来是他故意跟在后头混淆视听。若非那官儿心细，只怕要叫第二名人犯逍遥法外了。”
  晏骄反驳道：“确实存在这种可能，模仿犯罪也不是什么稀罕事，但我个人还是更倾向于并案处理。”
  模仿犯罪这个专业术语是她第一次说，不过因为十分浅白易懂，大家一听也就明白了，都觉得这个形容很是简洁明了。
  “模仿犯罪可能是祸水东引，也可能是变态崇拜和追随，但不管出于何种目的，”见众人都看过来，庞牧也投来鼓励的视线，晏骄继续道：“从犯罪者的角度来考虑，自然是模仿的越像越好，可秦勇一案呢？除了主人家有钱之外，竟无一相似之处。难道犯人会看不出么？若这么简单叫人断定为不同凶手所为，岂非前功尽弃？”
  图磬愣了下，不得不承认她的说法似乎更有道理。
  庞牧点点头，“还有呢？”
  “前两起案子发生之前，外界几乎没掀起什么风浪，没人设防，所以凶手肆无忌惮，”晏骄谨慎分析的同时，又大胆进行犯罪侧写，“他有充分的时间准备，可以在将被害人一家上下迷晕之后，不慌不忙的挨个割喉。”
  “但是现在不同了，两起大案震惊全国，哪怕是偏远的村镇也略有耳闻，不管是官方守卫盘查，还是民间百姓的警惕心，都不可同日而语，他再想故技重施，像以前那样慢慢来，恐怕不太可能。”
  “可是放火就简单多了。这几日干冷又有大风，一旦起火很难及时扑灭。或许他只需要一些油或是炸药，然后找机会溜进去放一把火，再飞快的消失就好了！”
  “这说明犯人对外界信息非常关注，为了保证成功可以放弃惯用作案手法，细心谨慎却又足够疯狂。他可能不太起眼，看上去很本分，甚至有些可怜，能在很短时间内取得别人的信任或是同情，并且不会给人留下深刻印象……”
  “更重要的一点是，从第一起案子到第二起案子，中间隔了足足四个月；而第二起案子到第三起案子之间，只隔了不到一个月，作案手段也更简单粗暴，丝毫不在意会误伤无辜。这并非是单纯距离缩短可以解释的，更多的还流露出一种紧迫感。很明显，他知道包围圈在不断缩小，开始着急，并渐渐丧失冷静。”
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