衙役们翻了半天，最后竟从雪梅枕头里找出来五六张已经挥发的差不多的符咒，上面只剩打底的墨痕和一点点零星的银色闪光。
  元氏也不过老泼皮一个，如今人证物证俱在，登时吓得抖若筛糠，吃不得几吓便招了。
  原来她也知最近与雪梅闹得很不痛快，自知拿回这符咒必然又是一场好风波，就趁雪梅外出如厕时，悄悄将几张符咒全都塞到了她枕头里。
  众人：“……”
  “大人明鉴，民妇不是有意的，真不是有意的啊！”元氏跪在地上哭的一把鼻涕一把泪，“民妇盼孙子盼的眼睛都要瞎了，若果然知道这符咒有毒，死也不敢这么干啊！”
  庞牧被她嚎的脑袋嗡嗡作响，赶紧让人堵了嘴带下去。
  事情起因已经明了，剩下的就是进一步确认元氏究竟是有心还是无意，以及在做这些事情时王家父子俩究竟知不知情。毕竟若是前者的话，就要以故意杀人以及包庇来论罪，哪怕未遂，后果也不是无心之失可比的。
  晏骄不禁感慨，“蠢不可怕，可怕的是蠢且不自知。”
  众人对此深以为然。
  第88章
  雪梅的案子水落石出, 吕默阳亲自过来给庞牧磕头道谢。
  庞牧重视人才，亲自上前扶了, 习惯性挖墙脚, “本官甚少见冯大夫对谁如此推崇备至, 先生不如留在衙门，两位日夜亲近讨教也更便宜。”
  吕默阳虽然狂傲暴躁, 但也分人，见他堂堂知府竟这般礼贤下士, 不由十分惶恐，“谢大人抬爱，只是我早年曾落魄潦倒，三餐不继, 无片瓦遮身, 是黑龙阁的李大当家给了一角立足之地。滴水之恩理应涌泉相报，他于我有知遇之恩，恐难从命。”
  当年他确实救了黑龙阁几个人, 但对方也给足了银两，在他看来此桩买卖早已银货两讫，实在算不得恩情。可李通却牢牢记在心里, 一力邀请他入伙，在他看来实属难得。
  两人就这么视彼此为恩人, 相互敬重、感激，几年下来，情分远比阁中其他人来的更深厚, 哪里是谁三言两语就分得开的。
  庞牧听罢，只觉感慨万千，非但不恼，反而十分欣赏他与李通之间这种奇妙的缘分，当即赞了几声，又亲自将人送了出去。
  吕默阳又道：“黑龙阁距离衙门也不远，若冯大夫不嫌弃，我们得空碰面探讨也方便的很。”
  庞牧哈哈大笑，“是极是极。”
  外头李通已经亲自等着了，见他出来，先对庞牧行了一礼，又上前来替吕默阳背负行囊，开心不已，“先生瞧着清瘦许多，来，家里已经备好酒宴，且好生补补……”
  两人一边走一边说，背影渐渐融汇在往来人群中。
  庞牧笑看一回，也溜溜达达回去了。
  这回的监考官叫柳潼，天平二十二年一甲探花，端的才华横溢，与廖无言很说得来。
  卫蓝前些日子就带着大河启程回原籍都昌府备考去了，廖无言骤然清闲下来，正好柳潼昨儿吃了药好些了，这会儿就又拉着廖无言说个不停，顺便讲些监考事宜。
  准备再次充当吉祥物的庞牧插不上话，索性也不去打扰，便转了个弯去找晏骄，进门时就见对方正皱着眉头嘟嘟囔囔往坛子里放鸭蛋。
  “自己在这儿说什么呢？”庞牧过去在她对面蹲下，顺手摸了个鸭蛋想帮忙。
  “哎呀你笨手笨脚的，别弄碎了。”晏骄往他手背上一拍，嫌弃的毫不掩饰。
  话音未落，就听咔嚓一声脆响，却是庞牧学着她的模样想放鸭蛋，谁成想连个方向都没把握准，蛋屁股磕在坛口裂了缝。
  这就很尴尬了。
  庞牧干笑，赶紧趁蛋液流出来之前丢到一边的碗里，顶着晏骄火辣辣的杀人视线道：“那什么，这个蛋不大结实。”
  “它就是个蛋！脆弱是天性！”晏骄气的捶了他一把，又以自己为圆心画了个大约直径三米的圈，丢了个小马扎给他，凶巴巴道，“你就在圈外蹲着，不许靠近，更不许伸手！”
  “我也不是故意的……”
  六尺多高的汉子委委屈屈蜷缩在马扎上，安静看了会儿又忍不住吭哧吭哧明目张胆的往前蹭了一大步，问：“我记得上个月你不是也腌了一坛子么？那个还没吃的，怎么又腌上了？”
  “那是松花蛋，时间久，”晏骄道，“这是咸鸭蛋，这么热，八、九天正好，有先有后，刚好都能赶上中秋宴。”
  咸鸭蛋腌到流油，不光单切好吃，还能用来烤制蛋黄点心呐。什么蛋黄酥、蛋黄月饼之类的。峻宁府内的大厨房里倒是有烤炉，回头得空了她也去瞧瞧，看能不能照样在自己小院儿里砌一个，等摸索好了温度，烤制东西就方便了。
  最近太忙，顾不上折腾烤炉，且先借大厨房的用吧。
  至于松花蛋，那做法可就更多啦，什么皮蛋豆腐、皮蛋瘦肉粥的，只是不知道这些人吃不吃得惯……
  “松花蛋？”庞牧茫然，“松树上结出来的？”
  晏骄噗嗤一笑，“等吃的时候就知道了。对了，过来干嘛？”
  “哦，”庞牧也不追问，“难得忙里偷闲，想你了就来瞧瞧。”
  晏骄斜眼看他，眼底带着笑意，“早饭时不才见了么？净说假话。”
  “我没说假话，”庞牧一本正经的说，“一日不见如隔三秋，照这么算，咱们少说也得小半年没见，都快想死我了。”
  晏骄给他逗得咯咯笑，又听他问：“刚才你反复念叨什么呢？”
  一提起这个，晏骄倒也来了兴致，“就是那个道观里的符咒，不是用水银描绘的吗？可正常情况下，水银根本不可能渗入纸张啊，我就说想不通他们怎么做到的。”
  她就想着，其实炼丹的本质就是化学反应，那些道士应该是无意中发现了某种与汞反应的成分，使其变得易于操作，这才有了利用汞的挥发性招摇撞骗卖符咒的营生。
  可惜她化学学的一般，对这些相对深入的东西不大懂，今天突然想起来，就把自己套住了。
  “这个我倒是知道，”庞牧笑道，“之前我还问来着，据说有一种白色的粉末，混合之后会让水银在几天之内变得粘稠且容易沾附，不过慢慢地也就飞了。”
  粉末？什么粉末？晏骄想了半天也没想明白。
  见她这么感兴趣，庞牧就提议把那几个道士再追回来。
  “追？”晏骄这才想起自己好像从没问过那道观的后续处理，“你把他们撵走了？”
  “自然不能留着，若非咱们发现的早，只怕日后也不愁没人受伤，真要说起来，他们可不是害人精？”庞牧嗤之以鼻道，“我叫人封了他们的道观，没参与的道士分批迁到别的道观去修行，有份参与的道士们却难逃干系。他们虽然是在册的道士，我不好决断，可也不能轻易放过，就先打了板子，又写了条子，通报沿途各地官员知晓，派人押送去京城什么道士老巢里叫他们自己处理去！”
  晏骄失笑，“这都走了一天多了，算了，案子都破了，我知道也没啥用。”
  不多时，弄好了鸭蛋，庞大人终于有了用武之地：被指挥着搬到小厨房里。
  两人正划算啥时候开始烤月饼呢，林平那熟悉的嗓音就不合时宜的响了起来。
  “大人！晏姑娘！”
  两人齐齐一抖，都在瞬间看到了彼此眼中疯狂翻滚的抗拒：别啊！
  这小子一吆喝准没好事儿。
  然而很快的，小金就把林平引了过来，才一进来，就见里头俩人满脸抗拒，浑身上下都写着嫌弃。
  林平满头雾水，还往自己身后看了眼，“大人，看啥呢？”
  “看你！”庞牧没好气道，“行了，说罢。”
  “哦，”林平道，“廖先生和柳大人说请两位过去呢，说有关于牛瑞的线索。”
  牛瑞！
  对啊，柳潼入官场十数载，难得现在还活跃着，没准儿还真能提供不少有价值的线索呢。
  庞牧以全新的眼神将林平上上下下打量几回，重重拍打着他的肩膀，感慨万千道：“好小子！”
  你竟也有不报死讯的时候！
  啊，孩子大了，懂事了……
  往那边跑的时候，晏骄还在心里把廖无言感激了千遍万遍，难为他在这个时候还没忘了帮自己摸排。
  晏骄和庞牧一路手拉手狂奔过去的时候，就见两个中年文士正在桌边对坐，同样清瘦俊逸，同样翩然出尘，举止潇洒，可以说非常养眼乘以二。
  晏骄在心中暗赞一番，上前行礼问好。
  一趟就折腾出下巴尖的柳潼忙起身向庞牧行了大礼，又叫晏骄不必多礼，四人分主次重新落座。
  柳潼自嘲一笑，“我素日也做些八段锦之类，君子六艺也是熟练的，没成想都是假把式，好端端坐着马车出来，竟也成了这个德行，叫诸位见笑了。”
  众人便轮流宽慰一番，这才逐渐进入正题。
  听廖无言突然问起牛瑞，柳潼虽觉奇怪，倒也识趣，又感激衙门众人体贴入微关怀备至，并未多问，只是道：“我确是识得他的。此人出身一般，颇有些急功近利，面上却爱摆出一副清高模样，表里不一，为许多朝臣所不喜，当年他被牵连，竟无人肯出面为他求情，落得去官返乡不过意料之中罢了。”
  他这么一说，晏骄越发确定董夫人说的这个牛瑞就是玉敏的父亲了。
  据说玉容的外祖母家是富商，几个女儿嫁给寻常人家委屈了，想嫁高门又不能够，倒是似牛瑞与张横这等寒门出身的，既不敢要求太多，却又有可能飞黄腾达……
  之前晏骄已经跟人确认过，牛瑞正是峻宁府西边相邻习庆府人士，而现在张横又任峻宁府辖下昌平知州，如此看来，乳名玉敏、玉容的两个小姐妹见面确实很容易，也就跟之前晏骄的推测对上了。
  晏骄问道：“柳大人可知牛瑞有什么好友，或是往来密切的人么？”
  玉容和玉敏的身份确定了，接下来便是秦云和王佩。那二人隐隐唯玉敏马首是瞻，最大的可能就是对方家世压他们一头。
  所以秦云和王佩要么是小官之女，要么就是本地乡绅之女，不然身份够不上，也不可能与玉容、玉敏成为朋友。
  柳潼近来也频频听闻她的大名，见她果然思维敏捷不输男儿，不由微微颔首，眼神柔和几分，“官场之上，好友却不多见，不过牛瑞确实与一人往来甚密。有个叫方封的，两人是同乡，当年入京科举路上相识，又是同一科的进士，关系匪浅。”
  “方封？”晏骄迅速在小本本上记下这个人名，准备回头再在习庆府那边的户籍档案中确认一下，“那大人可知这个方封现在何处？”
  “与牛瑞不同，方家祖籍习庆府，祖上却颇清贵，曾出过帝师，可谓显赫一时。只是接连几代没个撑得起场面的，如今早就没落了，不过仰仗以前的老底和人脉罢了。”柳潼习惯性的捋了捋胡须，点头，言辞间却有些不屑，“当年牛瑞与方封等人拉帮结派，四处串联，倒也一度混出点名堂。奈何本事不济，又没什么可靠的根基，在一次次争斗中接连落败，最后被先帝所弃，都一并撸了官职，如今应该也在老家吧。”
  都是做官的，谁不是人精？虽然廖无言他们自始至终没表态，但柳潼也猜到必然不是什么好事，自然更不避讳自己的态度。
  这几天晏骄等人都在翻看各处户籍，对这一带的名人印象颇深，现在柳潼一提方家，脑子里就都对上了号。
  确实如他所言，习庆府有个曾盛极一时的方家，奈何先帝在世时就已经江河日下，家中祭田和庄园都被卖了不少，剩下一座占地颇广的祖宅却也年久失修。如今一朝天子一朝臣，家里没个出色的后辈撑门户，方家早已沦落为十八流世家，剩下的只有被翻来覆去说烂了的旧日辉煌，连街头巷尾的老百姓提起时都要骂一句不肖子孙。
  庞牧摇头叹息道：“好汉不提当年勇，若一个家族只会说什么我家当年如何如何，也就没什么指望了。”
  所以说，方封很可能也在习庆府，甚至极有可能与这桩秘闻有关联！
  可惜他姓方啊，难不成还有一个姓方的姑娘曾活跃在玉容的小圈子里？
  那么她如今在哪儿？
  晏骄突然想起来当时玉容几次三番欲言又止，最后拐弯抹角打探消息时的言辞：
  “那样久的案子，也能破？”
  晏骄忍不住在心底抽了一口凉气，同时缓缓冒出另一个新猜测。
  正在沉吟，却听柳潼突然又想起来一个人，“对了，与牛瑞和方封同科之人还有一个叫徐松坚的，三人一度一个鼻孔出气，只是后来不知为何闹翻了，徐松坚公然重新站队，倒是保住了前程，如今已是四品官儿了。”
  又来一个。
  晏骄沉默着往本子上添了几笔，又画了几个剪头、打了几个问号，只觉眼前迷雾遍布，脚下尽是泥潭，全然不知出口在何方。
  牵涉多位官员，又能让几位官家小姐讳莫如深，多年来缄口不言的，注定不会是小麻烦……
  她看着本子上越来越多的名字，越来越乱的人物关系，隐约觉得自己好像不知不觉就踩在荆棘堆上，手里捧着一个已经开了一条缝的潘多拉魔盒，进退两难。一个不小心，前功尽弃不说，也很容易引火烧身。
  她的脑海中仿佛蹦出来两个小人，一个拼命劝她“悬崖勒马”，不要多管闲事，以免受池鱼之灾：
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