铳响扫二连三响起，硝烟味道弥漫，梁船上的人都已震惊万分地蹲下身躲到船舷后，往船舱里撤，祁望早有防备，手中扣了烟弹往对方船上掷去。烟弹炸开，浓雾散出迷人眼睛，对方攻势暂缓。
  “夫人，带他回舱，快。”霍锦骁将小亚瑟往曲梦枝怀中一塞。
  “救人。”祁望在她耳边低喝。
  霍锦骁便随他掠到对方船上。
  烟雾慢慢散去，埃文斯捂着口鼻，另一手仍掐着伊莎往后退，烟雾里忽有魅影匆匆闪过，他掐着伊莎脖子的手背一疼，不由自主松开，伊莎趁隙脱离他的钳制退到旁边猛烈咳嗽。两道人影在雾中交替闪过，拳风如雷，几声惨叫从埃文斯口中传出。雾散之时，埃文斯已被霍锦骁擒住。霍锦骁正要开口，伊莎忽怒奔而至，先朝埃文斯腹上发狠撞了两拳，再朝他脸颊狠狠扇了两记耳光，口中飞快说了几句霍锦骁也听不懂的话。
  显而易见，伊莎被她的老情人背叛了。
  伊莎发泄完毕，眼眶微微泛红，手里拔/出匕首架到埃文斯脖子上，喝令他的人放下火铳。埃文斯狼狈非常，脸上像开了染料铺子，被揍得弓着腰，刚见面时的英武被恐惧取代，不断向伊莎开口，似在讨饶，伊莎只不理他。
  “祁爷，快看！”梁俊毅忽然惊道。
  祁望与霍锦骁向四周望去，海面之上出现了无数战船，以包围之势朝他们驶来，翻滚出无数道白色浪花。伊莎颓然地看着来船，面露悲伤。情人既然背叛了她，那其余的人也极有可能全都背叛了她，她陷入绝望。
  “祁爷，怎么办？”霍锦骁不明情况，朝祁望小声问道。
  祁望摇摇头，眼下这情形，若对方是来抓伊莎的，那他们不必费力抵抗，根本逃不掉。
  “这小子在怕什么？”霍锦骁忽觉被她擒住的埃文斯颤抖起来，不由奇道。援军到了，他应该高兴才是。
  四周战船将他们紧紧围住，船上站出无数士兵，黑森森铳口瞄准了他们这边，其中最大艘战船之上走出一人，年约四十，身形壮硕，配着枪剑。伊莎看到来人又想起埃文斯的背叛，不由沉着脸冲到船舷旁，冲着来人大喊了几声。那人见到伊莎却是一喜，隔得老远的距离便单膝落地行礼，随着他的动作，远方船的所有士后都收铳行礼。
  来的不是敌人，是老国王的亲信，莫多公爵。
  ————
  “埃文斯男爵早就暗中投靠了叛党，他以公主情人的身份骗取莫多公爵的信任，在这里守株待兔，以防万一公主逃回便可趁机下手，差一点就叫他们得逞了。”
  曲梦枝看着埃文斯的人被逐一押到公爵船上，将从伊莎那里问到的事情缘由细细解释给祁望、霍锦骁与梁俊毅三人听。
  “这么说来，莫多公爵没有背叛公主？”霍锦骁问道。
  “没有。”曲梦枝笑道，“伊莎公主请我们随她回宫，参加她的登位大典与宫廷宴会。”
  “公主登位？那是女王？”霍锦骁坐在船舷上问道。
  “嗯，女王。”曲梦枝回她。
  霍锦骁好奇极了，不由望向伊莎。伊莎还在埃文斯的船上站着，埃文斯正被绑着跪在她身前，她朝他怒吼，埃文斯只不住求饶，不知两人说了什么，伊莎眼中忽然落泪，伸手抽/出身后士兵腰间佩剑毫不留情地刺进埃文斯心口，鲜血溅红了她迷人的容颜。
  猝不及防的一幕惊呆了梁船上站的众人，霍锦骁从船舷站起，久未言语。
  才刚两人还深情拥吻，转眼间却不死无休，委实叫人愕然。
  ☆、加冕
  四到六月是高贞的花季, 凡塔堡里种的鲜花齐绽, 轻红粉白、盛金明绿的花攀墙而上，大大小小的花错落绽放, 将城堡二楼的露台淹没，远远望去就像鲜花堆出的花台。清晨的阳光洒下，浅金的光芒拂过花色明媚的露台, 像高贞少女的发丝, 让满眼繁花更添活力。
  城堡下是修剪整齐的花园，放眼望去花草葱郁，花园中央的圆形水池间耸立着迷人的女神像, 水池两侧便是通向城堡大门的石道。
  这样的景致，大安朝可看不到。
  霍锦骁到高贞已经有十日，她这几天过得像做梦一样。凡塔堡毗邻赛尔宫的一座小城堡，伊莎将她们安置在这里。虽说是小城堡, 但这地方仍旧金碧辉煌的叫人咋舌，处处都透着奢华。
  不过对她而言，最让她爱的还是这里的高床软枕。天鹅绒的床褥枕头松软得像雪, 让人躺下后便深陷其间，这样的床她能赖个三天不起来, 就像现在。
  “起来！快点起来。”曲梦枝站在她床边叫了半晌没法叫醒她，只得无奈爬上床推她。
  霍锦骁这些日子累惨了, 到了高贞又奔忙船队的事，也没好好歇过，前几天高贞的士兵从乌图撤出, 平南和燕蛟的船队终于西行驶往高贞，估摸着这两天会到，她这才安心睡觉，一睡就上瘾，哪舍得起来。
  “夫人，让我再睡一会，求你了。”她把枕头从脑袋下抽/出压在脸上，翻个身不理人。
  “明天就是女王的加冕礼，你快起来试试衣裳，不合适要送去改！”曲梦枝不肯放过她。
  他们的衣裳都在船上，到了高贞之后宫里就送了许多衣裳出来给他们，霍锦骁被高贞裙子的繁琐吓坏，这几天穿的都是女骑士装。这本也无妨，只是明日参加女王加冕，他们代表大安，衣着还是庄重些好，故曲梦枝订了几身礼服回来。一大早裁缝就将衣裳送来，她们要马上试了，若有不妥还得送去再改。
  “就没见你这样不爱美姑娘！白长了这张脸！”曲梦枝仍没得到回应，笑骂一句，忽在她耳边道，“快起来，祁爷来了！”
  霍锦骁抱着枕头坐起，将眼皮艰难地扯开一条缝，道：“好端端地他来我房间做什么？”
  扫了一圈房间，她又道：“夫人你骗我！”
  “不骗你你能起来？”曲梦枝将她的被子掀起。
  霍锦骁耙耙头发，却再也睡不着了。
  ————
  “啊——”
  尖锐的声音响彻云霄。
  曲梦枝把耳朵捂起，满脸不忍地看着霍锦骁。
  “再忍忍，你再忍忍！”裁缝店的老板娘带着两名女仆正帮霍锦骁穿鲸骨束腰，一边安慰霍锦骁，一边咬牙花了老牛大的力气将束腰勒紧。
  霍锦骁那口气差点没提上来。
  “好了！”老板娘终于把束腰给她穿好，满意地审视一遍，命女仆将礼服取来。
  “就好了！”曲梦枝知道霍锦骁听不懂，忙安慰道。她比霍锦骁早一步穿好，如今想起刚才的过程也是心有余悸。
  霍锦骁瞪着她，一声不吭，额上已细汗密布。从前她嫌弃过自己那身郡主冠服太繁琐，如今和这个比起来，她情愿往身上扛满身金子，也不要穿这劳什子。
  曲梦枝忍不住笑了。
  女仆将蓬松繁复的裙套到她身上，忍不住与裁缝店的老板娘一道赞叹起来。
  玫瑰红的绵缎，浅粉的蕾丝，交错叠加，其间点缀着珍珠与鲜花，胸口处是掐出精致褶皱的蕾丝，半掩酥胸，露出的雪白肌肤像山顶的雪，黑青长发披爻而下宛如丝绸，霍锦骁一直没有完全展露的妩媚借着这身礼服彻底绽放，就像城堡外的满墙月季。
  美得正当时。
  同为女人，曲梦枝也看得微微失神。
  “这裙子……”霍锦骁忍不住要把襟口往上提，只是每提一下，手都被老板娘拍开。
  老板娘看她的眼神像在看一件完美的艺术品，让她有些毛骨怵然。
  “又要干嘛？”霍锦骁眼角余光看到老板娘又站到自己身后，不由问道。
  曲梦枝咳了咳，道：“你忍忍，老板娘说……还有空间，可以再勒勒。”
  霍锦骁的脸猛地变色。
  还勒？她这常年习武的铜筋铁骨都快勒断了。
  “我不干！”她顺手就扯来床上的薄绸被，披上身后便往露台冲。
  ————
  祁望与梁俊毅大清早出去了一趟，这时方回，两人正边走边交谈着，沿着石道往城堡行来，冷不丁传来声清脆叫喊：“祁爷——救我！”
  声音不能更熟，属于霍锦骁。
  祁望抬头循声而望，见到满墙繁花间先是探出个脑袋，跟着便站上来一个人，赫然便是爬到露台扶栏上的霍锦骁。
  “你要干嘛？”祁望和梁俊毅都吓了一跳。
  话才问出声，霍锦骁已经拎着裙子从露台上跳下，惊声尖叫从她身后的房间里传出，裁缝店的老板娘被吓昏。祁望忙将手里提的东西塞进梁俊毅手中，纵身跃起，接下半空中鲜艳的姑娘。
  霍锦骁落到地上扶着祁望的手猛喘气。
  “发生何事？你……”祁望不明所以，低头问她，可目光触及她时却一愣。
  漆黑的长发凌乱披下，鬓边发丝打着卷儿，拥着张娇媚俏丽的脸庞，恰似这园中花蕾将放而未放时的饱满与鲜嫩。
  “她们要勒……”霍锦骁缓过劲来开口，话说到一半脸却红了，低头看看自己，幸而绸被还好好包在胸前，话却不能再解释了，她往祁望身后一缩，只道，“我和曲夫人闹着玩，没什么，你别老看我。”
  祁望收回目光，声音略沉哑：“明明是你跳出来，还怪我看你？”
  “我没怪你，快快快，掩护我回去。”她戳戳他的背推他，又伸手在梁俊毅眼前挥挥，“二公子也被我吓到了？”
  梁俊毅回神，尴尬道：“没。”
  这惊中有吓，也有艳。
  祁望不太喜欢梁俊毅看她的目光，把她从身后拉到自己另一侧身边，蹙眉道：“瞧你这德性，披头散发，被子往身上裹着就敢出来？不伦不类！”
  “你管我？”霍锦骁驳了句，问他，“大清早的你们上哪儿去了？”
  “去市集看这里的风物。”祁望回她，了解当地的风物，他才能决定要置办哪些货物回东海。说话间他从梁俊毅手里取回才刚拎着的笼子送到她眼前，又道：“要不要？”
  精铁所铸的笼里关着只通体雪白的雏鸟，看外观像是鹰类。
  “要！”霍锦骁欣喜非常抱过笼子，“这是鹰？”
  “猎隼。驯养好了能狩猎。”祁望在市集看到便猜她会喜欢。
  “谢谢祁爷！”她果然笑得满脸是花。
  说话间三人进了城堡，祁望还在嫌弃她身上的被子，好好的一袭裙子都被破坏了，正要叫她取下，忽看到匆匆下楼的曲梦枝。
  曲梦枝穿着湖水绿的礼服，层层叠叠，既高贵端庄又清丽雅致，只是那胸口……
  祁望很快转开头打量了霍锦骁一眼，她正低头逗猎隼。
  算了，被子还是披着好。
  ————
  祁望回来也没能救到霍锦骁，宫中来人，是专门教授礼仪的老师。除了观礼之外，他们下午还要参加授爵礼，晚上则是女王的宴请舞会，他们入乡随俗，少不得要学习礼仪，故连祁望与梁俊毅也不能逃避，被逮着上课。
  谁都没逃过去。
  伊莎的加冕礼如期而至。
  这次没让曲梦枝费心，霍锦骁起个大早。城堡中的女仆已等候多时，她一起来整个房间就像炸锅似的沸腾，穿衣化妆梳发样样都繁琐非常，时间紧得很。有了昨天的可怕经历，今天穿鲸骨束腰时她猛地吸气收腹，很快就穿上身。曲梦枝今天有心要让高贞人见识大安人的风仪，所以一手包办了四人的衣着打扮，连祁望和梁俊毅的衣着都由她亲自监督搭配，更别提霍锦骁了。
  霍锦骁这张脸早就让曲梦枝手痒。
  两人这一捣鼓，楼下的祁望与梁俊毅就只能干等。日头渐亮，时间已是不早，素来冷静的祁望难得有些焦灼，低声叫来女仆，用简单的高贞词语要她上楼催人。
  女仆听不太懂，连问两遍，祁望烦了，正要亲自上楼，忽听到旋转楼梯上响起的脚步声，曲梦枝与霍锦骁一前一后下来。前者着湖水绿的礼服，长发高高挽起，垂下的发尾被火钳烫成卷子，髻间压着蓝宝石镶成的金丝冠，端庄明艳，带着成熟的潋滟风情闯入众人眼中。
  祁望有些惊艳，冲她微微一笑，曲梦枝也回了个浅笑，人却忽然往旁边一让。
  霍锦骁跟在她后面。
  祁望虽说已做好心理准备，可见到之时却还是猝不及防地浮起窒息的错觉，笑都随之沉敛而下。