围观群众发出阵阵哄笑，像是看破他在说谎。
  主管脸颊微微泛红，却梗着脖子，强硬表示，“今天不方便接待贵宾，您先回去吧。”
  “那就不比了，我作为店铺普通顾客，进去买把匕首。”说完，爱丽丝径自往里走。
  “哎——”主管慌忙去拦。
  爱丽丝一脸无辜，“什么意思？雷曼工坊今天不营业？我进去买件装备都不行？”
  主管汗如雨下，半天回答不上来。
  进是肯定不能让人进去的。买把新匕首，当众互砍，这跟工坊应战有什么区别？
  然而拦着不让人进，总该有个理由，就这么硬拦着也很可疑。
  主管进退两难，快被逼疯了。
  就在这时，乔纳森听见声响，走了出来，“什么事？怎么吵吵闹闹的？”
  主管，“……”
  这就很尴尬了。
  围观群众先是一愣，随即轰然大笑，停都停不下来。
  “不是说负责人出了远门？怎么从店铺里面走出来？”
  “笑死我了。就算不敢应战，好歹编个不会被立马戳穿的借口呀！”
  “本来认定以雷曼工坊的实力，不可能会因为其他店铺的挑衅而退缩，现在我已经没那么确定。”
  “上啊！怕什么！”死忠粉不解叫嚣，“雷曼工坊开遍全帝国，总不可能输给新开的武器店。”
  主管绷着脸，扬起一抹假笑，虚伪地问，“大人，您不是去外地参加会议了吗？怎么还没出发？”
  乔纳森配合地应了句，“临时出了点事。”
  “原来是这样。”
  谎言刚圆上，爱丽丝便追着问，“现在能接待了么？”
  不等两人有所反应，她自问自答，“接待不了也没事，我就进去随便买件装备。”
  主管凑近低语，简单将事情经过陈述了一遍。
  乔纳森不准痕迹地打量四周，发现很多人等着看工坊笑话。
  他暗自叹息，心知躲是肯定躲不过去的，只能正面迎战。
  “同行切磋当然可以。不如咱们比试一场，三局两胜。”乔纳森沉声道，“因为您是挑战发起方，您选择一个比试项目，其余两项由我们决定。”
  “没问题。”爱丽丝爽快应下，“就比矿物提纯。由我准备熔岩石原矿，当着所有人的面现场提炼。提炼后哪家纯度更高，哪家获胜。”
  乔纳森沉吟片刻，缓缓道，“比试安排在明天中午，地点在广场。”
  “第一项，比拼相同等级装备锋利度。两家店各准备一件【稀有】武器，材料不限，特性不限，然后对磕。哪家的武器先磕坏，哪家算输。”
  “第二项，比拼矿物提纯，规则如你所说。”
  “第三项，比拼锻造技艺。在规定的时间内，使用限定材料打造一块盾牌，等级高者获胜。如果等级相同，防御高者获胜。”
  “三项比赛，参赛者不能重复。怎么样，能接受吗？”
  “接受，为什么不接受？”得到想要的结果，爱丽丝满意离开。
  人潮渐渐散去，乔纳森眸色晦明变幻。
  “大人？”主管小心翼翼喊了一声。
  “这或许是上天赐予工坊的翻身机会。”倏然，乔纳森唇角扬起若有似无的微笑，“你留下看店，我去趟库房。”
  第76章 比试2
  听说爱丽丝武器店即将和雷曼工坊正面对上, 居民们很是激动，迫不及待想看热闹。
  第二天中午，参赛人员尚未到场，广场就被围了个水泄不通。
  围观群众情绪高昂, 议论纷纷。
  “我认为，赢的会是雷曼工坊。毕竟几十年的老店，人手充足，水平超高, 想输都难。”一人信誓旦旦。
  “得了吧！”旁边一名少女冷嗤，“雷曼工坊都不敢说这大话！”
  “我可是听说了, 爱丽丝大人发起挑战时, 工坊的主管推三阻四, 就是不敢应战。”
  “要是有信心, 会怕成这个熊样？”
  先前说话那人是雷曼工坊死忠，闻言立时变得不高兴，“什么敢不敢的？他只是主管, 又不是负责人, 当然没法代为做决定。”
  “安守本分, 不想越矩, 在你嘴里倒成了过错？难道你做事都是自己拿主意, 从不询问上级？”
  “一个武器店，连间分店都没有, 也敢跟雷曼工坊相提并论？说不定参赛者都凑不齐！”
  “爱丽丝食品店也是镇上独一家。依我看，它比帝国内同类店铺都强。什么时候规模也成了判定产品质量的标准？”少女觉得好笑。
  “现在把武器店吹上天, 待会儿输掉可就难看了！”死忠粉反驳。
  “工坊不也是？万一输掉，可是会砸了自己的招牌。”
  “别吵了。”一名冒险者打断两人的争执，提醒道，“比赛快要开始。”
  少女和死忠粉立即噤声，驻足凝望。
  广场上，比赛双方已经准备就绪。
  爱丽丝正色道，“既然第一场规则由你提出，那就由雷曼工坊先把武器拿出来。”
  乔纳森微微颔首，“可以。”
  下一秒，主管捧着一只礼盒走出来。
  打开一看，里面是把黑色长剑。剑体漆黑如墨，剑刃锋利异常，一看就知道不是凡品。
  爱丽丝身旁的老者蹙了蹙眉，像是颇感意外。
  跟老者肩并肩站立的中年人倒吸一口冷气，紧接着死死盯住黑色长剑，目光格外炽热。
  还有锻造师两眼放光，恨不得扑过去，拿起长剑好好看一看。
  爱丽丝明白他们为什么这么狂热。雷曼工坊拿出来的长剑由众多珍稀矿石打造而成，名义上是【稀有】等级，其实品质快要逼近【传说】。
  爱丽丝感慨，别的不说，雷曼工坊钻空子的能力真是无人能及。
  幸好她猜到雷曼工坊难缠，早就做了准备。
  “该你们了。”乔纳森平静道。
  说话的同时，心里认定，这场比试他们赢定了。
  雷曼工坊里巧匠无数，却始终打造不出【传说】装备。为此，锻造师们耗费大量材料进行研究。
  一晃数年过去了，实验仍未成功。但努力没有白费，他们已经触及那扇大门，随时可能突破。
  而黑色长剑，就是锻造师们汇集距今为止所有研究成果，试着打造出来的精品。
  【传说】以下，这把剑是无敌的。乔纳森心想。
  “本来是想比拼常规装备质量，既然你要比店里最高水准，那我只好奉陪。”爱丽丝边说边从空间戒指里取出一把匕首，“合金匕首，等级【稀有】，由我亲自打造。”
  领主会锻造？没听说啊！乔纳森一愣。不过很快，他便恢复镇定——不管对手是谁，赢的都会是雷曼工坊。
  他的注意力都在匕首上，完全没发觉武器店锻造师们的视线从黑色长剑挪向匕首，目光更加炽热。
  主管沉声宣布，“比赛正式开始。”
  话音刚落，一人拿着匕首，一人持剑，狠狠对砍。
  广场上不时有金属相撞的声音响起。与此同时，黑色长剑上附着了一层火焰，匕首上裹着层冰渣。
  对碰50次，不分胜负。
  对碰100次，势均力敌。
  对碰200次，难分上下。
  ……
  乔纳森隐约感觉到不太对劲。这剑可是整个雷曼工坊智慧的结晶！按照设想，应该一下子将匕首砍断，怎么会变成持久战？
  另一边，爱丽丝嘴角含笑，神色淡定，像是胜券在握。
  果然，第327次对碰后，黑色长剑终于被磕出一个缺口。
  再看合金匕首，完好无损，跟刚拿出来时没区别。
  “你输了。”爱丽丝宣布。
  乔纳森像是遭遇重锤袭击，整个人都懵住了。满脑子只剩下一个念头，怎么会？！
  同一时间，爱丽丝却在想，她亲手打造出来的【稀有】装备，当然是【传说】以下第一。
  事实上，她很想打造一把特性【锋利】、【锋利】、【寒冰】的【传说】匕首过来参赛。考虑到太惹眼，才打消念头。
  “第一场比试爱丽丝武器店胜，现在开始第二场。”主管硬着头皮宣布。
  说话时，他声音发颤。低着头，完全不敢看负责人的脸色。
  第二场，矿物提纯。双方各派一名锻造师，当着所有人的面现场提炼。
  乔纳森冷静下来，面色恢复如常。他招来即将上场的锻造师，低声道，“别让我失望。”
  锻造师登时心领神会，用眼神示意，他明白的。
  武器店则派了名中年人上场。
  提炼开始，双方用同一批熔岩石原矿、同一套工具，各自忙活起来。
  虽然不懂锻造，但观众兴致不减，看的津津有味。
  一人站在人群里，笑到快要岔气，“第一场比试，雷曼工坊居然输了？它不是一向自夸产品质量好？哈哈哈哈，笑死我了，今天没白来！早就看它不顺眼了！”
  也有人失魂落魄，喃喃自语，“工坊为什么会输？难道不该比三场，赢三场？？”