洛富贵倒也坦诚，毫不相瞒：“红峰蛊。”
  啊？
  小木匠听得一脸迷茫，而旁边的屈孟虎却反应过来。
  他本是川东名门子嗣，自小受到良好的教育和培养，后来又游历各处，见多识广，直接开口问道：“洛老大，你是苗疆的养蛊人？”
  听到这话儿，小木匠顿时就是一愣，下意识地望向了洛富贵。
  养蛊人，倘若是在别处，或许寻常人都会一脸茫然，但是在这西南之地，上至没牙的耋耄长者，下至光屁股的小孩儿，无人不知，无人不晓，这帮能够将蛇虫鼠蚁玩弄于鼓掌的养蛊人，在乡野之人口中无数的传说中出现，简直就是如雷贯耳。
  洛富贵既然开了口，自然是早有准备，他平静地笑，说对，我就是养蛊人，清水江流一脉，敦寨苗蛊的传人。
  说完这个，他似笑非笑地说道：“怎么，怕了么？”
  屈孟虎哈哈一笑，毫不在意地说道：“怕啥啊，我跟你洛老大是一头的，该怕的是前面那两个小猪崽子才对。”
  小木匠也赶忙说道：“对，对，洛大哥是我的救命恩人，我怎么会怕呢？”
  听到两人表明了立场，原本有些戒备的洛富贵松了一口气，对他们说道：“我知道，外界对于养蛊人多有谣传，诟病许多，其实我们也是正常人，也要吃喝拉撒睡，并不是整天窝在虫窟之中，磨着獠牙，准备害人。”
  屈孟虎笑了，说你别多心，我只是有点儿奇怪，按理说，养蛊人的话，女的多一点，洛老大你威猛霸气，居然也是，着实让我有些意外。
  他的语气滑稽且自然，洛富贵忍不住笑了，说这个事儿，是不分男女的。
  三言两语，大家将心结消解，继续前行。
  这回洛富贵掌控了行进的节奏，他时而停，时而走，时而蹲下身来，认真地检查脚下泥土和野草，时而又催促大家快速前行，不要逗留太久。
  就这样，走走停停，走了差不多两个时辰，都到了下半夜，几人却是来到了江边。
  江边有一艘木筏，站着一人，挑着盏油灯。
  小木匠亲眼瞧见虎逼与另外一个人上了木筏，朝着下游行去。
  这黑夜行船，其实并不安全，乾州河虽然不能跟那些湍急江道相比，但是有好几个湾口，水流古怪，又多有险滩，一个不慎，很有可能就直接翻倒了去，不过接应虎逼他们的那个人，显然是个水上行家，一根竹篙撑住，却是在河流中快速行进着，如在平地飞驰。
  瞧着三人乘着木筏而去，屈孟虎有些着急了，问：“要将人留下来么？”
  他们距离那木筏有两三百米的路程，如果狂奔疾走的话，其实是有机会够得上对方的。
  只不过……
  洛富贵摇头，说道：“水中交手，变故太多，很容易让人逃离，如果走脱了人，就算抓到一个，也是白瞎，而且我感觉来接应他们的那人，是个高手，很难应付——这事儿不急，有我的红峰蛊盯着，二十里内，我都能够找到。”
  屈孟虎有些意外，说这么厉害？
  洛富贵自信地说道：“当然。”
  既然洛富贵笃定能够找到对方，屈孟虎反而不急了，他前后望了望，然后问小木匠：“你知道下游是哪里不？”
  小木匠在三道坎干了一段时间，平日里与人闲聊，对于这儿的山川地理多少有些了解，说道：“往下游走，分别是七星岩、五里牌和铁寨坡，再往下走，就出了乾城境内……”
  “铁寨坡？”
  屈孟虎笑了，说绕来绕去，最终还是绕回这里来了——走，兵发铁寨坡。
  三人沿着河岸往下游走去，因为道路着实不太好走，行路艰险，差不多凌晨，天亮时分，方才赶到了铁寨坡附近，而随后，他们在一棵大榕树下，找到了那条木筏子。
  果然，虎逼等人，的确是来到了铁寨坡。
  确定好了这木筏是虎逼等人夜里行船的那条之后，洛富贵像猴子一样，爬上了大榕树的树梢去，口中轻轻吹起了口哨，没多一会儿，那略微有些发红的马蜂虫子就飞了过来，在头顶“嗡嗡”作响，随后朝着不远处的坡上飞去。
  洛富贵带着小木匠与屈孟虎离开了河边，越过一大片的稻田，往山上走去。
  走了一会儿，他停下了脚步，在草丛里面一阵翻找，发现了一块石碑。
  那石碑上面刻着八个字——“徐福故地，生人勿进”。
  瞧见这个，洛富贵不由得深吸了一口气，对旁边两人说道：“糟糕，有麻烦了。”
  屈孟虎问：“怎么，跟丢了？”
  洛富贵摇头，说跟倒是没跟丢，但碰上扎手的事情了——前面是龙武村，不知道你们听过没？这个寨子里面的人，出产湘西竿军里面著名的轻功士，这儿的历史渊源很古老，据说秦朝大方士徐福的祖籍，就是这儿的，当年徐福出海，寻找长生不老药，从这儿带了不少人走，听说小东洋的忍术，就是从这里发展出来的……
  小木匠没听过这些，一脸迷茫，而屈孟虎则噗嗤一笑，说这边人乱认亲戚，瞎吹祖上的功夫，简直可怕，世人都知道，徐福是战国时的齐国人——齐国，讲起来，应该是现在山东那一带，离这儿十万八千里呢。
  他并不信这个，但洛富贵却认真说道：“传说不一定是真的，但铁寨坡的龙武村，我是知道的，这帮人前清的时候是做竿军的，后来闹太平天国的时候不少人加入湘军，大放光彩；虽说现在民国了，都窝在山里，但凶性很大，听说湘西道上不少土匪，都是龙武村出去的呢。”
  屈孟虎脸色变得严肃起来，问道：“虎逼那几个人，现在就在龙武村？”
  洛富贵点头，说对。
  第二十二章 启明现了身
  许多人可能不太了解，这里多嘴解释一下，这所谓“竿军”，它其实是唐、明朝时期，朝庭在湘西设立的免赋税制度——湘西人免征赋税，国家有急难，男丁得去当兵，它从明代一直延续至清初，雍正年间被“改土归留”新政而废除，不过传统已成，当竿兵的人家，朝庭都划田地给他，凡战死的人每家有20至40亩，子孙永享不交赋税的田土。
  有人说，竿军其实就是中国特色的雇佣军。
  竿军最大的兵源是苗汉古城凤凰，但周围州县也有兵源地，这些世代传承的竿军子弟，从小就在城门试着举着那把百八十斤镇门大刀，长大后唯一的光彩职业就是参加“竿军”，用脑袋换银元换媳妇，战绩昭彰，不说久远，光从道光二十年至清光绪元年，这短短的36年间，就从“竿军”里拔出二十个提督，其中7个为朝延重臣封疆大吏，21个总兵，43个副将，31个参将，73个游击等三品以上军官。
  威名赫赫。
  正是如此，所以知道这龙武村是那竿军的后辈，而且有可能是其中精锐的轻功士一脉时，就连豪气壮志的洛富贵，和见多识广的屈孟虎，都不由得有些犹豫，心底发虚。
  这是一帮吃人的座山虎。
  不过初生牛犊不怕虎，犹豫归犹豫，但屈孟虎的气势却不减，他瞧了一眼那草丛中的石墩子，冷笑着说道：“不过是一个土匪窝，小八爷我南洋都去过，跟鬼佬拼过生死，这儿又有何惧？”
  听到这豪言壮语，洛富贵也笑了。
  他说既如此，那便进去，小心一点便是了，我倒是要瞧一瞧，这帮家伙，为何要跟鲁班教的妖人勾结在一起……
  说罢，瞧见旁边的小木匠，他回过神来，尴尬地笑道：“十三老弟，我说的不是你啊。”
  小木匠倒是并不在意：“我师父是鲁班教的，但后来散了，也没有让我加入，算起来，我虽然懂得厌胜之法，但并不是鲁班教中人。”
  明知山有虎，偏向虎山行，少年有壮志，但并不鲁莽，洛富贵蹲下身，深深吸了一口气，却是张开嘴巴，从口中吐出了一条小青蛇来，随后嘴里“唧唧”两句，那青蛇听闻，朝着草丛之中游去，没多一会儿，却是不见了踪影。
  弄完这些，洛富贵抬起头来，瞧见旁边的屈孟虎和小木匠一脸惊愕，忍不住笑了，说道：“怎么，怕蛇？”
  屈孟虎脸有些僵，说怕倒是不怕，就奇怪那条蛇住在你身体的哪儿？
  洛富贵哈哈一笑，很坦然地说道：“那叫做坛儿蛇，喂养它需要大量的酒精，不过一旦养成，平日里用来赶山驱虫，十分在行，我将它放出，也是为了帮着我们扩充耳目，不至于被人发现我们进了山。”
  屈孟虎听完，忍不住咬起了牙来：“我说你的酒量怎么那么好，原来都是骗人的，那酒都灌了坛儿蛇去。”
  他口中责怪，但心中却是十分欢喜，洛富贵不是吹大话的人，他既然这般说了，此番进山，想必不会有太多的麻烦事。
  先有红峰蛊定位，后有坛儿蛇开道，洛富贵奇招迭出，三人继续前行，期间的确碰到了人，不过都适时绕开了去，行进了差不多半个时辰，却是来到了一个薄雾笼罩的山谷之中，而山谷中段，则有一个很大的村落，除了临山而建的吊脚木楼之外，最中间居然还有石制祠堂，颇为大气。
  三人来到了村子边儿上的一竹林中，洛富贵指着群屋围绕的祠堂说道：“那几个人，就在里面。”
  因为隔得远，又有屋子遮掩，小木匠看不到祠堂里的情形，不过却能够瞧见外面一大块的平地上，有二十多个人，从七八岁的孩童，到二十来岁的年轻后生都有，这些人腿上统统绑着沉重的石块，有的在平地上奔跑跳跃，也有的人在旁边的土坑里跳上跳下，十分热闹。
  还有人提着一把大关刀，迎着早晨的朝阳舞动，挥得虎虎生风，显然是有了十几年的好底子，才能够有这般的扎实脚步。
  嚯、嚯、嚯……
  在另外一边，有六个身高体重年龄一般的棒小伙子，光着膀子，在一个瘸腿男人的指导下学棍，一招一式，整齐划一，凌厉处却有七八分沙场战阵的感觉。
  单单一个字，那就是“凶”。
  这儿哪里是什么村落，分明就是一军营。
  瞧见这些，小木匠下意识的吞了一下口水，而屈孟虎则低声说道：“那个瘸腿的，我认识。”
  洛富贵眯眼打量了一番，问道：“怎么，有说法？”
  屈孟虎点头，说道：“教我刀法的师父熊草，号称苗疆熊一刀，而与他齐名的有三人，他们四个被称之为’刀枪棍斧‘，其中这个瘸腿的，就叫做苗疆龙一棍。”
  小木匠这时也想起来了：“我记得了，记得了，那个时候熊师父还在教我们练刀的时候，这个男的来过一回，说要跟他比一场，不过后来怎么样，就不知道了。”
  屈孟虎说：“当然是师父赢了，那次比过之后，师父告诉我，说这个龙一棍，手段多是战阵之法，大开大合，讲究的是杀人的手段，太过于刚烈，不讲转折，所以他才能够战而胜之，不过话虽如此，师父对他的评价很高，说若是单打独斗，龙一棍差了一点儿，但如果是多人争斗，生死拼杀，这龙一棍就强了……’梢把兼用，身棍合一‘，说的就是此人，没曾想多年未见，居然瘸了。”
  洛富贵摸着下巴，说道：“如此说来，这儿的确是藏龙卧虎之地啊。”
  说完这话，他看了屈孟虎一眼，张了张嘴，却最终没有说出口来，不过屈孟虎多人精啊，一下子就明白了洛富贵想要表达的意思，嘿然说道：“我也就是说说而已，熊师傅能够打败他，我自然也能。”
  洛富贵又看向了小木匠。
  小木匠话语不多，关键时刻却语出惊人：“干啊，胆大的日龙日虎，胆小的日抱鸡母。”
  这里谁都可以退缩，但他不能，毕竟大家都是为了帮他找师父，才赶过来的，倘若是他临阵退缩了，旁人又有什么理由来帮他呢？
  他必须要保持绝对坚定的立场。
  大家都这般坚定，洛富贵放下了心来，他带着两人往竹林深处转移，等了没多一会儿，瞧见祠堂里面有人走了出来，领头的是一个独眼老汉，那人的地位很高，身边簇拥着好几人，而在他身边站着的，则是一个干瘦老汉，那人有点儿驼背，手中提着一个旱烟杆，小木匠认真看，发现居然跟自己师父那个很像。
  只不过师父那根旱烟杆子的吊坠是个红绳结，而那干瘦老汉手中的，则是一块墨玉。
  干瘦老汉身边站着三人，却是昨夜上了竹筏的那三个。
  不知道怎么回事，小木匠瞧了那干瘦老汉的第一眼，就觉得他肯定就是自己的那个启明师叔。
  最主要的原因，可能是他眉眼里的某种神态，跟自己师父鲁大，实在是太像了。
  独眼老汉是送便宜师叔出来的，他们在祠堂前的校场那儿站着，又聊了几句，随后便宜师叔拱手，告辞离开。
  村里有两个年轻后生在前面带路，领着他们一行人离开，而独眼老汉则站在原地，看着这一行人离去，脸色变得有些阴沉，与旁边一个胡子拉碴的大汉讲了几句话，那人听了，双手一拱，随后就跑到了校场边瘸腿的龙一棍旁边，低声说话。
  龙一棍听完，一声吩咐，跟前那六个后生抓着手中那摸得油亮的棍棒，朝着竹林这边跑来。
  也不管铁寨坡龙武村这些人到底是不是当年跟着徐福出海那批猛士的后人，单说轻身的功夫，他们绝对是厉害的，一个二个，跑起来飞快，都跟山里的豹子似的。
  瞧见这帮人冲着这儿来了，小木匠的心脏扑通扑通跳，就跟打鼓一样，以为自己被发现了，转身就要跑。
  他刚转身，就被屈孟虎拉住了，将他一把按在了地上。
  洛富贵也藏了起来。
  那六人从他们身边十余米的地方飞掠而过，然后朝着他们刚才过来的山路方向绕过去，等他们走远了，小木匠才回过神来，知道这几个人并不是冲着他们过来的，而是去跟着便宜师叔一行人。
  很显然，龙武村的人，跟便宜师叔一行人，其实也不是一伙儿的。
  双方只是因为某种原因，才走到一起来的。
  是什么原因呢？
  他心中疑惑，而旁边则传来了屈孟虎的话语：“……苗王墓。”
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