第一年进入杜卡莱王宫，第二年开创了微生物学，第三年从米兰回来得知战报和局势，第四年，也就是今年，两位国家领袖相继离世，新的时代才刚刚开始。
  竟流逝的毫无感觉。
  她来这里的时候，这副身体大概是自己十九岁时的模样，如今算下来，也应该在三个月后满二十三了。
  洛伦佐低头注视着她，脚步跟随着音乐的节奏而加速或停顿。
  如果他再微微俯身一些，就可以亲吻到她的额头，甚至是她的唇。
  只需要低下头，甚至可以装作是不经意的意外。
  她发间散着风信子的香气，脖颈修长而又纤细。
  就这样被他半抱在怀里，仿佛是他的情人。
  他的呼吸停顿了两三秒，又悄然继续。
  “洛伦佐先生？”海蒂隐约感觉到有些奇怪，关切地小声问道：“您是不是又痛风了？最近身体还好吗？”
  “嗯。”他淡淡地移开了视线，去看那远处的神祗雕像。
  “看您好像在压抑着什么，”她也抬头往远处看，语气温和又带着淡淡笑意：“如果是在为政事操心的话，也不用太焦虑——会好起来的。”
  不，是在压抑着不去亲吻你。
  有那么一瞬间，洛伦佐甚至会想到其他的一些可能。
  如果换做另一个男人，凭借着领主的身份，他甚至会邀请她成为他的情妇，甚至与她一起诞育一个孩子。
  但他不会这样做，她亦如此。
  小提琴演奏出悠长的尾音，人群再一次如海浪般分开，再十字状交换舞伴。
  他们两人平静地各自分开，不曾回望对方一眼。
  -2-
  女人接触政治并不是什么新鲜的事情。
  而且有些人会做的比男人更好。
  海蒂参加领事会会议的时候，状态镇定而大方，连眼神也颇为有力。
  她在前几场会议里没有发言和提出异议，而是在观察绝大多数人的态度和倾向，以及他们目前在讨论的重点。
  达芬奇在修整好佛罗伦萨周边水系交通之后，城市和周边的灌溉和排水效率都提高了不少。
  他修建的城防建筑也因此被提升了不少防御性，而且升降器的设置也颇为合理。
  在这个情况下，人们开始讨论周边贸易和外交的情况。
  等漫无目的的讨论差不多快结束了，有人看向那一直保持沉默的美第奇小姐，半是开玩笑的开口道：“看来，我们多了一位忠实的旁听者。”
  海蒂没有贸然开口，而是先展开了地图，才缓缓起身。
  “我的建议是，加强对比萨控制，以及发展军事力量，夺走卢卡。”
  这句话一出来，许多人就露出了诧异或嘲讽的眼神，显然并不算太赞同。
  她并没有停顿，而是给他们展示附近的情况。
  “几年前的流血弥撒，相比各位都很清楚。”
  比萨大主教联合帕雷家族发动了刺杀，领主的亲弟弟也死在了这场灾祸之中。
  “比萨城的地理位置，与米兰、热那亚、摩德那和卢卡国都颇近，不但能够被多个公国交替影响，而且还占据着佛罗伦萨唯一的出海口。”她抬起了头，眼神坚定声音沉着：“如果不加强对这里的管理，比萨一旦反叛，整个佛罗伦萨的舰队都会被影响。”
  这句话一出来，就有人试图反驳：“但也不应该想着扩张军队——你也知道那些雇佣兵有多无法控制。”
  在有战争的时候，他们是被利益驱使的部队，谁给钱就为谁上场厮杀。
  而在没有战争的时候，他们就是灾难本身。
  雇佣兵团本身组织庞大，来源的人口也非常复杂，连他们的头领有时候都不一定能够管控好。
  在和平时期，这些雇佣兵会游手好闲的在城内游荡，而且会制造骚动侵犯财产或者妇女，有时候惹出太大的乱子来了，还会统一口径否认。
  比地痞无赖拥有更高的战斗力，而且会要求各种荒诞的赏赐，否则就折腾出更大的骚乱出来。
  虽然有合同进行归束，但也不适合大规模的发展——
  比如米兰公国就是靠流血政变起家的，现在也不得不开始效仿美第奇开启各种盛典和表演，进一步笼络各个拥有古老贵族的血统，以进一步控制政治格局的平衡。
  “雇佣兵可以拥有更加好的处置方式，”她不假思索道：“而且也可以同样成为和平的守卫者。”
  坐在高处的洛伦佐挑起了眉毛：“你是说？”
  “土地和耕种。”海蒂拿出了一份注释详细的说明，开始解释具体的内容：“在我提交的那份调研报告中，有大量的雇佣兵在战后要求安置和土地。”
  “如果给予他们固定的耕种或者放牧地点，并且签订合同控制分成，就可以有效的减少骚乱。”
  在那片土地上获得的内容，一部分作为租金缴纳给领主，另一部分的所得可以直接归他们所有。
  在和平时期，减少佣金的价格，或者直接把佣金转化为更加实在的工作。
  养马，畜牧，耕种，总有足够合适的活儿可以给这些粗人来做。
  到了战争时期，再由他们来包围领土，赚取一部分的佣金作为奖励。
  “这可真是让人笑出声的建议——你难道想让他们如农夫一样耕地放羊？”有人站起来问道：“时间一久，他们会直接形成新的势力，甚至会直接认为那块地方永远都该归他们！”
  “所以要两年一轮换，不断让他们转移地方。”海蒂不假思索道：“定期迁移可以减少归属感，这不是什么很大的问题。”
  “不——重点不是轮转，而是战斗力。”鲁切莱先生露出并不赞同的神情：“之所以佣金昂贵，就是因为要训练他们操练和学习战斗——如果他们习惯做个放羊人，真的等到战争来袭的时候，他们只会愚蠢的如同一只豪猪。”
  海蒂直接示意手下分发复印好的战略概要，没有任何退让的意思。
  “这同样也可以解决。”
  “一方面，负责耕种放牧的士兵和负责守城训练的士兵分成两股，半年轮换一次，而且还可以吩咐那些雇佣兵去垦荒开田，让他们种植更多的小麦。”
  “另一方面，我们的战争不应把重点放置在军械和人手上。”她停顿了一下，加重了语气道：“而应该去寻求火药的帮助。”
  “不，美第奇小姐，”鲁切莱先生摇头道：“威尼斯人雇佣着达马提亚和希腊的轻骑兵，弩箭手和长弓手的威力也不容小觑——至于你提到的火铳，它虽然易于制造，但甚至无法杀死一头马。”
  “她说的是不是火绳枪？”洛伦佐皱眉道：“斯福尔扎给我看过类似的武器，听说比火铳来的威力更大。”
  “是燧发滑膛枪，先生。”海蒂转身看向侧门，示意侍从把她的老朋友请过来：“我们在佛罗伦萨，拥有极其优秀而杰出的枪械设计师。”
  伴随着侧门打开的那一刻，达芬奇拿着一把弩箭走了出来。
  他手中的东西，和人们看到过的枪支完全不同。
  火/铳和火绳枪都是需要从枪口往里填充弹药的，但这柄枪在把手附近开了一个机关，而且没有笨拙的引绳挂在前端。
  不仅如此，达芬奇的身后还跟着两位侍从，他们是抬着一个空心铁门进来的。
  “请让我进行演示。”
  洛伦佐微微颔首，示意他们打开大门，让众人在会议厅以南的中庭观看演示。
  铁门被石块固定好放在平地上，不远处还有两三只鸽子在阴凉下蹦来蹦去。
  达芬奇端着长枪向绅士们展示它的构造，当着他们的面往里面填装了三枚弹药。
  枪支的原理，是利用弹簧装置以及火药，让弹药能够以极大的冲击力喷射而出，以达成远距离杀伤敌人的目的。
  弹药本身在人或者马匹的身上穿洞可能并不算大，但冲击力会直接让脆弱的肉体被轰出一个大窟窿。
  而在急救和止血手段有限的情况下，这就是致死的力量。
  达芬奇一直有研究相关的内容，但受海蒂的启发，制造了更加英明的燧发装置。
  当他扣下扳机的时候，击砧会因弹簧的作用下将点火用的燧石狠狠击打在火门上，而火星可引燃火药造成击发，进而引发枪械的射击。
  比起这种看起来颇为老式的燧发滑膛枪，这个年代的人们还在使用火绳作为引燃工具——如象鼻一般的粗长绳索要从枪口里一直挂到地上，而且要保持在燃烧的状态里，一旦烧没了还要随时更换。
  哪怕只是一个小小的改动，也足以造成截然不同的效果和提升。
  人们颇有些谨慎的躲在远远的地方，只有海蒂站在达芬奇的身后。
  她的蓝裙在阳光下犹如一朵鸢尾花，披落的黑发微卷，典雅又透着英气。
  这个武器，是她和列昂纳多一起完成制造和实验的。
  足够强大，也足够致命。
  “三。”
  “二。”
  “一。”
  伴随着达芬奇扣下扳机，爆裂般的轰鸣声顷刻响了起来——
  “砰！”
  “砰！！”
  “砰！！”
  三发打完，空气中立刻泛起了硝烟的味道，连大地都在微微震颤。
  伴随着烟雾散去，人们再次探出头来，去看那扇旧门的情况。
  在看似坚固的钢铁上，有三个清晰而翻卷的枪口，效果好到让人为之惊诧。
  “足够强力，也足够有效率。”她转头看向不远处的洛伦佐，又看向那些满脸讶异的议员。
  有的人甚至在询问达芬奇之后，小心翼翼地凑过去抚摸那块铁板，还试图伸手去掰扯被炸裂的边缘。
  明明像个被打破的纸口袋，真自己伸手掰的时候反而纹丝不动。
  有……这么厉害吗？
  在这场会议之后，领事会又开了几次会议，最终采纳了她的建议。
  佛罗伦萨开始以更加积极的姿态去扩张佣兵团，同时还发布了垦荒令。
  不仅如此，比萨也被派驻了多位特派官员，美其名曰为外交官。
  铁匠铺接连着接到了多笔生意，城市的西区也开始修筑专门的军械生产厂区，听说再过两三年就可以落成了。
  也就在这些改变发展的同时，一些流言也开始不胫而走。
  有人在坊间议论，说美第奇会不会重演历史，再来上一轮的淫妇政治。