他安静的爱了她多年，最终也站在了她的身侧。
  皮耶罗先生在婚礼举行之前，都保持着半信半疑的态度。
  ——这个孩子能出人头地，他确实高兴的能多喝几杯麦酒，但这孩子三十多了还没有结婚，真的不是某方面有问题？真的不用去官方妓院里试一下？
  结果他最操心的这个孩子，直接一跃变为当今的亲王，不仅拥有显赫的声望，而且还与女王结为夫妇，成为人人称道的伉俪。
  海蒂找了一个时间，和列奥单独谈了谈这件事。
  “我应该陪你单独去拜会你的父母。”
  “包括我母亲？”他挑起眉头，却没有松开她的手。
  “包括你的母亲。”海蒂放平了声音，尽量让他感觉到安稳与平和。
  正如当初她目睹血案之后，他对她做的事情一样。
  给予对方足够的安全感，以及带对方回家。
  “列奥，有很多事情是无法改变的。”她低声道：“不光你无法改变，他们在面对选择的时候，也未必能做对。”
  接受的世俗教育不够，又或者是苦于生活压力，人们其实很难得到他们真正想要的生活。
  “他们是独立的个体，做的选择也只是他们个人想法，并不是真的不需要你。”她握紧了他的手，让十指交错相缠，传递着更多的温暖：“列奥，我们应该宽恕的是自己。”
  “去见见他们，好不好？”
  “……好。”他点了点头，凝视着她的眼睛：“我相信你。”
  皮耶罗先生就住在佛罗伦萨城里，最近几年的日子都过得颇为快活。
  他在十年前就担任了一个颇为不错的公证员职位，后来接着儿子入驻杜卡莱王宫的东风，又一路水涨船高的升职加薪，现在已经定居在这里了。
  在海蒂和列奥一起出现的时候，他涨红了脸连手都不知道该放在哪，笨拙又慌乱的行了一个大礼，神情颇有些狼狈。
  海蒂只笑着与他寒暄了几句，解释说是婚后过来同他坐坐。
  皮耶罗几乎把凳子擦了又擦，才让他们两人坐下来。
  达芬奇这些年已经很少与他交流，此刻反而有些不习惯。
  他们一起喝了几杯麦酒，渐渐老头儿也有些醉了，开始袒露心中最真实的想法。
  “列奥 啊，是我最不放心的一个孩子。”
  “刚开始看见你在他院子里的时候，我就在想，”老皮耶罗重重地拍了一下膝盖：“这孩子终于有人照顾了——起码不会饿着自己！”
  列奥纳多愣了一下，有些讶异的问道：“您是这样想的吗？”
  “不然我为什么催你结婚？就为了躲开那些街坊的议论？”皮耶罗又握拳敲了敲桌子：“你这个孩子，一工作起来就什么都不顾，偏偏画画又不专心，早些时候连颜料都赊账。”
  “你这样子要是过一辈子，一年能吃饱睡好几次啊？”
  列奥纳多的神情变得有些复杂，他给父亲续了一杯酒，低着头喃喃道：“那您当初把我扔到庄园里的时候，就不在意这些吗？”
  “庄园？”老头儿打了个酒嗝，反问道：“你爷爷会饿着你？我要是不去努力干活，哪里有钱资助你去读书识字？”
  海蒂笑着起身，留他们父子两多聊一会儿。
  等到了下午，列奥纳多是红着眼睛走出来的。
  皮耶罗还是那副老样子——顽固，呆板，而且喜欢训人。
  可他对父亲的认知，已经改变了许多。
  他终究是爱着他的。
  在第二天，他们一起坐车去了芬奇镇。
  列奥的母亲卡泰丽那如今仍是一位农妇，甚至都不知道儿子如今的情况。
  当初她匆匆地嫁给了一位农夫，然后为了他生了好几个孩子，如今也忙碌又疲惫，头发早已变得花白。
  这些年里，列奥纳多会固定地给她寄些钱物，但两三年才可能回去探视她一次。
  他和她根本无话可聊，而且与那几个同父异母的家人也如同路人。
  女王和亲王的列队颇为宏大，以至于当他们到来的时候，几乎整个芬奇镇的人都跑出来看热闹，争抢着想要一睹贵族的真容。
  卡泰丽娜根本不知道这两位是她的儿子和儿媳，也跟着儿子们在人群中看着热闹。
  当列奥纳多翻身下马，缓步走向她的时候，老妇人露出了几分呆滞和怔然。
  旁边沉不住气的小伙子直接尖叫起来，更多的人开始纷纷行礼致意，不敢有有丝毫的怠慢。
  “母亲，”他看着老妇人道：“我回来了。”
  卡泰丽娜根本无法把这孩子和过去的记忆比对起来。
  他长高了太多，而且气质也完全如同蜕变成了另一个人。
  三年前见他的时候，他还如同那些城里的画家一般，如今却变得坚毅沉着，成熟到让人觉得值得信赖。
  这场会面简短而又足够温情。
  老妇人拒绝了所有的馈赠，只愿意住在老房子里继续种地喂猪。
  他们并不能聊什么话题，列奥已经对种地这件事一窍不通，而他的母亲显然也并不关心海岸线的国防布置。
  可当他们返程离开的时候，列奥握着海蒂的手，看着一路消逝的风景道：“我原谅她了。”
  也原谅我自己了。
  这些年里，他一直有许多隐秘的痛苦。
  这种痛苦来源于很多事情，但主要还是与童年有关。
  母亲宁可生四个孩子都对他不闻不问，父亲遥不可及又冷淡疏远，他一度认为他并不该出生在这个世界上，也并不值得任何人的爱——也许他的出生从一开始就是个错误。
  童年时的许多渴望、痛苦、执念，在成长的过程中被压抑埋葬，却又在不断侵蚀着他的内心。
  可事到如今，好像一切都可以放下了。
  海蒂靠着他的肩头，听着渺远的马蹄声，开口道：“想通了什么？”
  “当我还是个小孩的时候，我总觉得，他们是无所不能的。”列奥轻抚着她的长发，声音微沉：“我总觉得，他们是有能力来照顾好我，也本应给予我足够的爱。”
  可如今他见到他们苍老又疲倦的模样，忽然懂了许多。
  父母其实与世间的任何人，都并无区别。
  他们都会有懦弱或矛盾的一面，会因为生计两手都是厚茧，也会对许多事情感到茫然和无助。
  他所遇到的那些对待，并不是因为他在还是个孩童的时候做错了什么。
  ——而是他们原本就无力给予他更多。
  这种无力感打破了父母这两个标签的光环，却也让他真的能够认清楚许多事情。
  “……你是值得被爱的。”她轻声道：“你是最好的列奥纳多。”
  他笑了起来，俯身亲吻她温热的唇。
  “而你是我的救赎，海蒂。”
  你让我逃离了许多事情……也最终宽恕了自己。
  -2-
  佛罗伦萨学院如今已经扩大过两次规模。
  第一次是在海蒂加入学者行列时，洛伦佐追加了一笔巨额的赞助，让学院得以扩大数倍的规模 ，可以在今后容纳更多的学生。
  第二次则是在海蒂重返佛罗伦萨的那一次。
  她临走前把西城的那片豌豆田给了他们，并且教他们如何进行观察和记录。
  海蒂在那一年也资助了佛罗伦萨学院，以至于欧洲的许多学者都开始闻风向那边拢聚，其中甚至还有好些位女性。
  她们可能是想要避难的女佣，也有沉迷于自然研究的女贵族。
  这个学院因为综合因素变得更开明和多元化，如今俨然是这个半岛里文化和科学的中心。
  微生物相关的论著已经刊载发表了许多，他们甚至创办了学术性的报纸，开设专栏让不同派别的学生们激烈争辩。
  发酵和医疗方面的技术一直在蒸蒸日上，几乎每一年都有好些个令人称奇的新发现。
  而当领主把电这个东西扔给他们的时候，原本自信满满的学者们又陷入了怀疑人生的状态里——
  这是什么？
  这又是什么？？
  为什么然后又为什么？？
  虽然电池的配比在不断改良，但睿智的研究者们在开会许久以后得出结论，颇为惶恐的把报告递交给了女王。
  “——大人，现在我们仅有的认知水平，还不够帮您制备出您所要的东西。这个学科浩瀚广阔犹如天河一般，我们已经在竭尽全力的进行探索了。”
  然而女王并没有生气。
  她要的就是一个足够稳定的电池，以及电力的输出和接受设备。
  这听起来很粗糙——只有这些似乎什么都做不了，连小片区的供电照明都没法实现。
  在这个过程中，列奥纳多接受了圣母百花大教堂的委托，也一如他在救出海蒂时对上帝的允诺一样，开始绘制《最后的晚餐》。
  宽大的墙壁被均匀地涂上一层灰泥，轻薄的透明油彩开始不断的被铺设。
  整幅画需要极长的时间才能完成——每一次上色和涂抹的时间可能只需要一上午，等它们完全干透却可能得花费四五天。
  碰上阴雨天气，等上十天也不怎么稀奇。
  达芬奇习惯了上午画画，下午去佛罗伦萨辅助电力的研究。
  当电池和相关内容足够稳定的时候，海蒂终于抽空过来了。
  “这还远远不够，”列奥纳多显然有些自责：“它只能说，是被我们捕捉的一种存在，但还不足以成为你所说的‘能源’。”
  “够了。”她笑吟吟道。
  “什么？”他讶异的抬起头来，有些没跟上思路：“为什么？”
  “它已经可以用来进行通信了。”
  “这不可能，”列奥纳多下意识地反驳道：“现在只能说我们建立了一个开关，但是它……等等？”