良久，他才下定决心道：“好，我去请平独鹤。我们三人逃亡之前，从无深交，来到中原后，其实也没什么接触。但我知道他为人正直，不至于逃避责任。”
  他仿佛恢复了些精神，腰杆也直了起来，“请姑娘放心，在下很珍惜自己这条性命，必当付出令你满意的酬金。”
  苏夜嫣然笑道：“如此甚好。”
  蜀中离关中说近不近，说远也不太远。阎铁珊发出书信，请独孤一鹤来珠光宝气阁一趟。信中言语甚为模糊，并没把事情直接讲清楚。但他二人多年未有联系，只知彼此都还活着。他突然开口邀约，就算什么都不说，独孤一鹤也会来的。
  没过多久，独孤一鹤便从峨眉启程，匆匆赶来山西。由于此事牵扯到过往恩怨，他不欲弟子窥破内情，便将他们留在城中，独自进入珠光宝气阁。
  他赶到的时候，阎铁珊已回复平常心，只眉宇间尚有隐忧。他替苏夜重新叙述了一遍，告知他大金鹏王父女坐吃山空，向他们索要王室财物，然后引发霍休杀心。霍休一不做二不休，与上官谨孙女勾结起来，打算谋夺所有财产。
  霍天青为珠光宝气阁总管。那么不先对付霍天青，就很难致阎铁珊于死地。而霍天青为武林奇人天禽老人的老来子，担任天禽门掌门，自然心高气傲，洁身自好，怎可能与他同流合污。
  霍休要上官飞燕邂逅霍天青，以美人计诱惑他，正是对症下药。事实上，倘若苏夜没提前一步道破天机，那么霍天青将爱上上官飞燕，为她杀死大金鹏王父女，坐视阎铁珊与独孤一鹤被杀，最后成为霍休选择的替罪羊。
  独孤一鹤年纪与阎铁珊相仿，也过了七十岁。他身材比阎铁珊高大，头发兀自乌黑，脸上却布满刀刻般的皱纹。他听着阎铁珊的话，双颊偶尔抽动一下，看不出心里作何想法。听完后，他方冷冰冰地道：“没想到上官木如此卑鄙！”
  苏夜和那天晚上一样，与他们对面而坐，此时笑道：“两位该知道的已经知道了。霍总管一直想弄清楚我的来历，那么我现在就吐露实情。”
  “我乃朝廷南王府的总管，这次奉命而来，专为铲除青衣楼，除去这个隐于幕后，在江湖上兴风作浪的组织。你们谢我，不如谢南王。”
  霍天青眉头一挑，淡淡道：“原来你是朝廷的人。”
  “不，我不是朝廷的人，我为南王府做事。”苏夜加重了语气，表明自己与朝廷无关。
  阎铁珊平时生意做的大，常与王府、侯府来往。独孤一鹤和霍天青没他那么敏锐，却同时想起南海上的一个武林传说。
  他们对视一眼，由霍天青问道：“南王……莫非就是封地在南国，居于五羊城，离南海飞仙岛白云城极近的那一家王府？据说南王世子拜白云城主为师，不知是真是假？”
  一提到剑，独孤一鹤冷漠的眼里，不禁有光彩闪动。他腰上悬着一口长剑，比平常的剑长，也更宽一些，剑柄上有个小小的八卦标志，代表这是峨眉掌门佩剑。
  天下用剑的人，无不推崇当世两位最强，最有名，也最有宗师风采的大剑客。其中一位，是万梅山庄庄主西门吹雪，另外一位就是白云城主叶孤城。
  苏夜笑道：“王府中的事情，我不便告诉外人。不过这又不是什么隐私，说给你们听也无妨。世子拜了两个师父，便是叶城主和我。他向叶城主学剑，向我学刀。”
  霍天青终于微微一惊，没想到她能与叶孤城相提并论。独孤一鹤则收束心神，道：“看来姑娘在南王府中地位很高啊。不过，你既为青衣楼而来，又怎会发现霍休的隐秘。难道他与青衣楼也打过交道？”
  青衣一百零八楼，每楼一百零八人，只要能在楼里挂上画像，就表示这人有了在江湖上横冲直撞的实力。他们烧杀掳掠，无恶不作，为利益而不择手段，行事极为阴狠恶毒。许多名侠想要查出青衣楼主是谁，均功败垂成。
  他们只听说，青衣楼主极为神秘，从不露面，最亲近的下属也无缘见到他本人，只能从纸条、密信、口令上得到他的指示。
  苏夜一向觉得，这风格与某湖龙王非常相似，忍不住生出几分亲切感。还好她早知青衣楼主是谁，不然的话，只怕也要投身于追查他的事业当中。
  独孤一鹤作为峨眉掌门，有责任惩奸除恶，自然更关心青衣楼一事。阎铁珊虽没说话，目中亦露出疑问神色。
  苏夜道：“话说到这个地步，你们还没猜到吗？霍休就是青衣楼主。”
  这句话说出来时，可能太有冲击力，反而没有任何人出声。
  其实一旦知道霍休的真实面目，的确不难猜。只有最贪婪的人，才能筑起青衣楼这样一个势力，源源不断地攫取钱财。
  阎铁珊喃喃道：“这不可能。”
  霍天青认识霍休，因此也皱了皱眉。在他心中，霍休始终是个矮小，干净，孤僻，古怪的老人。如今听说这老人便是青衣楼幕后首领，他难免觉得如在梦中。
  苏夜一笑，道：“不然他那么多钱财，是从哪儿赚来的？有什么来钱的途径，能比做坏事更快？”
  独孤一鹤重重吐出一口气，气息中带有浊音。峨眉掌门如此吐息，证明他受到了相当大的打击。毕竟与同僚不来往是一回事，听说同僚作恶多端，就是另外一回事了。
  他下意识摇摇头，追问道：“他这么做，居然只是为了钱？”
  霍天青道：“有些人对钱的热爱，就好比别人对武功、对女人的热爱。如果他真的很喜爱金银，喜爱到发狂的地步，那也没什么奇怪。”
  他忽然叹了口气，又道：“我之前已说过，他是我近年认识的一个朋友，对我很不错。据我所知，他平生所爱只有美酒，确实没留女人在身边。如果说，他对金钱有着不同寻常的癖好……”
  苏夜向独孤一鹤笑了笑，“独孤掌门你不爱钱，因此无法领略钱财的魅力。我则与你恰好相反，我爱钱只次于爱武功。我觉得人活在世上，有了这两样东西，就能做成绝大部分想做的事情。”
  霍天青道：“苏总管，我们可不可以说回正事？”
  他们正坐在珠光宝气阁的水榭上，既凉快，又能欣赏四周绿柳如荫的美景，还能防止被人靠近窃听。苏夜听霍天青这么说，并不以为忤，道：“好，既然要说正事，那么我想请问，你们两位与金鹏王朝有着千丝万缕的联系，打算如何处理这件事。”
  她说到这里，微微一笑，续道：“恕我直言，无论是你阎大老板，还是他霍休，发家所用的都是金鹏王朝的遗物。大金鹏王来要钱，倒也无可厚非。”
  独孤一鹤从未动用过那笔钱财，拜入峨眉胡道人门下后，就专心习武练功。他沉吟过后，答的最为爽快，“他们日子既不好过，那我就把钱还给他们。”
  阎铁珊亦道：“还回去就还回去。我们虽然对不起先王，拿用来复国的财宝做买卖，但小王子自己不想回归故国，我们又有什么办法。早在几十年前，我们就把话说清楚了。此事过后，我们和小王子他们也该一刀两断。”
  苏夜道：“霍休呢？”
  阎铁珊骤然沉默了，似乎很不愿意提这个人。独孤一鹤却道：“我想亲口问问他。如果他当真执迷不悟，哼，我平独鹤也不会坐等他来杀我。”
  霍天青慢慢道：“霍休的小楼，就在珠光宝气阁后山上。”
  第五十五章
  但他很快又加了一句，“他一年之中，只在那小楼里住一两个月。我不知道他什么时候来，什么时候走。他本就是个孤僻的人。”
  苏夜笑道：“孤僻古怪，有时候是比一切都强的保护色。如果他的朋友都认为他孤僻古怪，那么无人会怀疑他平时有另外一面，只会认为他长时间独自待着，享受孤独时光。”
  霍休见霍天青时，身边没有其他同伴，见陆小凤时，也孤身一人。他有很多住处，有的华丽，有的朴素，却都铺陈价值万金的摆设。他从不到别的地方与朋友见面，只肯缩在自己地盘上，这样既能加深他人对他“孤僻”的印象，又能最大限度掌握主动权。
  若他发动住处中的机关，机灵如陆小凤，也难免吃上大亏。
  独孤一鹤皱眉道：“现在最紧要的是找到小王子，告诉他身边有人包藏祸心。小王子虽然不肖，到底是先王唯一血脉。我们保他一世荣华富贵，也算对得起先王了。”
  阎铁珊苦笑，“只可惜，他年轻时还愿意见见我们，说上几句话，后来彻底放弃复国心愿，便举家搬迁，就怕我们逼着他回去。若非上官飞燕突然出现，我们也不知他现在住在哪儿，生了儿子还是女儿。”
  可能由于独孤一鹤赶到，他底气比过去更足，说话也更响亮，并体现出商人特有的精明。大金鹏王放弃故土，实际就等同于失去了对国库财宝的处置权，如今将钱花光，又想起这三个臣子，未免太不厚道。不过，阎铁珊说话始终很有分寸，从没一句抱怨。
  他沉吟片刻，望向霍天青，道：“只怕还得委屈你几天，与上官飞燕虚与委蛇。唯有如此，才能问出小王子住在哪儿。”
  苏夜叹道：“事实上，也可借此追查霍休的下落。上官飞燕年少无知，刚离家出走，就遇上霍休这等老狐狸，最后越陷越深。我倒觉得不用等太久，霍休就会来到这座小楼，从近处监视霍总管了。”
  她盯着霍天青，似笑非笑道：“这个计划中，最大的阻力便是霍总管。你文武全才，又不太笨。他怎么放心将你完全交给上官飞燕，而不亲自来看看呢？”
  霍天青之前就已很不愉快，现在简直面沉如水。他声音本来沉着而冷静，温文而和缓，此时却略略带上几分急躁，“我也这么想。但只要霍休现身，我的任务就结束了吧？”
  苏夜笑道：“除非你还想和她继续这缘分。”
  霍天青脸已黑的像锅底一般。
  苏夜不惜惹人怀疑，也要提前出现，抢在霍休动手之前，揭破他的阴谋，正是因为上官飞燕。她心中很明白，爱情最能混淆人的判断，迷惑人的头脑。霍天青若爱上了上官飞燕，那么就算知道她和别人勾搭，也会相信她的话，认为她只是利用那些人，对自己才是真心的。
  她费了不少力气，截获上官飞燕与霍休传递情书的黑鸽子，将书信内容展示出来，获取阎、霍两人的信任。有了这项铁证，他们甚至没有多问，就默默接受了霍休的青衣楼主身份。
  当然，霍休还认识一些稀奇古怪的朋友，例如超级冤大头陆小凤之类。倘若他们提出疑问，需求进一步证据，那么她手中同样握有证据，随时可以拿给他们看。
  只要预知内情，阴谋便不成为阴谋。霍天青继续与上官飞燕保持亲密关系，从她口中旁敲侧击出更多信息，同时派遣人手，跟踪于她，以防她做出更多对他不利的事。
  上官飞燕引诱霍天青，本就想利用他的武功，杀了大金鹏王和丹凤公主。因此，霍天青对她顺水推舟，流露出愿意帮她出气的意思。她正中下怀，把大金鹏王父女隐居之地说了出来。同时，她最近还得回去一趟，以免引起这些亲戚的疑心。
  独孤一鹤收到这个消息，认为不应再等，便联合阎铁珊，共同赶去那里。他本人是江湖绝顶高手之一，又有门下“三英四秀”七名弟子相伴，无论碰上什么困难，都不能称其为困难。更何况，阎铁珊亦非省油的灯。
  独孤一鹤和阎铁珊行踪隐秘，刻意保守秘密，以免被青衣楼的人发现，引起霍休警惕。然而，也许因为上官飞燕回家一探，霍休感觉有必要加强对霍天青的控制，竟挑选他们都不在之时，现身于后山小楼。
  他一来，霍天青便迅速接到一张纸条，邀他去小楼同饮一杯。
  苏夜听说后，思忖半晌，并未趁此机会，与霍天青共同赴约。她一出现，立刻会让霍休感觉事情不对劲。他此时并不会对霍天青下手，只会装作若无其事，和他饮酒谈天，查探他与上官飞燕的关系。她希望霍天青能前去探探路，了解霍休计划进行到哪一步。
  那天，霍天青依言赴约，她便在他房中等候。她从午后等到黄昏，才看到他面色冰冷，沿着花园小径走了回来。
  “如何？”她问道。
  霍天青冷冷道：“还能如何，他什么都没说，什么都没透露。我问他是否是上官木，他也痛快承认了，只说他不愿意将这些年辛苦赚来的钱财，交给那个毫无志气可言的小王子。听他的口气，他大概以为我被上官飞燕迷昏了头，正准备按照她的想法做事。”
  苏夜道：“然后呢？”
  霍天青道：“我们三天后，还有一场酒约。我想他没起疑心，若你觉得不必再等，可以和我一起去。”
  他似乎很疲倦，又有些伤感，坐到椅子上时，居然叹了口气。说到底，霍休是他的朋友。朋友要暗算他，利用他，以他的命换取大笔财宝，总是令人伤心的一件事。
  他英俊的面庞上，也笼罩了一层阴霾。他不太愿意继续谈这个话题，先将疑问抛给苏夜，便转换话题道：“你可曾见过白云城主？”
  苏夜笑道：“自然见过。南王世子要拜我为师，怎好不让他大师父知道？”
  果不其然，霍天青下一句便问到了绝大多数人都想知道的问题，“他的剑法与西门吹雪的剑法，哪个更高一些？”
  苏夜道：“我没见过西门庄主，所以无从比较。”
  “你总和他交过手吧？”
  霍天青谈到叶孤城时，才露出他年纪尚轻的本质。他急于了解白云城主的剑法，一如江湖中无数年轻人，即使他根本不用剑。
  苏夜微微一笑，道：“自然有过。你一定很想知道输赢情况？”
  霍天青没有做声，只用目光告诉她，她问了一个多余的问题。苏夜笑道：“我们那次点到为止，并未生死相拼，所以没能分出胜负。如今白云城主正在闭关练剑，待我回到南王府，也许会再比试一次。”
  霍天青半晌无语，冷冷道：“像你这样终日在外面游荡的王府总管，倒也真少见。”
  苏夜点了点头，微笑道：“承蒙夸奖。我看你像是有点心事，你在想什么？”
  霍天青道：“霍休既然敢暗算我霍天青，便要付出代价。但我犹豫不决，不知应不应该等大老板和独孤掌门回来。他们一定希望面见霍休，亲口和他谈谈。”
  他对苏夜虽然没什么好脸色，却知道可以与她商量正事，因此心中一有疑虑，便对她说了出来。
  苏夜摇头道：“你想过没有，独孤掌门性格耿直，阎大老板较易妥协。倘若他们被霍休说服，竟然饶过他一命，不肯对过去的同僚下杀手。那么以霍休的武功、权势、头脑，想要反扑，那是轻而易举。”
  她瞥了他一眼，又道：“你明面上是霍总管，实际上却是霍掌门，相信很了解青衣楼势力多强。若留下这个隐患，对你，对阎铁珊均无好处。其实便没了你们，我自行解决青衣楼之事，难道就不成么？”
  她的话几乎一语点醒梦中人。霍天青眸中闪过一抹厉色，淡淡道：“好，也好让他知道，我无意纵虎归山，更不会养虎为患。”
  苏夜又笑一笑，然后不再说话。霍天青的反应在她意料之中，没什么值得高兴。阎铁珊或者会选择不追究，但霍天青是武林中人，个性又十分高傲，怎能容许霍休将他玩弄于股掌之间。
  他犹豫，只因考虑到阎铁珊的需求。万一阎铁珊当真什么都不做，只怕他自己就要做了。
  后山上那座小楼外表十分普通，甚至有些寒酸。若里面有人，楼中便会亮起灯火，在林间忽明忽暗。若无人，那就是一座普普通通的黑暗木楼。三天之后，苏夜与霍天青一起上山时，遥遥望见楼上的灯，仿佛一只明亮的独眼，隔着若许距离，冷冷凝视着他们。
  她肩上还背着一个文书袋似的包裹。霍天青连问几次，都被她轻描淡写地打发。
  小楼中号称有一百零八处机关，实际自然没有这么多。但是，霍休利用思维定势，布下令人十分头疼的布置。外来者要连闯数关，走过漫长甬道，来到通往山腹的入口，沿着石阶走下去，才能看到霍休放置宝物的山洞。山洞后方有一扇门，走进那扇门，便可见到隐居在此的主人。
  霍天青常来这里与霍休共饮，所以轻车熟路，几乎想都不想，便打开了门，进入山洞之后，那个真正重要的洞窟。
  苏夜看到霍休时，霍休正盘膝坐在洞窟正中的石台上，小心翼翼在小火炉上温着一壶酒。他和她印象中别无二致，确实是个矮小清瘦，把自己收拾的干干净净的小老头。他衣服破旧，看起来寒酸贫穷，神色却很悠闲。
  看他这样，很难有人想到他腰缠万贯，更难有人想到他和青衣楼有什么关系。他就是一个古怪的大富翁，孤单爱清静的隐者，如此而已。
  然而，即使深沉如他，发觉苏夜伴着霍天青一起进来，脸色也微微一变。这点改变微不可查，只因苏夜进门就紧盯着他，才能看出与正常脸色的不同。
  他缓缓将酒壶放在一边，就像放置自己最心爱的宝贝，然后微笑道：“霍兄，你好兴致啊。居然带了一位如此美丽的女孩子来见我。”