沈祥就叫人去传沈婉来自己的外书房。
  不一会儿，沈婉就来了，她向祖父行礼之后，不等沈祥开口，她就说请萧玉琅出去回避一下，她有东西要交给祖父，还有些话想对祖父说。
  作者有话要说：　　有没有聪明的小天使猜一猜这个秘密是什么？猜到了有红包哈！
  第50章
  沈婉交给祖父沈祥的只有一张折叠的巴掌大的纸条, 纸条上写着寥寥几行字。
  这几行字是关于一个人的介绍：胡泉，金陵提督织造太监, 年三十七岁，乃金陵人氏。生于嘉靖八年, 嘉靖十八年入宫, 初为小火者，因勤谨为帝喜，后为长随、奉御、御马监少监。隆庆元年，奉旨提督金陵织造。
  沈祥看完, 已然变了脸色, 将那纸条紧紧攥在手里, 表情凝重地看向沈婉, 他眼底有惊有疑, 良久问沈婉给他这样一张字条是什么意思。
  沈婉垂眼缓缓道：“孙女曾听人说过一件旧事，此一旧事就是跟我方才给祖父的字条上的胡泉相关，不知祖父可想听一听？”
  沈祥闻言心惊, 他隐约觉得孙女沈婉大概是听人说了三十多年前的旧事。然而当年他做那件事的时候, 知情人就只有黄家的族长黄荣发, 且黄荣发三年前已经病亡, 这世上按理说唯一的一个知情人就是他自己了。
  可现在站在他眼前的孙女儿却要提起这旧事, 这让他觉得不可思议。
  也许孙女要说的并不是自己做的那件事，且听她说些什么再说。
  沈祥故作镇定，对沈婉道：“你说。”
  沈婉便说开了，说那是发生在三十三年的事情, 当时金陵望族第一家的胡家为其老祖宗陈老太太庆生，阖家坐着两艘画舫出游，却不料画舫夜泊一处河湾时，夜来强人登船杀人劫财，并焚烧画舫。
  胡氏族人因此灭族，只有一个善水的忠仆带着年仅四岁的胡泉逃脱。
  因为胡家遭此大难，家道一蹶不振，不几年间，家业都被底下那些管事掌柜瓜分殆尽。
  嘉靖十五年，那位忠仆带着胡泉去了北边京城附近的老家，务农为生。
  不想次年，忠仆所在的村庄遭受大旱，忠仆被饿死，其妻疯癫，只剩下胡泉和忠仆夫妻的小女儿相依为命。因过不下去，村里有人送胡泉入宫做了小火者。
  胡家没落之后，金陵四大望族之首成为沈家，另外有一家黄家得以进入金陵四大望族之列。
  后面的话沈婉没有再说，外书房里此时一片静寂，她抬起头来看向其祖父，发现他脸色煞白如纸，额头上满布豆大的汗珠，那攥着字条放在紫檀书案上的手也在微微发抖。
  不用沈婉再明说了，她相信她祖父一定听得出来她在讲什么。
  当年其祖父为了让沈家顶替胡家成为金陵四大望族之首，跟本身是靠强盗行径发家的黄家合作，灭了胡家满门，除了胡泉一个人幸运地逃脱了，其他的胡氏族人全部死了。
  当年胡氏不幸灭门的事情震动金陵，官府也曾派人去查，却没有查到有力的证据，证明是谁做的。其后，胡家无人当家没落时，又是沈祥跟黄荣发合作，利诱那些胡家的管事和掌柜吞没胡家的生意和商铺，将胡家的产业低价买下，壮大了自己，覆灭了胡家。
  最终，沈祥抖着唇问沈婉是如何知道这件事的，这相当于他承认了当年让胡家灭门的事情他参与其中了。
  说什么他也想不通，才十八岁的孙女沈婉会知道三十多年前的那件旧事，他认为一定是当年有另外的活口/活着，跟沈婉说了胡家的事情。
  他要沈婉说出这个人是谁，他想要斩草除根。
  沈婉道：“孙女儿也是道听途说，那个人云游四方，缥缈无踪。孙女儿说出这个，实指望祖父能为我做主，让我与那好色无德的萧玉琅和离。”
  沈祥的脸色白得吓人，现在他明白了，他这个嫡长孙女不知道从何处知道的这个沈家的大秘密之后，就用它来威胁自己，让自己这族长支持其和离。
  要是沈婉没有这个秘密在手，他当然是不可能答应她的要求的。
  然而沈婉用这个秘密来要挟他，他也觉得是天大的忤逆，作为沈家的一员，沈婉难道不明白要是将这个秘密泄露出去，他这个族长要被官府捉拿枭首示众不说，沈家也会跟着完蛋吗？
  沈祥愤怒地站起来，在书案上重重一捶，怒斥沈婉：“你简直是大逆不道，竟敢威胁老夫，你就不怕老夫这就将你当作忤逆之徒，打杀了你么？”
  沈婉微微一笑，说：“自然是信的，祖父当年的手段何其狠辣，我若是不留下后手，又怎敢来见祖父。祖父若真想打死我，这就打罢。”
  沈祥听了这话，更气了，他刚才倒真是动过杀心，认为将沈婉杀了，就再也没有人能威胁他了，至于那个云游四方的人只是跟沈婉说了，却没有来找沈家的麻烦，显然是已经出家，不想沾染红尘俗事。
  如此一来，岂不是将沈婉这个不孝孙女打死了，就再也没有后患了吗？
  谁想，沈婉却留有后手，如此一来，他就不敢动她了，还要受她威胁，改变主意，得罪萧家，支持沈婉跟萧玉琅和离。
  这么多年来，沈祥在金陵呼风唤雨，还从来没有吃瘪过，今天却被自己的亲孙女制住了，这让他大为生气，指着沈婉手一个劲儿地抖：“……你……你……”
  沈婉眼角微跳，躬身，轻声道：“孙女也无法，恳请祖父成全……”
  她还没有直起身来，就听到书案那里传来了书册瓷器等被推落在地的声音，紧接着咚地一声，似乎是有人摔倒在地了。
  ——
  沈昌和余氏才回到荣辉堂不久，茶还没喝上两道呢，就有丫鬟急匆匆地跑进来向两人报信，说大事不好，老太爷在外书房昏倒在地，摔伤了头，现如今家中管事已经去请大夫来瞧了。
  “这几日我去向爹请安，他都好好的，之前也从未犯过昏厥的毛病，为何突然这样了？”沈昌站起来急道，他像是在问余氏，又好像是在问来报信儿的丫鬟。
  那来报信儿的丫鬟告诉沈昌，老太爷昏倒之前，见了萧家孙少爷萧玉琅，当时大姑奶奶也在那里。
  沈昌和余氏听了，就想到老太爷昏倒多半是跟沈婉和萧玉琅闹和离有关。
  两口子又听说老太爷昏倒的时候摔伤了头，也不晓得严不严重，就匆匆忙忙往外书房去。
  到了老太爷的外书房，见他被安放在一张罗汉床上，头上裹着染血的帕子。他整个人看上去面如金纸，双眼紧闭，嘴角还有血沫流出，看起来情况非常不好。
  外书房里里外外都是人，各房得知老太爷昏倒了，当家主事的人都来了。
  众人面色凝重，不时小声讨论几句老太爷的伤情。
  人群最里面站着沈婉，她站在老太爷躺着的罗汉床前，面上隐有泪痕，看来刚才是哭过了。
  他们没有看到萧玉琅，想必那家伙见老太爷出了事情，害怕沈家人找他算账，先就溜了。
  沈昌和余氏两口子还真猜准了，在外书房外面候着的萧玉琅听到书房里面传出来挺大的动静，就跑进去看，结果看到沈家族长沈祥摔倒在书案旁，满头是血。沈婉蹲在他旁边手足无措，语带哭声喊她祖父。
  紧接着，书房外跑进来不少奴仆，他们见沈祥出事了，抬人的抬人，去报信的报信。
  萧玉琅害怕一会儿沈家族人来了，会迁怒于他，就趁着一片混乱，偷偷溜了出来，坐着等在门外的萧家的马车回去了。他在马车上想，这下子沈家的族长出了事，他也好回去交待了，接不回沈婉也不怪他了。
  另外，他还猜测沈祥晕倒多半是被一直要坚持跟自己和离的沈婉给气的，说起来，沈祥出事，还是因为他到沈家来接沈婉，后又求见沈祥引起的。要是沈祥真有个三长两短，沈家人绝对要怪罪他，如此一来，多半沈家会支持沈婉跟自己和离了吧。要真是这样倒好了，免得真弄得自己声名扫地，失去了作为萧家族长的继承人的资格。
  现在他倒是在马车上望天拜佛，恳求菩萨保佑沈祥出事，最好死了，那样一来，他就可以渔翁得利，顺利跟沈婉和离了。
  他一点儿都不留恋沈婉，还觉得没有了她，他的性福日子才是真正要到来了。
  不知道是不是菩萨听到了萧玉琅的恳求，大夫来看过昏迷不醒的沈祥之后，直接就对后面赶来的郦老太太等人说：“准备老太爷的后事罢。”
  郦老太太等人一听就哭了起来，请大夫无论如何要救沈老太爷一命。
  大夫说自己无力回天，郦老太太等人要是不信他，可以另请高明。
  郦老太太等人知道这来给老太爷瞧病的大夫是金陵/城/的/名医，他说准备后事那还真就是要准备后事了。
  那大夫还说，老太爷至多能够再活六到十个时辰，沈家人应该将白事准备起来，以免到时候忙中出错。
  郦老太太忍悲拭泪，将族人召集一堂，把如何筹备后事吩咐下去，众人无不听从，各自散去做老太□□排的事情。
  沈婉则是被郦老太太叫去了书房里间，让她跪下，要她将如何气得沈老太爷晕倒受伤的事情如实禀告。
  用胡家的事情威胁祖父，让他支持自己和离的事情，沈婉当然不可能说出来。她只能说，是自己不听祖父的话，要祖父支持自己跟萧玉琅和离，祖父不肯，她自己就以死相逼，才把祖父气着了。
  祖父大怒之下，怒气攻心，就晕倒了。
  摔下去的时候，头不小心磕到了椅子的尖角，出了很多血。
  郦老太太听完，连连叹气，说没想到，沈婉这一次回娘家，竟然给沈家招来了这样的大祸，害得老太爷命将不保，害得自己失去了陪伴多年的老伴儿。
  她认为，沈婉的罪过大了，等到办完老太爷的丧事，一定要严惩于她，否则无法向沈家族人交待。至于跟萧玉琅和离一事，自有继任的族长，也就是沈婉的爹做主，她这个老太婆就不管了。
  作者有话要说：　　哦哟，不少亲猜到了哦，有红包奉上哈。
  我个人很喜欢这两章的剧情。
  第51章
  沈老爷子果真没有再醒来, 他在昏倒摔伤头之后，于次日凌晨撒手人寰。
  他没有留下只言片语，于是沈家按照族长继承的规矩, 由宗房大老爷沈昌继承了族长之位，并主办沈老爷子的丧事。
  沈家为沈老爷子大办丧事, 其余三家金陵望族的当家人也到沈家来吊丧, 包括萧家的族长萧永清。
  在沈老爷子出事当天, 萧玉琅就回去向他禀告了此事, 当时萧永清就说看来沈家和萧家要交恶了。早知如此, 他就该同意沈婉跟萧玉琅和离，那样就不会让孙子去沈家接沈婉, 后面就不会出沈婉气到其祖父, 让沈家族长昏倒摔伤, 一命呜呼的事情了。
  尽管沈家族长出事, 并不是孙子萧玉琅一手造成, 但毕竟是因为他上沈家去见了沈家族长，后面沈家族长为了孙女跟萧玉琅和离的事情生气造成的，沈家族人定会为此迁怒萧玉琅, 此事必然板上钉钉。
  萧永清骂了萧玉琅几句, 也就罢了, 他叫了长子萧延禄来, 对他说了此事，并让他陪自己去沈家为沈祥吊丧。
  果然如同萧永清料想的那样，他跟长子去沈家为沈祥吊丧, 遭到了沈家上上下下的冷遇。
  吊丧结束之后，继任族长沈昌找他说话，开头就说：“我看等我爹的丧事结束，咱们两家就把我家婉儿和你家玉琅和离的事情给办了罢。”
  萧永清知道自己多说无益，看沈昌那冷漠的样子，显然是心有怨恨。
  说起来，他自己也觉得孙子玉琅间接造成了沈祥的死，无论如何是推诿不了的。
  现在，也只有顺着沈家新族长的意思，让玉琅跟沈婉和离，然后再争取继续维持两家的生意往来了。
  萧永清随即答应了，并跟沈昌约定，在沈祥的丧事办完之后第三日，两家人就在一起把萧玉琅和沈婉的和离之事办了。
  沈祥的灵柩在半月之后入土，葬入沈家金陵附近的祖茔。
  丧事完毕之后第三日，沈婉和萧玉琅在两家族长和父母的见证之下，签下了和离文书，两人结束了夫妻关系，沈家和萧家也结束了姻亲关系。
  拿着那好不容易得来的和离文书，沈婉觉得沉甸甸的。
  她完全没想到，重生之后为了这一纸跟萧玉琅的和离文书，竟然让祖父付出了生命的代价。
  说实话，她虽然觉得祖父手上沾满了胡氏族人的鲜血，可他毕竟是为了沈氏族人的利益才做的恶。也许他祖父这样的人是应该遭到天谴，遭受处罚，但她不希望是自己来执行。
  但阴差阳错之下，偏偏老天爷是借了她的手收去了祖父的命，这让沈婉觉得自己真是不孝，觉得自己是罪人。
  这些天来，她都没有笑过一下，看在景兰等人眼里就是姑娘比从前更冷了。
  她们也试着去劝沈婉，让她节哀顺变，这件事也不是她故意做的，不是她的错，要怪也只能怪萧玉琅非要上沈家来，逼着接她回去。
  只有夏妈妈没有说这样的话，她比较担心的是沈家会对沈婉做出怎样的惩罚。
  她对沈婉说：“老太爷这一走，想必姑娘定然会跟萧玉琅和离了，只是老太太说了，要严惩姑娘，沈家族人也这样认为，老身担心老太太会不会将姑娘除族……”
  夏妈妈的这种担心并非没有道理，因为沈家族长正是被沈婉给气着才出了事，沈氏族人理所当然会认为是沈婉直接造成了沈家族长的死。别说是沈氏的族长死了，就是其他的长辈被沈婉气死，沈婉也会被加上一个不孝的罪名。
  在当时，整个国家包括民间，都是把孝道看成立国立身之本。
  沈婉气死了沈家族长，这是大不孝，完全可以因此将她除族。
  对一个大宗族的子孙来说，除族意味着失去了宗族的承认和庇护，意味着必须离开宗族的居住地，意味着失去从宗族获得的所有财产，还意味着耻辱。从此以后，无法在族人所在地立足，爹娘和兄弟姐妹也不会再接纳你，再跟你往来，就当没有你这个人想。